“Làm lại.”
“Khốn khiếeeeeeeep!”
Violen gắt lên như thường lệ rồi xoay người bước những bước dài bỏ đi.
Krasch nhìn theo bóng lưng ấy một lúc rồi nghĩ.
‘Tìm được phương hướng rồi.’
Krasch sở hữu khả năng quan sát nhạy bén hơn người.
Có lẽ vì thế, ngay từ khi mục tiêu tạo ra kết giới dần tiến sát đến gần.
Hắn đã nhận ra Violen đang dần rơi vào trạng thái trống rỗng.
Violen là người sẽ trở thành chiến lực quan trọng trong Thế hệ Thương không sau này.
Krasch đã trăn trở làm sao để cô có thể tự thiết lập mục tiêu và tiến về phía trước.
Và kết luận mà hắn đưa ra chính là manh mối về người mẹ kết giới sư của cô.
Vì Krasch cũng biết rằng Violen luôn âm thầm khao khát được gặp lại mẹ mình.
‘Vì là cô ta, nên với chuyện này, cô ta sẽ có thể tự mình tiến bước tốt thôi.’
Phải chăng là vì Krasch đã trao cho cô mục tiêu tiếp theo.
Khoảng không trên gương mặt cô đã biến mất nhiều hơn trước.
Nhờ vậy mà tiến độ hoàn thành kết giới cũng bắt đầu tăng tốc.
Bởi vì có mục tiêu tiếp theo nên cô không còn sợ hãi mà có thể thoải mái tạo ra kết quả.
Krasch nhẹ nhàng thả lỏng phần gáy.
Nếu thế này thì chắc Violen cũng không cần hắn phải bận tâm thêm nữa.
[ Này, ngươi tưởng mọi chuyện sẽ diễn ra êm đẹp như vậy sao? ]
Ngay khoảnh khắc đó, chẳng hiểu sao Crimson Garden lại buông lời can thiệp.
“Cái gì.”
[ Ngươi đã định ra mục tiêu sống cho người ta tận hai lần. Đó là từ một trạng thái có thể khiến người ta kiệt sức, rơi vào vực thẳm trống rỗng và không thể làm được bất cứ điều gì ngay khi vừa sơ sẩy đấy. ]
Crimson Garden tặc lưỡi bảo hắn hãy nắm bắt tình hình đi.
[ Nếu vậy thì hiển nhiên sau đó sẽ có mục tiêu thứ ba, thứ tư tương tự mà thôi. Mười phần là cô ta sẽ lại dựa dẫm vào ngươi đấy. ]
Cô ta cứ như thể nhìn thấu được tương lai vậy.
[ Sau này người ta sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào ngươi thôi. Ngươi định tính sao khi làm thế hả? ]
Nghe những lời đó một cách suy ngẫm, Krasch nghiêng đầu.
“Thì, vậy thì cứ giúp đỡ thôi.”
[ Có đôi khi ta cảm thấy thất vọng vì sự đần độn của ngươi lắm đấy. ]
Lời lẽ khá là cay nghiệt.
Và chẳng hiểu sao con chuột xác chết trong túi của Krasch cũng gật đầu theo.
“Krasch-nim! Anh đã vất vả vì buổi huấn luyện hôm nay rồi!”
Ngay lúc đó, Krasch chạm mặt với nhân vật bất ngờ thò đầu ra từ bên cạnh.
Mái tóc đỏ thẫm cùng làn da khỏe khoắn.
Công chúa thứ 9 của Vương quốc Poseus.
Chính là Carandis Poseus.
Krasch lùi lại tránh ngay khi cô ta định nhào tới như thể muốn bám lấy hắn.
Thấy vậy, cô ta vẫy tay giữa không trung rồi nhìn Krasch với vẻ tiếc nuối.
“Em định lau mồ hôi cho anh mà sao anh lại tránh!”
Trên tay cô ta đúng là đang cầm một chiếc khăn như lời cô ta nói.
Tuy nhiên, Krasch đối xử với cô ta một cách đầy mỉa mai.
“Mồ hôi của tôi thì tôi tự lo được.”
“Anh thật là ngại ngùng quá đi.”
Đúng là một người phụ nữ mặt dày theo nhiều nghĩa.
Trong lúc đó, Krasch quay đầu đi chỗ khác.
Đúng lúc đó, Haling đang bước ra ngoài.
Khi chạm mắt với Krash, cô ấy giật mình rồi lập tức tránh ánh nhìn đi.
Sau đó, cô ấy vội vã rời khỏi sân tập như thể đang chạy trốn.
Kể từ sau chuyện với Độc Vương, Haling cứ luôn giữ thái độ như vậy.
Có lẽ vì thế mà từ đó đến nay, tôi chưa từng có lấy một lần trò chuyện với Haling.
Haling cứ mãi lảng tránh nên tôi cũng chẳng thể làm gì khác.
“Ngài Krash, có chuyện gì xảy ra giữa ngài và tiểu thư Haling sao ạ?”
Ngay lúc đó, Calandis khẽ đưa ra câu hỏi.
Cô ta là người hễ thấy Krash xuất hiện là lại tìm cách bắt chuyện.
Đương nhiên, tình hình xung quanh Krash cô ta cũng nắm được kha khá.
“Không có gì đặc biệt cả.”
Krash khẽ xoa gáy.
Độc Vương đã ép buộc hôn ước và định đổ hết trách nhiệm lên đầu Krash.
Haling vốn là người cực kỳ ghét gây phiền hà cho người khác, chắc hẳn cô ấy đang bận tâm về điều đó.
‘Mình cần phải nói chuyện với cô ấy một chút.’
“Hừm, vậy sao? À, chuyện đó không quan trọng bằng việc tôi đã gửi đơn đăng ký gia nhập Sư Tử Đoàn nhưng không hiểu sao lại không được chấp nhận. Ngài Krash có thể nói giúp tôi với tiểu thư Charlotte được không?”
“Để xem đã.”
Krash đáp lại một cách thờ ơ.
Dù thế nào đi nữa, ngọn lửa nhiệt huyết với ý chí bất khuất của Calandis vẫn không hề lụi tàn.
“Hơn nữa, sắp đến kỳ thi giữa kỳ rồi. Ngài Krash có tự tin sẽ giành hạng nhất lần này nữa không?”
Kỳ thi giữa kỳ.
Nghe đến đó, Krash chợt nhớ tới Mary.
‘Dạo này cô ta cứ lặn mất tăm.’
Đôi mắt Krash nheo lại.
Chắc chắn Mary sẽ tung ra con bài tẩy trong kỳ thi giữa kỳ lần này.
Vì cô ta hiện đang bị dồn vào đường cùng.
Đây là ván bài cuối cùng của cô ta.
‘Và cả tên Arthur giả mạo kia nữa.’
Krash vẫn liên tục theo dõi hành động của Arthur giả.
Thế nhưng, những bước đi của hắn ta lại vô cùng mờ nhạt.
Hắn thực sự chỉ đang đóng vai một kẻ quan sát mà thôi.
‘Hắn đang tính toán điều gì chứ.’
Dẫu vậy, Krash cũng đã có dự tính riêng.
Sau kỳ thi giữa kỳ này, cậu định sẽ chủ động lôi kéo Arthur hiện tại ra mặt.
Vậy nên, có việc phải làm trước khi điều đó xảy ra.
‘Sắp rồi.’
Một sự kiện sẽ diễn ra trong kỳ thi giữa kỳ lần này.
Một sự kiện tất yếu không thể tránh khỏi.
‘Sự kiện đó, chắc chắn Sigrin sẽ nhúng tay vào.’
Một vụ đại án diễn ra trong kỳ đánh giá giữa kỳ của khóa 1.
Vụ thảm án kinh hoàng khi một phó giáo sư học viện xuất thân bình dân, kẻ luôn bị đám học sinh quý tộc coi thường, đã sát hại hàng loạt học sinh.
Chính sự kiện này đã khiến Học viện Rahelrn chao đảo, và cuối cùng bị cuốn vào vòng xoáy chính trị.
Người bắt được kẻ sát nhân hàng loạt trong vụ án đó chính là Arthur.
Arthur đã bắt được hung thủ sau khi 4 nạn nhân thiệt mạng.
Kể từ lúc đó.
Arthur đã trở thành mục tiêu ngưỡng mộ của bạn bè đồng trang lứa.
Và Sigrin chắc chắn cũng sẽ lợi dụng sự kiện đó.
Bởi đó là cơ hội để cô ta đóng dấu ấn chắc chắn hơn vào trung tâm của thế hệ mới.
‘Xin lỗi nhé.’
Krash khẽ vặn khớp cổ.
‘Nhưng tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra theo cách đó đâu.’
Và Krash biết rõ người nên ra mặt không phải là mình.
Việc một quý tộc như cậu đứng ra ngăn cản phó giáo sư bình dân chẳng có ý nghĩa gì cả.
Nếu cậu tự mình ra mặt, chỉ làm gia tăng thêm mâu thuẫn giữa bình dân và quý tộc mà thôi.
Vì vậy.
“Pelay.”
Krash gọi tên người phù hợp nhất.
Ngay lúc cậu ta đang đi ngang qua hành lang.
“Krad! À, ngài Krash.”
Vừa nhìn thấy Krash, Pelay đã mở to mắt và nở nụ cười rạng rỡ.
Cảm giác như đang thấy một chú chó lớn, Krash gạt Calandis sang một bên rồi vỗ vào ngực cậu ta.
“Hồi đó bị thương nặng thế mà giờ vẫn khỏe chứ.”
“Nhờ ngài mà tôi vẫn ổn.”
Ở Hadenharz, Pelay đã bị tàn tạ đến mức không thể tả nổi.
Nhờ vậy mà một thời gian dài Pelay phải nằm trên giường bệnh.
Thực ra thì tốc độ bình phục của Krash mới là thứ bất thường.
Đối với người bình thường, việc nghỉ ngơi như thế này là điều đương nhiên phải có.
Nhờ đó mà đây là lần đầu tiên kể từ sau Hadenharz, Krash mới gặp lại Pelay.
“Ngài Krash, không lẽ vị này là...”
Ngay lúc đó, Calandis giả vờ như không biết dù cô ta đã nắm rõ mọi chuyện.
Nhìn ánh mắt lấp lánh đó, có vẻ cô ta cũng hiểu được giá trị của Pelay.
Thế giới này suy cho cùng thì người bình dân vẫn chiếm đa số.
Pelay, người được gọi là anh hùng của tầng lớp bình dân, chính là trung tâm của số đông đó.
Nói cách khác, nếu giữ được cậu ta bên cạnh, đồng nghĩa với việc có thể hưởng trọn sự ủng hộ của đông đảo tầng lớp bình dân.
Những kẻ kém cỏi không hiểu được giá trị đó nên cứ hạ thấp Pelay.
Nhưng những kẻ thông minh đã sớm nhận ra giá trị của cậu ta từ lâu.
Bằng chứng là đó cũng chính là lý do Sigrin giữ Pelay bên mình.
“Là công chúa Calandis Poseus ạ. Tôi là Pelay.”
Nghe vậy, Pelay lập tức cúi chào đúng nghi thức.
Một chàng trai từng thuần khiết như thanh niên thôn quê giờ đây đã hành lễ nhuần nhuyễn như thể đã thấm nhuần vào xương tủy.
Xem ra suốt 1 năm tại Học viện Rahelrn, cậu ta đã phải chịu đựng không ít.
“Ôi chao, thật vui khi ngài biết đến tôi. Anh là anh hùng của tầng lớp bình dân phải không? Tôi nghe nói anh cũng đã lập công lớn trong nhiệm vụ cùng ngài Krash lần này.”
“Không có đâu ạ. Danh xưng đó quá là xa xỉ với tôi rồi.”
Calandis cười tươi rói, hết lời ca tụng Pelay.
Còn Pelay thì chỉ biết gãi đầu cười ngượng nghịu khi nghe đến hai từ "anh hùng bình dân" và liếc nhìn Krash.
Krash liền nhìn sang Calandis.
Chạm mắt với Krash, Calandis nhanh nhạy hắng giọng hai lần rồi khẽ lùi lại.
“Vậy, tôi xin phép, hai người cứ trò chuyện nhé.”
Nhìn Calandis nhanh chóng rời đi, Krash quay sang nhìn Pelay.
Có vẻ Pelay cũng đọc được ánh mắt của Krash nên đang đợi cậu lên tiếng.
“Có vẻ cậu có nhiều điều muốn hỏi lắm nhỉ.”
Krash vừa mở lời, Pelay liền giật thót.
Phải rồi, thành viên của Dạ Nha từng tham gia Đại hội Võ thuật Đế quốc hóa ra lại là người của phe Valheim.
Hẳn là cậu ta có hàng tá câu hỏi muốn đặt ra.
Thế nhưng, Pelay lắc đầu.
“Câu hỏi liệu có thể gặp lại ngài ở học viện không, ngài đã trả lời nó rồi. Thế là đủ rồi ạ.”
Krash nhìn Pelay đăm đăm.
Phải, nghĩ lại thì cậu ta luôn là kiểu người như thế.
Krash khẽ cười nhạt một cách vô thức.
“Cứ nói chuyện tự nhiên đi.”
“À, nhưng mà.”
“Chẳng lẽ ta phải biến thành dáng vẻ của Crad mới có thể khiến ngươi thấy thoải mái sao?”
Khi Krash dùng ngón tay kéo căng hai mắt mình ra, Peley đang thẫn thờ bỗng bật cười.
“Ừ, làm vậy đi.”
“Tốt lắm, Peley. Vậy thì, đã là bạn bè rồi, ta muốn nhờ ngươi một chuyện.”
“Ơ, ơ?”
Vì không ngờ rằng người kia sẽ đi thẳng vào yêu cầu, Peley thoáng chút bối rối.
Nhưng có lẽ vì tin rằng Krash sẽ không đưa ra những yêu cầu vô lý.
Peley chỉnh đốn lại biểu cảm và ngồi thẳng dậy.
“Chuyện gì vậy?”
Đúng là một tên nhóc thông minh.
“Trong số các phó giáo sư tại Học viện Ma thuật, có một người tên là Genikallen.”
Có lẽ vì không rành về mảng ma thuật học chăng.
Peley nghiêng đầu, vẻ như chưa từng nghe đến cái tên này.
“Trong số học viên học viện, có mấy kẻ đang liên tục tống tiền, lăng mạ và bạo hành ông ấy chỉ vì ông ấy là thường dân.”
Và câu tiếp theo khiến gương mặt Peley đanh lại.
“Ta muốn ngươi thay ta ngăn chặn những kẻ đó.”
“……Krash, lý do ngươi không tự mình ngăn chặn là vì thân phận đúng không.”
Nghe lời Peley, Krash lặng lẽ nhìn cậu.
“Peley, cái biệt danh ‘anh hùng của thường dân’ đó nặng nề lắm sao?”
Peley vẫn luôn cảm thấy mệt mỏi với biệt danh anh hùng của thường dân.
Dù vậy, cậu vẫn luôn cố gắng hết sức vì những kỳ vọng đặt lên vai mình.
Chính vì lẽ đó, cái kết của cậu là sự sụp đổ khi mải miết chạy theo hy vọng để mang lại hy vọng cho mọi người.
Krash biết rõ sự thật đó.
“Nghĩ lại thì, xung quanh cứ luôn đặt kỳ vọng, còn đám thường dân thì chỉ nhìn mỗi mình ngươi, chắc là ngươi thấy phát điên lên được nhỉ.”
Peley mím chặt môi, ánh mắt chuyển hướng đi nơi khác.
Đó là gánh nặng quá lớn đối với một thiếu niên mới 16 tuổi, vừa tròn một năm bước vào ngưỡng cửa trưởng thành.
Vậy nên Peley mới do dự trước yêu cầu lần này.
Dù tâm hồn thuần khiết muốn giúp đỡ phó giáo sư đang thôi thúc cậu.
Nhưng cậu lo rằng nếu bản thân va chạm với con cháu quý tộc, sẽ gây họa cho những thường dân khác.
“Nếu cảm thấy nặng nề như vậy thì đừng cố gắng đáp ứng kỳ vọng nữa.”
Nghe câu nói tiếp theo, Peley ngẩng đầu lên.
Gương mặt cậu hiện rõ vẻ thắc mắc không biết đó là ý gì.
“Và cứ làm những gì ngươi có thể thôi.”
“Những gì ta có thể?”
“Ngươi giỏi lo chuyện bao đồng lắm mà. Hồi trước ngươi cũng từng cố lôi kéo ta ra khỏi đoàn Quạ Đêm đấy thôi.”
“Ch, chuyện đó là…”
Peley lấy tay che đi khuôn mặt đỏ bừng.
Bởi đó là một lời lỡ miệng khi cậu còn chẳng biết thân phận thực sự của Krash.
“Lúc đó ngươi là một kẻ như vậy. Và trong mắt ta bây giờ, ngươi cũng chẳng khác là bao.”
Dù là đại diện cho thường dân hay bận tâm đến ánh mắt người khác.
Peley không cần thiết phải làm những việc không phù hợp với bản thân như thế.
“Ngươi cứ là chính mình là được rồi.”
Peley là kiểu người tỏa sáng nhất khi hành động đúng với bản chất của mình.
Khi Krash truyền đạt sự thật đó, nắm đấm của Peley siết chặt lại.
Suốt thời gian qua, cậu luôn rụt rè vì gánh nặng đại diện cho thường dân.
Vậy nên, lời của Krash đã đâm xuyên qua trái tim Peley một cách trực diện.
“Ta thấy ngươi như vậy là tốt nhất.”
Krash vỗ nhẹ vào vai Peley.
“Ngươi hãy làm tốt nhất những gì ngươi có thể, còn ta sẽ làm tốt nhất những việc mà ta có thể làm.”
Hãy cùng dốc sức cho những gì mỗi người có thể làm.
“Việc ta không làm được thì ngươi có thể làm, và việc ngươi không làm được thì ta có thể làm, chẳng phải vậy sao?”
Và lời nói đó cũng tương đương với việc Krash coi Peley là người ngang hàng với mình.
Phản ứng hoàn toàn khác biệt với Sigrin, kẻ luôn coi Peley như thuộc hạ.
“Cứu mạng ngươi một lần rồi, nên chuyện nhờ vả này cứ coi như trả nợ đi.”
Lời nhờ vả đầy vẻ đùa cợt đó chính là minh chứng cho điều ấy.
Một tiếng cười khẩy không biết từ đâu phát ra từ miệng Peley.
Không hiểu sao, một góc trong lòng vốn đang bị đè nén bỗng cảm thấy nhẹ nhõm.
“Được rồi. Ta sẽ làm theo cách của ta.”
Câu trả lời đáp lại chính là lời hồi đáp tốt nhất.
Krash khẽ vẫy tay rồi lướt ngang qua cậu.
Anh hùng của thường dân, Peley.
Ta mong chờ được thấy kẻ sở hữu biệt danh đó tỏa sáng một cách phù hợp nhất.