Kalandis Poseus.
Glen Diana.
Balak Hoga.
Haring Lagren.
Và Krash Valheim.
Đội ngũ tạm thời của khóa 2 gồm tổng cộng năm người.
Đứng trên Red Line, họ chứng kiến chiếc vòng tay của mình dần nhuốm màu đỏ.
“Chẳng có gì cả mà cảm giác vẫn thấy ngộp thở thật đấy.”
Đó là vùng núi lửa, trung tâm của hòn đảo.
Xung quanh không có gì ngoài những con đường mòn leo núi và đá tảng.
Có lẽ vì vậy mà hơi nóng bốc lên từ mặt đất cùng bầu không khí loãng đặc trưng của vùng cao nguyên đang níu giữ bước chân họ.
Nhưng Krash biết rõ đó không chỉ đơn thuần là vì điều đó.
“Là vì loài xâm thực cấp 7 đang ở gần đây.”
Những con cỡ cấp 7, vì di chuyển bằng sức mạnh của sự xâm thực thế giới, nên về cơ bản chúng cư ngụ bên trong vùng xâm thực.
Vì sở hữu sức mạnh cường đại nên việc tự do đi lại mà không có vùng xâm thực là một sự hạn chế đối với chúng.
Do đó, về cơ bản, hiếm khi nào gặp được loài xâm thực cấp 7 ở bên ngoài vùng xâm thực.
Nhưng vấn đề là, không phải là không có những con đôi khi bước ra bên ngoài.
Chẳng qua là chúng không thích ra ngoài chứ không phải là không thể.
Thay vào đó, khi bước ra, chúng tự bào mòn sức mạnh của chính mình để hình thành vùng xâm thực riêng.
Vì lý do này mà các loài xâm thực ở bên ngoài thường yếu hơn so với khi ở bên trong vùng xâm thực.
‘Và nếu "Tối hung" (The Worst) bùng nổ.’
Vùng xâm thực Tối hung lan rộng sẽ bao phủ toàn thế giới.
Trong sự Tối hung đó, những hạn chế mà loài xâm thực cấp 7 trở lên từng gánh chịu sẽ biến mất.
Kết quả là các loài xâm thực cấp cao sẽ hoành hành khắp mọi nơi, thực sự trở thành một thảm họa.
‘Chậc, lại nhớ về ký ức chẳng mấy tốt đẹp rồi.’
Vì cũng chẳng phải là ký ức vui vẻ gì, Krash lắc đầu gạt đi rồi bắt đầu leo lên Red Line.
“Ở đây có cấp 7. Ý là vậy phải không!”
Ngay lập tức, tên nhóc Balak cười với giọng đầy phấn khích.
Trái lại, tên nhóc Glen bên cạnh vẫn giữ vẻ mặt trầm tư, không nói một lời.
‘Chắc là vì sự thật rằng Mary đã hoàn toàn bị đánh bại bởi mình.’
Có lẽ cậu ta cũng lờ mờ nhận ra điều đó.
Rằng nếu Mary không thể giành hạng nhất, tình cảnh tồi tệ nhất sẽ ập đến với cô ta.
Đã là kẻ ám sát hoàng nữ, cuộc đời cô ta vốn đã tan nát từ lâu rồi.
Chính vì có tài năng duy nhất được công nhận nên dù là kẻ ám sát hoàng nữ, cô ta mới giữ được mạng sống và tồn tại đến tận bây giờ.
Thế nhưng, ngay cả tài năng đó của cô ta cũng bị Krash áp đảo hoàn toàn.
Giờ đây, chắc chắn cô ta sẽ rơi vào cảnh không chốn dung thân.
“Glen.”
Chẳng bao lâu nữa là phải đụng độ với loài xâm thực cấp 7 rồi.
Vì vậy, không thể cứ để cậu ta ở trạng thái đó được.
“Mary đã đủ mạnh rồi.”
Nghe thấy lời đó, Glen nhìn về phía Krash.
Việc Mary thất bại trước Krash không phải là do cô ta thiếu tài năng.
Sự thật đó đương nhiên Glen cũng hiểu rất rõ.
Vậy nên, Glen nghe xong câu nói đó liền chậm rãi gật đầu.
“Ừ, vì đó là chị ấy mà.”
Nhìn vẻ mặt cậu ta, có vẻ như cũng đã trút bỏ được phần nào gánh nặng.
“Chít!”
[ Chúng đang di chuyển. ]
Ngay khoảnh khắc đó, xác chuột của Ebelask và Crimson Garden đồng loạt phản ứng.
Đúng như lời hai người họ, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội.
Giác quan thứ sáu của Krash lan tỏa xuống dưới lòng đất với tốc độ chóng mặt.
Cùng lúc đó, ngay khi cảm nhận được điều gì đó qua giác quan thứ sáu, Krash hét lớn về phía bốn người kia.
“Nhảy lên trên ngay!”
Cùng với tiếng hét của Krash, cậu lao thẳng về phía đỉnh núi.
Bốn người còn lại cũng bắt đầu đuổi theo Krash một cách muộn màng.
Vì họ hiểu rõ rằng, mọi hành động của cậu ta đều có lý do của nó.
Krash chạy leo núi, hơi thở hổn hển.
Đó là bởi vì sau khi dốc sức quá nhiều ở phía trước, thể lực của cậu cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Thể lực của tôi không còn lại bao nhiêu.
‘Phải kết thúc nó trước khi cạn kiệt hoàn toàn.’
Đó là khoảnh khắc Crashu nghĩ như vậy.
Khuỳnh!
Cùng với âm thanh vang dội, một cơn chấn động khủng khiếp truyền đến từ bên dưới.
Bốn người giật mình cúi đầu nhìn xuống, nơi dưới chân núi đang nổ tung như thể bị kích nổ.
Và thứ tuôn trào ra từ cái lỗ vừa nứt toác ấy chính là dung nham.
Dung nham chảy tràn lan rộng ra tận dưới đáy, làm tan chảy cả những cây cối và tảng đá vốn đã ít ỏi.
Khói đen bốc lên nghi ngút kèm theo ngọn lửa bao trùm lấy xung quanh.
“Chuyện gì thế này?”
Có lẽ không ngờ rằng dung nham lại phun trào, Carandis nói với vẻ mặt kinh ngạc.
Nếu mà đang ở dưới đó, chắc chắn họ đã bị dung nham cuốn đi rồi.
Nếu không nhờ giác quan thứ sáu của Crashu, suýt chút nữa họ đã bị loại khỏi cuộc chơi mà còn chưa kịp chiến đấu.
“Crashu.”
Ngay lúc đó, Haling cũng bắt đầu cảm nhận được khí tức nên lộ vẻ căng thẳng.
Dù không phải là Chủng Xâm Thực cấp 7 hoàn chỉnh, nhưng Haling đã từng đối đầu với Decarabia.
Có lẽ vì thế mà cô ấy cảm nhận được khí tức của Chủng Xâm Thực cấp 7 nhạy bén hơn.
Khuỳnh!
Tiếp đó, một âm thanh lớn và cơn chấn động lại tiếp diễn từ bên dưới.
Cả ngọn núi thực sự rung chuyển dữ dội.
“Á!”
Đúng lúc Balak hét lên.
Kwoaaaaaang!
Cùng với tiếng nổ vang dội bên dưới, thứ gì đó vọt ra.
Sinh vật ấy cùng với lượng lớn dung nham lao ra, lăn vài vòng trên mặt đất rồi sừng sững đứng lại ở lưng chừng núi.
Thân hình to lớn gấp ba lần con người và được tạo thành từ đá tảng.
Thêm vào đó, dung nham chảy tràn giữa các khe đá, nhỏ giọt xuống và làm tan chảy những hòn đá xung quanh.
Ngoại trừ Crashu, cơ thể bốn người còn lại cứng đờ theo bản năng.
Như thể con mồi khi đối diện với mãnh thú, không thể thắng nổi bản năng mà trở nên bất động.
Con người trước mặt mãnh thú thực thụ cũng chẳng khác là bao.
Huống hồ đây lại là mãnh thú mà chính họ phải săn đuổi.
Phừng!
“Tỉnh lại đi.”
Ngay khoảnh khắc đó, ngọn Hắc Hỏa của Crashu bùng lên bao phủ cả một vùng.
Vì là sức mạnh đã làm tan chảy sự Xâm Thực thế giới, nó có thể ngăn chặn được cả áp lực từ chính Chủng Xâm Thực.
Nhờ đó, bốn người đang được bao bọc trong vùng Hắc Hỏa cũng trông như đã lấy lại tinh thần.
“Crashu.”
Haling đã tiến đến bên cạnh từ lúc nào và gọi tên Crashu.
Cô ấy định dùng Invisible giống lần trước để hiệp đồng tấn công.
Tuy nhiên, lần này Crashu lắc đầu.
Cách đó không hiệu quả.
“Ba người không trụ nổi trước nó đâu.”
Chủng Xâm Thực cấp 7.
Lavadoss.
Một Chủng Xâm Thực dạng Golem được tạo thành từ dung nham và đá tảng cứng cáp.
Không chỉ sự rắn chắc đó, mà cả uy lực phun trào dung nham cũng không thể coi thường được.
Nếu muốn câu giờ trước một con quái vật như thế, ba người không thể nào chịu đựng nổi.
“Và con đó không thể kết thúc trong một đòn.”
Diệt Hỏa Xâm Thực mà Crashu sử dụng về cơ bản là ngọn lửa thiêu đốt.
Đối với một Lavadoss cấu tạo từ dung nham và đá tảng, rất khó để gây ra sát thương lớn.
Khắc hệ rồi.
Nếu là toàn lực thì không sao, nhưng anh đã vừa chiến đấu với Merry xong.
Huống hồ, kỳ thi cũng đâu kết thúc ngay sau trận này.
Tình hình không thuận lợi để dốc hết toàn bộ sức lực.
Vậy nên, anh quyết định thay đổi phương thức tấn công lần này.
“Cả ba người, độc đan mà Haling đưa, vẫn giữ kỹ chứ.”
Trước khi leo lên Red Line, cả ba người gồm cả Crashu đều đã nhận độc đan từ Haling.
Họ đã cố tình chuẩn bị cho những tình huống bất trắc như thế này.
Cả ba người đồng loạt gật đầu.
“Thấy nguy cấp thì dùng ngay đấy.”
Ngay khi Crashu cảnh báo như vậy, Lavadoss bắt đầu chuyển động.
Nó phun dung nham ra khỏi cơ thể rồi với thân hình khổng lồ đó, nó lao lên núi.
Vấn đề là tốc độ của nó rất đáng gờm.
Nó chạy với thân hình linh hoạt trái ngược với ngoại hình, vừa chạy vừa phun dung nham tứ phía.
Chỉ nhìn thôi cũng đủ thấy chóng mặt.
“Carandis!”
“Dạ!?”
Crashu gọi tên Carandis đầu tiên.
Khi Carandis giật mình thốt lên, Crashu mỉm cười.
“Cô là người có ưu thế nhất khi đối đầu với tên đó.”
“Hả, t-tôi sao?!”
“Phải, cô làm tiền tuyến.”
Gương mặt Carandis méo xệch.
Dù sao thì trong số những người ở đây, người có thực lực kém nhất chắc chắn là Carandis.
“Vậy nếu tôi chặn được nó, anh cưới tôi nhé!”
Nhưng dù đang sợ hãi tột độ, Carandis vẫn không quên đòi hỏi điều mình muốn.
Không ngờ cô ta lại ra điều kiện lúc này.
“Không được.”
Crashu nghĩ thầm cô nàng này cũng thật là hết nói nổi.
Người dứt khoát từ chối lời đề nghị đó chính là Haling.
Ánh mắt Carandis đổ dồn về phía Haling.
Cùng lúc đó, Glen cũng nhìn Haling với vẻ mặt như không tin vào tai mình.
Carandis thì từ trước đến nay đã bao lần tán tỉnh Crashu nên cũng chẳng mấy bận tâm.
Nhưng vì họ không ngờ Haling lại đáp lại như thế.
Khi nhận ánh mắt của cả hai, Haling bình thản nói.
“Crashu không thích điều đó.”
“Việc đó thì có liên quan gì đến Haling đâu…”
Carandis đang định nói gì đó khi nghe câu trả lời.
“Tên đó, đến gần sát rồi!”
Balak hét lên bảo ba người tập trung.
Carandis giật mình, rút thanh dao găm một lưỡi ra rồi tiến lên phía trước.
“Dù sao thì nếu tôi chặn được, hãy thực hiện cho tôi một điều ước!”
Chẳng đợi câu trả lời, cô lao đi, luồng Aura màu xanh lam bùng phát từ thanh kiếm.
Cùng lúc đó, dòng nước từ bàn tay kia cuộn lấy cánh tay tạo thành hình thù của một cái khiên.
Đó là Poseus, đại diện của Vương quốc Hải dương.
Có lẽ vì thế mà cô, một thành viên của hoàng tộc Poseus, cũng đã học được các bí thuật liên quan đến nước.
Khuỳnh!
“Ư!”
Nắm đấm của Lavadoss vung ra va chạm với khiên nước, khiến Carandis lùi lại vài bước.
Vì sự chênh lệch về thể hình và sức mạnh, cô không thể nào đỡ trực diện được.
Tuy nhiên, nhờ khả năng giữ thăng bằng tốt của cơ thể, nó vẫn không ngã xuống.
Ngay khoảnh khắc đó, Balak và Glenn đồng loạt xuất hiện từ bên cạnh.
Kiếm và thương của cả hai cùng lúc đập mạnh vào chân của Lavados.
Thêm vào đó, chiếc đoản kiếm bay ra từ tay Haring đã cắm phập vào phần thân trên của Lavados.
Phình!
Cùng với vụ nổ phát ra từ đoản kiếm, cơ thể của Lavados loạng choạng trong giây lát.
Tận dụng khoảng hở đó, Carandis thoát ra ngoài, cô thở dốc liên hồi và nhanh chóng chấn chỉnh lại tư thế.
"Cô chịu được cái hơi nóng này chứ?"
"Vâng, dù sao thì cũng phải cố thôi ạ!"
Cô ấy cũng là người đã được tôi luyện qua bao buổi tập luyện và huấn luyện khắc nghiệt.
Hơn nữa, gần đây cô ấy còn không ngừng nỗ lực gấp bội để trở thành vợ của Krash.
Cho dù mục tiêu là gì, một khi đã xác định được, cô ấy sẽ cứ thế lao tới một cách kiên định đến mức đáng kinh ngạc.
Đó chính là con người của Carandis.
Và trong suốt cuộc đời mình, chưa từng có lần nào cô ấy không đạt được điều mà mình đã đặt ra.
Việc cô ấy vẫn nháy mắt với Krash ngay cả khi đang vã mồ hôi hột chính là bằng chứng cho điều đó.
Cô ấy là một người phụ nữ tuyệt vời theo nhiều nghĩa.
"Hãy thả lỏng lực đi, dùng cách chuyển hướng đòn tấn công sẽ dễ dàng hơn đấy."
Krash vừa khuyên bảo vừa lặng lẽ hít một hơi thật sâu.
Ngay lập tức, hơi nóng không còn tỏa ra từ cơ thể anh như mọi khi nữa.
Thay vào đó, không hiểu sao xung quanh Krash bắt đầu bao trùm bởi một luồng khí lạnh lẽo.
Nhiệt độ cơ thể Krash đang giảm xuống một cách chóng mặt.
‘Dừng Ignis lại.’
Đó là Diệt Hỏa Xâm Thực, thứ vốn luôn được kích hoạt bằng Ignis, ngọn lửa vẫn luôn thiêu đốt sự xâm thực của thế giới.
Tuy nhiên, khi Krash dập tắt Ignis vẫn luôn cháy hừng hực trong cơ thể mình, cơ thể anh dần bắt đầu bộc lộ đặc tính vốn có.
Cơ thể của Krash là Nguyệt Âm Chi Thể nhận được từ Aslan.
Đương nhiên, nếu dập tắt Diệt Hỏa Xâm Thực, thứ đầu tiên xuất hiện chính là hiệu ứng của Nguyệt Âm Chi Thể.
Nguyệt Âm Chi Thể, thể chất tràn ngập âm khí, thu hút mọi vận xui.
Nguyệt Âm Chi Thể đó đã gặp gỡ Nox bên trong cơ thể Krash.
Nguyệt Âm Chi Thể bộc lộ đặc tính mạnh mẽ hơn dưới bầu trời đêm đầy âm khí.
Diệt Hỏa Xâm Thực bị dập tắt, cơ thể Krash chứa đầy Nox chính là tình trạng hoàn hảo nhất để âm khí tràn trề.
Cơn gió đêm se lạnh thổi vào bên trong cơ thể Krash.
Mặt trời vốn nóng bỏng vô tận giờ đã biến mất không dấu vết, bầu trời đêm mùa đông từ lúc nào đã bao trùm lấy không gian.
Cơn gió lạnh dần biến thành những nhát dao băng giá.
Chẳng mấy chốc, một thứ khác bắt đầu hòa trộn vào hình thái của những cơn gió đó.
Đó là tuyết.
Tuyết rơi xuống như trút từ trên bầu trời, lấp đầy dần khoảng không bên trong Nox.
Trong đó, Krash khẽ thở ra một hơi.
Bởi vì anh là người hiểu rõ bản chất của tuyết hơn bất cứ ai.
Một lời nguyền cao cấp mà Krash mới lĩnh hội được thông qua Độc Huyết Chiến sau khi có được nó từ Dorma gần đây.
Hàn Tuyết Ác Quỷ.
Ngay khi trúng lời nguyền, không chỉ đối tượng bị nguyền rủa bị đóng băng, mà đây còn là một trong những lời nguyền cao cấp liên tục đóng băng tất cả mọi thứ xung quanh bao gồm cả đối tượng đó.
Nó là một lời nguyền cần phải hết sức cẩn trọng khi sử dụng, và nếu trúng phải thì tỷ lệ tử vong sẽ đạt đến mức cực hạn.
Thế nhưng, với Krash, Hàn Tuyết Ác Quỷ lại được sử dụng theo một cách hoàn toàn khác biệt.
Giống như phương thức của Độc Huyết Chiến, Krash liên tục lặp đi lặp lại việc xóa bỏ rồi lại gieo lời nguyền lên cơ thể mình bằng cách sử dụng Ignis.
Trong suốt thời gian qua, Krash đã tự nhốt mình trong phòng và lặp đi lặp lại việc đó.
Chính điều đó đã khiến cơ thể anh đạt đến trạng thái miễn nhiễm với Hàn Tuyết Ác Quỷ.
Hành động đó trên thực tế là một hành động điên rồ.
Như đã mô tả trong Độc Huyết Chiến, quá trình tự đầu độc bản thân đòi hỏi sự kiên nhẫn cực lớn, đến mức chẳng ai khuyên người khác nên thử sức.
Huống chi đây không phải là loại độc có phương pháp giải độc rõ ràng mà là một lời nguyền cao cấp.
Nếu không có Ignis thiêu đốt lời nguyền trong cơ thể Krash, thì đây là phương pháp ngay cả thử cũng không thể làm được.
Đến mức dù có Ignis, Krash cũng suýt nữa bị đóng băng tay đến nỗi tan nát.
Tuy nhiên, Krash còn là một kẻ lì lợm hơn cả người đã viết nên Độc Huyết Chiến.
Anh nghiến chặt răng, ngoan cường tự đóng băng bản thân, dùng Ignis thiêu đốt, rồi lại đóng băng, lại thiêu đốt liên tục.
Và kết quả là.
Sau vô số lần lặp đi lặp lại.
Krash đã đạt đến trạng thái miễn nhiễm với Hàn Tuyết Ác Quỷ.
Vẫn như mọi khi, đó là một sự kiên trì phi lý.
Làn hơi lạnh trắng xóa bắt đầu bao quanh cơ thể Krash.
U Lôi Tinh cũng nhận lấy sức mạnh của làn hơi lạnh đó mà từ từ đông cứng lại.
Đó là nhờ đặc tính của U Lôi Tinh được tạo thành từ Aura.
"Phù."
Một làn hơi lạnh hoàn toàn khác biệt với luồng nhiệt thường thấy thoát ra từ miệng anh.
Cực Huyết Xâm Độc, bí thuật đưa Thế Giới Xâm Thực mà Krash đã học được vào cơ thể.
Sức mạnh của Thế Giới Xâm Thực được chứa đựng bằng Cực Huyết Xâm Độc này khi gặp Hàn Tuyết Ác Quỷ lại càng tăng cường sức mạnh của nó lên gấp bội.
Dẫu vậy, Krash vẫn chưa hài lòng với trạng thái hiện tại.
‘Thêm nữa.’
Phải tăng công suất của hơi lạnh lên hơn nữa mới có thể đối đầu với Lavados.
Đồng tử của Krash dần dần nhuốm đỏ.
Giữa cơn tuyết đêm đổ xuống không hồi kết.
Bảy ngôi sao của Thiên Sát Tinh mà anh sở hữu đồng loạt bắt đầu tỏa sáng.
Theo đó, những bông tuyết càng trở nên dữ dội hơn.
Thiên Sát Tinh giúp khuếch đại sức mạnh của lời nguyền.
Ngay khoảnh khắc Thiên Sát Tinh đó gặp gỡ Hàn Tuyết Ác Quỷ, làn hơi lạnh tỏa ra từ Krash đã ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với trước kia.
Rắc, rắc!
Tảng đá vốn có dòng dung nham chảy bên dưới bắt đầu đóng băng lại.
Giữa làn hơi lạnh nuốt chửng cả hơi nóng gay gắt.
Đồng tử đỏ rực của Krash tỏa sáng, và U Lôi Tinh đã bị đóng băng trắng xóa được nhấc bổng lên.
Diệt Tuyết Xâm Thực.
Cảnh giới hoàn toàn trái ngược với Diệt Hỏa Xâm Thực được tạo ra bởi lời nguyền.
Đây chính là khoảnh khắc chủ nhân của làn hơi lạnh trắng xóa tuyên chiến với Red Line.