Krash, người vừa cùng số 8 vội vã chạy ra ngoài, nhìn lên bầu trời đang chuyển dần sang màu vàng.
Ngay khi nhìn thấy bầu trời đó, Krash cắn chặt môi.
[ Cuối cùng hắn cũng đã hành động. ]
Giọng nói không mấy dễ chịu của Crimson Garden vang lên.
Đúng như lời cô ta, đây chính là hiện tượng xói mòn thế giới do Quang Độ Đế gây ra.
Bởi lẽ bầu trời của sự xói mòn thế giới mà tên đó tạo ra luôn mang sắc vàng.
“A?!”
Khoảnh khắc đó, một tiếng thét thất thanh vang lên từ phía sau.
Nghe thấy tiếng gọi, Krash quay đầu lại và thấy Haring, người đi theo phía sau, đang nhìn chằm chằm lên bầu trời vàng với vẻ mặt thất thần.
Đồng thời, đôi môi cô run lên bần bật, gương mặt bắt đầu tái nhợt đi.
Nhịp thở của Haring trở nên dồn dập hơn.
Nhận ra triệu chứng bất thường rõ rệt của cô, Krash tỏ vẻ nghi hoặc.
Và ngay sau đó, cậu nhớ ra sự thật rằng anh trai của cô đã chết vì sự xói mòn thế giới do một kẻ xói mòn thế giới gây ra.
“Haring, đừng nói là…”
“……Chính là bầu trời này.”
Bầu trời màu vàng.
Ngày hôm ấy, hình ảnh gã đàn ông có mái tóc đỏ đang ngồi trên mái nhà mỉm cười.
Hình ảnh đó hiện lên rõ nét như thể mới chỉ xảy ra ngày hôm qua.
Cô thấy bóng lưng của người anh trai đang nắm lấy tay mình mà dẫn đi.
Đồng thời, nụ cười cuối cùng của anh khi đẩy cô vào căn phòng kín cũng ùa về.
“Chính bầu trời này. Bầu trời do kẻ xói mòn thế giới đã giết anh trai tôi tạo ra.”
Trong đôi mắt của Haring, sự thù hận vô cùng tận bắt đầu tuôn trào.
Cơ thể cô run lên không kiểm soát.
Haring thở gấp như thể sắp mất đi lý trí đến nơi.
Khoảnh khắc đó, sát khí bùng lên dữ dội, độc tố từ khắp cơ thể cô nổ tung một cách hỗn loạn.
Đó là hiện tượng xảy ra khi Aura của cô bị quá tải.
“Ngài Krash!”
Số 8 hét lớn, giục Krash nhanh chóng tránh ra.
Sát khí độc của Haring bùng lên mạnh mẽ đến mức đó.
Xèo, rắc-
Mặt tuyết và những bụi cỏ đang héo rũ xung quanh bắt đầu tan chảy bởi độc tố.
Trong một khoảnh khắc này, tâm trí của Haring đang bị đẩy ngược về quá khứ và cô dần mất đi quyền kiểm soát cơ thể.
Haring vẫn chưa đạt đến cảnh giới Master.
Chính xác hơn, cô ấy đang đứng ngay trước ngưỡng cửa đó.
Có lẽ vì thế, khi tâm cảnh của cô bị ảnh hưởng, nó lại bắt đầu bùng nổ dữ dội hơn.
Trớ trêu thay, chính vào khoảnh khắc này, cô đang đặt chân vào cảnh giới Master.
Nhưng nếu vậy, Haring sẽ càng trở nên nguy hiểm hơn.
Vì dù tâm cảnh có đạt đến cấp Master đi chăng nữa, cơ thể cô cũng sẽ không chịu đựng nổi.
Krash đã từng chứng kiến vô số kẻ như thế.
Trong số đó, không ít kẻ đã bùng nổ vì không chịu nổi những sang chấn tâm lý như thế này.
Phải ngăn cô ấy lại.
Ngay khoảnh khắc suy nghĩ đó nảy ra, tay Krash lập tức vươn tới không chút do dự.
Bàn tay Krash tóm chặt lấy hai cánh tay của Haring.
Đồng thời, mày Krash khẽ nhíu lại.
Cùng với cơn đau nhói, cậu có cảm giác như da thịt mình đang bị bóc ra.
Dù Krash đã bao phủ Aura, nhưng độc của Haring vẫn đang xuyên thấu qua đó.
Cô ấy đang trong trạng thái bùng nổ mạnh mẽ đến mức đó.
“……Haring, tỉnh lại đi.”
Dù vậy, Krash vẫn siết chặt hai tay cô hơn nữa để đánh thức cô.
Tuyệt đối không được để Haring mất đi lý trí vào lúc này.
Mọi chuyện đã đến mức này, đây là tình huống mà kỹ năng Invisible của cô cực kỳ cần thiết.
“Nghe kỹ đây. Kẻ tạo ra bầu trời này đang nhắm vào Hadenhertz. Ta sẽ đi ngăn chặn hắn.”
Sức mạnh của Krash khiến ánh nhìn của Haring buộc phải ngước lên.
Khi chạm vào đôi mắt xanh thẳm của cậu, nhịp thở dồn dập của Haring bắt đầu chậm lại.
Vì nhìn vào đôi mắt của Krash khiến cô nhớ đến người anh trai đã khuất.
Trong tâm trí đang hỗn loạn, cô chăm chú lắng nghe lời Krash.
“Còn em thì sao.”
Đối với Haring, việc cứ đứng yên lại là điều không thể chịu đựng nổi nhất.
Vì nhìn thấu được sự thật đó, Krash mới cố tình tạo ra một mục đích để Haring hành động.
Haring, người vừa bị những ký ức quá khứ ùa về chiếm lấy tâm trí, cũng nhận ra ý đồ của Krash khi đối diện với đôi mắt cậu.
Haring ngước nhìn Krash với đôi mắt mơ màng.
Có một Krash luôn ủng hộ mình như thế này.
Chẳng phải chính cô đã hứa sẽ trả nợ cho Krash sao.
Đôi mắt đẫm lệ của cô chứa đựng một quyết tâm sâu sắc.
“……Em sẽ đi. Em sẽ đi.”
Lý trí đang dần trở lại trong đôi mắt của Haring.
Đồng thời, độc tố chảy ra từ cơ thể cô cũng dần dần giảm bớt.
Thay vào đó, vị trí của độc tố lại được lấp đầy bởi hình bóng của Krash.
“Em có chắc là sẽ không lao vào ngay khi nhìn thấy kẻ xói mòn thế giới không?”
Quang Độ Đế là một tên nguy hiểm.
Ngay cả Krash nếu đối mặt mà không có sự chuẩn bị cũng là một con quái vật không có lời giải.
Nếu Haring mất kiểm soát mà lao vào kẻ như vậy thì coi như xong đời.
Krash nhắc lại sự thật đó khiến cô siết chặt túi độc.
“Đây là mối thù mà cho đến tận hôm nay, em đã cố nhẫn nhịn và chịu đựng.”
Đôi mắt cô lóe lên một tia sắc lẹm.
“Em sẽ không bao giờ làm chuyện đó.”
Như thế là đủ rồi.
Krash buông tay đang nắm lấy cánh tay cô ra.
Lúc này, mắt Haring mới muộn màng chạm vào cơ thể Krash.
Làn da đã bị lột sạch, đến mức có thể nhìn thấy lớp cơ đỏ tươi bên dưới.
Vì nếu dùng Diệt Hỏa Xói Mòn thì nhiệt lượng sẽ quá cao, sợ rằng sẽ gây hại cho Haring nên cậu chỉ bảo vệ bằng Aura, đó là hậu quả để lại.
“Krash……!”
Haring lộ vẻ hoảng hốt.
Gương mặt Haring tái mét đi.
Nhưng Krash chỉ rút thuốc ra bôi như thể không có gì đáng bận tâm.
Vừa bôi vào, da thịt đã bắt đầu hồi phục nhanh chóng kèm theo tiếng xèo xèo.
Đây là loại thuốc cậu đã xin được từ chỗ Darling.
Với vết thương thế này thì có thể hồi phục nhanh thôi.
“Em không ở vị thế để nói ta đâu.”
Krash vừa nói vậy, cô liền nhìn lại bản thân.
Đồng phục của Học viện Laheln là loại vật liệu có chức năng tự phục hồi, phòng thủ tốt, chưa kể đến chức năng giặt sạch.
Nhưng có lẽ vì độc tố của Haring quá mạnh nên chức năng phục hồi đó đã không hoạt động hiệu quả, khiến da thịt cô lộ ra ở nhiều nơi.
Gương mặt Haring muộn màng chuyển sang đỏ bừng.
Sau khi cô vội vã che cơ thể lại, Krash ném cho cô một lọ thuốc.
Vì chính cô cũng không bình thường do dư chấn của độc tố.
“Xin lỗi vì đã để ngài thấy bộ dạng tồi tệ này.”
Điều cô xấu hổ không phải là việc Krash thấy cơ thể mình, mà là việc đã để cậu thấy bộ dạng thảm hại đó.
‘……또 크라슈 덕에.’
Cô lại cảm thấy mình nợ cậu thêm một lần nữa.
Nhưng tại sao chứ?
Càng nợ cậu nhiều, cô lại chẳng hiểu vì sao bản thân mình càng thấy nhẹ nhõm.
Những thứ không rõ là gì cứ dâng đầy trong lòng cô.
Tựa như, đối với một người vốn luôn phải học cách đứng một mình mỗi ngày như cô, nợ nần lại trở thành một nơi chốn để dựa dẫm.
Trong thâm tâm Haeling, sự hiện diện của Crash đang lớn dần lên.
Khi cô ngẩng đầu lên, hình ảnh Crash đang chỉnh lại cổ áo phản chiếu trong mắt cô.
Tấm lưng của cậu hiện lên như một nơi dựa dẫm vững chãi nhất đối với Haeling.
Chỉ cần có Crash ở đây, chẳng hiểu sao cô lại có cảm giác mình sẽ không bao giờ gục ngã.
Thình thịch-
Cô có cảm giác như nghe thấy tiếng nhịp tim lạ lẫm vang lên từ nơi nào đó.
Và theo nhịp đập ấy, cô thấy bóng hình người anh trai vốn luôn là nỗi canh cánh trong lòng bấy lâu nay bỗng trở nên nhạt nhòa hơn thường lệ.
Rằng vị trí của người anh mà cô từng hết lòng tin tưởng, nay đang dần bị Crash thay thế.
Haeling lúc này vẫn chưa hề hay biết.
Crash liếc nhìn về phía này.
Khi ánh mắt cả hai chạm nhau, chẳng hiểu sao Haeling vô thức quay ánh nhìn xuống dưới.
Mặt cô nóng bừng.
Là vì cô đã để lộ dáng vẻ nhếch nhác chăng?
Hay là vì cô đã nợ cậu quá nhiều?
Không rõ nguyên nhân cụ thể, nhưng cô cảm thấy rất khó để nhìn thẳng vào Crash.
Dưới bầu trời vàng rực, nơi tuyết đang bay tán loạn.
Haeling lúc này đang bị cuốn vào những cảm xúc khó gọi tên, còn hơn cả nỗi sợ hãi và lòng hận thù.
＊ ＊ ＊
Sau đó, Crash tạm chờ đợi cho đến khi cô chữa lành vết thương và khôi phục lại y phục.
Trong lúc đó, cậu lẳng lặng nhìn lên bầu trời sắc vàng.
‘Tên Quang Độ Đế kia chắc chắn sẽ nhắm vào huynh Ra.’
Sự xâm thực thế giới của Quang Độ Đế vô cùng đặc biệt.
Lý do không gì khác ngoài việc gã càng chiến đấu với đối tượng đã nhắm đến, thì sức mạnh đó càng được phản ánh vào sự xâm thực thế giới.
Chính vì vậy, Quang Độ Đế càng khó để tiêu diệt hơn.
Nếu không phải là sự chênh lệch sức mạnh áp đảo, thì sự xâm thực thế giới sẽ ngày càng mạnh lên và biến xung quanh thành bãi chiến trường hoang tàn.
Nếu không giải quyết được sự xâm thực thế giới trước, thì không thể đánh bại được Quang Độ Đế.
Và người mạnh nhất tại Hadenhertz lúc này không ai khác chính là Kiếm Vương, Ra Valheim.
‘Không được để Quang Độ Đế và huynh Ra chiến đấu với nhau.’
Nếu cứ để mặc như vậy, chắc chắn Hadenhertz sẽ biến thành bãi tha ma do sự xâm thực thế giới.
Đồng thời, Crash cũng nhận ra lý do vì sao Độc Vương lại bị Quang Độ Đế làm cho trọng thương.
Quang Độ Đế quả thực rất mạnh.
Nhưng điều đó không có nghĩa là gã có trình độ để có thể đơn phương nghiền nát một kẻ mạnh tầm cỡ Thiên Hạ Thập Cường.
‘Gã đã khiêu khích.’
Theo Haeling, kẻ khiến Raglen ra nông nỗi đó chính là Quang Độ Đế.
Đối với Độc Vương mà nói, đó là sự kiện mất đi người con ruột thịt, chắc hẳn là vết thương không bao giờ xóa nhòa.
Quang Độ Đế chắc chắn đã khoét sâu vào nỗi đau đó.
‘Vì trong những cuộc chiến giữa kẻ mạnh, chỉ một sơ hở nhỏ cũng đủ kết thúc mọi chuyện.’
Quang Độ Đế sở hữu bản năng thiên bẩm trong những kiểu chiến đấu như vậy.
Ngay từ đầu, chỉ cần nhìn vào cách hắn sử dụng sự xâm thực thế giới, có thể thấy nó đã được tối ưu hóa để giễu cợt con người.
Crash nghiến răng ken két.
Bởi lẽ, bản thân Crash cũng không ưa gì hạng người như Quang Độ Đế.
Chính xác hơn là lũ người Ixion tên nào cũng gây ức chế đến cùng cực.
“Crash.”
Đúng lúc đó, một giọng nói dè dặt hơn lúc nãy vang lên.
Khi Crash quay đầu lại, cậu thấy Haeling, người đã mặc lại y phục chỉnh tề, đang khoanh tay đứng co rúm người.
Có vẻ như cô vẫn bận tâm đến việc mình đã mất kiểm soát và làm Crash bị thương.
Crash bước tới, vỗ nhẹ lên vai cô rồi quay sang nhìn Số 8 đang chờ đợi.
“Số 8, nhờ ngươi dẫn đường ngay đi.”
“Rõ.”
Số 8 đáp lại ngay lập tức.
Đó là thời khắc Crash định cùng cô rời đi.
Giác quan thứ sáu vốn đang trở nên nhạy bén của Crash bỗng cảm thấy điều gì đó.
Khi Crash quay đầu về hướng đó, một người đã tháo găng tay đang chậm rãi bước tới.
Thân thể Crash khựng lại.
Thật là đen đủi khi lại xuất hiện vào đúng thời điểm này.
‘Quả nhiên là đã bám theo sao.’
Mái tóc vàng, đôi mắt đỏ.
Crash, kẻ biết rõ thân phận của cô nàng với đôi răng nanh nổi bật kia, đã cắn chặt môi.
‘Vốn dĩ mình để cô ta theo đuôi như một biện pháp an toàn phòng khi đụng độ với kẻ xâm thực thế giới mà.’
Quỷ chủ, Sena Meyer.
Cô ta chính là giáo sư của Học viện Rahelrn đã đi theo trong nhiệm vụ lần này.
“Thiếu niên Crash, ta đã bảo đừng hành động đơn phương rồi mà.”
Ánh mắt cô ta lạnh băng.
Đồng thời, ánh mắt ấy hướng về phía Số 8.
Số 8 là một xác chết.
Người sử dụng giác quan đặc biệt mang tên Quỷ Nghi (鬼疑) như cô ta chắc chắn đã cảm nhận được Số 8 là một thi thể.
Đế quốc đã công khai việc đoàn Quạ Đêm toàn là những thi thể.
Vậy nên, chắc chắn ngay khi nhìn thấy Số 8, cô ta đã nhận ra sự liên quan tới Everask.
Trong tình cảnh nước sôi lửa bỏng.
Cậu không có thời gian để giải thích cho cô ta.
‘Xuất hiện vào lúc này thì phiền phức thật đấy.’
Ở vị thế của một giáo sư, cô ta chắc chắn sẽ ngăn cản cậu bằng mọi giá khi cậu định hướng về phía kẻ xâm thực thế giới.
Đúng lúc Crash định mở miệng, cô ta đã thở dài trước.
“Haiz, chuyện giải thích để sau đi. Trước tiên cứ di chuyển đã.”
Crash quay sang nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.
Thấy vậy, cô vừa vén lọn tóc bên mai vừa nói.
“Dẫn đường đi.”
Câu tiếp theo cô nói nằm ngoài dự đoán của cậu.
Cảm nhận được ánh nhìn của Crash, Sena bước tới đứng cạnh cậu.
“Ngay khi ta vừa định hành động thì học viên Sizley đã bắt chuyện với ta đấy.”
Đó là tác phẩm của cô nàng thiên tài nghịch ngợm.
Sena liếc nhìn Số 8 phía sau lưng Crash.
Trong mắt Sena, Số 8 rõ ràng đang mang sức mạnh của kẻ xâm thực thế giới.
Nhưng Sena không hề lộ ra ý định thù địch với Số 8 ngay lập tức.
Bởi vì ngay khoảnh khắc cô định đuổi theo Crash, Sizley đã xuất hiện.
「Giáo sư Sena Meyer, không biết tình hình mà đã vội hành động thì chẳng phải sẽ rất phiền phức sao.」
Không biết cô nàng đã tính toán đến mức nào trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó.
Sizley đã hé lộ cho Sena biết lý do vì sao Crash lại hành động đơn phương.
Rằng thủ lĩnh của đoàn Quạ Đêm không phải là kẻ thủ ác thực sự đã tấn công Độc Vương, mà kẻ đứng sau là một tên khác.
Và Crash đã đi đến đó để tìm kiếm sự hợp tác của vị thủ lĩnh đoàn Quạ Đêm kia.
「Ta thề dưới danh nghĩa Hoàng nữ Đế quốc Epania. Thủ lĩnh đoàn Quạ Đêm sẽ không trở thành kẻ địch của chúng ta. À, chính xác hơn là Crash sẽ không để chuyện đó xảy ra đâu.」
Nghe được câu chuyện đó, Sena cảm thấy thật hoang đường.
Nhưng cô cũng cảm thấy những nghi vấn từng nảy sinh khi tham gia nhiệm vụ này đang dần được ghép lại thành bức tranh hoàn chỉnh.
Cả chuyện có một mối liên hệ ngầm nào đó giữa Hoàng nữ thứ 4 Sizley và Crash cũng vậy.
「Đừng lo lắng. Ta không có ý định ngăn cản trò Krash đâu.」
「Nếu vậy thì thật là may mắn.」
Sau khi nghe Sizzle kể lại câu chuyện như thế, cô lập tức đuổi theo Krash.
Đang lúc đó, lạ thay bầu trời bỗng nhiên biến thành màu vàng và sự Xâm thực Thế giới đã nổ ra.
Vì không thể mặc kệ Krash và Haring, hai người bọn họ, cô đã vội vàng xuất hiện trước mặt Krash.
Nhìn tình trạng của Krash và Haring, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ biết họ đang định làm chuyện gì đó.
Dẫu có thở dài, nhưng giáo sư ở Học viện Raelern không phải là chức vị để kìm hãm học viên.
Hỗ trợ để họ có thể trở thành những người hùng tốt hơn mới chính là vai trò của giáo sư.
Dẫu cho học viên của Học viện Raelern còn ít tuổi đi chăng nữa.
Bởi vì họ cũng là những đồng đội cùng chiến đấu trong sự Xâm thực Thế giới.
“Có vẻ như con đã đánh giá thấp giáo sư quá rồi.”
“Chà, nếu không có trò Sizzle, có lẽ đánh giá đó lại thành đúng đấy.”
Cô nở một nụ cười ngắn ngủi rồi quay người lại.
“Nếu định làm chuyện nguy hiểm, thì biến nó thành ít nguy hiểm hơn chính là vai trò của giáo sư.”
Nghe những lời đó, Krash mới có thể thở phào nhẹ nhõm.
Lát nữa chắc phải gửi lời cảm ơn tới tên Sizzle kia thôi.
Dẫu sao cũng nhờ cậu ta mà mình mới có thể nắm được nguồn lực quý giá là Quỷ Chu.
“Con hiểu rồi ạ. Con vừa di chuyển vừa giải thích tiếp cho giáo sư nhé.”
Phải tìm cho ra Ebelask và Quang Đạo Đế.