Pandra August.
Bí thuật được truyền lại trong gia tộc August: Kiếm Phiến Hôi Vũ (劍片灰雨).
Đó là bí thuật điều khiển những mảnh kiếm mỏng như tro bụi.
Cơn bão mảnh kiếm này có thể xé nát da thịt và cơ bắp của con người chỉ trong chớp mắt.
Vì vậy, những kẻ đối đầu với gia tộc August thường kết thúc trong bộ dạng thê thảm với da thịt bị xé toạc hoàn toàn.
Phập! Phập phập!
Minh chứng là trên cơ thể Haling, những vết thương nhỏ đang dần tích tụ.
Kỹ năng [Invisible] mà nàng sở hữu được tối ưu hóa cho việc đánh úp và tập kích bất ngờ.
Đương nhiên, trong một cuộc đối đầu trực diện, [Invisible] không mang lại hiệu quả lớn.
Đặc biệt là khi đối thủ là kẻ có khả năng tấn công toàn diện như Pandra.
Pandra ung dung bước tới với hai tay đút túi quần.
Mỗi bước đi của hắn, những mảnh kiếm xoay quanh người hắn lại tiếp tục gây áp lực lên Haling.
Haling cũng sớm hủy bỏ [Invisible] và dùng đoản đao gạt đi những mảnh kiếm đó.
Bởi nàng hiểu rõ, [Invisible] trước mặt Pandra chẳng có ý nghĩa gì cả.
“Gia tộc Lagren là gia tộc mà ta khá nể trọng. Vì có Độc Vương, một trong Thập Cường Thiên Hạ, và độc dược có thể tác động cả lên Giống loài xâm lấn thế giới chắc chắn là rất mạnh.”
Pandra đánh giá cao Độc Vương rồi đẩy gọng kính.
“Nhưng con gái ông ta thì có vẻ là ngoại lệ. Kém cỏi không hơn không kém. Trong lúc thế giới bị xâm lấn, ngươi nghĩ là sẽ có nhiều đợt tập kích hay là nhiều trận đối đầu trực diện hơn?”
Nhìn nàng ngay cả việc xuyên thủng bụi kiếm của mình cũng không làm được, Pandra cười khẩy.
Thể lực của Haling đã bị tiêu hao đáng kể do trận chiến với Libra trước đó.
Đặc biệt là phần cổ tay nơi bị sợi xích trói chặt.
Vì với cổ tay bị thương, nàng không thể điều khiển đoản đao để gạt bỏ bụi kiếm được nữa.
Phập!
Và Pandra không hề có ý định buông tha cho cổ tay đó của nàng.
Máu tươi bắn lên do những mảnh kiếm sượt qua cổ tay nàng.
“Ư.”
Haring nuốt khan, lùi lại phía sau một bước.
Nhưng cô nhận ra mình chẳng còn đường lui nữa.
Bởi gót chân cô đã chạm tới mép của võ đài.
“Dù có nghĩ thế nào đi nữa, tôi vẫn thực sự không hiểu nổi.”
Cơn bão bụi kiếm bắt đầu cuồng loạn dữ dội hơn.
Và trong cơn bão bụi kiếm đó, Pandra nhìn Haring mà hỏi.
“Hậu bối Haring, vào thời điểm quan trọng mà phe Đế quốc cần phải tập hợp sức mạnh như thế này, tại sao một quý tộc Đế quốc lại đi giúp đỡ quý tộc Staron?”
Pandra có vẻ mặt như thể điều này là thứ mà ông ta không tài nào hiểu nổi.
Cũng phải thôi, bởi với kẻ tôn sùng Đế quốc như ông ta, đây là hành động không bao giờ có thể chấp nhận được.
Thế nhưng, biểu cảm của Haring vẫn không hề thay đổi.
“Trong sự Xâm thực Thế giới, Đế quốc hay Staron thì có gì khác biệt đâu.”
Cô chỉ đang nói ra những gì bản thân đã trực tiếp trải qua và nghe được từ người khác.
“Tôi chỉ biết rằng những người như Crash là đáng tin cậy nhất trong sự Xâm thực Thế giới mà thôi.”
Ngày đối đầu với Decarabia cùng với Song Á Đoàn.
Haring đã dồn toàn lực, hơn bao giờ hết, để chống lại Decarabia.
Và chính Crash là người đã đáp lại nỗ lực đó bằng một sức mạnh còn lớn hơn.
Nếu phải chiến đấu trong sự Xâm thực Thế giới, cô muốn được sát cánh bên cạnh người như vậy.
Và hơn hết, cô muốn giúp đỡ để Crash, người chắc chắn sẽ luôn dốc toàn lực trong tương lai, không bị gục ngã.
Đó chính là tấm lòng chân thành của Haring.
‘Mình sẽ không để cậu ấy đi vào vết xe đổ giống như anh trai.’
Cô sẽ không để chuyện ngày đó lặp lại thêm một lần nào nữa.
Đôi mắt Haring tỏa ra ánh sáng màu tím sắc lẹm.
Pandra nhìn trân trân vào đó rồi khẽ nở một nụ cười nhạt.
“À, ra là vậy.”
Ngay khoảnh khắc đó, cơn bão bụi kiếm đồng loạt dừng lại.
Cảnh tượng hàng vạn hạt bụi kiếm vốn đang điên cuồng càn quét đột ngột đứng khựng giữa hư không tạo nên một áp lực khủng khiếp hơn cả tưởng tượng.
“Phí công tôi tốn thời gian để đánh thức cô rồi.”
Dứt lời, tất cả bụi kiếm đồng loạt trút xuống phía Haring.
Trong khoảnh khắc hàng vạn mảnh bụi kiếm cùng đổ ập xuống, cơ thể Haring chắc chắn sẽ bị xé nát.
Thế nhưng, Pandra định nhân cơ hội này để cho Haring nếm chút mùi cay đắng.
Ông muốn làm gương khi một người của Đế quốc lại đi ưu tiên người của quốc gia khác.
Đúng ngay lúc cơ thể Haring sắp bị bụi kiếm xé toạc.
Một luồng khí độc màu tím bốc lên từ cơ thể cô.
Khi Pandra muộn màng nhận ra điều đó thì đã quá muộn.
Bởi Haring không chút do dự mà lao thẳng vào bên trong Kiếm Phiến Hôi Vũ.
“Cái quái gì, đồ điên này!”
Thấy Haring làm hành động như tự sát, Pandra bàng hoàng, nhưng ông lập tức nhận ra đây không phải lúc để dừng Kiếm Phiến Hôi Vũ.
Bởi lẽ, luồng khí độc đang làm tan chảy những mảnh bụi kiếm đang lao tới cơ thể Haring.
Đôi mắt Pandra mở to hết cỡ.
Ông không ngờ cô lại dám liều mạng tấn công trực diện như vậy.
Nhưng dù là hậu duệ trực hệ của gia tộc Lagren vốn quen với độc dược, thì làm thế này chắc chắn bản thân cô cũng sẽ chịu tổn thương.
Và suy đoán của Pandra đã đúng.
Khí độc của Mãn Độc Thổ Sát mà Haring sử dụng quá mạnh nên chính cơ thể cô cũng đang bị tổn hại nặng nề.
Da thịt đang rữa ra, những vết thương hở tiếp xúc với khí độc đang gây ra những cơn đau thấu xương.
Thực chất đây là đòn liều mạng mà không màng hậu quả, tự làm tổn thương chính mình.
Cách này rất giống với phương thức của một người nào đó.
Xì xì xì xì xì!
Những mảnh bụi kiếm của Kiếm Phiến Hôi Vũ đang lao tới đều bắt đầu tan chảy.
Dáng hình của Pandra, kẻ vẫn luôn chiếm ưu thế trong Kiếm Phiến Hôi Vũ, cuối cùng cũng lộ diện hoàn toàn.
Đôi mắt Pandra trợn ngược.
Vì Haring đã xuyên thủng Kiếm Phiến Hôi Vũ và áp sát ngay trước mặt ông ta.
Dậm mạnh chân xuống sàn, Haring lập tức lao người về phía Pandra.
Cánh tay cô vươn ra, mang theo độc tố trên thanh đoản kiếm.
Ngay khi chiến thắng đã hiện ra trong tầm mắt cô.
Choang!
Thứ vang lên là tiếng kiếm ngân.
Ngay trước mũi đoản kiếm đang đâm tới.
Một thanh kiếm được tạo thành từ những mảnh bụi kiếm của Pandra đã chắn ngang.
Pandra nhếch mép, lông mày khẽ cử động sau cặp kính như thể thấy điều này thật nực cười.
Pandra vốn không hề ẩn nấp trong Kiếm Phiến Hôi Vũ.
Chỉ là ông ta điều khiển bụi kiếm vì nghĩ chừng đó là quá đủ rồi.
Đối với Pandra, việc Haring có giữ khoảng cách hay không ngay từ đầu chẳng có ý nghĩa gì.
Vì ông ta tự tin dù đối phương có áp sát để đấu trực diện.
“……Ta đã bảo là đấu trực diện từ lúc nãy rồi mà?”
Choang!
Thanh kiếm Pandra vung lên đánh văng đoản kiếm của Haring.
Vì cổ tay đã bị thương nặng từ trước, Haring không thể nào chống đỡ nổi sức mạnh của ông ta.
Keng!
Trong khi thanh đoản kiếm văng xa lăn lóc trên mặt sàn, Haring vội vàng cố gắng chỉnh lại tư thế.
Thế nhưng, Pandra đã vươn tay còn lại về phía Haring.
Trên tay đó đang ngưng tụ những viên đạn bụi kiếm.
Kiếm Phiến Hôi Vũ (劍片灰雨)
Nhị thức (二式)
Kiếm Phiến Hôi Đạn (劍片灰彈)
Ầm ầm ầm ầm ầm!
Cùng với tiếng nổ vang dội, Haring bị cuốn phăng bởi những viên đạn bụi kiếm.
Cơ thể Haring bay bổng lên không trung.
Và trước khi cơ thể cô kịp chạm đất, một người đã đỡ lấy cô.
Đôi mắt Haring lờ đờ mở ra.
Mái tóc màu xanh đen mờ ảo hiện ra trước mắt.
Bên ngoài võ đài.
Trước khi cô kịp chạm đất, Crash đã đỡ lấy cô.
“Giờ thì nghỉ ngơi đi.”
Nghe thấy lời đó, Haring khẽ khàng nhắm mắt lại.
Crash nhẹ nhàng bế Haring lên rồi trao cô cho sinh viên khoa Thần học đang túc trực sẵn.
Crash quay đầu lại.
Ở đó, Pandra, kẻ vẫn còn lành lặn hơn Haring rất nhiều, đang cười khẩy.
“Vùng vẫy vô ích.”
Crash bắt đầu chậm rãi bước lên võ đài.
“Ngươi thực sự nghĩ vậy sao?”
Vừa hỏi xong, đôi mắt Pandra nheo lại.
Đó là phản ứng cho thấy ông ta đang thắc mắc tên kia muốn nói gì.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc đó, Pandra cảm thấy cảnh tượng trước mắt như bị xẻ làm đôi.
Đồng thời, nhịp tim bắt đầu bất thường, hơi thở trở nên dồn dập.
“Khụ.”
Ông ta ôm ngực, từ khóe miệng trào ra thứ nước bọt lẫn máu tươi.
Đến lúc này, ông ta mới nhận ra cơ thể mình có vấn đề.
Sự bàng hoàng hiện rõ trong mắt khi không hiểu mình đã bị trúng chiêu từ lúc nào.
Thế nhưng Crash chỉ tay về phía cánh tay của ông ta.
“Chắc là lúc ngươi thu hồi bụi kiếm đấy.”
Pandora vội vàng nhìn xuống tay mình.
Giữa đám bụi kiếm, một sợi dây mỏng và sắc bén như dây thép lộ ra.
Sợi dây ấy được nối với bụi kiếm và đang quấn quanh đầu ngón tay cậu ta.
Tí tách-
Máu từ đầu ngón tay nhỏ xuống, mang một màu đen đặc quánh.
Đó là bằng chứng cho việc bị nhiễm độc.
Lần đầu tiên Haring sử dụng Invisible.
Mục đích của cô không phải là ẩn thân, mà là để che giấu hành động của mình.
Trong cơn bão bụi kiếm, cô đã rải thứ ám khí của gia tộc Lagren, loại vũ khí sẽ giải phóng độc tố ngay khi va chạm.
Kết quả là những sợi dây không thể nhìn thấy vì Invisible đã len lỏi khắp cơn bão bụi kiếm trong chớp mắt.
Vậy nên, Haring đã chọn cách đối đầu trực diện.
Cô muốn dụ Pandora đẩy chỗ bụi kiếm đó về phía mình dù chỉ một lần.
Và sự dụ dỗ đó đã thành công mỹ mãn.
Đây là nước đi tốt nhất cô có thể thực hiện khi tình trạng cơ thể không ổn định.
Haring đã thực hiện nước đi đó một cách hoàn hảo.
“Ọe!”
Pandora nôn ra những thứ từ trong bụng xuống sàn đấu.
Cậu ta chống tay xuống đất, trông vô cùng đau đớn.
“Trọng tài, bắt đầu đi.”
Dù cho có chuyện gì xảy ra, Krash vẫn thản nhiên thông báo bắt đầu với trọng tài.
Trọng tài lộ vẻ bối rối, nhưng theo quy tắc chiến đấu, chỉ khi nào bản thân tự nhận thua hoặc ngất xỉu thì mới được rời khỏi sàn đấu.
Tên Pandora đó vẫn chưa chịu nhận thua.
Và gã cũng không thể tự mình thốt ra lời nhận thua.
Dĩ nhiên rồi, một quý tộc của Đế quốc mà lại nói ra lời bại trận trước Starone thì coi như tiêu đời về mọi mặt.
Vì biết rõ sự thật đó nên Krash mới thúc giục trọng tài bắt đầu.
“Ơ, ờ, vâng, bắt đầu!”
Có lẽ thấy rằng kết thúc sớm vẫn hơn, học viên làm trọng tài liền lập tức thông báo.
Ngay khi nghe tiếng bắt đầu, Krash lùi chân về phía sau.
“Có vẻ ngươi muốn ta tiêu hao sức mạnh nhỉ.”
Cùng lúc đó, Diệt Hỏa Xâm Thực bắt đầu sục sôi trong cơ thể Krash.
Sự tôi luyện bắt đầu từ bên trong cơ thể dần dần đẩy nhiệt độ của Krash lên cao hơn nữa.
Và mỗi khi sức nóng ấy tăng lên, đám đông quan sát lại cảm thấy có gì đó không ổn.
Họ lần lượt không chịu nổi sức nóng mà bắt đầu lùi lại.
Phừng phừng phừng!
Ngọn hắc hỏa bốc lên cuồn cuộn, lấp đầy cả sàn đấu.
Và gương mặt của Pandora, kẻ đang đứng ngay trước mặt hắc hỏa, bắt đầu tái nhợt đi.
Pắc!
Kính của Pandora không chịu nổi nhiệt độ nên đã nứt ra.
Sức nóng nghẹt thở như thể sắp thiêu rụi cả oxy, khiến người ta cảm thấy như sắp chết ngạt đến nơi.
Krash từ từ nâng U Lôi Tinh lên.
Ngay lập tức, trên lưỡi kiếm vàng óng của U Lôi Tinh, một lớp vỏ kiếm bằng Lôi khí bắt đầu hình thành.
Xẹt xẹt!
Cùng với tiếng Lôi khí nổ vang, Diệt Hỏa Xâm Thực bên trong lớp vỏ kiếm va chạm, khiến sức mạnh ấy dần trở nên mạnh mẽ hơn.
Sởn gai ốc!
Nguy hiểm.
Nếu lãnh trọn đòn đó, thật sự sẽ rất nguy hiểm.
Sau lớp kính, khuôn mặt của Krash phản chiếu rõ rệt.
Bên trong đôi mắt giống hệt chị gái mình, tia sáng khác thường đã biến mất.
Lúc này Pandora mới nhận ra.
Rằng gã là em trai của Charlotte đó, và là một kẻ còn cố chấp hơn cả Charlotte.
Đôi mắt ấy chỉ chứa đựng duy nhất ý niệm muốn giết chết đối phương, đang nhìn chằm chằm vào Pandora.
Valheim.
Ánh mắt vô cảm của những kẻ sinh ra từ nơi ma quỷ đó chẳng khác nào ánh mắt của tử thần.
Giết.
Tên đó thật sự có thể sẽ giết mình.
“Đ-đợi đã…”
Pandora vội vàng giơ tay lên, ngay cả khi muốn cầu xin mạng sống cũng là sắp sửa tuyên bố thua cuộc.
“Ta sẽ làm như ngươi muốn.”
Krash không thèm nghe hết lời hắn, chỉ nhếch mép cười một cái.
Và lớp vỏ bằng Lôi khí vỡ tan tành.
Xẹt xẹt xẹt!
Diệt Hỏa Xâm Thực.
Tam Thức.
Diệt Hỏa Thiên Lôi.
Cơn bão hỗn hợp giữa hắc hỏa và Lôi khí quét sạch sàn đấu trong chớp mắt.
Trước sức phá hoại hoàn toàn khác biệt với cơn bão bụi kiếm của Pandora, đám đông quan sát hét lên và ngã lăn ra.
Cộc, loảng xoảng-
Trên sàn đấu bị hắc hỏa quét sạch.
Pandora nằm gục trên sàn, đầu ngửa ra sau bất tỉnh.
Tên đó nằm dài với chiếc kính vỡ nát, người đầy vết bỏng hắc hỏa, trông vô cùng thê thảm.
Chỉ là, có lẽ vì thoáng thấy cái chết ở giây phút cuối cùng, gấu quần cậu ta đã ướt đẫm.
Dù không phải hứng trọn đòn Diệt Hỏa Thiên Lôi của Krash, nhưng hắn vẫn rơi vào tình cảnh đó.
‘Vẫn như cũ nhỉ.’
Krash tặc lưỡi khi nhớ về Pandora, kẻ từng bị Arthur đánh cho tơi tả.
Bởi vì trước đây Pandora cũng từng giở trò tương tự với Arthur và bị đánh bại.
Với địa vị của tên đó, chắc hẳn hắn không hài lòng khi thấy Arthur, một quý tộc vùng quê, bỗng dưng chiếm ưu thế trong phái Đế quốc.
‘Nếu có kỹ năng thì còn đánh thêm vài trận để cướp lấy, đằng này…’
Đáng tiếc là Pandora thậm chí chẳng có lấy một kỹ năng nào ra hồn.
Nhưng kẻ khác đang ở đây chắc chắn sở hữu kỹ năng.
Krash dập tắt hắc hỏa trên U Lôi Tinh rồi ngẩng đầu lên.
Bởi vì bóng dáng đó đang bước vào giữa làn khói.
Nhân vật bước ra không ai khác chính là Arsolder Frea.
Mang thân hình bặm trợn đúng chất con cái nhà Frea, hắn mỉm cười đầy ẩn ý khi đối diện với Krash.
“Em trai Charlotte, đợi mãi mới đến lượt ta đây.”
Krash nhìn Arsolder, rồi thư giãn cổ một cách nhẹ nhàng.
“Ngươi đã bao giờ thắng được chị Charlotte chưa?”
Khi Krash hỏi, Arsolder chớp mắt.
Rồi ngay sau đó, hắn cười lớn một trận sảng khoái.
“Không, chị gái ngươi mạnh quá. Ta không thắng nổi.”
“Vậy sao.”
Arsolder tỏ vẻ chẳng hề bận tâm đến việc thua cuộc.
Nhìn thấy cảnh đó, Krash cười khẽ.
“Thế thì ngươi cũng chẳng thắng được ta đâu.”
Thử nếm trải mùi thất bại trước cả hai chị em ta đi.