Hẹn hò với Charlotte.
Krasch, người cả đời này chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nghe được câu đó từ Charlotte, hoàn toàn sững sờ.
“Đi theo chị.”
Và Charlotte quay lưng bước đi như thể không hề nghĩ đến việc sẽ bị từ chối.
Krasch ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng đó rồi vội vàng đi theo chị ấy.
Bởi vì Krasch cũng không thể nghĩ đến việc từ chối lời nói của Charlotte.
Hơn hết, như Charlotte đã nói, gần đây ta nợ chị ấy rất nhiều.
Krasch cũng đang bận tâm đến việc mình nợ Charlotte khá nhiều.
Cho nên, ta không thể nào phớt lờ lời nói của Charlotte được.
‘Hẹn hò ư, rốt cuộc chị ấy định làm gì chứ?’
Krasch chắc chắn là em trai của Charlotte, nhưng ta không thể nào nắm bắt được hành động của chị ấy.
Vì chị ấy luôn hành động theo chủ kiến riêng của mình.
Đó là một nhân vật mà ta không thể hiểu nổi quy luật.
Có lẽ vì đang đi theo phía sau Charlotte chăng.
Trên đường đi, rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía này.
Krasch cố gắng cúi đầu hết mức có thể để không bị lộ danh tính khi theo sau Charlotte.
“Này, thưa chị.”
Ta vừa nói, vừa khẽ gọi Charlotte bằng giọng nhỏ đủ để người khác không nghe thấy.
“Gọi là chị gái đi.”
Ngay khoảnh khắc Krasch nghẹn lời và ngẩn ngơ nhìn Charlotte, chị ấy lại nở nụ cười đặc trưng chỉ nhếch một bên mép như mọi khi.
“Chị đùa đấy.”
Lời nói đùa của Charlotte luôn khó mà nắm bắt được.
“Em muốn nói gì?”
“Em không biết chị định làm gì với buổi hẹn hò này, nhưng ít nhất thì chị có thể để em giải trừ bộ dạng này rồi hãy thực hiện được không ạ?”
Khi Krash đề nghị nếu phải đi theo thì ít nhất hãy để cậu thoát khỏi dáng vẻ này, cô nghiêng đầu.
“Nơi chúng ta sắp đến, để dáng vẻ đó sẽ tốt hơn đấy?”
Nghe lời Charlotte, Krash cũng nghiêng đầu theo.
Krash sớm nhận ra Charlotte đang đi đâu và hướng ánh mắt lên trên.
Ở đó có một tòa nhà được xây dựng khá lộng lẫy.
Mái vòm được đắp tròn trịa cùng những hàng cột san sát nhau mang lại bầu không khí tựa như một ngôi đền.
Thêm vào đó, những dòng nước và hoa cỏ xung quanh tạo nên cảnh tượng vô cùng mỹ lệ dưới ánh hoàng hôn đang buông dần.
Và Krash cũng nhận ra nơi này là đâu.
‘Hội nữ quý tộc Học viện Rahelrn.’
Đây là nơi các nữ quý tộc Học viện Rahelrn dùng trà và tán gẫu.
Hiện tại, đây là nơi chủ yếu tập trung các học viên khóa 1.
Nhìn bề ngoài thì là nơi thưởng trà và trò chuyện, nhưng thực chất lại là chốn tranh giành quyền lực.
Thực tế, có thể nói mọi tin đồn quan trọng của Học viện Rahelrn đều bắt nguồn từ đây.
Dù các nam quý tộc không trực tiếp lập hội, nhưng họ đều cài cắm tay sai của mình vào đây để thu thập thông tin.
Krash thấy bất ngờ với nơi mà Charlotte dẫn đến.
Khi cậu quay sang Charlotte hỏi tại sao lại đưa mình tới đây, cô nhếch mép.
“Gần đây có nhiều lời đồn thú vị lắm. Nghĩ rằng nó cũng sẽ giúp ích cho em trai ta.”
Nói cách khác, cô bảo cậu hãy thu thập thông tin để phục vụ cho cuộc sống tại Học viện Rahelrn sau này.
Nhận ra đây là sự quan tâm của Charlotte, Krash thoáng lộ vẻ ngạc nhiên trong chốc lát.
Thời gian qua, Krash đã nỗ lực không ngừng nghỉ để trở thành trung tâm của các học viên khóa 2.
Thực tế nhờ nỗ lực đó, Krash đã thành công đứng ở vị trí trung tâm của khóa 2.
Tuy nhiên, vì dồn sức cho khóa 2, Krash lại đang thiếu hụt thông tin về phân bố thế lực của khóa 1.
Giờ đây, khi đã trở thành trung tâm của khóa 2, cậu lại cần tiến xa hơn để trở thành trung tâm của cả khóa 1.
Vì thế, Krash đang đau đầu không biết tìm đâu ra thông tin và bản đồ thế lực của khóa 1.
Vậy mà thật bất ngờ.
Đúng lúc đó, Charlotte xuất hiện và dẫn cậu đến nơi có thể thu thập thông tin dễ dàng như Hội nữ giới.
‘Bảo là sẽ bắt trả nợ cơ mà.’
Chẳng phải thế này lại khiến cậu nợ thêm một món nợ nữa sao.
Trong lúc cậu còn đang suy nghĩ, Charlotte sải đôi chân dài, bước thẳng vào hội quán không chút do dự.
Dáng vẻ tự nhiên đó, ai nhìn vào cũng thấy ngay là người thường xuyên lui tới hội nữ giới.
“Ơ, Charlotte?”
“Là tiểu thư Charlotte Valheim sao?”
“Ôi trời, tiểu thư Charlotte Valheim đã đến kìa.”
“Chẳng phải đây là lần đầu tiên cô ấy đến sao?”
Ngay khoảnh khắc Charlotte bước vào tòa nhà Hội nữ giới, các nữ học viên đều lộ vẻ kinh ngạc.
Hơn nữa, bước chân cô đầy tự tin và quen thuộc như thế, vậy mà bản thân cô cũng lần đầu đến đây ư.
Đúng là phong cách rất Charlotte.
“Charlotte?”
Và ngay sau đó, Krash nghe thấy một giọng nói khiến tâm trạng cậu khó chịu ngay lập tức.
Khi Krash từ từ chuyển ánh mắt về phía phát ra giọng nói đó, không ngoài dự đoán, một người phụ nữ với mái tóc màu biển đang đứng đó.
Giữa vẻ ngoài có phần cổ điển hơn những người khác, đôi mắt cô ta lộ rõ vẻ sắc sảo.
Chủ nhân của đôi mắt lấp lánh như ngọc bích kia không ai khác chính là Tam hoàng nữ của Đế quốc, Sigrin Epania.
Cố nén cảm giác muốn cau mày ngay lập tức, cậu thấy sự không hài lòng thoáng qua trong mắt Sigrin.
Phải rồi, Hội nữ giới vốn dĩ là địa bàn của cô ta, thế mà Charlotte lại ngang nhiên bước vào.
Phản ứng đó là điều đương nhiên.
Nhưng cô ta cũng là kẻ cáo già.
Vì cô ta đã kịp chỉnh lại nét mặt ngay trước khi chạm mắt với Charlotte.
“Rất vui được gặp cô. Tôi không ngờ cô lại đến đây. Có chuyện gì vậy?”
Khi Sigrin hỏi bằng giọng điệu cực kỳ thân thiện, Charlotte khẽ hừ lạnh một tiếng.
“Ta không đến để gặp ngươi.”
Và cô lờ đi Sigrin không một chút do dự.
Hàng lông mày vốn được tỉa tót gọn gàng của Sigrin khẽ giật một cái.
Vì bị bẽ mặt ngay trước bàn dân thiên hạ, đó là phản ứng đương nhiên.
Krash chợt nhận ra cách Charlotte đối xử với những người khác ngoài mình.
Duy ngã độc tôn.
Đúng như cái tên phù hợp nhất với cô, Charlotte không bao giờ nương tay với những kẻ mình không vừa mắt.
Hơn nữa, nếu là mối quan hệ vốn dĩ không thể không đối đầu như với Sigrin thì khuynh hướng đó càng mạnh mẽ hơn.
‘Giờ thì hiểu tại sao Sigrin và Charlotte không bao giờ có thể hòa thuận rồi.’
Ngay từ đầu, bản chất của hai người này đã hoàn toàn trái ngược nhau.
Điểm chung duy nhất của họ có lẽ chỉ là sự ái kỷ, khi cả hai đều tự cho mình là nhất trên thế giới.
“Ha, haha, ra là vậy.”
Sigrin cố gắng mỉm cười rồi lần này quay sang nhìn phía Krash.
Sau đó cô ta lại nở nụ cười thân thiện một lần nữa.
“Hơn nữa, có vẻ đây là vị khách lần đầu tiên tôi thấy. Ai đây nhỉ?”
Đương nhiên, Sigrin cũng không nhận ra dáng vẻ thật sự của Krash.
Có lẽ vì vậy mà trên gương mặt cô ta lộ rõ vẻ thắc mắc.
Nếu là người được Charlotte dẫn đi, thì lẽ ra phải là nhân vật cô ta phải biết, nhưng trong trí nhớ cô ta hoàn toàn trống rỗng.
Đương nhiên là cô ta phải cảm thấy tò mò rồi.
Hơn nữa, không hiểu sao ngoại trừ màu tóc, người này lại có nét rất giống Charlotte.
Đối với Sigrin, Charlotte là một đống biến số.
Vì vậy, cô ta có ý định tìm hiểu mọi thứ xung quanh biến số là Charlotte để đề phòng cô làm loạn trong vòng này.
Ngay lúc đó, Charlotte vươn tay khoác vai Krash một cách đường đột.
Charlotte vốn đã có chiều cao khá lý tưởng, cô còn cao hơn Krash trong dáng vẻ nữ nhi một cái đầu.
Có lẽ vì vậy mà cô ôm lấy Krash rồi nhếch môi.
“Người yêu của ta.”
Krash sững sờ, Sigrin cũng sững sờ.
Cậu tự hỏi đây là lời lẽ điên rồ gì, nhưng Charlotte chỉ ném lại quả bom rồi ung dung bước tiếp.
Cô kéo chiếc ghế ở vị trí thượng tọa trung tâm hội trường rồi ngồi xuống, sau đó ra hiệu cho Krash cũng lại đây.
Sự tùy hứng cũng có mức độ thôi chứ, đến mức này thì đầu óc Krash cũng không theo kịp nữa, đau đầu như muốn nổ tung.
Và có vẻ Sigrin cũng vậy, cô ta đang nhìn Krash với vẻ mặt ngơ ngác.
Cũng phải thôi, vì trong tâm trí cô ta, Charlotte tuyệt đối không phải loại người đi rêu rao những câu như “người yêu” để đùa cợt.
“Người yêu?”
“Người yêu sao?”
Vấn đề không chỉ có mình Sigrin.
Kể từ khi Charlotte xuất hiện, tất cả các nữ học viên đang dỏng tai nghe ngóng ở đây đều phản ứng.
Ánh mắt của họ đồng loạt đổ dồn về phía Krash.
Những ánh nhìn chứa đựng sự quan tâm, tò mò và đủ loại cảm xúc đổ dồn về phía cậu.
Và trong đó, thật lạ lùng, còn pha lẫn cả sự ghen tị.
‘Ghen tị cái gì cơ chứ.’
Krash thấy khó hiểu, theo thói quen định đưa tay lên gáy thì khựng lại.
Nếu lỡ làm ra hành động này rồi bị ai đó phát hiện thân phận thật thì gay go.
Vì thế, Krash ngoan ngoãn đi đến ngồi cạnh Charlotte.
“Hừm, bên trong là thế này sao.”
Chẳng biết có hiểu lòng Krash hay không, Charlotte thong thả đảo mắt nhìn quanh hội trường Hội nữ giới nơi cô lần đầu đặt chân đến.
Nơi này được trang bị đủ mọi thứ từ những món nội thất hợp thời trang cho đến hoa cỏ để lấy lòng các nữ quý tộc.
Chủ hội của nơi này không ai khác chính là Sigrin.
Chắc hẳn đây là những vật phẩm mà cô ta đã dẫn đầu vận chuyển từ Đế quốc về.
‘Vừa khoe khoang sức mạnh của Đế quốc, vừa có thể tạo hình ảnh bản thân là người hào phóng, đúng là tính toán kỹ lưỡng.’
Krash cảm thấy khó chịu trong người, dạ dày cồn cào như muốn nôn nhưng cậu ráng nhịn.
Vấn đề là cứ liên quan đến Sigrin, cậu lại chỉ muốn nôn mửa.
“Wahaha, thật sự là Charlotte sao?”
Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói khác lại vang lên dữ dội trong hội trường.
Đó cũng là một giọng nói mà ta đã từng nghe qua, ngay khi Krash quay đầu lại, một người phụ nữ đang đứng đó.
Điểm khác biệt với chiếc áo sơ mi được thu ngắn để lộ phần bụng chính là chiếc áo khoác ma pháp dài cùng màu đỏ đặc trưng.
Từ chiếc kẹp tóc màu vàng chói buộc gọn mái tóc tro tàn, cho đến cặp kính tròn trịa.
Kang!
Danh tính của người nở nụ cười tự tin, khoe hàm răng cá mập đầy mạnh mẽ đó không ai khác chính là.
Giống như việc Charlotte là thủ khoa khóa 1 khoa Võ học, cô ta là thủ khoa khóa 1 khoa Ma pháp.
Người sau này được gọi là Lôi Vương và lọt vào danh sách Thiên Hạ Thập Cường.
Đó là Talia Vales.
Trong Thế hệ của bầu trời, ngoại trừ Charlotte, cô là người sớm lọt vào Thiên Hạ Thập Cường nhanh nhất, một chuyên gia về ma pháp hệ Lôi điện.
‘Quả nhiên cô ta đã nói mình là Adeptus Major tầng 7 từ lúc đó rồi.’
Nếu tính theo kiếm sĩ, thì cô ta đã đạt đến trình độ Master trung cấp rồi.
Tuổi của cô ta chỉ mới vỏn vẹn 16.
Xét đến độ tuổi hiện tại, đó chắc chắn là một thành tựu không tưởng.
‘Khóa 1 thì thủ khoa Võ học và Ma pháp đều là nữ, còn khóa 2 thì cả hai thủ khoa đều là nam nhỉ.’
Trớ trêu thay, một cục diện khá thú vị đã được hình thành.
Cô ta vừa cười khúc khích vừa đi về phía Charlotte.
“Có chuyện gì thế? Chẳng phải Charlotte cao quý không thích những nơi như thế này sao?”
Khi cô ta buông lời khiêu khích, Charlotte liếc nhìn cô rồi nhẹ nhàng nhún vai.
“Chuyện của tôi.”
Việc không phủ nhận mình cao quý đúng là phong thái của Charlotte.
“Hư hư hư, đúng là Charlotte thật.”
Và dù trước phản ứng lạnh nhạt của Charlotte, cô ta vẫn cười xòa như thể không có chuyện gì.
Người này cũng có tính cách khá hào sảng.
Hơn nữa, cô ta đang thể hiện sự thân thiết khá rõ với Charlotte.
Dáng vẻ đó chắc chắn là kiểu đã từng bắt chuyện với Charlotte không ít lần.
‘Lẽ ra họ không phải là kiểu người sẽ thân thiết với nhau.’
Vốn dĩ Charlotte không có lý do gì để đến Học viện Rahelrn.
Vì vậy nên Talia cũng chẳng có bất cứ sợi dây liên kết nào với Charlotte cả.
Vì cô ta cứ kết thúc buổi học ở học viện là lại trở về Ma tháp của mình.
Nhưng vì Krash mà Charlotte đã đến Học viện Rahelrn, và hai người họ đã kết nối với nhau.
Có lẽ mối liên kết này có thể dẫn đến những kết quả khác biệt.
‘Nếu thuận lợi.’
Có lẽ ta có thể lôi kéo được Talia – người vốn chẳng quan tâm đến mấy thứ như Thế hệ của bầu trời và chỉ biết vùi mình trong Ma tháp – vào Thế hệ của bầu trời.
Đó là khoảnh khắc Krash vừa suy nghĩ vừa liếc nhìn Talia.
Khi ánh mắt của Talia và Krash chạm nhau, đôi mắt cô tự nhiên cong lại.
Cảm xúc chứa đựng trong đó không hề tầm thường như ta tưởng, ngay trước khi Krash kịp đặt nghi vấn.
Talia bất chợt kéo nhẹ chiếc áo cổ lọ đang mặc để chỉ mình Krash nhìn thấy.
Ngay sau đó, khi nhìn thấy thứ được khắc ở đó, Krash bắt đầu từ từ mở to mắt.
“Chào cậu, rất vui được gặp. Dù không biết cậu là ai nhưng lại trông có vẻ thân thiết với Charlotte nhỉ, em trai à.”
Khoảnh khắc nhìn thấy nụ cười cong mắt của cô, Krash khẽ thốt lên một tiếng “hả” trong lòng.
Ấn ký khắc trên cổ cô không gì khác chính là một ngôi sao màu đen.
Và Krash biết rõ danh tính của kẻ mang ngôi sao đen đó.
Talia Vales.
Cô chính là quân cờ mà Crimson Garden đã gài vào Học viện Rahelrn.
【 Đây là một câu chuyện bí mật. 】
Ngay khoảnh khắc đó, những dòng chữ hiện lên trước mắt Krash.
Chỉ trong một tích tắc này, cô đã sử dụng ma pháp tin nhắn.
Đôi mắt sắc sảo của cô hướng ra xung quanh hội trường.
【 Trong này có một quân cờ mà Phù thủy đen đã gài vào. 】
Và sự kiện đã xảy ra.