Quả trứng Bạch Long Vương.
Krash, kẻ đã mang trong mình quả trứng truyền đời của hoàng gia Epania, đang lặng lẽ nhập thiền.
Nơi cậu đang ở hiện tại là rừng khổng lồ.
Đó là một hốc cây nhỏ bên trong cái cây khổng lồ nằm giữa rừng.
Tủm tủm tủm- đùng đùng đùng-
Vì đang là mùa mưa nên tiếng mưa bên ngoài cứ liên hồi vang vọng.
Những giọt mưa rơi xuống đất nhanh chóng hợp lại với dòng sông, tạo nên những đợt lũ lụt lớn hơn, và chẳng mấy chốc, cả khu rừng đã ngập trong biển nước.
Đúng lúc đó.
Đôi mắt Krash bắt đầu từ từ mở ra.
Đồng thời, Krash cảm nhận được hơi lạnh thoát ra từ miệng mình.
Một hơi lạnh cực kỳ buốt giá.
Thứ hơi lạnh ấy thậm chí còn khủng khiếp hơn cả thể chất Nguyệt Âm (Wol-eum) mà Krash sở hữu.
“Hít...”
Krash hít một hơi, giữ luồng khí lạnh tràn ra bên trong miệng.
Hơi lạnh lan tỏa khắp cơ thể mang đến cái lạnh thấu xương.
Thứ hơi lạnh này rốt cuộc là gì?
Không gì khác, chính nó đang thoát ra từ quả trứng của Bạch Long Vương.
Lý do Krash làm vậy là để đánh thức quả trứng Bạch Long Vương.
Bằng chứng là lúc này, bên trong cơ thể Krash đã hoàn toàn biến thành màu trắng bệch, y hệt như triệu chứng của bệnh Bạch Thạch.
Chỉ là, nhờ có ngọn lửa Ignis vẫn đang rực cháy bên trong cơ thể, cậu mới có thể duy trì được đến tận bây giờ.
[ Muốn chết thì cứ nói một tiếng? ]
Ngay lập tức, lời cằn nhằn của Crimson Garden vang lên vì không thể đứng nhìn thêm được nữa.
Đáng tiếc là, phía này không hề có ý định đi chết.
Cậu chỉ đang bước thêm một bước đệm nữa để tiến tới mục tiêu tiếp theo mà thôi.
“Đừng lo. Tôi tuyệt đối không có ý định chết đâu.”
[ Nếu thế không gọi là muốn chết thì là gì? Chắc chỉ có mình ngươi mới dám nghĩ đến chuyện đánh thức quả trứng Bạch Long Vương thôi. ]
Bạch Long Vương.
Một kẻ xâm lấn thế giới thuộc tộc Long Vương giống như Crimson Garden và là tổ tiên của hoàng gia Epania.
Vì đặc tính của tộc Long Vương là luôn ám ảnh với sự trường sinh bằng nhiều cách khác nhau, hắn chính là kẻ xâm lấn thế giới điên rồ đã để lại cội nguồn của chính mình cho hậu duệ.
Nhưng dù có là kẻ điên rồ như thế nào thì có một điều chắc chắn.
Đúng như cái tên tộc Long Vương, Bạch Long Vương từng có thời điểm thống trị đỉnh cao của thế giới.
[ Nếu lỡ may bị chiếm đoạt cơ thể thì ngươi tính sao? ]
“Vì không có ý định đó nên tôi mới phải chuẩn bị kỹ càng đấy chứ.”
Trong lúc Krash nói những lời đó, lớp sương giá từ cơ thể cậu rụng xuống lả tả.
Đó là bởi vì hơi lạnh tỏa ra từ cơ thể cậu đang làm đóng băng cả độ ẩm xung quanh.
Nếu là một người bình thường, họ đã sớm mất ý thức vì không thể chịu đựng nổi hơi lạnh của chính mình rồi.
Kra-shu đang thể hiện tinh thần và sự kiên trì thượng thừa trong chính những khía cạnh này.
Vết rách và vết bỏng lạnh thực ra có nhiều điểm tương đồng đến bất ngờ.
Dựa vào những kinh nghiệm từ lời nguyền và thời điểm ở bên Ignis, Kra-shu đang kiên cường chống chọi với cái lạnh.
[ Thằng điên này. ]
“Chít chít.”
Sau khi Crimson Garden không thể nhịn được thêm nữa mà lên tiếng, con chuột xác sống của Ebelask cũng đồng tình.
Bởi vì phương pháp hiện tại của Kra-shu, dù nhìn vào đâu cũng thấy nguy hiểm.
[ Bạch Long Vương không phải là đối thủ dễ chơi đến thế. Ngay cả ta cũng không phải kẻ có thể khinh suất được. ]
“Không, khinh, thường.”
Cảm giác choáng váng ập đến do cái lạnh trào dâng khắp toàn thân, Kra-shu cố gắng thốt lên từng lời.
Rắc-
Đồng thời, vì cái lạnh từ cơ thể cậu, bên trong cái cây đã hoàn toàn trở thành một vùng biển băng.
Giữa cảnh tượng đó, Kra-shu lại một lần nữa chầm chậm nhắm mắt lại.
Sau đó, cậu bắt đầu dẫn dắt sức mạnh của Sự Xói Mòn Thế Giới rồi dồn vào bên trong quả trứng của Bạch Long Vương.
Vốn dĩ Sự Xói Mòn Thế Giới là để nuốt chửng khí thế chảy ra từ trứng của Bạch Long Vương.
Nhưng giờ đây, cậu lại đang làm ngược lại, ép nó "ăn" vào trứng của Bạch Long Vương.
Nhờ đó, được cung cấp thức ăn sau một thời gian dài, quả trứng điên cuồng giãy giụa và phun ra luồng khí của Bạch Long Vương khắp mọi phía.
Mỗi lần như vậy, nội tạng của Kra-shu lại dần nhuốm một màu trắng xóa.
Cảm giác đó thật sự khủng khiếp đến tận cùng.
Bởi vì đó là cảm giác nội tạng bị đông cứng do quá trình làm lạnh cấp tốc.
Thêm vào đó, thân nhiệt của cậu cũng liên tục giảm xuống đến mức nguy kịch.
Nếu không tập trung tinh thần để sử dụng Ignis, có lẽ cậu đã chết vì hạ thân nhiệt ngay lập tức.
‘Ngay cả lời nguyền cấp cao như Hàn Tuyết Ác Quỷ cũng chẳng là gì so với thứ này.’
Cái lạnh này thậm chí còn chẳng thể so sánh với thứ Hàn Tuyết Ác Quỷ mà cậu từng sử dụng một thời gian.
Sau vài giờ cố gắng kiên trì trong cái lạnh thấu xương tưởng chừng như khiến tinh thần đứt đoạn.
Tạch-
Giữa lúc mái tóc đã chuyển sang màu trắng xóa từ bao giờ, Kra-shu nghe thấy thứ gì đó vọng lại trong tai.
Âm thanh đó không đến từ bên ngoài mà vang lên từ chính bên trong cậu.
Khi chuyển ý thức theo âm thanh ấy, quả trứng của Bạch Long Vương hiện ra ở đó.
Trên đỉnh quả trứng vốn chỉ toàn một màu trắng muốt.
Điểm tận cùng đã xuất hiện một vết nứt nhỏ.
Ngay khi phát hiện ra điều đó, Kra-shu lập tức bắt đầu dồn Sự Xói Mòn Thế Giới mạnh hơn vào khe nứt.
Rắc!
Ngay lập tức, một luồng khí lạnh còn khủng khiếp hơn trào ra từ vết nứt trên quả trứng.
“Ực!”
Nước bọt và máu trào ra vì đau đớn biến thành những mảnh băng rơi xuống sàn.
Những mảnh băng nhuốm máu đó ngay khi chạm vào mặt sàn liền khiến cả mặt sàn đông cứng lại.
Kra-shu nắm chặt lấy hai đầu gối của mình đến mức muốn nứt toác ra.
Ngay cả trong cái lạnh này, những giọt mồ hôi chảy ra cũng hóa thành những mảnh băng văng tung tóe trên sàn.
Dẫu ở trong tình cảnh đó, Kra-shu vẫn không dừng việc dồn Sự Xói Mòn Thế Giới vào.
‘Vẫn chưa đủ.’
Chừng này vết nứt là chưa được.
Phải lớn hơn, lớn hơn nữa.
Phải dồn lực mạnh hơn nữa để Bạch Long Vương có thể phá vỡ quả trứng mà bước ra.
Đôi mắt xanh của Kra-shu trợn trừng lên.
Cùng lúc đó, Sự Xói Mòn Thế Giới mà cậu điều khiển bắt đầu được đẩy vào trong quả trứng dữ dội hơn.
Quả trứng đang tỏa ra khí lạnh dường như cũng bối rối mà khựng lại một chút.
Thế nhưng, nó vẫn cắn răng nuốt chửng Sự Xói Mòn Thế Giới của Kra-shu.
Rắc!
Và vết nứt lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Kra-shu quấn chặt lấy sợi dây tinh thần đang như muốn đứt lìa vào cơ thể mình.
Bằng cách kết nối bản thân thật chặt với sợi dây để không bị cắt đứt, Kra-shu tiếp tục lặp lại việc dồn Sự Xói Mòn Thế Giới vào.
Rắc-
Theo đó, vết nứt trên quả trứng không ngừng lan rộng.
Rắc-
Giờ đây, ngay cả thời gian trôi qua bao lâu cậu cũng chẳng thể ước tính nổi nữa.
Rắc-
Đến một lúc nào đó, Kra-shu chỉ còn nghe thấy duy nhất tiếng quả trứng vỡ ra.
Rắc-
Trong cảm giác như mọi thời gian xung quanh mình đã ngừng lại và không còn chuyển động.
Giữa tinh thần mơ hồ, Kra-shu cảm thấy như quả trứng đang hiện ra ngay trước mắt.
Quả trứng giờ đã nứt gần như toàn bộ.
Quả trứng đó còn to lớn hơn cả Kra-shu.
Đối mặt với quả trứng, Kra-shu đối diện với sức mạnh Sự Xói Mòn Thế Giới đang kết lại trên tay mình.
Nắm chặt lấy sức mạnh Sự Xói Mòn đó trong tay, Kra-shu không chút do dự mà tung một đòn hướng về phía quả trứng.
Rắc!
Nắm đấm phá vỡ vỏ trứng và cắm sâu vào bên trong, chạm thẳng tới phần thịt bên trong.
Khoảnh khắc đó, cảnh tượng bên kia quả trứng thoáng hiện ra.
Ở đó có những chiếc vảy trắng xóa.
Những chiếc vảy gần giống với loài thằn lằn này vô cùng sắc nhọn, chỉ mới chạm nhẹ nắm đấm của Kra-shu thôi mà máu đã chảy ròng ròng.
Phải chăng là đã ngửi thấy mùi máu ấy?
Cựa quậy-
Những chiếc vảy bên trong bắt đầu chuyển động rào rào cùng một lúc.
Cảnh tượng đó trông như thể đang nhìn thấy những chiếc lá cây bay phấp phới trong gió.
Ùng-
Một chấn động lớn truyền đến từ bên trong quả trứng.
Trước chấn động to lớn đến mức khiến cơ thể Kra-shu bị nhấc bổng lên không trung trong chốc lát.
Ánh mắt của Kra-shu từ từ hướng lên trên.
Và thứ xuất hiện ở đó ngay sau đó chính là một con ngươi.
Một con ngươi không phải của con người, với một vạch kẻ khắc ở giữa.
Đôi mắt mang đầy vẻ buồn ngủ nhìn chằm chằm vào Kra-shu trong giây lát rồi mở miệng.
[ Ngươi là kẻ nào. ]
Trong câu hỏi của hắn ẩn chứa sự cảnh báo và nghi hoặc.
Cũng phải thôi, bởi vì người duy nhất có thể đánh thức quả trứng chỉ có thể là hậu duệ của hắn.
Dù nhìn thế nào thì Kra-shu cũng là một kẻ chẳng có bất kỳ liên quan gì đến hậu duệ của Bạch Long Vương.
Vậy mà kẻ đó lại đánh thức được mình, người mà ngay cả hoàng tộc Epania đời trước cũng không ai làm được.
Đương nhiên là hắn phải cảm thấy nghi ngờ rồi.
“Là tiếng chuông báo thức đánh thức những kẻ ngủ nướng như ngươi đây.”
Nghe thấy lời của Kra-shu, Bạch Long Vương im lặng, đôi đồng tử đảo quanh một hồi.
Sau đó, như thể đã nhận ra được điều gì đó, hắn bật ra một tiếng cười đầy kinh ngạc.
[ Tên khốn, ngươi đã trộm trứng của ta. ]
Rõ ràng là một không gian trống rỗng, không hiểu hắn đã đọc được thứ gì.
Hắn cất tiếng cười khẩy rồi từ từ nâng cơ thể đang cuộn tròn trong quả trứng dậy.
Và thứ lộ ra ở đó là một cái đầu rồng khổng lồ, trắng xóa.
Cái đầu chui ra từ lớp vỏ trứng đó, chỉ riêng một con mắt thôi đã lớn hơn cả người Kra-shu.
[ Nực cười. Thật nực cười. Một con người nhỏ bé lại dám thèm khát sức mạnh của ta mà làm ra trò này. Gan to đến mức không còn gì để nói. ]
Hắn cười một cách khoái chí, như thể đang đánh giá một trò tiêu khiển lâu ngày mới gặp lại.
[ Con người, ngươi đã nghĩ cái gì mà lại thực hiện chuyện này? ]
Bạch Long Vương cúi đầu xuống, đối diện ánh mắt với Kra-shu.
Đó là câu hỏi rằng rốt cuộc phải có tư duy kiểu gì mới có thể nghĩ ra chuyện như thế này.
[ Ngươi định trả giá thế nào cho việc làm phiền giấc ngủ ngon của ta đây. ]
Đó là lúc ấy.
Krash nhận ra dưới chân mình đã bị đóng băng từ lúc nào không hay.
Chính xác hơn, đôi chân của hắn không còn giữ hình dạng nguyên bản mà đã biến thành băng giá.
Đôi chân đã bị đóng băng đương nhiên chẳng có ý định cử động.
Thêm vào đó, hơi lạnh bắt đầu tuôn trào từ cơ thể của Bạch Long Vương.
Đó là khí lưu của Bạch Long Vương.
Hơi lạnh xâm lấn xung quanh trong nháy mắt đã đóng băng Krash.
Thế nhưng, trong tình cảnh đó, Krash vẫn lặng lẽ nhìn hắn.
‘Nơi này là thế giới tâm tưởng.’
Không phải thực tại mà là thế giới trong tâm tưởng.
Chính vì vậy, Bạch Long Vương vừa mới phá vỏ trứng chào đời mới có thể điều khiển sức mạnh tự do đến thế.
Bạch Long Vương là tồn tại cổ đại, kẻ đã sống vô số quãng thời gian dài đằng đẵng trước cả thời kỳ trường sinh.
Trước thế giới tâm tưởng do kẻ như vậy thao túng, dù là Krash đi chăng nữa cũng không thể làm gì khác.
[ Được thôi, thế lại càng tốt. ]
Nhìn Krash đang dần bị đóng băng, Bạch Long Vương cười đầy khoái chí.
[ Hậu duệ của ta cũng đã quá lâu chưa thấy ánh mặt trời nên ta đã thấy chán ngán rồi. Nhân cơ hội này, thức tỉnh luôn cũng chẳng tệ chút nào. ]
Và rồi dường như hắn đã quyết định cướp đoạt cơ thể của Krash.
Cơ thể của Krash chẳng mấy chốc đã hóa thành băng toàn bộ, ngoại trừ phần đầu.
Bạch Long Vương đang xóa sạch tâm tưởng và tinh thần của Krash.
[ Ta sẽ chăm sóc cơ thể này thật tốt. Đừng lo lắng làm gì. ]
Ngay khi cơ thể của Krash – kẻ vừa nói câu đó – chỉ còn lại mỗi con mắt là chưa hóa băng.
Hỏa bùng-
Một ngọn lửa bùng lên bên trong cơ thể Krash.
Ngọn lửa đó lan ra toàn bộ cơ thể hắn trong nháy mắt, và rồi, ngay khoảnh khắc nó lan tỏa khắp nhục thể.
Choang!
Cơ thể bị đóng băng của hắn vỡ vụn, Krash tan tành thành từng mảnh.
[ Hửm? ]
Chứng kiến cảnh tượng đó, Bạch Long Vương lộ vẻ ngỡ ngàng.
Cũng phải thôi, vì hắn không hề nghĩ rằng Krash sẽ tự tay phá vỡ tinh thần của chính mình.
Bạch Long Vương đang nhìn những mảnh băng vỡ vụn với gương mặt đầy ngạc nhiên thì bỗng chốc hắn nhận ra một ánh nhìn.
Đang tự hỏi ánh nhìn đó là gì và nhìn quanh, hắn lập tức chậm rãi ngẩng đầu lên.
Và thứ hiện ra ngay sau đó là đôi đồng tử đỏ rực vô cùng.
[ Cái gì. ]
Khoảnh khắc kẻ đối diện với đôi đồng tử đó lộ ra vẻ bàng hoàng.
Bạch Long Vương chẳng mất bao lâu để nhận ra một sự thật.
Quả trứng mà hắn vừa phá vỡ để bước ra lúc nãy.
Cảnh tượng quả trứng đó tan chảy thành những mảnh băng vụn.
Nhìn thấy điều đó, Bạch Long Vương bàng hoàng, rồi chẳng mấy chốc nhận ra toàn bộ không gian đen kịt này được tạo nên bởi thứ gì.
[ Trứng của ta? ]
Không gian đen kịt đó chính là quả trứng.
Bạch Long Vương vẫn chưa hề thoát ra khỏi quả trứng của mình mà vẫn đang bị giam cầm bên trong nó.
[ Đồ khốn kiếp! ]
Nhận ra mình bị Krash dắt mũi, Bạch Long Vương lập tức dang cánh bay lên.
Hắn định bụng sẽ xé xác đôi mắt đang nhìn xuống mình của Krash.
Thế nhưng, kẻ vừa bay lên liền nhận ra có thứ gì đó đang tràn vào từ phần trần nhà đã bị thủng.
[ Ực!? ]
Thứ tràn vào bên trong quả trứng là một chất lỏng đen ngòm.
Chất lỏng đen đó quấn lấy Bạch Long Vương trong nháy mắt, đồng thời đẩy hắn xuống đáy.
Cùng lúc đó, nó bắt đầu nhanh chóng lấp đầy bên trong quả trứng.
[ Tên, tên này! Ngươi đang làm cái quái gì vậy! ]
Nhận ra sức mạnh của chất lỏng đen đó là sự Xâm lấn Thế giới, Bạch Long Vương đập mạnh cánh.
Hắn vùng vẫy muốn thoát khỏi chất lỏng đen, nhưng lại cảm nhận được cơ thể mình đang dần chìm sâu vào bên trong đó.
Kỳ lạ.
Tình huống này hoàn toàn không thể giải thích được.
Đáng lẽ ra, hắn phải nuốt trọn thế giới tâm tưởng của Krash và trở thành chủ nhân của cơ thể đó mới đúng.
Đằng này, một Bạch Long Vương hùng mạnh lại bị ép vào thế đường cùng trong thế giới tâm tưởng bởi một tên nhóc như vậy.
Ngay khoảnh khắc hắn không thể chấp nhận được sự thật đó, đôi mắt đỏ đang nhìn xuống hắn đã nhắm lại.
“Thế giới tâm tưởng mà ngươi bước vào không phải là thế giới tâm tưởng của ta.”
Và rồi giọng nói của Krash vang vọng.
[ Cái gì?! ]
Hắn lộ vẻ bàng hoàng.
Vậy thì nơi này rốt cuộc là tâm tưởng của ai?
“Tử Giới.”
Và thứ thốt ra từ miệng Krash không gì khác chính là lời nguyền tối thượng.
Lời nguyền tối thượng có ý chí, được tạo ra dựa trên sự Xâm lấn Thế giới.
Tử Giới.
Nơi này chính là thế giới tâm tưởng của lời nguyền tối thượng Tử Giới.
Đối với lời nguyền, tâm tưởng là thứ vô nghĩa.
Bản thân lời nguyền chính là sự tồn tại hiện thực hóa tâm tưởng một cách sâu sắc nhất.
Trong thế giới tâm tưởng của Tử Giới như vậy, dù là Bạch Long Vương đi chăng nữa cũng chẳng qua chỉ là một sinh vật nhỏ bé.
[ Tên khốn này dám, dám đùa giỡn với ta, Bạch Long Vương này! ]
Dù Bạch Long Vương gào thét, Krash cũng chẳng buồn lắng nghe lấy một lời.
Thay vào đó, Bạch Long Vương nhận ra cơ thể mình đang tan chảy trong chất lỏng đen mà Tử Giới đổ vào.
Tử Giới nuốt chửng và tiêu hóa bất cứ thứ gì để biến thành của riêng mình.
Và nó sở hữu năng lực có thể mô phỏng lại y hệt thứ đó.
Tuy nhiên, để duy trì nhục thể, nó sẽ biến đổi thứ đó thành một tồn tại hoàn toàn không liên quan đến sinh mạng của chủ nhân.
Điều đó cũng tương tự với quả trứng của Bạch Long Vương.
Bạch Long Vương kẻ định chiếm đoạt cơ thể của Krash, cuối cùng đã bị Tử Giới nuốt chửng ngược lại cùng với quả trứng.
[ Ta sẽ giết ngươi! Ta nhất định sẽ giết ngươi! ]
Khoảnh khắc lời nguyền pha lẫn tiếng gào thét của Bạch Long Vương vang vọng.
Phốc-
Cuối cùng, ngay cả cái đầu của hắn cũng hoàn toàn bị Tử Giới nuốt chửng và biến mất.
Chẳng mấy chốc, Krash cảm nhận được khí lưu của Bạch Long Vương vốn lấp đầy cơ thể mình đang dần tan biến.
Giống như khi Tử Giới nuốt chửng Aura và sức mạnh của Xâm lấn Thế giới.
Tử Giới đã nuốt sạch cả sức mạnh của Bạch Long Vương.
Krash chậm rãi mở mắt, đưa tay lên.
Khoảnh khắc đó, thứ tuôn trào ra từ đó chính là khí lưu của bạch long trắng muốt.
Siết chặt-
Ngay sau đó, đôi đồng tử của Krash khi siết nắm tay bừng sáng rực rỡ.
Rốt cuộc, hắn đã nuốt chửng cả sức mạnh của Bạch Long Vương.
Oành!
Khoảnh khắc Krash đang tận hưởng cảm giác thành tựu lớn lao với thành quả của mình.
Một tiếng động lớn dữ dội vang vọng từ bên ngoài.
Nghe thấy âm thanh đó, Krash chậm rãi đứng dậy.
Cái luồng khí đen ngòm và đáng sợ này.
Ngay khi cảm nhận được khí tức, hắn đã hiểu ra.
‘Ixion đến sớm hơn rồi.’
Ixion đã đến Rừng Cự Nhân trước cả Ma Vương.
Thế nhưng, bọn chúng sẽ không biết đâu.
Liệu ai mới là kẻ nhanh nhất, nếu không tính đến Ma Vương.
“Đâu nhỉ.”
Krash súc miệng nuốt trôi luồng khí lạnh đang trào ra rồi vẽ nên một nụ cười.
Hãy thử dùng chút sức mạnh mới đạt được xem sao.