Trong lúc đó, Crassus khoanh tay trước ngực.
"Và tôi đã có hôn thê rồi."
"Hả, hôn thê sao?"
Nghe đến hai chữ hôn thê, Karandis sực tỉnh, gương mặt cô ta đỏ bừng vì xấu hổ.
"Tôi, tôi không có ý đó đâu..."
Cô ta ấp úng, cố giữ lấy nụ cười gượng gạo trên môi.
Thế nhưng ngay sau đó, vượt qua sự xấu hổ, cô ta lại tung ra một chiêu bài mạnh hơn.
"Và, và dù có hôn thê thì cũng đâu có nghĩa là nhất định phải kết hôn đâu chứ."
Đúng là đồ điên.
Khi Crassus nhìn chằm chằm như thể muốn hỏi cô ta có biết mình đang nói gì không, cô ta lại tỏ ra đầy tự tin.
Dù rằng đôi môi đang run rẩy kia đã tố cáo sự xấu hổ của cô ta.
Cậu có thể cảm nhận được sự cố chấp muốn quyến rũ mình để kết hôn.
Người phụ nữ này cũng chẳng phải dạng vừa.
Ngay khi cậu đang định nói thẳng vào mặt cô ta rằng "cô không phải gu của tôi đâu",
Thì một bóng người xuất hiện trước bục giảng.
Ngay giây phút nhìn thấy người đó, tất cả học sinh đều im bặt.
Gương mặt là một ông lão tóc bạc xơ xác, nhưng những khối cơ bắp lộ ra sau lớp áo khiến người xem không khỏi kinh ngạc.
Dù giờ đây tuổi tác đã cao khiến ông mất đi thân thể thời hoàng kim và đã lui về hậu phương,
Nhưng trong quá khứ, ông là nhân vật từng ghi danh vào Thiên Thượng Tứ Cương.
Cựu Đấu Hoàng.
Durandal.
Đỉnh cao của huyền thoại nhân loại, người không dựa vào gia thế mà tự mình bước lên từ đáy bùn đến đỉnh vinh quang.
Chính vì ông đã xuất hiện.
Khán phòng chìm vào tĩnh lặng trong chớp mắt.
Durandal nở nụ cười.
Vì ông chính là Hiệu trưởng của Học viện Rahelne.
"Ta là Durandal, người rất lấy làm vinh dự được chào đón các tân học viên nhập học."
Lũ trẻ nín thở.
Đó là phản ứng đương nhiên vì trước mặt chúng là một huyền thoại sống.
"Vậy thì, trước khi chào mừng các em, ta xin nói một điều."
Chỉ mình Crassus là có vẻ mặt "lại bắt đầu rồi đấy" một cách đơn độc.
"Ta luôn tôn trọng ý kiến của học sinh. Thế nên, em nào có ý kiến thì cứ tìm đến văn phòng hiệu trưởng bất cứ lúc nào. Tuy nhiên."
Khoảnh khắc đó, hai cánh tay của Durandal phình to ra.
Cùng với tiếng "xoẹt", bộ đồ của ông bị xé toạc, để lộ ra những cánh tay to lớn với đầy rẫy những vết sẹo chằng chịt.
Trong lúc lũ học sinh còn đang ngẩn ngơ, ông dùng cánh tay đó đấm mạnh xuống bục giảng phía trước.
Và cái bục giảng vỡ nát.
Cái bục làm từ cành cây Thần Mộc ấy đã không chịu nổi dù chỉ hai năm.
"Đưa ra ý kiến không phải bằng lời nói mà bằng sức mạnh. Thế giới này, sức mạnh chính là luật pháp. Ý kiến của kẻ yếu không đủ sức mạnh sẽ chẳng được ai lắng nghe đâu."
Đúng là lão già điên rồ.
Dù chẳng biết đây có phải là lời nên nói với những mầm non đang lớn hay không, ông vẫn xoay người lại như thể đã hài lòng lắm rồi.
"À, các em khoa Văn học thì cứ viết ra giấy rồi nộp nhé, nhớ lưu ý điều đó."
Kèm theo câu nói đó như thể ông đã nhân từ lắm rồi.
Trong lúc mọi người vẫn còn đang ngơ ngác.
Một nhân vật khác xuất hiện phía bục giảng.
Người đàn ông đeo kính với vóc dáng nhỏ thó lại càng trông bé nhỏ hơn sau khi Durandal vừa càn quét qua.
"Rất vui được gặp các em. Ta là Eraodin Judis, Phó hiệu trưởng, người sẽ chịu trách nhiệm về các em trong những năm sắp tới."
Anh ta nhìn lũ học sinh chẳng thèm chú ý đến mình mà gượng cười đầy khó nhọc.
"Trước khi bắt đầu lễ nhập học, ta sẽ xướng tên các tân sinh viên đứng đầu mỗi khoa để trao thưởng, các em vui lòng bước lên phía trước."
Và chính lời nói tiếp theo đã khiến lũ học sinh bắt đầu tỉnh táo trở lại.
Đây là Học viện Rahelne, nơi quy tụ toàn những thiên tài của thế giới.
Ở đây, đứng thứ nhất đồng nghĩa với đỉnh cao của tài năng.
Đương nhiên, lũ trẻ không thể không tập trung.
"Trước tiên, khoa Văn học, Sizlie Epania."
Ngay khoảnh khắc cái tên đó được xướng lên, Crassus và Mary đồng loạt sững sờ.
'Sizlie? Con bé đó tới đây sao? Lẽ ra nó đâu có định nhập học vào học viện?'
Gương mặt Crassus thoáng vẻ hoang mang.
Ngược lại, Mary cúi gầm mặt xuống.
Mặc kệ hai người họ, một cô bé tinh nghịch đang tung tăng bước lên sân khấu.
Mái tóc xanh dài tượng trưng cho Đế quốc được buộc thành hai búi như bánh bao.
Đôi mắt tròn xoe như thể được gắn đá quý.
Một cô bé với vóc dáng nhỏ nhắn do thể chất bẩm sinh yếu ớt.
Đệ tứ Hoàng nữ của Epania, Sizlie Epania.
Ngay khi cô bé xuất hiện, khán phòng bắt đầu xì xào bàn tán.
"Là Đệ tứ Hoàng nữ kìa."
"Bộ óc vĩ đại nhất Đế quốc."
"Nhìn nhỏ nhắn đáng yêu quá."
Đối mặt với đủ loại đánh giá về mình, Sizlie bước lên sân khấu với vẻ mặt đầy tự đắc.
Rồi bất chợt, cô bé liếc nhìn về phía này.
Crassus bỗng chốc cứng đờ khi chạm phải ánh mắt ấy.
Bởi vì Sizlie đang nhìn thẳng vào Crassus, không thể nhầm lẫn vào đâu được.
Crassus nhận ra ý nghĩa đằng sau ánh nhìn đó.
Con bé đó, chắc chắn đã biết cậu chính là Crad.
'Chỉ trong thời gian ngắn mà đã nhận ra rồi sao.'
Dường như không có cách nào né tránh được khả năng quan sát đó.
"Khoa Thần học, Astria Stigma Freeman."
Trong lúc đó, một người từ khoa Thần học cũng được xướng tên.
Người phụ nữ đứng dậy với mái tóc màu ánh dương rung rinh, thu hút mọi ánh nhìn về phía mình.
Vẻ ngoài xinh đẹp là một lẽ, nhưng vòng một nổi bật so với vóc dáng của cô ta vô tình lôi cuốn ánh nhìn của mọi người.
Thế nhưng, như thể đã quen với những ánh nhìn đó, cô ta bước những bước đi nhẹ nhàng lên sân khấu.
"Đúng là Thánh nữ, đẹp quá đi mất."
"Khụ, đừng có suy nghĩ bất kính như thế."
"Nguyện ánh sáng soi rọi Freeman."
Có lẽ vì đã có Sizlie nhỏ nhắn hơn hẳn những người cùng lứa ở đó chăng.
Astria đứng bên cạnh cô bé càng trở nên nổi bật hơn.
Cô ta khẽ nhìn xuống phía dưới sân khấu, vừa chạm mặt Crassus liền vội vàng né tránh ánh nhìn.
Vẫn là cô ấy.
“Khoa Ma thuật, Aslan Igrit.”
Ngay sau đó, người được gọi tên là Aslan.
Khác với lúc nãy, những tiếng trầm trồ vang lên chủ yếu từ phía các nữ sinh.
Dù bảo là đã khỏe lại, nhưng vẻ ngoài suy đồi của anh ta vẫn quá phù hợp để đánh cắp trái tim phụ nữ.
Không hiểu sao, vạt áo đồng phục của anh ta dường như khẽ lay động.
Aslan nuốt một nụ cười khổ rồi bước lên sân khấu.
“Khoa Đặc thù, Violence Sedni.”
Tiếp đó, một nhân vật xuất hiện.
Các học viên vừa nhìn thấy nhân vật đó liền vô thức giật mình.
Đó là bởi một nam sinh cao hơn 2 mét đang đứng đó với gương mặt ảm đạm.
Với tư thế cúi gằm mặt xuống, cậu ta lững thững bước lên sân khấu.
Nhìn thấy cậu ta, Krasch lặng lẽ lóe sáng đôi mắt.
Vì cậu biết rõ thân phận của kẻ đó.
“Cuối cùng.”
Và ngay sau đó, một cái tên đã được xướng lên.
“Khoa Vô thuật, Krasch Valheim.”
Đúng khoảnh khắc Krasch đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Mọi ánh nhìn của các học viên đồng loạt đổ dồn về phía này.
Khoa Vô thuật trên thực tế giống như đóa hoa của Học viện Rahelrn.
Đỉnh cao ở nơi đó chính là đỉnh cao của Học viện Rahelrn.
Giữa những ánh nhìn dồn dập đến mức khác hẳn với bốn người đi trước.
Krasch thẳng lưng, cứ thế bước thẳng lên sân khấu.
Không một đứa trẻ nào lên tiếng.
Tất cả chỉ lặng lẽ dõi theo người đóng vai chính trong buổi lễ nhập học lần này.
Krasch đã lên sân khấu cuối cùng.
Năm nhân tài sẽ đại diện cho Học viện Rahelrn từ nay về sau.
Đó là khoảnh khắc cái tên Krasch được ghi danh trong số năm người đó.
＊ ＊ ＊
Sau đó, lễ nhập học không còn gì đáng kể.
Kết thúc lễ nhập học, sau khi ăn trưa xong.
Chỉ cần đi đến tòa nhà khoa tương ứng đúng thời gian là được.
Vì vô tình mà có thời gian trống cho đến tận giờ nghỉ trưa.
Krasch đang nhìn kẻ phiền phức kia.
“Ngài Krasch, đi ăn trưa cùng em đi!”
Đó không ai khác chính là Công chúa thứ 9 của Poseus, Karandis.
Dường như vì bị từ chối thẳng thừng lúc nãy nên cô ta cảm thấy xấu hổ.
Nhưng khi Krasch thu hút sự chú ý của mọi người và bước lên sân khấu, dường như mắt cô ta lại đảo điên lần nữa.
Nhìn cô ta với ý chí quyết tâm bằng mọi giá phải biến cậu thành chồng mình, Krasch nhíu mày.
Đánh cho một trận thì sao nhỉ.
Đó là khoảnh khắc cậu đang nghiêm túc cân nhắc.
“Ơ, t-tớ, tớ cũng có thể ăn trưa cùng được không?”
Ngay khoảnh khắc đó, Mary khẽ giơ tay lên sau lưng Karandis.
Sau khi lễ nhập học kết thúc, cô là người đã lẽo đẽo theo sau Krasch cùng với Karandis.
Vì không biết thời điểm nào để bắt chuyện nên cô đang loay hoay định chen vào.
Thế là, ánh mắt sắc lẹm của Karandis lườm nguýt cô.
“Này, cô là ai mà cứ bám theo tôi và ngài Krasch vậy?”
Trong khi chính mình cũng là kẻ bám theo.
Giữa lúc Krasch đang thấy cạn lời thì Mary giật thót vì ánh mắt nanh ác của Karandis.
“……Là Mary Diana.”
Mary trả lời bằng giọng gần như chỉ còn là tiếng rên rỉ.
Phải chăng là do kiếp sống trong tù quá khắc nghiệt.
Hình ảnh oai phong của Mary ngày xưa gần như đã biến mất, trông cô vô cùng co rúm.
Nhưng dù thế nào đi nữa, mắt của Karandis càng trở nên nanh ác hơn.
“Nếu là Mary Diana thì chẳng lẽ là kẻ suýt ám sát hoàng tộc của Đế quốc sao?”
Khoảnh khắc câu nói đó thốt ra, đầu của Mary càng cúi gằm xuống.
Cô đổ mồ hôi lạnh đầy mặt, không biết phải làm sao.
“Ha.”
Karandis nhìn cô rồi thở dài như thể không thể tin nổi.
“Một kẻ phản nghịch suýt ám sát hoàng tộc thì lấy tư cách gì mà muốn bám lấy ngài Krasch chứ? Chẳng lẽ vì ở Đế quốc không còn cách nào nữa nên muốn bám lấy ngài Krasch để mưu tính lại ngay cả ở Staron sao? Ý cô là vậy à?”
“L-làm gì có chuyện đó. Tôi chỉ có Đế quốc mà thôi.”
Sự đanh đá của cô ta càng làm Mary lúng túng hơn.
Mary Diana, ứng cử viên cho vị trí Thương của Đế quốc ngày xưa, là con hổ được Sigrin chống lưng.
Vì thế, cô không phải là người kế vị ngai vàng.
Nhưng Karandis, công chúa thứ 9 của Poseus, vốn dĩ không dám đối xử thô lỗ với Mary.
Thế nhưng, Mary Diana của hiện tại lại là tội phạm suýt ám sát hoàng tộc.
Gia tộc danh giá Diana cũng đã thực sự từ bỏ cô.
Dù hoàng thất đã bỏ qua nhưng vị thế của Mary thực chất gần như không còn.
Vì vậy, tình cảnh hiện tại của Karandis và Diana khác biệt như trời với đất.
“Thật không biết xấu hổ. Ngài Krasch đã có hôn thê rồi mà. Cô không thấy nhục nhã sao!”
Bên đó không thấy nhục nhã à?
Nhận ra chính mình cũng rơi vào trường hợp đó ngay khi vừa nói xong, Karandis bối rối nhìn về phía này.
Rồi như thể bất cần đời, cô ta nháy mắt một cái đầy vẻ nũng nịu.
Đúng là một người đàn bà mất trí.
Nhưng lời nói của cô ta đã thành công trong việc làm Mary càng thêm hoảng loạn.
Mary co rúm lại đến mức gần như muốn chui xuống lỗ chuột.
Đúng là một Mary co rúm.
“Biến ngay lập tức đi. Nếu cô không muốn làm hoen ố danh dự của ngài Krasch.”
Trong mắt Mary, nước mắt đã chực trào ra tự lúc nào.
Bởi vì cô không thể phản bác lại lời nói của Karandis dù chỉ một chút.
Nhưng cô có lệnh của Sigrin là phải cố gắng thân thiết với Krasch.
Cô tuyệt đối không thể lùi bước tại nơi này.
Mary kìm nước mắt, nhìn Karandis.
Dù cô có thế nào, Karandis vẫn chỉ trừng mắt nhìn Mary một cách tàn nhẫn hơn.
Và Krasch để mặc hai người đó, xoay người bước đi.
Cậu muốn mặc kệ để họ tự đánh nhau.
“Phù phù, tạo ra bàn cờ đó rồi chạy trốn sao?”
Đó chính là khoảnh khắc ấy.
Khi tôi chuyển ánh nhìn theo giọng nói vừa vang lên, ở đó có một cô bé với thân hình nhỏ nhắn đang đứng.
Bộ đồng phục màu đen pha vàng không biết có phải do không vừa vặn hay không.
Gấu tay áo khẽ che phủ cả bàn tay.
Dù vậy, cô bé cao hơn trước một chút này vừa thấy Krasch đã cười khúc khích.
“Lâu rồi không gặp nhỉ. Crad. À, Krasch chứ. Thật là.”
Cô gái với nụ cười tinh nghịch đọng trên môi.
Sizzle Epania.
Đó là sự xuất hiện của cô ấy.
“Crad là cái gì cơ?”
Nhìn cô gái đó, Krasch cố tình tỏ vẻ không biết gì.
Nhưng Sizzle không hề quan tâm, cô bé bước những bước chân nhỏ bé về phía trước Krasch.
“Cái đó là….”
Ngay khoảnh khắc đó, đôi chân cô đang sải bước bỗng vướng vào nhau khiến cơ thể chao đảo đổ về phía trước.
Đúng lúc Krash phản xạ gần như ngay lập tức đỡ lấy cơ thể sắp ngã của cô.
Sizley khẽ đặt tay lên vai Krash.
Đôi mắt vàng óng của Sizley tiến sát đến trước mắt cậu.
Hương thơm dịu nhẹ đặc trưng tỏa ra từ người cô lướt nhẹ qua chóp mũi cậu.
“Chẳng phải chính ngươi là người rõ nhất sao?”
Đó là một màn kịch vấp ngã khiến ngay cả Krash cũng suýt chút nữa bị lừa.
Không phải.
Nhìn vành tai ửng hồng kia thì rõ ràng là cô ấy đã ngã thật.
Dẫu vậy, Sizley vẫn giả vờ như không có gì, phủi phủi tay lên vai Krash.
“Có vẻ cánh tay đã lành hẳn rồi nhỉ. Nhìn cách ngươi hoạt động mạnh bạo trong lễ nhập học là biết.”
“Tôi không hiểu cô đang nói gì cả.”
“Nếu ngươi muốn giấu thì ta sẽ giấu giúp. Nhưng thái độ phải cho đúng mực chứ. Không định cư xử như lần đầu gặp mặt hay sao?”
Cô chọc chọc vào tay Krash với vẻ bất mãn.
Krash nhíu mày tỏ vẻ khó chịu rồi buông một tiếng thở dài.
“Được rồi, Sizley.”
“Hừm hừm, đúng rồi, đó mới là thái độ đúng đắn.”
Sizley khoanh tay, gật đầu vẻ đắc chí.
Trông bộ dạng đó chỉ muốn tặng cho một cú cốc đầu.
“Mà này, ta nghe nói ngươi đã tha thứ cho Mary rồi.”
Đằng nào cũng lỡ rồi, Krash quyết định hỏi luôn điều mình tò mò.
Sizley đã đặc biệt ân xá cho Mary ngay trước khi cô ta bị hành quyết.
Nhờ vậy mà Sizley được mang danh là vị hoàng nữ nhân từ, đến kẻ mưu sát mình cũng sẵn lòng tha thứ.
Với một người không muốn gây chú ý như cô, đây quả là một chuyện vô cùng bất thường.
“Chuyện đó á, vì ta thấy Mary có vẻ cần thiết đối với ngươi. Nếu cô ta chết thì phiền phức lắm.”
Đôi mắt Krash nheo lại.
“Dẫu rằng cô ta có cách để bảo toàn tính mạng, nhưng chẳng phải cô ta là kẻ đã chấp nhận vứt bỏ cả cánh tay vì ngươi sao? Thế nên ta mới chuẩn bị sẵn cho ngươi đấy.”
Vừa nói, Sizley vừa dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên cổ mình.
“Bằng cách đeo cho cô ta một cái vòng cổ như thế này.”
Thật là, không hiểu cô ta có cái kiểu nhạy bén quái đản gì nữa.
Tại đại hội võ thuật, Sizley.
Thông qua phản ứng của Krash khi thấy Mary, cô đã thoáng đoán ra mối quan hệ giữa hai người.
Và bằng cái đầu thiên tài đó, cô nhận ra Krash cần Mary.
Sau khi dồn Mary đến tận sát giờ hành quyết khiến cô ta tan nát tâm trí.
Cô ấy thản nhiên đeo vòng cổ vào rồi lôi tuột đến học viện.
Coi như là bắt lấy rồi đem làm món quà cho Krash vậy.
Krash nhìn Sizley một lần nữa.
Cậu cảm giác mình đã hiểu ra lý do tại sao Sigrin lại luôn khao khát muốn giết chết cô đến thế.
Nếu cô ấy thực sự quyết tâm, có khi cô ta sẽ nuốt chửng cả đế chế này cũng nên.
“Hừm, không hài lòng sao? Ta đã chuẩn bị bằng tất cả thành ý rồi đấy. Chà, chẳng còn cách nào khác. Nếu ngươi còn muốn thêm thứ gì nữa, thì ngoài ta ra chẳng còn gì để cho cả, thật xấu hổ quá đi.”
“Đừng có cố tình diễn kịch để bắt chước y hệt Karandis nữa.”
Thực ra thì dù có cố làm giống y hệt, phần ngực của hai người vẫn quá khác biệt.
“Hừ hừ, biết thế là được.”
Gương mặt cô tràn ngập ý cười tinh quái.
“Ta còn nhiều chuyện muốn nói lắm, nhưng mà hình như đang thu hút nhiều ánh nhìn quá.”
Nói rồi, trước những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, cô lùi lại rồi đưa tay ra sau lưng.
“Nghe bảo hôm nay thực đơn đặc biệt là bánh Tart dâu của tiệm Serna nổi tiếng lắm đấy. Nếu ngươi không thích đồ ngọt thì cứ lấy phần đó rồi đưa cho ta. Ta thích đồ ngọt mà.”
Chẳng có thông tin nào về thực đơn đặc biệt được công bố cả, vậy mà cô lại hiển nhiên biết rõ điều đó.
Nhìn lại lần nữa, người phụ nữ không thể thấu hiểu nổi tâm can này đã rời đi như một cơn gió.
Trong khi Krash còn đang hơi đau đầu nhẹ.
Ở một góc tầm nhìn, cậu thấy một người phụ nữ với mái tóc màu nắng đang bước về phía mình.
Thấy Krash, cô nàng khựng lại, xoắn xoắn lọn tóc bên thái dương rồi lấm lét nhìn quanh.
Đoạn, như đã quyết tâm, cô hắng giọng rồi tiến lại gần Krash.
“……Nếu anh không có ai ăn trưa cùng thì ăn với tôi cũng được.”
Nghe thấy lời của Astria, Krash ngước nhìn bầu trời với vẻ mặt mệt mỏi.
“Tôi không ăn trưa.”
Cứ nhịn đói vậy.