Những bậc thang kéo dài bất tận.
Và quả cầu sắt khổng lồ cứ lăn xuống dù đã bị chém nát.
Mê cung kết giới pha trộn hai yếu tố này chính là hiện thân của sự hỗn loạn.
Trong mê cung, hắc viêm bay tán loạn.
Choang!
Đó là vì Crush, kẻ suýt chút nữa bị quả cầu đang tăng tốc bắt kịp, lại vừa đập tan nó thêm một lần nữa.
Đây đã là lần thứ tám cậu phá hủy quả cầu.
Crush đã giao Vioren cho Aslan từ lúc nào không hay.
Nhờ ma pháp bay và ma pháp giảm trọng lượng, cả hai đã có thể bám sát theo Crush mà không bị quả cầu sắt bắt kịp.
Trên trán Crush đã lấm tấm vài giọt mồ hôi.
Việc chém nát quả cầu sắt chẳng có vấn đề gì.
Nhưng tách biệt với điều đó, cậu vẫn chưa tìm ra cách thoát khỏi kết giới này.
‘Áp lực tâm lý còn lớn hơn mình tưởng.’
Crush hít một hơi thật sâu để đánh lạc hướng suy nghĩ.
Đùng đùng đùng đùng đùng đùng!
Đúng lúc đó, quả cầu sắt lại bắt đầu lăn xuống từ phía trên.
"Vioren, việc phá giải kết giới sao rồi?"
Crush gọi Vioren trong khi nghĩ về quả cầu sắp lao tới.
Tuy nhiên, gương mặt Vioren đang lơ lửng trên không nhờ ma pháp bay của Aslan trông không mấy thoải mái.
"……Đang làm đây. Nhưng vì chúng ta cứ tiếp tục xuống cầu thang theo cách này, nên cứ bị ngắt quãng giữa chừng."
Quả cầu sắt không có ý định dừng lại mà cứ tiếp tục gia tăng tốc độ.
Đáng lẽ ra khi đạt đến một tốc độ nhất định, gia tốc sẽ không tăng thêm được nữa, nhưng có vẻ như trong quả cầu sắt cũng chứa đựng một sức mạnh đặc biệt.
Chính vì vậy, ngay cả Crush, Aslan và Vioren cũng không còn cách nào khác là phải liên tục chạy xuống cầu thang.
Đùng đùng đùng đùng!
"Crush, nó đến rồi."
"Chậc."
Crush tặc lưỡi, lại dẫn theo Vioren và Aslan bắt đầu đi xuống dưới.
Vì vẫn còn đủ tốc độ để trốn thoát khỏi quả cầu sắt.
"Vioren, vậy có cách nào khác không?"
Thâm tâm cậu muốn phá nát cả cái kết giới này cho xong.
Nhưng làm vậy có khả năng sẽ khiến kết giới bị lệch lạc, dẫn đến việc không thể đến được mục tiêu.
Vì vậy, thứ mà Crush có thể trông cậy lúc này chỉ có thuật kết giới của Vioren.
Nghe câu hỏi của Crush, Vioren thở hắt ra một hơi rồi thận trọng mở lời.
"Không phải là không có. Nhưng phải kiểm tra từng bậc thang một."
"Từng bậc thang một?"
"Thứ bị dính kết giới chính là bậc thang chúng ta đang dẫm lên đây. Kẻ đó đã nhốt chúng ta lại bằng cách lấy một bậc thang cụ thể làm điểm bắt đầu, khiến nó lặp lại như dải Mobius. Vậy nên chỉ cần tìm ra bậc thang bị dính kết giới là có thể phá giải được."
Crush đã hiểu tại sao đến giờ Vioren vẫn chưa thể phá giải kết giới.
Dù Vioren có là thiên tài đi chăng nữa, khi phải chạy liên tục với tốc độ này thì...
Làm sao có thể tìm được điểm lặp lại của những bậc thang này chứ.
"Nếu vậy, chỉ cần tìm điểm kết thúc của cầu thang là được đúng không?"
Ngay lúc đó, Aslan nhìn hai người và lên tiếng.
"Cậu có cách sao?"
"Cầu thang có tất cả 2.534 bậc. Trong lúc leo, tớ đã liên tục đánh dấu bằng ma pháp lên các bậc thang rồi. Chỉ cần dẫm lên điểm đã đánh dấu là có thể xác định được vị trí."
Cậu ta làm chuyện đó từ lúc nào cơ chứ.
"Tớ chỉ nghĩ là có thể sẽ giúp ích thôi. Nhưng vấn đề là tớ biết tổng số bậc, lại không biết điểm đầu và điểm cuối. Cho nên..."
Aslan nhìn viên bi sắt đang lăn xuống từ phía trên.
"Khả năng cao điểm xuất phát của viên bi sắt chính là điểm bắt đầu của cầu thang. Vì nó là cơ chế giống như bẫy, được kích hoạt từ một thời điểm nhất định khi lặp lại các bậc thang. Để có thể đạt gia tốc tốt nhất thì nơi bắt đầu chắc chắn phải là ở trên cùng, ngay sát đầu chúng ta."
Viên bi sắt không phải lúc nào cũng rơi xuống từ trên đầu nhóm của Krash.
Đôi khi vẫn có những âm thanh lăn từ phía dưới vọng lên.
Tất nhiên, chẳng bao lâu sau âm thanh đó lại vang lên từ trên đỉnh đầu.
Dù thế nào thì việc viên bi sắt có một điểm xuất phát là sự thật.
Aslan quay sang nhìn Vioren.
Cậu ấy muốn xác nhận ý kiến này với cô.
"Nếu đến được điểm xuất phát của viên bi sắt, chúng ta sẽ kiểm tra được."
Xem vị trí của viên bi sắt có phải là điểm bắt đầu hay không.
Nếu xác nhận được điều đó, lấy viên bi sắt làm mốc, chỉ cần leo xuống 2.534 bậc là sẽ đến được điểm kết thúc.
"Đáng để thử đấy."
Krash lập tức dừng bước trên những bậc thang đang chạy và siết chặt lấy Uroiseong.
"Aslan, hãy dùng ma pháp để xác định vị trí xuất phát của viên bi sắt đi."
"Được."
Aslan dừng chân theo Krash, đồng thời lập tức khơi dậy mana.
Sau đó, cậu thay đổi hình thái cấu tạo của mana thành ma pháp rồi vung tay lên bức tường.
Ầm!
Cùng với ma pháp của Aslan cắm sâu vào bức tường, một luồng ánh sáng xuất hiện.
Luồng sáng đó men theo bức tường xuống dưới, chạm vào cầu thang rồi nhanh chóng bao quanh lấy vách ngoài và bắt đầu lao xuống với tốc độ chóng mặt.
Ngay khi thấy ma pháp của Aslan được kích hoạt, Krash lập tức truyền Hắc Viêm vào thanh kiếm.
Rầm rầm rầm rầm rầm!
Ngay khoảnh khắc đó, viên bi sắt càng gia tốc mạnh hơn và lao đến ngay trước mắt.
Giống hệt như lần đầu tiên.
Krash không chút do dự mà vung nhát kiếm Uroiseong chứa đầy Hắc Viêm.
Choang!
Viên bi sắt bị Uroiseong chém trúng, không chút do dự bị tách đôi và lăn xuống cầu thang.
Xác nhận điều đó xong, Krash lập tức quay sang nhìn Aslan.
Aslan đang đứng im lặng một mình, một lúc sau mới ngẩng phắt đầu lên.
Ầm!
Bởi vì cùng với tiếng viên bi sắt rơi xuống, nó đã bắt đầu lăn trở lại.
"Krash!"
"Chạy về phía đó!"
Krash lập tức dẫn Aslan và Vioren bắt đầu lao xuống cầu thang.
Đây là những bậc thang mà họ đã chạy đến phát ngán.
Ngay khi nhìn thấy phương pháp phá giải, họ đã chạy với tốc độ nhanh hơn hẳn, cho đến khi Aslan đứng sững lại ở một điểm trên cầu thang.
Đó là nơi mà luồng sáng do Aslan kích hoạt đang dừng lại.
Vioren lập tức đáp xuống sàn và bắt đầu kiểm tra cầu thang.
Chẳng bao lâu sau, cô ngẩng đầu nhìn về phía này.
"Đúng rồi, đây là điểm bắt đầu!"
Khóe môi Krash khẽ cong lên.
Tìm thấy rồi.
Rầm rầm rầm rầm rầm!
Trong lúc đó, viên bi sắt lại gia tốc và bám sát nhóm của Krash.
Nếu đây là điểm bắt đầu thì ngay phía trên chính là điểm kết thúc, hoặc là tình huống viên bi sắt sẽ ập đến ngay lập tức.
"Leo xuống thêm một lần nữa rồi phá giải kết giới!"
"Tớ sẽ vừa chạy vừa đếm."
Aslan lại tiếp tục điều khiển ma pháp luồng sáng.
Lập tức, ma pháp luồng sáng tiếp tục lao đi dọc theo cầu thang.
Aslan lại tung ma pháp bay lên cho Vioren rồi cả nhóm lại tiếp tục lao xuống.
Rầm rầm rầm!
Trong khoảnh khắc đó, Krash nhận ra viên bi sắt đang bám đuổi nhanh hơn lúc nãy.
'Từ viên bi sắt thứ mười trở đi đã kèm theo điều kiện bổ sung sao.'
Có vẻ như cứ sau một số lượng bi sắt nhất định bị phá hủy, viên bi tiếp theo sẽ có tốc độ nhanh hơn.
Cứ thế này thì họ sẽ bị bắt kịp trước khi kịp leo hết cầu thang mất.
Và đúng như dự đoán của Krash, chẳng bao lâu sau đã thấy bóng dáng viên bi sắt.
"Aslan, cứ đi tiếp đi!"
Krash hét lên với hai người đang chạy ở phía dưới rồi siết chặt lấy thanh kiếm.
Sau đó, cậu lập tức tung một nhát Uroiseong về phía viên bi sắt.
Choang!
Ngay khoảnh khắc đó, Krash cau mày vì dư chấn dội ngược lại cánh tay.
'Không chỉ có tốc độ tăng lên sao!'
Viên bi sắt nặng hơn và cứng hơn trước rất nhiều.
Xoẹt!
Cuối cùng, Krash dồn thêm lực, chém đôi viên bi sắt rồi thở hắt ra.
Rầm rầm rầm!
Nhưng đó chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi.
Lần này, viên bi sắt bắt đầu lăn xuống cầu thang còn nhanh hơn lúc nãy.
Như thể nó đang cố ngăn cản việc họ tìm ra phương pháp phá giải vậy.
Viên bi sắt lao xuống với tốc độ phi lý, giờ đây nó không đi theo cầu thang nữa mà lăn dọc theo vách ngoài của cầu thang.
"Chết tiệt."
Krash lại chửi thề một tiếng, cậu kích hoạt Excel rồi phóng xuống phía dưới trước khi viên bi sắt kịp ập tới.
Chẳng bao lâu sau, bóng lưng của Aslan và Vioren bắt đầu hiện ra.
Nhờ sử dụng Excel nên cậu đã có thể bắt kịp hai người đi trước.
"2534!"
Ngay khoảnh khắc đó, Aslan hét lên con số rồi dừng lại.
Vioren được Aslan hạ xuống, cô lập tức đặt hai tay lên cầu thang.
"Mất bao lâu để phá giải?"
"3 phút... không, 2 phút là đủ!"
Vioren dường như thấy việc nói chuyện cũng là lãng phí thời gian, cô lập tức rơi vào trạng thái tập trung.
Thấy vậy, Krash siết chặt Uroiseong.
Cậu đã quyết định sẽ chém tan viên bi sắt một lần nữa.
Vút vút vút vút vút!
Tiếng viên bi sắt lăn trên vách cầu thang với tốc độ khủng khiếp vọng đến.
Ngay khoảnh khắc Krash chuẩn bị vung nhát kiếm Uroiseong.
Một suy nghĩ lóe lên trong đầu cậu.
Vị trí xuất hiện của viên bi sắt chính là điểm bắt đầu.
Nếu cứ tiếp tục chém tan viên bi sắt như lúc nãy để một viên mới xuất hiện.
Chắc chắn viên bi sắt sẽ rơi thẳng xuống đầu Aslan và Vioren.
Vì điểm bắt đầu và điểm kết thúc thực tế chỉ cách nhau trong gang tấc.
Aslan và Vioren chắc chắn sẽ bị viên bi sắt rơi trúng và nghiền nát thành bùn.
'Nếu vậy, lần này không được chém.'
Nhận ra không được chém viên bi sắt, Krash lập tức thu Uroiseong lại và vận Excel lên cơ thể.
“Violen, tiếp tục đi! Tôi lên phía trên! Aslan, cậu bảo vệ Violen!”
Violen đang trong trạng thái tập trung.
Nơi này nằm trong kết giới.
Không ai biết mối nguy hiểm nào sẽ ập đến với Violen.
Vì thế, Crash vừa để Aslan ở lại canh giữ, vừa phi thân lao vút lên phía trên với tốc độ cao.
Vút—!
Và chẳng bao lâu sau, bóng dáng những viên bi sắt lấp đầy không gian đang lăn dọc theo tường ngoài của tòa nhà đã hiện ra trước mắt.
Ngay khi đối diện với những viên bi sắt, Crash lập tức làm nóng cơ thể mình.
Theo sự nung nóng từ Diệt Hỏa Xâm Thực, các thớ cơ của Crash phồng lên cuồn cuộn.
Cùng lúc đó, Crash vận dụng thêm lý lẽ của bí kỹ Tái Long Lạc dùng để tôi luyện nhục thân, khiến sức mạnh cơ thể càng được đẩy lên cao hơn nữa.
Chẳng mấy chốc, đúng khoảnh khắc viên bi sắt lao tới sát mũi.
Crash không chút do dự, dùng cả hai tay và cơ thể va chạm thẳng vào viên bi sắt.
Đoàng! Kít kít kít kít kít kít!
Hắc viêm bùng lên khi Crash va chạm với viên bi sắt.
Đồng thời, bộ đồng phục Học viện Rahelrn mà Crash đang mặc bị tốc độ xoay cực nhanh của viên bi sắt xé nát, những mảnh vải vụn đập liên hồi vào cơ thể anh.
Crash nghiến chặt răng, kiên quyết chống đỡ tốc độ và trọng lượng của viên bi sắt.
Cùng lúc đó, anh càng thêm dồn lực vào Diệt Hỏa Xâm Thực, đẩy sức mạnh nhục thân lên đỉnh điểm.
Làn da bị xé rách một phần do tốc độ xoay của viên bi sắt, máu tươi bắn ra tung tóe.
Nếu không phải là nhục thân của Long Vương Tộc, thì với tốc độ ấy, không chỉ da thịt bị xé toạc mà ngay cả cơ bắp lẫn xương cốt đều đã lộ ra ngoài rồi.
Hai chân của Crash cắm phập xuống cầu thang như thể bị đóng đinh.
Vì đó là viên bi sắt đang lăn dưới dạng một khối cầu hoàn hảo nên việc ngăn chặn nó lại càng trở nên vất vả hơn.
Crash nghiến răng ken két, truyền hắc viêm vào những đầu ngón tay.
“Chết tiệt, dừng lại đi!”
Dứt lời, anh cắm phập các ngón tay vào viên bi sắt đang xoay tròn, truyền toàn bộ sức mạnh vào cơ bắp cánh tay.
Rắc rắc rắc rắc rắc rắc rắc rắc!
Ngay khoảnh khắc Crash chịu đựng cơn chấn động dữ dội và áp lực ập đến cánh tay đến mức cắn nát cả môi.
Xèo xèo xèo-
Viên bi sắt phát ra tiếng rít như hơi nước rồi cuối cùng cũng miễn cưỡng dừng chuyển động.
Crash, người vừa dồn một lượng sức mạnh khổng lồ trong chốc lát, thở hổn hển từng chặp.
“Chết mất thôi.”
Không phải là Xâm Thực Chủng hay Kẻ Xâm Thực Thế Giới, không ngờ mình lại phải khổ sở thế này chỉ vì vài viên bi sắt.
Đây là khoảnh khắc Crash tự nhủ rằng nếu có gặp lại kẻ tạo ra kết giới, nhất định anh sẽ phải cho hắn một bài học.
[ Crash, vẫn chưa xong đâu. ]
Ngay khoảnh khắc đó, giọng nói của Crimson Garden lướt qua tai Crash.
Khi Crash vội vàng quay đầu lại, những viên bi sắt bắt đầu tỏa sáng từ từ.
Thứ ánh sáng bắt đầu rò rỉ ra ngoài, bất cứ ai nhìn vào cũng thấy bất an vô cùng.
Một cái bẫy khác chưa được kích hoạt chỉ vì từ nãy đến giờ Crash đã chém bay chúng.
“Cái này.”
[ Là vụ nổ. ]
Hơn nữa còn là vụ nổ với uy lực bao trùm toàn bộ cầu thang.
Với khuôn mặt tái mét, Crash rút U Lôi Tinh ra.
Rồi với tốc độ nhanh hơn bất cứ ai, anh vung kiếm chém về phía viên bi sắt.
Xoẹt!
Ngay khoảnh khắc viên bi sắt bị cắt đôi, luồng sáng lụi tắt.
Khục!
Ngay sau đó, Crash giậm mạnh chân lên cầu thang đến mức nứt toác, đồng thời dồn tối đa mức 'gia tốc' vào cơ thể mình.
Ầm ầm ầm!
Cùng với cơn cuồng phong đuổi theo sau một nhịp, Crash lao vút xuống phía dưới như một ngôi sao băng.
Ngay khoảnh khắc Crash quay trở lại con đường vừa đi lên, anh nhìn thấy những viên bi sắt đang hình thành trên đầu Aslan và Violen.
Crash lao tới, duỗi tay ra ngay trước khi những viên bi sắt đang thành hình kịp chạm đất.
Rắc!
Cảm giác như cánh tay suýt chút nữa bị gãy vì trọng lượng rơi xuống, nhưng.
Crash tin tưởng vào nhục thân của Long Vương Tộc nên vẫn cố gắng chịu đựng.
“Crash!”
Cùng tiếng thét của Aslan, cậu lập tức kích hoạt ma pháp lên viên bi sắt.
Cơn gió thổi tới cùng với ma pháp khinh lượng hóa đã hất văng viên bi sắt mà Crash đang hứng được xuống dưới.
Nhờ đó, Crash thả viên bi sắt ra, lảo đảo thân mình rồi lại chuẩn bị lao lên phía trên.
Đó là để ngăn chặn những viên bi sắt tiếp theo sắp ập đến.
“Xong rồi!”
Đúng lúc đó, tiếng hét của Violen vang lên.
Vì mải mê vào trạng thái tập trung nên cô không hề biết mình đang rơi vào tình cảnh nào, cô lập tức kích hoạt kết giới thuật.
Ngay khoảnh khắc đó, bậc thang dưới tay Violen nhuốm màu vàng kim.
“Nhảy xuống dưới đi!”
Ngay khi nghe tiếng hét của cô, Crash lại bế xốc Violen lên như bế một bao hành lý.
Rồi ngay khoảnh khắc anh cùng Aslan lao xuống phía dưới, trước mắt họ xuất hiện điểm kết thúc của cầu thang cùng một cánh cửa.
Crash cứ thế tung cước đạp thẳng vào cánh cửa.
Đoàng!
Crash phá tan cánh cửa, bế Violen gần như lăn tròn vào bên trong.
Ngay khoảnh khắc Aslan vào sau cùng vội vàng đóng cửa lại.
Rầm!
Chẳng bao lâu sau, tiếng động của viên bi sắt dừng lại trước cửa vang vọng lên.
“Ui da.”
Violen, người bị Crash tóm lấy rồi lăn vào trong, xoa xoa cánh tay mình rồi gượng dậy.
Ngay lúc đó, cô nhìn thấy Crash đang ôm chặt lấy mình, đôi mắt cô lập tức mở to kinh ngạc.
“Này, cậu, cậu!”
Cơ thể Crash đầy những vết máu.
Thế nhưng, Crash nhìn phản ứng của Violen, đoạn đặt cô xuống rồi đứng dậy.
“Chỉ trầy xước chút thôi.”
Dù cánh tay có hơi trật khớp một chút nhưng vết thương bản thân nó chẳng có gì đáng ngại.
Xèo xèo-
Hơn nữa, đúng như mong đợi ở nhục thân của Long Vương Tộc, nó sở hữu khả năng hồi phục đáng kinh ngạc.
Chỉ vừa nghỉ lấy hơi một chút mà làn da của anh đã dần hồi phục.
Nhìn thấy cảnh đó, Violen trưng ra vẻ mặt ngẩn ngơ.
“Cậu là quái vật à.”
“Gần như là vậy rồi.”
Crash không phủ nhận mà ngẩng đầu lên.
Bởi vì dù đang ở dưới lòng đất, anh vẫn có thể cảm nhận được ánh trăng của màn đêm.
Và cùng với cái đầu ngẩng lên, thứ phản chiếu trong tầm mắt chính là một cây lau khổng lồ.
Cây lau đung đưa chậm rãi theo làn gió chẳng biết từ đâu thổi tới, những tán lá đang tán xạ và phân mảnh ánh sáng từ những viên Nguyệt Thạch gắn trên trần nhà.
“……Là chỗ này.”
Và rồi, Violen nhìn nơi đây với vẻ mặt thẫn thờ mà thốt lên.
Nơi phong ấn sức mạnh của Violen.
Đó là khoảnh khắc họ cuối cùng cũng đặt chân tới nơi.