Học viên khóa 2 Học viện Rahern.
Là anh em họ của Mary Diana, kẻ từng mưu toan ám sát Hoàng nữ, và là một chi hệ của gia tộc Diana, cậu ta đang đứng trên võ đài.
Trước mặt cậu ta là con cháu của các thế lực địa phương tại Đế quốc.
Khác với Glen, kẻ đang cầm một chuôi kiếm có bản kiếm khá dày đó đang nhìn Glen mà bật cười đầy khó chịu.
"Uy tín của gia tộc Diana cũng rơi rụng hết cả rồi nhỉ. Là quý tộc của Đế quốc mà lại đi đứng về phe của Staron sao."
Nghe những lời đầy vẻ mỉa mai, Glen xoay tròn cây thương rồi nắm chặt lấy.
Tư thế đó vô cùng thuần thục, cho thấy hắn đã vung thương trong thời gian dài như thế nào.
"Tôi không đứng về phía Staron. Tôi chỉ đơn giản là làm theo tinh thần kỵ sĩ của mình, không muốn thấy những học viên khóa 2 như tôi phải chịu đựng sự bất công."
"Tinh thần kỵ sĩ cái nỗi gì. Gia tộc đã sinh ra một kẻ điên định ám sát Hoàng nữ thì lấy đâu ra tinh thần kỵ sĩ chứ."
Glen giật giật lông mày rồi chĩa thẳng thương vào gã.
"Việc chị ấy đã làm là tội ác đáng chết, không có gì để bào chữa cả."
Hắn cũng biết rõ rằng Mary, người mà hắn vô cùng kính trọng, đã không còn nữa.
Vì Mary, kẻ mưu toan ám sát Hoàng nữ, không bao giờ có thể thoát khỏi vết nhơ tội nhân suốt đời.
"Tuy nhiên, dù là vậy đi chăng nữa thì cũng không có lý do gì để tôi không giữ vững tinh thần kỵ sĩ."
Đôi mắt đen của Glen tỏa ra sát khí hung hãn.
Khí thế đó mạnh đến mức thành viên phe Đế quốc cũng phải chùn bước.
Dù rằng qua 1 năm huấn luyện, họ cũng đã trưởng thành một cách khắc nghiệt.
Nhưng trên đời này, thứ gọi là tài năng luôn tồn tại.
Mức độ trung bình của họ, những thành viên thuộc thế lực địa phương, chỉ ở mức trung bình tại Học viện.
Chắc chắn rằng chỉ cần sau 1 năm nữa, tất cả những đứa trẻ ở lớp Đặc cấp sẽ vượt xa họ một cách áp đảo.
Vì vậy, thành viên phe Đế quốc siết chặt thanh kiếm.
Hôm nay là cơ hội cuối cùng để có thể bẻ cong sự kiêu ngạo của bọn họ.
"Để xem tinh thần kỵ sĩ mà một quý tộc trung ương sa sút như ngươi bảo vệ là cái gì nào."
"Bắt đầu!"
Cùng với tiếng bắt đầu của học viên trọng tài, thành viên phe Đế quốc lập tức giơ cao kiếm.
Điều gã thực hiện đương nhiên là phòng thủ.
Gã chính là kẻ đã đánh bại Balak lúc nãy.
Vì vậy, lần này gã cũng chọn cách phòng thủ để tiêu hao thể lực cho người tiếp theo.
Thế nhưng, vì lý do gì mà trên thanh kiếm chẳng có lấy một đòn tấn công nào.
Khi thành viên phe Đế quốc đang tỏ vẻ khó hiểu.
Glen vẫn đứng yên tại chỗ, nắm chặt cây thương mà không hề bước đi một bước nào kể từ vị trí lúc nãy.
Đôi mắt của thành viên phe Đế quốc thoáng vẻ hoài nghi.
Không tấn công mà đứng đó làm cái quái gì chứ.
"Giở trò vặt."
Ngay khoảnh khắc đó, giọng nói chậc lưỡi đầy khó chịu của Pandra vang lên từ phía sau.
Cũng không mất nhiều thời gian để hiểu ra câu nói đó có ý nghĩa gì.
Bên kia cũng quyết định không tấn công y hệt như bên này.
"Chết tiệt, khốn kiếp, rõ ràng lúc nãy chính miệng ngươi đã nhắc đến tinh thần kỵ sĩ mà! Một kẻ như thế mà lại chơi hèn hạ sao!"
“Tôi không rõ vì sao anh lại bàn về chuyện hèn nhát, nhưng trong chiến đấu, chẳng có gì ngu ngốc bằng việc kén chọn thủ đoạn cả. Đừng có lấy tinh thần kỵ sĩ ra để bàn luận về mấy thứ ngớ ngẩn đó.”
Glen nhìn thành viên phe Đế quốc như thể đang nhìn một kẻ thảm hại.
“Và việc anh thốt ra những lời nhục mạ ngay khi tình thế bất lợi... Nếu anh muốn trở thành quý tộc trung lập thì trước hết hãy sửa cái giọng điệu hạ đẳng đó đi đã.”
Câu nói tiếp theo đã chạm đúng vào điểm yếu của thành viên phe Đế quốc.
Gương mặt hắn đỏ gay vì cơn giận bốc lên tận óc.
[ Chẳng phải câu đó cũng bao gồm cả ngươi sao? ]
Và không hiểu sao, vì nó cũng áp dụng cho chính mình, Krashu gãi gãi sau gáy.
Tại sao tên đó lại tự hủy đội hình bất thình lình như thế nhỉ?
[ Hơn thế nữa, đứa trẻ đó đang định làm việc y hệt như ngươi kìa. ]
Nghe lời đó, Krashu nhìn về phía Glen.
Đúng như lời Crimson Garden nói, Glen đang thực hiện một hành động y hệt Krashu.
Đó không gì khác ngoài việc nén Aura vào ngọn thương.
Một tầng Aura nhạt nhòa đang hình thành trên bề mặt thương và dần dần bao phủ lấy vũ khí.
Giống hệt như thuật rút kiếm của Kiếm Quỷ vậy.
Có vẻ như thành viên phe Đế quốc vẫn chưa nhận ra, nhưng trong mắt Krashu, kẻ đã dùng kỹ thuật đó nhiều lần, nó hiển hiện vô cùng rõ ràng.
[ Chắc là nó đang bắt chước những gì thấy ở lễ nhập học. Tên nhóc đó đúng là kẻ không tầm thường. ]
Dù sao thì hắn cũng là dòng máu của Diana, một gia tộc danh giá về thương thuật giống như Mary.
Uy lực thế nào thì chưa rõ, nhưng đó không phải là một lựa chọn tồi.
Trong lúc đối phương còn đang lưỡng lự, một đòn có thể xuyên thủng dù cho kẻ đó có phòng thủ đi chăng nữa cũng đã được tạo ra.
“Reed, không phải lúc để làm thế đâu.”
Ngay khoảnh khắc đó, Pandra cảnh báo thành viên phe Đế quốc.
Trong các trận đấu tập, việc người bên ngoài can thiệp là điều cấm kỵ.
Nhưng với Pandra, kẻ bắt buộc phải thắng trận này, thì quy tắc đó có vẻ chẳng tồn tại.
Reed, thành viên phe Đế quốc, nghe thấy lời Pandra mới nhìn về phía Glen.
Trên đầu ngọn thương của Glen, những tia điện vàng bắt đầu tuôn trào.
Đó là Aura cùng màu với của con nhỏ Mary kia.
“Ư!”
Reed vội vã đổi cách cầm kiếm.
Sau đó, hắn đạp mạnh xuống sàn đấu.
‘Chọn nước cờ sai rồi.’
Nhìn Reed từ bỏ phòng thủ mà lao lên, Krashu cảm nhận được kết cục đã được định đoạt.
Vì đã vứt bỏ thế thủ để thu hẹp khoảng cách với đối thủ.
Kết quả rõ rành rành như ban ngày.
Pazzzzzzz!
Cùng với tia chớp vàng bùng nổ, ngọn thương của Glen lao vút tới tấn công Reed.
Reed, kẻ muốn đánh đòn phủ đầu trước khi Glen tích tụ đủ sức mạnh, đang vung kiếm, nhưng ngọn thương của Glen còn nhanh hơn.
Dù không có [Accel] giống như Mary, nhưng ngọn thương nhanh đến mức không tưởng ấy đã đánh bay kiếm của Reed.
Đồng thời, khi chạm vào cơ thể Reed, điện năng nổ tung khiến hắn bị hất văng ra khỏi sàn đấu.
Rầm!
Reed lăn lóc trên mặt đất, còn thanh kiếm hắn cầm thì cắm phập xuống sàn.
Thắng bại đã được định đoạt trong chớp mắt.
Krashu có thể cảm nhận được Pandra đang trợn mắt nhìn.
Glen xoay tròn ngọn thương rồi nhẹ nhàng thở hắt ra.
Tuy nhiên, Krashu nhận thấy Glen cũng phải chịu dư chấn không nhỏ.
‘Quá sức rồi.’
Kỹ thuật này khó hơn người ta tưởng rất nhiều để chỉ nhìn rồi bắt chước theo.
Bởi lẽ, chính Krashu cũng phải có được cánh tay của Kiếm Quỷ mới có thể sử dụng được nó.
Tất nhiên, dư chấn của sự quá sức đó lộ rõ ngay trên cơ thể Glen.
Đặc biệt là cánh tay đang run lên nhè nhẹ, cho thấy cậu ta đã cố quá sức.
Chắc chắn rằng dù thế nào đi nữa, trong trận chiến tiếp theo, cậu ta sẽ không thể hoạt động mạnh thêm được nữa.
“Haring, chuẩn bị đi.”
“Ừ.”
Dù sao thì cũng đã giảm bớt được số lượng quân số cho phe đó rồi.
Krashu liếc nhìn về phía Arsold.
Chỉ cần để dành tên đó cho cuối cùng là được.
* * *
Trong trận đấu tiếp theo, Glen đã thể hiện tốt hơn mong đợi.
Vì giống như cách thành viên phe Đế quốc đã làm ban đầu, cậu ta chỉ tập trung phòng thủ để bào mòn thể lực đối phương.
Nhờ đó, thành viên phe Đế quốc, kẻ đã vội vàng ép sân trước khi Glen kịp hồi phục, đã bị suy giảm thể lực đáng kể.
Khi hắn ta đã kiệt sức, cú phản đòn mà Glen dồn toàn lực vào đã trúng đích, và kết quả là tên phe Đế quốc đó đã gục ngã.
Tất nhiên, với việc đó, Glen cũng không thể tiếp tục thi đấu được nữa.
“Hai đứa rồi.”
Glen vừa được trọng tài dìu xuống vừa khoe khoang với Vallack.
“Ư, chết tiệt, chiến thuật của bên kia bị lộ hết cả rồi. Không phải tại ta thua đâu!”
Vallack kêu lên đầy cay cú, còn Glen cười khẩy rồi liếc nhìn về phía Krashu.
Glen, kẻ đã tụ lực giống hệt Krashu lúc nãy, đã tự mình trải nghiệm xem bí thuật đó khó khăn đến mức nào.
Qua trận đấu vừa rồi, cậu ta mới biết Krashu đã phải nỗ lực ra sao để có thể thi triển nó một cách thản nhiên như vậy trong lễ nhập học.
‘Câu nói: Chị ta không yếu, mà là bản thân cậu ta quá mạnh.’
Có lẽ câu nói đó còn chính xác hơn cả những gì cậu ta từng nghĩ.
“Vất vả cho cậu rồi.”
Ngay lúc đó, Krashu buông một câu như ném qua cho Glen vừa bước xuống.
Không hiểu sao, lời nói đó khiến Glen cảm thấy tinh thần kỵ sĩ của mình không hề uổng phí, trong lòng tràn ngập sự thỏa mãn.
“Ừ.”
Sau câu trả lời của Glen, Haring định bước lên sàn đấu.
Krashu túm lấy vai cô bé.
“Chưa đến lượt em đâu.”
“Hả? Chẳng phải vừa bảo chuẩn bị sao?”
“Không phải cái đó.”
Krashu khẽ chỉ vào túi độc của Haring.
“Chúng ta còn thứ đó mà.”
Haring chớp chớp mắt.
“Mấy đứa, lại đây xem nào.”
Dù cho thế nào, Krashu vẫn gọi đám học viên khóa 2 lại.
Phe Đế quốc hiện tại đã mất 3 người.
Đội của Krashu gồm các học viên khóa 2 đã mất 2 người.
Nếu chỉ tính về con số thì phe Krashu có lợi thế hơn, nhưng ngoài Haring và Krashu ra, thực lực của các học viên khóa 2 còn lại chênh lệch rất nhiều.
Trong ánh mắt của đám học viên khóa 2 tập trung lại đó đang tràn ngập ý chí kiên định.
Nhìn thấy sự chiến đấu hết mình của Vallack và Glen, trông họ như thể muốn làm một cái gì đó.
Đó là lý do tại sao Krashu lại cho Vallack và Glen xuất trận trước.
Nếu đám nhóc này ra sân trước, chúng đã sợ mất mật từ lâu rồi.
Krashu mở túi độc nhận được từ Haring.
Sau đó, kiểm tra nội dung bên trong rồi đưa cho từng người một.
“Mấy đứa muốn thắng, đúng không.”
Khi Krashu đặt câu hỏi, tất cả học viên khóa 2 đều đồng loạt gật đầu lia lịa.
Những người ở đây đều là học sinh phía Staron.
Staron và Đế quốc đã có nhiều tranh chấp từ quá khứ xa xưa, và con cháu quý tộc Staron đương nhiên hiểu rõ sự thật đó.
Vì vậy, trong người họ luôn mang một tinh thần kháng chiến bất khuất rằng nếu là Đế quốc thì nhất định phải đánh bại.
Hơn nữa, bây giờ họ đang đứng trước mặt Krashu.
Hậu duệ trực hệ của Valheim, nhân vật có thực quyền của Staron.
Để lấy lòng người đó, các học viên khóa 2 Staron nhất định sẽ dốc toàn lực.
“Vậy thì mỗi đứa cầm lấy một viên, mang theo rồi trước lúc chiến đấu hãy uống.”
“K, Kraush-nim, thứ này là gì vậy ạ?”
Một người thận trọng lên tiếng hỏi.
Hẳn là họ cũng từng nghe qua những câu chuyện về gia tộc Lagren.
Vì đây là thứ được lấy ra từ túi của Haring, người thuộc dòng dõi trực hệ của gia tộc đó, nên dĩ nhiên họ không thể không e dè.
“Độc đan.”
Và Kraush đã gạt đi nỗi e dè đó bằng sự khẳng định chắc nịch của mình.
Người vừa hỏi lập tức mím chặt môi, còn Kraush thì vòng tay qua vai họ.
“Đừng lo. Không chết được đâu. Chỉ là thân xác chịu chút khổ cực thôi. Không có vấn đề gì lớn cả. Nhưng ta đảm bảo với các ngươi, chỉ cần một viên này là các ngươi cũng có thể hạ gục được học viên khóa 1 của phe Đế quốc.”
Kraush vừa nói vừa nở nụ cười thong thả.
“Nhắc đến sự kiên trì thì phải là Starron. Trong Starron chúng ta, chẳng lẽ lại có kẻ nói ra những lời yếu đuối sao.”
Mặt của các học viên khóa 2 Starron tái mét đi.
Kraush nghiêng đầu khi thấy không có câu trả lời nào vọng lại.
“Sao mọi người không trả lời?”
“Đó là điều đương nhiên ạ!”
“Chúng tôi sẽ giành chiến thắng!”
“Starron muôn năm!”
Kraush gật đầu với vẻ mặt hài lòng.
[ Đồ ác quỷ. ]
Dường như Crimson Garden vừa nói gì đó, nhưng Kraush chẳng buồn để tâm.
Anh chỉ dõi mắt nhìn những học viên khóa 2 đang trung thành tuân theo mệnh lệnh của mình từ phía sau.
Cứ thế, một học viên khóa 2 ngậm Độc đan trong miệng rồi bước lên võ đài.
Ngay lúc đó, thành viên phe Đế quốc vừa bước lên liền cười khẩy khi nhìn thấy học viên khóa 2.
“Hà, lũ nhóc ranh con.”
Dáng vẻ vốn dĩ đang căng thẳng vì nghĩ rằng sẽ phải đối đầu với Haring của hắn đã tan biến trong phút chốc.
Học viên khóa 2 Starron bị coi thường hoàn toàn liền lộ vẻ mặt tức tối.
Cậu ta cũng có lòng tự trọng của mình.
Cậu không vào Học viện Rahel vì để bị coi thường theo cách này.
Thế là, quyết tâm đã định.
Rắc!
Cậu cắn vỡ viên Độc đan đang ngậm trong miệng.
Ngay lập tức, Aura của cậu trào dâng, các thớ cơ bắp phồng lên trông thấy so với trước đó.
“Hộc!”
Sức mạnh tràn trề tuôn ra theo hơi thở dồn dập.
Tầm nhìn của cậu bỗng trở nên thông suốt như thể vừa được khai sáng.
Sự tự tin bắt đầu trào dâng điên cuồng.
Nếu là lúc này.
Mình có thể thắng!
“Hửm?”
Thành viên phe Đế quốc cũng như cảm nhận được điềm chẳng lành, quay sang nhìn học viên khóa 2.
“Bắt đầu!”
Đúng lúc đó, học viên trọng tài hô hiệu lệnh bắt đầu trận đấu.
Đùng!
Cùng với cái dậm chân mạnh mẽ, học viên khóa 2 lao tới phía thành viên phe Đế quốc với cú nhảy cực nhanh.
Thành viên phe Đế quốc giật mình vội vã đưa kiếm lên chống đỡ, nhưng hắn vẫn bị đẩy lùi lại sau khi hai thanh kiếm va vào nhau.
Hắn đã cảm nhận được một sức mạnh vượt xa tưởng tượng.
“Giaaaaaa!”
Học viên khóa 2 gầm lên, đôi mắt đảo ngược rồi rơi vào trạng thái bạo tẩu.
Trước thế tấn công điên cuồng của học viên khóa 2, thành viên phe Đế quốc hoảng loạn và cuộc chiến cứ thế tiếp diễn.
Trong suốt quá trình đó, thành viên phe Đế quốc đã tung ra những đòn đánh vốn dĩ phải là chí mạng với học viên khóa 2.
Đó là hệ quả do thể chất tuy tăng lên nhưng kỹ năng điều khiển vẫn còn non nớt.
Tuy nhiên, học viên khóa 2 dường như chẳng hề cảm thấy đau đớn, cậu ta chịu đựng những đòn tấn công đó một cách trâu bò và cũng đáp trả lại bằng những đòn đánh của chính mình.
Kết quả là cả hai đã thực hiện một trận chiến thảm khốc, thực chất là từ bỏ hoàn toàn việc phòng thủ.
“Có thể thắng được!”
“Beria, cố lên!”
Giữa màn tấn công mãnh liệt, các học viên khóa 2 Starron cùng phe đang gào thét một cách tuyệt vọng.
Đó là vì họ đã quá nhập tâm vào cảnh tượng đó.
Ngay khoảnh khắc họ đang nhiệt tình cổ vũ mà không hề hay biết rằng chẳng bao lâu nữa chính mình cũng sẽ lâm vào cảnh tương tự.
“Khặc!”
Cuối cùng, thành viên phe Đế quốc ngã lăn ra sàn, và học viên khóa 2 cũng ngã gục theo ngay sau đó.
Cả hai đều nằm bẹp xuống, không còn chút hơi sức nào để cử động.
Trận đấu đã kết thúc với tỷ số hòa.
“Oa a a a a a!”
Trước màn phản công đáng kinh ngạc của học viên khóa 2, các học viên khóa 2 Starron reo hò như thể đó chính là chiến thắng của mình.
Mặc dù thực tế, học viên khóa 2 kia đang sùi bọt mép và run rẩy dữ dội do tác dụng phụ của Độc đan.
Chứng kiến cảnh đó, Pandra trợn mắt sau cặp kính và há hốc mồm.
Kraush, kẻ vô tình chạm mặt với tên đó, nở một nụ cười đầy ác ý.
“Vẫn còn 5 đứa nữa.”
Chào mừng, đây là lần đầu thấy trò tự sát bằng doping đúng không?