Thời gian trôi đi tựa như tên bắn.
Trong suốt thời gian trôi qua, Krash tập trung vào sức mạnh của Bạch Long Vương ẩn chứa bên trong mình.
[ Để hấp thụ hoàn toàn sức mạnh của Bạch Long Vương, ngươi cần phải Hoán cốt đoạt thai (thay xương đổi thịt). ]
Ban đầu, Krash đã bị Crimson Garden mắng cho một trận vì không hiểu anh đang nghĩ gì mà lại muốn hấp thụ sức mạnh của Long Vương tộc.
Nhưng thời gian trôi qua, cuối cùng Crimson Garden cũng thở dài.
Và rồi, bà đã giúp Krash hấp thụ sức mạnh của Bạch Long Vương.
[ Nếu hấp thụ được cái này một cách hoàn hảo, thực tế ngươi sẽ không còn là con người nữa, ngươi có ổn không? ]
"Từ lúc hấp thụ sức mạnh ăn mòn thế giới thì em đã chẳng còn là người bình thường nữa rồi."
Krash cười ngắn gọn, bảo rằng giờ mới lo chuyện đó thì muộn rồi.
Nghe vậy, Crimson Garden liền giẫm mạnh lên đầu Krash.
[ Điều ta muốn nói là về thế giới sau khi ngươi đạt được mục đích của mình. ]
Thế giới sau khi được bảo vệ khỏi sự diệt vong.
Liệu ở nơi đó, Krash có thể sống một cách trọn vẹn không?
Trên cơ thể anh ẩn chứa vô vàn lời nguyền, sức mạnh ăn mòn thế giới, và cả sức mạnh của Long Vương tộc.
Thêm vào đó là sự bất tử của Crimson Garden, kẻ từng hy vọng vào sự bất tử giống như các Long Vương tộc khác.
Với tất cả những điều đó, biết đâu một ngày nào đó Krash sẽ trở thành đối tượng bị mọi người xa lánh.
[ Con người cực kỳ ghét những tồn tại khác biệt với bản thân họ. Đó là đặc tính đã được khắc sâu. ]
Vì họ sợ hãi sự nguy hiểm mà một tồn tại khác có thể mang lại ngay khoảnh khắc họ chấp nhận nó.
Con người không ngừng phủ nhận và tìm cách xóa sổ những tồn tại khác.
Tất cả là để thế giới này chỉ tồn tại duy nhất bản thân họ.
"Chẳng phải vẫn có những kẻ như em sao."
Anh ám chỉ bản thân mình đang chung sống với những người như Crimson Garden và Ebelask.
Nghe vậy, Crimson Garden lại thở dài một tiếng thật lớn.
[ Vấn đề nằm ở chỗ có những kẻ như ngươi đấy. Vì ngươi khiến những người khác vô tình rơi vào ảo tưởng rằng 'có lẽ những kẻ khác cũng không sao'. ]
Krash không biết toàn bộ cuộc đời của Crimson Garden.
Chỉ biết rằng kết cục của bà là mất đi tất cả đồng loại bởi Arthur, rồi vĩnh viễn tan chảy trong dung nham.
Thế nên, Krash chỉ thản nhiên mỉm cười sau khi nghiền ngẫm lời bà.
"Em cũng không định quay đầu, và chị cũng biết là đã quá muộn để quay lại rồi mà."
[ ……Ngươi không thể nghĩ đến hậu quả một chút sao? ]
"Chính vì nghĩ đến hậu quả nên em mới sống thế này đây."
Để nhìn thấy thế giới ở phía sau đó.
Krash đang sống ngày hôm nay một cách trọn vẹn nhất.
Crimson Garden cũng biết điều đó nên quyết định dừng lại việc quở trách tại đây.
[ Biết rồi. Tạm thời cứ ru rú trong đó đi, đừng có nghĩ đến chuyện ra ngoài. ]
“Với tôi mà nói, đó là điều đáng mừng.”
Để phá vỡ kế hoạch của Ixion, Crash bắt buộc phải hấp thụ hoàn toàn sức mạnh của Long Vương tộc.
Vậy nên, Crash ngược lại rất hoan nghênh câu chuyện của Crimson Garden.
Đúng lúc Crash đang rảo bước chuẩn bị cho quá trình bế quan tu luyện.
Cậu nhìn thấy một màu tóc quen thuộc ở phía trước.
Mái tóc mang sắc màu của biển cả.
Nếu là trước đây, đó từng là một trong những màu tóc mà Crash ghét nhất.
Nhưng giờ đây, nhờ một người khác mà màu sắc ấy đã trở nên dễ chịu hơn.
“Sizzle.”
Khi Crash vừa gọi tên, người kia cũng ngẩng đầu lên.
“Sao lại tìm đến tận tòa nhà Võ Học?”
Vì nơi đây là tòa nhà của Học viện Võ học.
Dù người mà cô ấy có thể đến tìm đã được định sẵn, nhưng Crash vẫn hỏi kèm theo chút ý đùa cợt.
Nghe câu hỏi, Sizzle khẽ bật cười.
“Đến tìm ai sao? Tất nhiên là đến tìm lang quân của ta rồi.”
Nghe câu tiếp theo, Crash thể hiện một phản ứng kinh ngạc.
Sizzle cũng nhún vai vì đã đoán trước được phản ứng của Crash.
“Biết sao được chứ. Chuyện này là do Hoàng gia tự ý tiến hành đấy thôi. Thậm chí còn là chuyện được Hoàng đế công nhận, nên thực sự đến ta cũng chẳng biết làm thế nào.”
Sizzle có chút áy náy, khẽ mân mê lọn tóc mai.
Đúng như lời Sizzle, chuyện lần này hoàn toàn là bất khả kháng do quyền lực áp đặt.
Dù Crash có tài giỏi đến đâu thì cũng chẳng thể một tay chống lại Đế quốc và Valheim.
Hôn ước bị ép buộc này dù thế nào đi chăng nữa cũng sẽ phải ký kết thôi.
Sizzle cũng giống như Crash, coi như bị trúng bom đạn vậy.
“Tôi không ngờ mọi chuyện lại diễn ra theo hướng này. Xin lỗi nhé.”
Vì người gây ra chuyện chính là Crash.
Khi cậu xin lỗi Sizzle, người bị cuốn vào rắc rối, cô liền mở to đôi mắt.
Rồi ngay lập tức, cô cười khúc khích.
“Cậu cũng biết cảm thấy trách nhiệm vì chuyện này sao?”
“Vì tôi đã gây ra chuyện đó mà.”
Nghe lời Crash, Sizzle phát ra tiếng hừ mũi một cái.
Rồi cô tiến thêm một bước về phía Crash, đôi mắt cong lại.
“Vậy thì, cậu cũng chịu trách nhiệm với tôi luôn đi?”
“……Cô là người vẫn sống tốt dù chỉ có một mình, có cần tôi chịu trách nhiệm không hả?”
“Hoàn cảnh của ta chẳng phải đang như thế này sao? Nếu hôn ước này cứ thế mà hủy bỏ, ta sẽ bị Đế quốc quở trách không thương tiếc cho xem.”
Sizzle đưa tay lên khóe mắt giả vờ khóc lóc như thể hoàn cảnh của mình rất đáng thương.
Một kẻ chẳng hề có ý định tranh giành vị trí gì trong Đế quốc, đến cả cuộc chiến giành ngôi báu cũng rút tay ra.
Cô ta đang nói cái quái gì vậy chứ.
“……Thế nên cô định đính hôn rồi kết hôn với tôi luôn sao?”
Nghe lời Crash, Sizzle tự mãn ưỡn ngực.
“Dù nói vậy chứ, vẻ ngoài của ta chẳng phải được sinh ra rất đáng yêu sao. Thêm nữa, ta cũng thông minh, chắc chắn sẽ nội trợ giỏi, sống cùng ta chẳng phải là tuyệt nhất sao?”
Cái kiểu tự lăng xê gì thế này.
Crash nhìn Sizzle với ánh mắt ngỡ ngàng.
Sizzle dường như cũng hơi xấu hổ nên hắng giọng.
“Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó. Chỉ là, ta nghĩ việc sống cùng Crash cậu chắc sẽ khá thú vị mà thôi.”
Sizzle dùng tay ôm lấy cánh tay mình với ánh mắt hơi đượm buồn.
“Vì ta chẳng có chỗ nào để đi tại Đế quốc cả.”
Sizzle rất trân trọng Đế quốc.
Thế nhưng, Đế quốc lại chẳng bao giờ chừa cho cô một chỗ đứng.
Bởi vì thể chất yếu ớt bẩm sinh và thân phận là đứa con út của Hoàng tộc luôn đè nặng lên cô.
Nếu là cái đầu của Sizzle thì chắc chắn có thể vượt qua những khó khăn đó.
Nhưng cô biết rằng nếu làm thế, Đế quốc sẽ bị chia rẽ.
“Sống thế này, chẳng phải rời bỏ Đế quốc cũng không tệ sao?”
Thánh nữ, Astria cũng vậy.
Viêm Đế, Aslan cũng thế.
Ngay cả vị hôn thê Bianca nữa.
Sao mấy kẻ quanh mình cứ như đang từ bỏ nơi chốn để dung thân của chính mình vậy.
‘Tại sao cuộc đời của ai cũng dở dở ương ương thế này.’
Cùng với cảm giác trở thành người bảo hộ cho những kẻ chẳng còn chốn dung thân, Crash thở dài.
“Diễn đủ rồi đấy.”
“Cậu nhận ra rồi à?”
Sizzle vốn chẳng phải kiểu người sẽ bận tâm dù có thực sự không có chỗ đứng ở Đế quốc hay không.
Thế nên, Crash đã nhận ra lời nói dối của cô ngay lập tức.
Lúc đó, Sizzle đã tiến đến ngay trước mũi Crash từ lúc nào.
Hương thơm cam chanh tỏa ra từ người cô làm tê dại đầu mũi cậu.
Sizzle với nụ cười tinh quái thường lệ, dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên lồng ngực Crash.
“Dù vậy, hãy biết rằng trong những lời ta vừa nói không chỉ toàn là đùa cợt đâu.”
Sống cùng Crash cũng không tệ.
Chuyện này thì cô nói thật.
“Việc chiếm lấy vị trí bên cạnh cậu có vẻ cũng thú vị đấy, nhưng nếu cậu chỉ tạo cho ta một chỗ ở thì ta cũng chẳng bận tâm đâu.”
Sizzle lùi lại một bước, như muốn nói rằng cô không hề có ý định chiếm lấy luôn cả vị trí vị hôn thê bên cạnh cậu.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Crash thở dài một tiếng ngắn ngủi.
Cách đây không lâu đã có chuyện của Astria, và chuyện của Sizzle cậu cũng có trách nhiệm.
“……Ít nhất thì tôi sẽ không làm ngơ đâu.”
Cũng không phải Crash nghĩ rằng cứ mặc kệ mọi chuyện như thế.
Mọi việc đã diễn ra đến nước này rồi, chắc chắn một ngày nào đó phải đưa ra giải pháp thôi.
‘Tên Arthur đó cũng có cảm giác như vậy sao?’
Cậu mơ hồ hiểu được tại sao Arthur lại chọn ba người phụ nữ.
Vấn đề là, trong mắt Crash thì lựa chọn đó sai lầm hoàn toàn.
‘Có lẽ những người ở bên cạnh mình.’
Trong mắt Arthur, có lẽ họ là những người dở dở ương ương nhất.
‘Người ta bảo những người cùng loại thường tụ tập lại với nhau mà.’
Chậc.
Đúng lúc Crash vừa nhấm nháp hoàn cảnh của bản thân vừa bật cười gượng gạo.
Cộp-
Một tiếng bước chân khác vang lên ở cuối hành lang.
Đầu của Crash và Sizzle đồng loạt hướng về phía đó.
Và rồi, kẻ xuất hiện ở đó có mái tóc cùng màu biển cả với Sizzle.
Thế nhưng, đôi mắt của Crash khi chạm phải mái tóc đó bắt đầu méo mó ngay lập tức.
“Sigrin.”
Ngay khoảnh khắc cậu thốt ra cái tên đó, bước chân của cô ta đứng khựng lại.
Khác với gương mặt luôn đầy vẻ tự tin, gương mặt của Sigrin hôm nay trông rất hốc hác.
Vì chứng mất ngủ gần đây mà cô gần như không thể chợp mắt, khiến hai hốc mắt trở nên thâm quầng, làn da cũng trở nên khá khô ráp.
Tuy nhiên, khí thế tỏa ra từ người cô lại trở nên dữ dội hơn cả trước đây.
Con ngươi của Crash khẽ mở ra đầy tinh tế.
‘Kẻ này.’
Trong khoảng thời gian bị chứng mất ngủ hành hạ.
Sigrin đã chỉ tập trung vào việc rèn luyện như thể trốn chạy thực tại.
Chẳng trách khí thế của Bạch Long tỏa ra từ người cô lại mạnh hơn hẳn.
"Cố ý làm vỡ trứng."
Thứ mà Krasch đánh cắp chỉ là quả trứng của Hoàng đế.
Bên trong cơ thể Sigrun vẫn còn quả trứng của Bạch Long Vương.
Vì vậy, cô ấy đang cố ý làm vỡ quả trứng trong cơ thể mình để giải phóng sức mạnh của Bạch Long Vương bên trong.
Đây là hành động tự sát có thể đẩy nhanh bệnh Bạch Thạch Chứng.
Và điều đó cũng có nghĩa là cô ấy đang bị dồn vào đường cùng.
Dù cô ấy có cố gắng đến đâu, thế giới này vẫn không chiếu sáng cho cô.
Thay vào đó, Sigrun, người liên tục bị tước đoạt những gì thuộc về mình, đã rơi vào tình trạng lo lắng và cuối cùng bắt đầu động đến sức mạnh của Bạch Long Vương.
Mà không hề biết rằng đó chỉ là một cái vỏ trống rỗng mà Krasch đã nuốt chửng.
"……."
Ngẩng đầu lên, Sigrun nhìn chằm chằm vào Krasch.
Đôi mắt mờ đục của cô ấy dần dần chuyển sang nhìn Sizlily.
Và ngay khi nhìn thấy hai người đứng cùng nhau, sự chắc chắn trong mắt cô ấy dần dần chuyển thành sự phẫn nộ đang sôi sục.
"Ngươi, loại người như ngươi."
Đôi mắt của Sigrun, người đang nghiến răng ken két, tràn ngập sự phẫn nộ.
Krasch ngay lập tức nhận ra nguồn cơn sự phẫn nộ của cô ấy.
Tin tức về hôn ước với Sizlily.
Sigrun cũng đã nghe tin tức đó.
Ngay khi nghe tin, sự phẫn nộ bùng lên trong mắt Sigrun.
Vào thời điểm Krasch và Sizlily cử hành hôn lễ.
Krasch sẽ trở thành thành viên của hoàng tộc.
Hơn nữa, con cái của anh ta thậm chí có thể có quyền kế vị hoàng gia.
Thậm chí có tin đồn rằng Hoàng đế, người vừa mới hồi phục sức khỏe gần đây, đang để mắt đến điều này.
Có lẽ vì vậy.
Trong mắt Sigrun lúc này, Krasch trông giống như một kẻ vô liêm sỉ, người không chỉ lấy đi của cô ấy mà còn cả của Arthur.
"Đây, tất cả những thứ này đều là của Ngài Arthur...!"
"Chị gái?"
Sigrun định hét lên nhưng khi nghe thấy giọng nói của Sizzly, cô ấy mới kịp tỉnh táo lại.
Vì mất ngủ và mệt mỏi, mắt cô đã mờ đi, giờ mới nhận ra mình đã bộc lộ quá nhiều tâm tư.
"Ừm."
Sigrun nuốt nước bọt và lùi lại một bước.
Tinh thần của cô không còn bình thường nữa, đến mức bản thân cũng không nhận thức được mình đã đến đây từ khi nào.
Bởi vì kể từ sau trận đấu đầu tiên của đội học sinh lần trước, tình trạng của cô bắt đầu ngày càng xấu đi.
Dù bản thân cô có ý thức được điều đó, nhưng dù có nhận ra thì tinh thần suy sụp cũng không thể phục hồi được.
"Ngài Sigrun."
Lúc đó, Clashe gọi Sigrun.
Khi cô giật mình ngẩng đầu lên, Clashe nở một nụ cười thân thiện.
Nụ cười tự nhiên như thể không hề có ký ức về sự hồi quy ấy, càng khiến đầu óc Sigrun thêm rối bời.
"Trông ngài có vẻ mệt mỏi lắm. Hay là về phòng nghỉ ngơi một chút đi?"
"...Nghỉ ngơi ư?"
Sigrun lẩm bẩm lời của Clashe một cách ngơ ngác.
Nghỉ ngơi.
Đã có ai từng nói với cô trong đời rằng hãy nghỉ ngơi chưa?
Sigrun, người cả đời phô trương bản thân để vươn lên, chưa bao giờ nghe thấy lời khuyên hãy nghỉ ngơi.
Tận sâu trong lòng cô.
Một cảm giác cực kỳ khó chịu bắt đầu từ từ trỗi dậy.
Khi cảm xúc hỗn độn ấy lan tỏa khắp cơ thể, đầu ngón tay và ngón chân cô có cảm giác tê rần.
Chỉ một lời nói đơn giản "nghỉ ngơi" từ Clashe đã đẩy tâm trạng cô rơi xuống vực thẳm.
Bởi vì nó giống như đang nói với cô rằng cô không cần thiết trên thế giới này.
"...Chết tiệt."
Từ miệng Sigrene, người luôn nói năng lịch sự, bỗng bật ra một câu chửi thề.