“Ngài Krashu!”
Sau khi đánh bại Demoris và nhốt hắn vào nhà tù tinh cầu.
Krashu nhìn thấy một nhân vật đang chạy tới gọi tên mình.
Tên hắn là Maios.
Thuộc hạ của Partes, một trung thần.
Kẻ đã theo dõi cuộc chiến của Krashu với Demoris từ xa, hắn lập tức chạy đến ngay khi trận đấu kết thúc.
“Ngươi đã trốn ở đâu mà giờ mới xuất hiện.”
“Chẳng phải thần luôn ở bên cạnh ngài Krashu sao ạ.”
Thời gian gần đây, lòng tin mà Maios dành cho Krashu ngày càng tăng.
Có lẽ là vì Krashu đã liên tiếp thực hiện những điều có thể coi là phép màu ngay cả đối với vị thế của một vị thần.
Dẫu sao thì Maios cũng là kẻ đã bị ràng buộc với Krashu bằng minh ước.
Nhân cơ hội này, hắn quyết định sẽ đứng hẳn về phía Krashu.
Krashu không đặc biệt khiển trách Maios vì điều đó.
Vì tên này tự biết lo liệu thân mình, nếu hắn không làm chuyện xằng bậy thì hắn cứ để yên.
“Quả nhiên ngài đã đánh bại ngài Demoris.”
Maios vừa nhìn khung cảnh hoang tàn xung quanh vừa nói.
Đúng như lời hắn nói, Krashu đã bằng mọi giá đánh bại cả thượng thần tầm trung.
“Hãy nói với Regis rằng ta đã dùng Nghịch Thiên Kiếm rất tốt.”
Nhờ thanh kiếm của cô ấy mà hắn có thể khiến Maios chao đảo dữ dội.
[ ……Không ngờ ta lại bị chính Nghịch Thiên Kiếm mà ta từng muốn phá hủy đánh bại. ]
Lúc này, giọng của Demoris vang lên từ bên trong nhà tù tinh cầu.
Lý do Demoris tấn công ngôi làng Thiên Tộc nơi Regis sinh sống, chẳng phải vì nơi đó chính là nơi rèn ra Nghịch Thiên Kiếm sao.
Nghịch Thiên Kiếm, đúng như cái tên của nó, là thanh kiếm thực hiện nghịch thiên.
Dù Demoris, kẻ chạm tới bầu trời, là vị thần của vũ khí.
Thế nhưng, Nghịch Thiên Kiếm lại là thứ chống lại cả ý chí của chính Demoris.
Việc vị thần của vũ khí bị vũ khí từ chối ý chí.
Cũng đồng nghĩa với việc sức mạnh của khái niệm bị suy yếu.
Vì vậy, Demoris đã đích thân ra tay phá hủy ngôi làng Thiên Tộc.
Nhưng có lẽ cũng vì điều đó.
Duyên nợ cứ thế nối tiếp, và thông qua Regis, Nghịch Thiên Kiếm đã được trao cho Krashu.
Kẻ định ngăn cản nghịch thiên lại trở thành người khơi mào cho nghịch thiên.
‘Là định mệnh sao.’
Demoris nản lòng.
Đối với các vị thần, định mệnh là thứ còn mang tính ràng buộc hơn nữa.
Ngẫu nhiên gọi ra tất yếu, và cuối cùng, Demoris đã bị nuốt chửng khi không thể vượt qua được cái tất yếu đó.
“Xem ra, giờ hắn đã có ý định hé môi rồi.”
Cho đến khi Maios đến, Demoris đã bị hành hạ tơi tả bên trong nhà tù tinh cầu.
Demoris, kẻ đã bị Krashu tước đoạt phần lớn sức mạnh, giờ không còn phương tiện nào để chống cự nữa.
Thà rằng giơ hai tay đầu hàng còn hơn là cứ đứng đó chịu đòn vô nghĩa.
[ ……Được rồi, ta sẽ giải đáp những gì ngươi thắc mắc. ]
Thứ mà Krashu muốn hỏi, suy cho cùng cũng chỉ có một.
“Hạ Giới Môn.”
Hãy nói tất cả những gì ngươi biết về thứ này.
Khi Krashu ra lệnh, Demoris bắt đầu chậm rãi giải thích về Hạ Giới Môn.
Hạ Giới Môn.
Thực ra, thứ gọi là Hạ Giới Môn không phải do các thượng thần như Demoris tạo ra.
Hạ Giới Môn đã tồn tại ở Trung Giới từ rất lâu về trước.
Thời đại mà Hạ Giới Môn xuất hiện không gì khác chính là ngay trước thời điểm Ragnarok.
Đó chỉ đơn thuần là việc tận dụng lỗ hổng trên bầu trời do một ma pháp sư đục thủng.
Nghe hết mọi chuyện thông qua Demoris, Krashu đưa tay lên day thái dương.
Bởi vì hắn đã nhận ra nhân vật có liên quan đến vị ma pháp sư đó là ai.
‘Chuyện này đã kéo dài từ thời đó sao. Abella.’
Phù thủy diệt vong, Abella, người mà chính tay Krashu đã kết liễu.
Sự tái sinh của Abella, kẻ đã thoát khỏi luân hồi, thực chất lại bắt đầu từ chính cha ruột của ả.
‘Ma pháp Thánh Vị chắc cũng là thứ có nền tảng từ những ký ức thời đó.’
Ả, kẻ vì cuồng ma pháp mà tôn sùng ma pháp đến mức đánh mất cả chính cuộc đời mình.
Những ảnh hưởng mà Abella để lại vẫn còn vẹn nguyên trong thế giới này.
“Vậy nghĩa là ngươi hoàn toàn không biết gì về Hạ Giới Môn sao?”
[ ……Không hẳn. Ở thời điểm có thể điều khiển Hạ Giới Môn, ta cũng không phải không biết nguyên lý của nó. ]
Có lẽ là vì đã nếm trải sự trừng phạt tàn khốc trong Ngục Tù Tinh Tú của Krashu.
Demoris đã trả lời Krashu một cách ngoan ngoãn hơn so với dự đoán.
[ Tuy nhiên, cũng giống như câu hỏi trước, ta không biết về người mà ngươi đang tìm kiếm. Hạ Giới Môn suy cho cùng cũng chỉ là một lối đi để lên và xuống.
Việc từ nơi đó rời đi đến một nơi khác hoàn toàn là ý chí tự do. ]
Ngay cả Demoris cũng không thể biết được nguồn gốc của Arthur.
Trước sự thật đó, Krashu nuốt xuống vị đắng chát trong lòng.
“Nếu có dù chỉ một manh mối nhỏ thôi thì sao?”
[ Có thể xem xét Hạ Giới Môn, nhưng hiệu quả đến đâu thì... ]
Phản ứng của Demoris cho thấy hắn không hề chắc chắn.
[ Hơn hết, nếu ta là kẻ trực tiếp kết nối Hạ Giới Môn mà còn không biết cô ta bị đưa đi đâu, thì khả năng cao là đã có một vị thần khác nhúng tay vào. ]
Đó còn có khả năng là một vị thần cấp cao hơn cả Demoris.
Đôi mày Krashu nhíu chặt lại.
Vậy thì, rốt cuộc kẻ nào đã mang Arthur đi?
Arthur cũng đâu có mối quan hệ gì với Thần Giới.
Hắn không thể nghĩ ra vị thần nào có lý do để bắt cô đi.
[ Chẳng phải vẫn còn một người sao. ]
Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói khác vang lên.
Chủ nhân của giọng nói đó không ai khác chính là Crimson Garden.
[ Vị thần lẽ ra phải ký khế ước với kẻ hồi quy kia. ]
Krashu mở to mắt, vẻ mặt đầy ngờ vực.
Nhưng đây cũng chính là giả thuyết có khả năng xảy ra cao nhất.
Một vị thần có liên quan đến Arthur.
Một vị thần cấp cao hơn cả Demoris.
Để đáp ứng hai điều kiện vô lý này, thực tế chỉ có một người duy nhất.
‘Vị thần đã ban cho Arthur năng lực hồi quy chính là kẻ đã đưa cô ấy đi.’
Vậy thì rốt cuộc.
“Vì mục đích gì?”
[ Không biết được điều đó mới là vấn đề. ]
Nếu muốn phỏng đoán thì cũng không phải là không thể.
Nhưng hắn không nghĩ rằng trong vô vàn những suy đoán đó lại có đáp án chính xác.
‘Ngay từ đầu, lý do ban cho Arthur sự hồi quy là gì chứ.’
Lý do vị thần ban cho Arthur năng lực hồi quy.
Về điều này, có vẻ ngay cả Arthur cũng không biết rõ.
Nếu Arthur đã biết từ trước, thì cô đã không rơi vào thảm cảnh như vậy.
Arthur cũng sẽ không coi sự hồi quy chỉ đơn thuần là một lời nguyền.
Vì thế, Krashu nảy sinh nghi vấn.
Và rồi, hắn sớm đưa ra câu trả lời cho nghi vấn đó.
‘Không biết.’
Dù có suy nghĩ thêm cũng chẳng có đáp án nào cả.
Chỉ có duy nhất một cách.
Phải tự mình hành động mới có thể tìm ra được.
Để làm được điều đó, cần phải tìm ra vị thần đã ban cho Arthur sự hồi quy.
Krashu quay lại nhìn Demoris đang ở trong Ngục Tù Tinh Tú.
Hắn chắc chắn cũng đã nghe hết những gì Krashu vừa nói.
“Demoris, ngươi có biết gì về vị thần có khả năng ban tặng kỹ năng hồi quy không?”
Demoris đã im lặng suốt quãng thời gian Krashu và Crimson Garden trò chuyện.
Vì vậy, khi Krashu hỏi lý do, Demoris từ từ mở miệng.
[ ……Hồi quy vốn là sức mạnh điều khiển thời gian, đúng không? ]
“Đúng vậy.”
Demoris có vẻ như lần đầu tiên nghe nói về sự hồi quy.
Maios cũng vậy.
Việc đôi mắt hắn mở to chính là bằng chứng.
[ Trong Thần Giới có một tài liệu liên quan đến lịch sử cổ xưa. ]
Demoris đã chứng kiến nhiều vị thần bị tiêu diệt chỉ vì một sai lầm nhất thời.
Để không lặp lại sai lầm đó, cần phải nhìn lại lịch sử.
Vì thế, không giống các vị thần khác, Demoris đã dành thời gian để chậm rãi rà soát lại lịch sử được lưu trữ ở Thần Giới.
Trong đó, hắn đã tìm thấy một tài liệu.
Một tài liệu cổ đến mức ngay cả thời đại Ragnarok cũng chỉ được coi là chuyện gần đây.
[ Cổ Thần. ]
Khi cái tên đó được xướng lên, mắt Krashu từ từ mở to.
Cổ Thần.
Những vị thần nay không còn tồn tại nữa.
Và Trung Giới cũng chính là thế giới được tạo ra từ dưỡng chất trong thi thể của vị thần đó.
[ Có lời đồn rằng vị thần trở thành dưỡng chất của Trung Giới đã từng điều khiển sức mạnh của thời gian. Kể từ đó về sau, trong số các vị thần, không ai có thể điều khiển được sức mạnh liên quan đến thời gian nữa. ]
Vẻ bàng hoàng hiện lên trên gương mặt Krashu.
Điều đó chẳng phải có nghĩa là kẻ ban cho Arthur sự hồi quy không ai khác chính là Trung Giới sao?
[ Thời gian là thứ áp dụng lên tất cả các vị thần. Ngay cả năm vị thần tối cao danh tiếng cũng không thể làm gì được thời gian, đó là bằng chứng rõ nhất. ]
Thời gian, thứ áp dụng lên vạn vật.
Ngay cả vũ trụ bao la cũng không thể trốn thoát khỏi điều này.
‘Sự hồi quy rõ ràng đã vượt qua dòng thời gian.’
Những vị thần mà Krashu từng tiếp xúc không hề hay biết về việc hắn đã hồi quy.
Điều đó đồng nghĩa với việc sự hồi quy đã gây tác động lên cả Thần Giới, giống hệt như cách nó đã đưa hắn trở về.
Một sức mạnh quy mô đến vậy lại chỉ được thực hiện dưới hình thức một kỹ năng.
Chính vì thế, hiện tại Demoris và Maios mới không thể dễ dàng hiểu được sự tồn tại của hồi quy.
Chỉ có Krashu ở đây là kẻ từng trải qua hồi quy nên mới hiểu được giá trị thực sự của sức mạnh đó.
Đó là câu chuyện gần như chỉ có trong mơ ngay cả đối với các vị thần.
‘Vậy thì, chẳng lẽ thật sự là...’
Việc ban cho Arthur sự hồi quy chính là Trung Giới sao?
Phải chăng Trung Giới đã thông qua Arthur để quay ngược thời gian nhằm tránh những dòng thời gian nguy hiểm?
Đầu óc của Krash bắt đầu trở nên rối bời.
Nếu vậy, chẳng lẽ Arthur đã bị kéo trở lại Trung giới một lần nữa?
Nếu đúng là thế, thì lý do tại sao Thần giới tìm kiếm khắp nơi mà vẫn không thấy Arthur đã hoàn toàn được giải thích.
“Crimson Garden.”
Có lẽ Arthur đang ở Trung giới.
Và Trung giới đã giữ Arthur lại với một ý đồ nào đó.
‘Có thể nào.’
Tàn niệm của Thần Thời gian, kẻ đã trở thành Trung giới, vẫn chưa tan biến.
Có khả năng là tàn niệm đó đang ấp ủ một mục đích rõ ràng và muốn lợi dụng Arthur.
Ngay khi giả thuyết này xuất hiện, Krash lập tức gọi Crimson Garden.
“Hãy tìm kiếm toàn bộ Trung giới cho ta.”
[ Ngươi đang nói những điều vô lý đấy. ]
Trước yêu cầu tìm kiếm khắp vùng Trung giới rộng lớn, Crimson Garden tỏ ra vô cùng kinh ngạc.
Nhưng mặc kệ phản ứng đó, cô ta không hề nói là mình không làm được.
[ Dù sao thì cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc lục soát Thần giới. ]
Lời khẳng định chắc nịch của cô ta luôn khiến người ta tin tưởng.
Krash cũng muốn lao ngay đến Trung giới, nhưng anh đã cố nén lại.
Krash kết thúc câu chuyện rồi đứng dậy.
Manh mối và đầu mối đều đã nắm được.
Giờ chỉ còn chờ đợi tin tức từ Crimson Garden và những người ở Trung giới.
Phía này cũng có vai trò của riêng nó.
“Thần Trộm cắp.”
Krash cất tiếng hướng về phía bầu trời, bắt đầu bộc lộ các vì sao.
“Đã đến lúc ngươi lộ diện và nói chuyện rồi.”
Sự chia tách giữa Trung giới và Thần giới.
Đã đến lúc phải nghe trực tiếp từ vị thần có cùng mục đích với Krash.
Ngay khoảnh khắc ánh sao chứa đựng ý chí của anh trào dâng, lấp đầy một phần bầu trời của vạn vật.
Từ phía xa, Krash cảm nhận được một luồng khí tức.
Đến rồi.
Ngay khi cảm nhận được điều đó, Krash lùi lại hai bước.
Ầm!
Và rồi trước mặt anh, một người phụ nữ xuất hiện tựa như một tia chớp ánh sáng.
Người phụ nữ tóc đen mà Krash chẳng hề thấy bóng dáng cho đến tận khi anh đạt tới cảnh giới của Kẻ Sát Thần.
Khi nhìn thấy Krash, cô ta khẽ nhếch môi.
“Cuối cùng ngươi cũng nhận ra rồi nhỉ.”
Ngôi sao của vạn vật.
Ngôi sao duy nhất vẫn luôn tồn tại mỗi khi Krash nhìn lên bầu trời.
Đó chính là Thần Trộm cắp.