Vài ngày sau, Sư Tử Đoàn đã trở lại Học viện Rahelrn.
Một phần vì công việc ở Hadenhartz đã xong xuôi, và phần khác là vì không thể cứ ở lại Hadenhartz mãi được.
Học viện Rahelrn khi ấy đang trong tình trạng vô cùng náo nhiệt.
Dẫu sao thì Sư Tử Đoàn của Charlotte và Cự Hải Đoàn của Pelei đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ liên quan đến Kẻ Xâm Lấn Thế Giới.
Đương nhiên, danh tiếng của hai đoàn đã tăng vọt lên cao tận mây xanh.
Đến mức mà hầu hết các quý tộc khóa 2 đều chọn Sư Tử Đoàn làm nguyện vọng một, còn các thường dân thì chọn Cự Hải Đoàn.
Thế nhưng, cái tên Krasch lại không được nhắc đến nhiều như vậy.
Dù Raina, Sena và Haring biết rõ về màn trình diễn của Krasch.
Nhưng vì hiếm có ai tận mắt chứng kiến những gì cậu đã thể hiện.
Hơn nữa, bản thân Krasch cũng không có ý định làm lớn chuyện này.
‘Vẫn còn quá sớm.’
Vụ việc lần này liên quan đến quá nhiều thế lực.
Từ Đế quốc, Starron cho đến cả Ixion – Kẻ Xâm Lấn Thế Giới.
Chưa kể, rất nhiều nhân vật có liên quan đến Krasch cũng bị kéo vào cuộc.
Vì vậy, Krasch đã dặn dò những người xung quanh hãy giữ kín.
May thay, mọi người ở đây đều không phải kiểu người thích đi rêu rao chuyện thiên hạ.
Cứ thế, công việc ở Hadenhartz tạm thời đã được giải quyết ổn thỏa.
Nhưng Krasch lại đang phải đối mặt với một vấn đề lớn khác.
“Sao mọi chuyện lại thành ra thế này cơ chứ.”
“X-xin lỗi. Là tại tớ đã gửi báo cáo lên……”
Krasch hiện đang ngồi cùng Haring tại phòng chờ dành cho khách của Học viện Rahelrn.
Lý do thì vô cùng đơn giản.
Chính là vì Độc Vương, người từng bị Cuồng Đạo Đế làm bị thương nặng, đã đích thân tìm đến gặp Krasch.
Đây là tình huống mà một thành viên trong Thiên Hạ Thập Cường đích thân ghé thăm.
Vì danh tính quá lớn, không thể nào đến một cách âm thầm, nên Độc Vương đã gửi tin thông báo sẽ đích thân đến Học viện Rahelrn dưới danh nghĩa của gia tộc Lagren.
Nhờ vậy mà Học viện Rahelrn được một phen náo loạn.
Còn Krasch, người trở thành tâm điểm của sự náo loạn ấy, đang mang gương mặt có chút mệt mỏi.
Mấy chuyện rắc rối cứ thế kéo đến không hồi kết.
‘Mới nhập học được có một tháng thôi mà.’
Không biết đã có bao nhiêu chuyện xảy ra trong ngần ấy thời gian rồi.
Đáng lẽ ra, Ebelask sẽ mất khá nhiều thời gian để biến Cuồng Đạo Đế thành xác sống.
Trong khoảng thời gian đó, cậu đã định chuẩn bị cách ngăn chặn sự tiếp cận của Hắc Phù Thủy, và tập trung vào tu luyện để chuẩn bị cho kỳ đánh giá giữa kỳ sắp tới.
Vậy mà đùng một cái, Độc Vương lại ghé thăm.
Mọi việc cứ dồn dập kéo đến khiến cậu chỉ muốn chết đi cho xong.
[ Tất cả đều là cái giá cho những việc ngươi đã gây ra đấy thôi. ]
“Chít chít.”
Crimson Garden và con chuột xác sống của Ebelask đồng loạt bày tỏ sự đồng tình.
Lại có thêm một đứa nữa thích mỉa mai mình rồi.
“……Đó là việc cậu buộc phải báo cáo thôi. Đừng lo lắng. Không sao cả.”
Vì vậy, Krasch khẽ nói với Haring, người đang ủ rũ bên cạnh.
Cậu đã hạ gục Cuồng Đạo Đế, kẻ thù không đội trời chung của gia tộc Lagren.
Với Độc Vương, người cha ấy, đó hẳn là mối thù sâu đậm đã tích tụ từ lâu, nên muốn biết tin tức cũng là điều dễ hiểu.
‘Nhưng dù vậy, tại sao lại đến gặp mình?’
Thành thật mà nói, người hạ gục Cuồng Đạo Đế là Lai chứ không phải cậu.
Vì một mình Krasch vẫn chưa đủ sức đối phó với Kẻ Xâm Lấn Thế Giới.
Thực tế, khi thấy Cuồng Đạo Đế vẫn di chuyển bình thường dù đã trúng Diệt Thiên Nguyệt Hoa, Krasch đã cảm nhận được giới hạn sức mạnh của bản thân.
Rằng quãng đường cậu cần đi vẫn còn rất xa.
Dù sao đi nữa, người đóng góp nhiều nhất trong việc hạ gục Cuồng Đạo Đế chính là Kiếm Vương Lai Valheim.
‘Nếu đến để gặp huynh ấy và cảm ơn thì còn hiểu được.’
Tại sao lại đến gặp mình nhỉ?
Krasch vẫn luôn thắc mắc về điều đó.
‘Mình chẳng biết gì mấy về Độc Vương cả.’
Vào thời kỳ Krasch hoạt động, Độc Vương đã chết dưới tay Bạch Quỷ Nhân Bianca từ lâu rồi.
Có lẽ vì vậy mà cậu cảm thấy căng thẳng hơn mọi khi.
Bởi cậu linh cảm rằng những gì xảy ra ở đây chắc chắn sẽ làm thay đổi tương lai.
Đúng lúc cậu đang chờ đợi với vẻ mặt căng thẳng.
Cạch-
Cửa phòng tiếp khách mở ra.
Ánh mắt của Krasch và Haring đồng thời hướng về phía cửa.
Bước vào là một người đàn ông trung niên có thể hình vừa vặn.
Mái tóc đen ánh tím giống hệt Haring.
Đôi mắt lạnh lẽo cũng y hệt Haring.
Thêm vào đó, mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ cơ thể ông ta là mùi của sự pha trộn giữa các loại độc dược.
Độc Vương (毒王)
Hauran Lagren
Ông ta, một thành viên khác của Thiên Hạ Thập Cường, đã xuất hiện ở đây.
Dưới đôi lông mày rậm, ánh mắt của Hauran chậm rãi quét tới.
Và nơi ánh mắt ấy dừng lại đầu tiên chính là Haring.
Ngay sau đó, ông ta bước về phía Haring.
Mỗi bước chân của ông ta khiến Krasch cảm nhận được một sự hiện diện áp đảo, dù đối tượng không phải là mình.
“Haring.”
Ngay khi ánh mắt lạnh lẽo của Hauran chạm vào, Haring liền co rúm người lại.
Vì cô sợ hành động tiếp theo sẽ xảy đến.
Lông mày Hauran dần nhíu lại.
“Rõ ràng ta đã bảo ở nhà yên ổn, không được đi đâu cả mà.”
Giọng nói trầm đục của ông lấp đầy căn phòng.
Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến Haring và Krasch cảm thấy nghẹt thở trong giây lát.
Quả nhiên là Thiên Hạ Thập Cường.
Khí chất tỏa ra từ cơ thể ông ta quả là một đẳng cấp khác biệt.
Trong sự áp bức đó, Haring cúi gằm mặt xuống.
Hauran lặng lẽ nhìn cô, rồi từ miệng ông bật ra một tiếng thở dài sâu thẳm.
“Cha đã lo lắng đến mức tưởng con gặp chuyện gì lớn rồi đấy.”
Và ngay khoảnh khắc câu nói tiếp theo vang lên, Krasch chớp mắt liên hồi.
Bởi vì cùng với câu nói đó, áp lực tỏa ra từ cơ thể ông đã tan biến trong nháy mắt.
Gương mặt lạnh như băng lúc nãy giờ đã trở nên vô cùng dịu dàng.
Ông chỉ giận vì cô con gái của mình đã dấn thân vào nơi nguy hiểm mà thôi.
Có vẻ như ông không hề có ý định quở trách Haring một cách gay gắt.
“Con không bị thương ở đâu chứ?”
“Vâng, con xin lỗi ạ.”
“Nếu không bị thương là tốt rồi.”
Chẳng biết từ lúc nào, Hauran đã tiến lại gần Haring và xoa đầu cô.
Haring cũng có vẻ đã quá quen với cử chỉ đó.
‘Độc Vương là người như thế này sao.’
Krasch vốn không rõ về lịch sử gia đình của Haring.
Có lẽ vì vậy mà cậu thấy điều này thật bất ngờ.
Và vì lý do nào đó, tôi cũng hiểu được tại sao Haring lại bất chấp cái chết để báo thù cho Bianca, người đã trở thành Bạch Quỷ.
'Ngay từ đầu mối quan hệ gia đình đã rất tốt rồi.'
Nếu tưởng tượng theo tiêu chuẩn của Krasch, gia đình luôn là nơi cấu xé lẫn nhau.
Cậu chưa từng nghĩ đến việc có một gia đình hòa thuận đến mức này.
Chẳng mấy chốc, ánh mắt của Haulan hướng về phía Krasch.
"Còn cậu nữa."
"À, cháu là Krasch Valheim."
Đó là khoảnh khắc Krasch vội vàng tự giới thiệu bản thân.
Chíu!
Giác quan thứ sáu của Krasch phản ứng, gửi đi tín hiệu bảo cậu phải chạy trốn ngay lập tức khỏi chỗ này.
Trước khi Krasch kịp tỏ vẻ nghi hoặc trước tín hiệu đó.
Cậu đã cảm nhận được bàn tay của tử thần đang đặt lên cổ mình.
Phừng!
Ngay lập tức, theo phản xạ có điều kiện, khí tức Diệt Hỏa Xâm Thực từ cơ thể Krasch bùng lên.
Cùng với cơ thể nóng bừng lên trong giây lát, Krasch phản xạ vươn tay về phía Vũ Lôi Thánh rồi khựng lại.
'Bị gài rồi.'
Khi ý nghĩ đó thoáng qua, đôi mắt Haulan nheo lại.
"Đúng như những gì đã nghe, không phải hạng hậu bối tầm thường."
Việc vừa rồi là Haulan cố tình gửi sát khí ra để thử cậu.
Có lẽ là do đã lăn lộn trên chiến trường với tinh thần căng thẳng quá lâu chăng.
Cậu đã phản ứng với sát khí quá dễ dàng.
Tuy nhiên, Haulan không thu hồi sát khí lại.
Ngược lại, ông ta còn đang công khai phóng sát khí về phía Krasch.
Krasch đổ mồ hôi hột cùng với sự nghi hoặc.
'Chẳng phải là thử sao?'
Cứ ngỡ vừa rồi ông ta chỉ gửi sát khí để kiểm tra mình.
Nhưng vì lý do nào đó, đến tận lúc này ông ta vẫn chưa chịu thu hồi sát khí.
Ông ta đang nghĩ cái quái gì vậy.
Đúng lúc Krasch đang thắc mắc thì Haring muộn màng nhận ra sự thật này.
"Cha, cha đang làm gì với Krasch thế ạ."
Đôi mắt Haring trở nên sắc bén.
Nghe vậy, Haulan mới khựng lại và thu hồi sát khí.
"À, hừm hừm, không có gì cả."
Khi Haulan tỏ vẻ như không có chuyện gì, Haring nhìn ông với ánh mắt kỳ lạ.
Sau đó, cô lặng lẽ rời xa cha mình rồi ngồi chắn trước mặt Krasch.
Cô đã ngầm nhận ra việc cha mình không hài lòng về Krasch.
Nhưng điều đó lại khiến ánh mắt của Haulan càng thêm sắc lạnh.
Krasch thậm chí đã nghĩ rằng liệu hôm nay mình có bị đầu độc mà chết hay không.
"Cha?"
Khi Haring gọi lại lần nữa, Haulan cố gắng điều chỉnh nét mặt.
Nhìn thấy cảnh đó, Krasch liền hiểu rõ thiên hướng của ông ta.
'Lão già này.'
Là kẻ cuồng con.
Hơn nữa còn ở mức độ cực kỳ trầm trọng.
"......Hôm nay ta đến đây là để nói về hậu truyện của sự việc lần này."
Haulan hắng giọng rồi quyết định đi thẳng vào vấn đề chính.
"Gia tộc Lagren chịu trách nhiệm về việc này và đã quyết định rút lui khỏi giới quý tộc trung ương một thời gian."
"Dạ?"
Hai mắt Haring mở to hết cỡ.
Bởi vì những lời nằm ngoài dự đoán đã thốt ra từ miệng Haulan.
"Sao lại vô lý như vậy, việc lần này chẳng phải đã kết thúc tốt đẹp rồi sao ạ!"
Haring hét lên như thể không thể chấp nhận được.
Thế nhưng Haulan đã quay trở lại với gương mặt khi làm việc.
Đó là gương mặt của một gia chủ.
"Trong lúc truy đuổi đoàn trưởng Quạ Đêm, ta đã bị trọng thương và để xổng mất kẻ đó. Kết quả là nhiệm vụ đã thất bại."
Haring mấp máy môi.
Vì lý do đó, cô không thể nào hiểu nổi tại sao đế quốc lại ruồng bỏ họ.
Gia tộc Lagren bấy lâu nay luôn trung thành với đế quốc, thậm chí còn có cả Độc Vương nằm trong Thập Cường Thiên Hạ.
Vậy mà lại bị đuổi khỏi vị trí quý tộc trung ương.
Thật không thể nào chấp nhận nổi.
Thế nhưng, Krasch vừa nghe xong câu đó liền nhận ra lý do thực sự.
"......Là cái giá cho việc tự ý hành động sao?"
Đó suy cho cùng chỉ là lý do trên bề mặt mà thôi.
Lý do thực sự khiến đế quốc ruồng bỏ gia tộc Lagren nằm ở nơi khác.
Khi Krasch đặt câu hỏi, Haulan im lặng.
Chỉ có Haring là nhìn Krasch rồi lại nhìn Haulan với vẻ mặt bối rối.
Từ miệng Krasch thốt ra tiếng tặc lưỡi.
"Đúng là đế quốc mà."
Trong sự việc lần này có hai người hành động độc đoán.
Một là Sizzle Epania.
Và người còn lại là Haring Lagren.
Đế quốc vốn định bắt giữ Ebelarch thông qua sự việc lần này.
Vì đã mất đi Đoàn Quạ Đêm, vốn là tay sai được sử dụng từ lâu.
Đối với họ, việc đưa Ebelarch về là ưu tiên hàng đầu.
Thế nhưng, việc hai người này can thiệp vào đã khiến đế quốc mất đi danh nghĩa để thò tay vào Hadenhartz.
Và kết quả là.
Chỉ bắt được mỗi Cuồng Đạo Đế, còn Ebelarch thì không thể tóm được.
Tất nhiên, đế quốc vẫn có thể viện cớ để thò tay vào lần nữa.
Nhưng vì vụ án Lagren và Cuồng Đạo Đế liên đới với nhau nên tên tuổi của Haring đã nổi lên mạnh mẽ.
Hiện tại thế giới đang xôn xao bàn tán về Haring, người đã trả thù cho gia tộc Lagren, và Lai, Kiếm Vương người đã đánh bại kẻ Xâm Thực Thế Giới từng làm trọng thương Độc Vương.
Kết quả là câu chuyện về thủ lĩnh Đoàn Quạ Đêm đã bị chôn vùi hoàn toàn.
Bởi vì kẻ làm trọng thương Độc Vương đã được xác nhận không phải là thủ lĩnh Đoàn Quạ Đêm mà là Cuồng Đạo Đế.
Vì vậy, đế quốc đã mất đi danh nghĩa để tiến hành chiến dịch truy lùng thủ lĩnh Đoàn Quạ Đêm trên danh nghĩa chính thống.
Đối với đế quốc mà nói, đó quả thực là điều khiến họ sôi máu.
Các quý tộc đế quốc hẳn không thể không biết nội tình này.
Tình cảnh này có thể khiến uy tín của Hoàng gia bị sụt giảm vì sự việc lần này.
Hoàng gia, nơi đặt uy tín lên hàng đầu, không thể bỏ qua chuyện này được.
Tuy nhiên, cũng không thể đổ lỗi cho Sizzle, vốn là Hoàng nữ.
Vì thế, mục tiêu của họ tự nhiên được nhắm vào Lagren.
'Nếu Độc Vương Haulan Lagren không bị trọng thương ngay từ đầu mà tóm gọn được kẻ địch thì mọi chuyện đã kết thúc êm đẹp rồi.'
Họ dùng lý do đó để tống khứ họ khỏi giới quý tộc trung ương.
Rồi lấy đó làm gương cho những ai không thực thi mệnh lệnh của Hoàng gia một cách trọn vẹn.
Nói cách khác, suy cho cùng cũng chỉ là một cuộc đấu đá nội bộ tầm thường.
"Vì việc này mà Haring hiện đang bị Hoàng gia ghẻ lạnh."
Mọi chuyện bị phá hỏng là do hành động độc đoán của Haring, người nắm giữ danh nghĩa lớn nhất.
Tất nhiên, Hoàng gia không đời nào có cái nhìn thiện cảm với Haring được.
Lông mày Krasch nhíu chặt lại.
Người kéo Haring vào sự việc lần này không ai khác chính là cậu.
Dù là lựa chọn của Haring nhưng người dụ dỗ chính là phía cậu.
Trước khi nói đến chuyện ngăn chặn chiến tranh, thì trách nhiệm vẫn luôn hiện hữu.
“Nếu cứ để mặc như thế này, Ha-ring sẽ không còn chỗ đứng trong chính trường về sau nữa.”
Vì đã khiến hoàng gia chướng mắt, đó là điều hiển nhiên.
Ha-ring nghe cuộc đối thoại diễn ra mà chỉ mình cô là người ngoài cuộc, lòng không khỏi hoang mang.
Nhờ vào kinh nghiệm sống và ký ức của tiền kiếp, Krash đã đánh giá được tình hình ngay lập tức.
Nhưng đối với Ha-ring, người mới chỉ 15 tuổi, cô không thể có sự phán đoán nhạy bén như vậy.
Ha-uran cũng thầm kinh ngạc về Krash.
Vì ông không ngờ chỉ qua vài câu đối đáp mà cậu ta lại có thể thấu suốt cục diện đế quốc.
Nhưng nhờ vậy mà mọi chuyện lại trở nên tốt đẹp.
“Ta cảm ơn con vì đã trả thù cho con trai ta. Ta cũng biết ơn sâu sắc vì con đã giải tỏa nỗi hận cho con gái ta. Tuy nhiên, tách biệt với việc đó, nếu đã nghe đến chuyện này thì ta nghĩ con cũng nên cảm thấy mình có một phần trách nhiệm.”
Krash cảm nhận được Ha-uran đang cố gắng kìm nén luồng khí chực chờ tuôn trào từ trong cơ thể.
Thay vào đó, hàm răng ông nghiến chặt vào nhau.
Vì tương lai của con gái trở nên mờ mịt nên có lẽ điều đó cũng là lẽ đương nhiên.
Chắc chắn Ha-uran cũng đã nhận ra chính Krash là người đề nghị gia nhập Sư Tử Đoàn từ đầu.
Krash cũng không phải chỉ thực hiện hành động thiện chí đó thuần túy để giúp Ha-ring.
“Vâng.”
Thế nên, Krash cũng không nói thêm lời nào.
Nếu bắt cậu chịu trách nhiệm, cậu sẽ chịu.
Đằng nào thì đế quốc cũng sẽ sớm bị đảo lộn một phen.
Dù là vì lý do sẽ dẫn đến việc lật đổ đế quốc đi chăng nữa.
‘Đến lúc đó, thể nào chẳng có cơ hội để đưa gia tộc Ragren trở về vị trí quý tộc trung ương.’
Dù sao thì nếu Ha-ring có thể tỏa sáng trong thế hệ của bầu trời, thì đế quốc cũng sẽ chẳng còn cách nào khác ngoài việc tiếp nhận cô lần nữa.
“Vậy thì hãy chịu trách nhiệm bằng cách đính hôn với con gái ta.”
Thế nhưng, lời nói tiếp theo của Ha-uran lại như một cú giáng trời giáng vào sau gáy Krash.
Đính hôn.
Một đề nghị vô lý bị đẩy ngay trước mặt cậu.