Tin tức về việc Kỵ sĩ đoàn Chu Thiên của Valheim đã tiêu diệt được thực thể ăn mòn cấp 8 Agares đã lan truyền khắp thế giới.
Vì là vấn đề xảy ra ở Ma Cảnh, nên đương nhiên khắp nơi trên thế giới đều đổ dồn sự chú ý vào tình hình ở đó.
Đồng thời, mọi người không ngớt lời ca tụng rằng, quả nhiên là Valheim.
Đặc biệt là đánh giá về Lilish Valheim, người thừa kế trực hệ của Valheim, càng tăng cao hơn nữa.
Tiêu diệt được thực thể ăn mòn cấp 8 mà không mất đi một kỵ sĩ nào.
Dù ai nói gì đi nữa, đó cũng là sự kiện minh chứng cho năng lực của cô ấy.
Thậm chí còn xuất hiện những lời bàn tán rằng cô ấy sẽ trở thành một trong Thập Đại Cường Giả tiếp theo.
Thế nhưng, ở phía sau đó.
Không một ai biết rằng, có một nhân vật đã đối đầu với Agares một cách liều lĩnh hơn bất kỳ ai.
Vì chính người đó muốn che giấu thân phận, nên Lilish cũng giữ im lặng cho đến khi Krash mở mắt.
Nhờ đó mà Thần Thánh Vương quốc đã trải qua một phen náo động.
Vào lúc những xôn xao của dư luận dần lắng xuống.
Krash mở mắt tỉnh dậy trong phòng bệnh của Thần Thánh Vương quốc.
「Vì cậu là người mà tôi không thể để mặc một mình được. Đừng có lúc nào cũng ủ rũ nữa, ra ngoài đi. Lễ hội đang diễn ra ngay trước mắt đây này. Chuyện đó... ừm, hai chúng ta cùng đi xem đi.」
Krash nhìn lên trần phòng bệnh một lúc.
Vì ký ức thoáng qua trong giấc mơ vẫn còn hiện lên mờ ảo ngay cả khi cậu đã tỉnh lại.
Mái tóc tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời và người phụ nữ cố giả vờ như không có gì nhưng lại không thể che giấu được vẻ ngượng ngùng.
「Tôi biết chứ. Lại có người bị nguyền rủa tìm đến đúng không? Chỉ cần nhìn cậu là tôi biết ngay. Tôi biết mà. Nhưng dù sao thì một ngày, cậu cũng có thể ưu tiên cuộc sống của chính mình hơn một chút chứ.」
Và cả vẻ mặt cố kìm nén sự thất vọng khi không thể ra ngoài vào ngày hôm đó.
Kể từ sau đó, cả hai cũng ít trò chuyện với nhau hơn.
Krash lắc đầu để xua đi ký ức vừa hiện về.
Sau đó, khi nhẹ nhàng ngồi dậy, cậu cảm thấy những cơn đau trên cơ thể đã tan biến hoàn toàn.
Cảm giác này, chắc chắn là do cô ta đã chữa trị cho mình rồi.
[ Sướng quá nhỉ. ]
Krash quay đầu lại theo hướng phát ra âm thanh.
Ở đó, một con quạ đang đậu trên bậu cửa sổ nơi ánh mặt trời chiếu rọi.
Đó là Crimson Garden.
“Sướng chứ. Suýt nữa thì tôi tắc thở rồi còn gì.”
[ Biết thế mà sao còn cố quá sức như vậy hả? ]
“Thì cũng diệt được Agares rồi còn gì.”
Krash gãi đầu đầy ngượng ngùng.
Vì đã giết được kẻ vốn là một trong những khởi nguồn của sự diệt vong nên trong lòng cậu thấy nhẹ nhõm hẳn.
[ Ta hỏi ngươi một chuyện. ]
Ngay khoảnh khắc đó, Crimson Garden tiến lại gần Krash.
[ Vì lý do gì mà ngươi lại liều lĩnh đến mức này? ]
Crimson Garden rõ ràng biết Krash là kẻ hồi quy.
Thế nhưng, ngay cả trong mắt cô, sự cố chấp của Krash vẫn là bất thường.
Krash đã liều lĩnh với mọi việc như thể đang phát điên.
Mà lại còn là kiểu không hề biết quý trọng thân xác mình chút nào nữa chứ.
Crimson Garden không biết về quá trình Kraschu đã hồi quy như thế nào.
Vì vậy, cô mới hỏi hắn câu đó.
Rằng lý do gì khiến hắn phải làm đến mức này.
Kraschu nhớ đến Arthur khi nghe câu hỏi ấy.
Trước đây, từng có người hỏi Arthur một câu tương tự như vậy.
Tất nhiên, lý do người đó hỏi lúc bấy giờ khác với Kraschu, bởi Arthur khi đó quá đỗi lạnh lùng.
Dù sao thì việc nhận được cùng một câu hỏi là sự thật.
Khi đó, Arthur đã trả lời như sau:
「Dù ta có nói, ngươi nghĩ mình có thể hiểu được sao?」
Bất kể là ai, cũng không thể hiểu trọn vẹn những gì bản thân chưa từng trải qua.
Vì vậy, Arthur đã nói.
Ngươi biết gì về việc đối mặt với diệt vong, khi ngươi chưa từng trải qua hồi quy?
Cũng vì thế mà Arthur coi những người xung quanh như vật tiêu hao.
Hắn lạnh lùng sử dụng con người như những quân cờ, và lấp đầy bên cạnh mình chỉ bằng những quân cờ sẽ không bao giờ phản bội.
Kraschu cũng chẳng khác biệt là bao.
Chỉ là ít hơn Arthur một chút, hắn cũng sử dụng con người như những quân cờ.
Chỉ có điều, trong số những quân cờ của Kraschu còn có cả chính bản thân hắn.
Trong cuộc đời đã sống, hắn chưa một lần nào đặt bản thân lên ưu tiên hàng đầu.
Bởi lẽ, nhận thức về việc mình chỉ là một vật tiêu hao đi đánh cắp lời nguyền đã luôn tồn tại trong hắn.
Vậy nên, dù đã hồi quy, Kraschu vẫn như cũ.
Suy nghĩ coi chính mình như quân cờ đã bám rễ sâu vào cuộc đời hắn.
「Ít nhất một ngày, anh cũng có thể ưu tiên cuộc sống của chính mình mà.」
Lời nói trong mơ lại hiện về.
Kraschu nhìn về phía Crimson Garden.
Quả thực, nếu cho cô biết về sự diệt vong thì sẽ thế nào nhỉ?
Liệu cô có trở nên tuyệt vọng như hắn không?
Hay là, sẽ đón nhận nó một cách thản nhiên?
Không biết được.
Chỉ là, Kraschu lên tiếng.
“Đó là điều cần thiết để ta được sống là chính mình.”
Có một điều duy nhất khiến Kraschu có thể sống vì bản thân.
Chỉ có việc ngăn chặn sự diệt vong mà thôi.
[ ……. ]
Crimson Garden không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Kraschu.
Chẳng bao lâu sau, cô khẽ thở dài, xòe đôi cánh rồi bay lên cửa sổ.
[ Chưa đầy nửa năm nữa là đến học viện rồi. ]
Lời nói của Crimson Garden tiếp nối sự im lặng.
[ Ta sẽ huấn luyện ngươi đến chết trước khi đi, liệu mà biết lấy. ]
Dứt lời, cô bay ra ngoài cửa sổ.
Nhìn theo dáng vẻ đó, Kraschu khẽ bật cười.
Đúng thật, quả là cách nói mang đậm chất Crimson Garden.
Cạch-
Đúng lúc đó, cửa phòng bệnh mở ra.
Ở đó là Bianca đang cầm theo khăn ướt và bát nước.
Dường như chưa thấy Kraschu, cô lặng lẽ đóng cửa lại rồi mới ngẩng đầu lên.
Và khi ánh mắt chạm phải Kraschu.
Choang!
Chiếc bát sắt đựng nước rơi xuống sàn.
Nhìn thấy cảnh đó, Kraschu khựng lại.
Hắn đã hứa với Bianca là sẽ trở về an toàn, vậy mà lại quay về trong bộ dạng thảm hại nhất từ trước đến nay.
Hắn chẳng còn lời nào để nói.
Trong lúc đó, Bianca từ từ tiến lại gần.
Vẫn vẻ mặt vô cảm thường ngày, Bianca đi đến trước mặt Kraschu rồi dang rộng hai tay.
Hiểu được ý nghĩa đó, Kraschu cười khổ rồi luồn hai tay xuống dưới cánh tay cô.
Sau đó, hắn cứ thế ôm lấy tấm lưng của Bianca.
Nằm trong vòng tay của Kraschu, Bianca lặng lẽ run lên.
“Xin lỗi.”
Khi Kraschu cất lời xin lỗi, Bianca không nói gì, chỉ vùi đầu sâu hơn vào lòng hắn.
Đang vuốt ve mái tóc của cô, Bianca nói.
“Hãy giới thiệu cho em người thầy mà anh đã nói đi ạ.”
Cuối cùng vẫn thành ra thế này sao.
“Được thôi.”
Cùng nhau luyện tập trước khi đến học viện cũng không tệ.
Két-
Ngay lúc đó, cửa lại mở ra một lần nữa.
Ở đó là người phụ nữ với mái tóc màu đào đội khăn voan cùng Thiên Cấu Tinh Blavy.
“Tôi đã nói là chỉ xem cậu ta tỉnh lại rồi sẽ về mà. Tôi cũng có trách nhiệm chứ. Với tư cách là thành viên của Sephira ở đây... ơ, tỉnh rồi à!”
Như thể nhận được liên lạc từ Sephira, Seira, người đang trò chuyện với thiết bị ma pháp trên tay, nhìn về phía này.
Cô cất thiết bị vào, khi đến gần nhìn thấy Bianca đang trong lòng Kraschu thì cười cay đắng.
“Người đó đã rất lo lắng và khóc nhiều lắm đấy. Cậu nên dỗ dành cô ấy kỹ một chút.”
“Người xông vào khi ta đang dỗ dành lại là cô đấy.”
“Tình hình bên trong này ngay cả thuật chiêm tinh cũng không nhìn thấy được mà.”
Đó là lời thật lòng, nhưng Kraschu chỉ coi là câu nói đùa.
“Hơn nữa, giấu việc cô là dòng dõi Valheim chẳng phải hơi quá đáng sao?”
“Anh đâu có hỏi.”
“Cái đó thì...”
Seira im lặng.
Đúng là hắn đã không hỏi thật.
“Hơn nữa, cảm ơn vì đã gửi hộ vệ đến.”
Blavy đã đến tận Agares trước cả khi đội Kỵ sĩ Thanh Tinh rời khỏi Ma Cảnh.
Chỉ riêng điều đó đã cho thấy hắn đã thực hiện mệnh lệnh của Seira tận tâm đến thế nào.
‘Nếu chờ Blavy thêm một chút thì có lẽ đã bắt được dễ dàng hơn rồi.’
Nhưng đó là chuyện nhìn lại kết quả.
Trong tình cảnh không biết bao giờ Blavy mới đến, hắn không thể tiêu hao thêm thể lực được.
“Không có gì. Vì đó là giao dịch mà. Dù không phải giao dịch thì nếu nghe tin tôi cũng sẽ gửi người đến thôi.”
Dường như nhớ lại những lời Mirvis nói, cô khẽ rùng mình.
Kraschu biết rõ đó là gì nên chẳng mấy đồng cảm.
Cũng phải thôi, vì kẻ đó chính là tác giả của những cuốn tiểu thuyết gợi tình mà Ebelask thường hay đọc.
Thứ giấu trong ngăn kéo thứ ba của cô chính là những cuốn tiểu thuyết gợi tình do cô chấp bút.
Là công chúa của Sephira mà sau lưng lại là tác giả tiểu thuyết gợi tình.
Lần đầu tiên khi lục soát phòng cô và phát hiện ra, hắn đã ngỡ ngàng đến mức nào.
‘Không ngờ lại có thể tận dụng nó thế này.’
Dù sao thì Kraschu cũng quyết định đi vào vấn đề chính.
“Vậy còn giao dịch kia thì sao?”
Vừa hỏi, hắn vừa vuốt tóc Bianca, khiến Seira rơi vào im lặng.
Kraschu là kẻ biết nhiều đến mức đáng ngờ.
Vì vậy, cô cũng biết rằng lời tiên đoán về cái chết của mình mà hắn nói không hoàn toàn là dối trá.
Sau một hồi cân nhắc, cô khẽ thở dài.
“Được thôi. Dù sao thì từ đầu đây cũng là giao dịch không gây thiệt hại gì cho phía chúng tôi cả.”
Thứ mà Kraschu muốn chính là Thiên Sát Tinh.
Chỉ vì mất đi một Thiên Sát Tinh mà Blaby rời bỏ Seirang thì mối duyên giữa cô và Sephira cũng không hề nhỏ.
Vì thế, cô ấy mới có thể sẵn sàng giao nó ra.
"Hơn nữa, anh không sao chứ? Dù là nói cho cô biết nhiều sự thật đến thế."
Seirang biết rõ sự thật là Krash sở hữu tới ba kỹ năng.
Thêm vào đó, một trong số chúng còn là kỹ năng có thể cướp lấy kỹ năng của người khác.
Nhưng Krash cũng chẳng mấy bận tâm.
Dù sao thì cứ tiến bước như thế này, sớm muộn gì chúng cũng sẽ bị lộ mà thôi.
"Cô cũng đâu muốn bí mật của mình bị phát hiện, phải không?"
Seirang khựng lại, cơ thể cứng đờ.
Tại thời điểm Seirang để Blaby đi, cô đã tự thừa nhận đó chính là điểm yếu của mình.
Vậy nên, điều đó có nghĩa là cô sẽ không đời nào mang bí mật của Krash đi rêu rao khắp nơi.
"Vậy ra chúng ta là một cộng đồng bí mật nhỉ."
Seirang cố gắng nở nụ cười.
Không hiểu sao khi nghe đến từ cộng đồng, cảm giác Bianca ôm chặt lấy anh lại càng mạnh hơn, nhưng Krash cứ mặc kệ.
"Blaby."
Theo tiếng gọi của Seirang, Blaby bước lên phía trước.
"Tôi phải làm gì?"
"Trong thâm tâm, chỉ cần cho phép việc trao lại Thiên Sát Tinh là được."
Blaby răm rắp làm theo lời Krash.
Hướng về phía cậu ta, Krash giơ tay lên.
Đối tượng là Blaby, thứ muốn cướp đi là Thiên Sát Tinh.
Từ tay Krash, Black Hood được kích hoạt mà không cần đến vòng quay.
Ngay khoảnh khắc đó, cơ thể Krash khựng lại và cứng đờ.
Sát ý vô lý từ sâu thẳm bên trong lập tức trào dâng.
‘Quả nhiên, cảm giác là thế này sao.’
Trước đây, lời nguyền mang tên Ác ma đồ tể cũng gần giống như vậy.
Cùng lúc đó, theo Thiên Sát Tinh, hiệu ứng của Búp bê mắt cũng mạnh lên theo.
Bởi vì Thiên Sát Tinh làm gia tăng sức mạnh của lời nguyền.
Ngay giây phút đó, sát ý trào dâng đã bị Búp bê mắt đè nén và tan biến trong chớp mắt.
Đồng thời, sự điên loạn cứ chực trào ra cũng bị kìm hãm theo.
Lần này vì hấp thụ quá nhiều sự ăn mòn thế giới nên việc kiểm soát sự điên loạn vốn dĩ rất mong manh.
Nhờ hiệu ứng của Thiên Sát Tinh khiến Búp bê mắt mạnh lên, mọi vấn đề đều đã được giải quyết.
Không chỉ có vậy.
‘Vì Thiên Sát Tinh làm tăng năng lực thể chất tương ứng với việc cảm nhận sát ý lên người khác.’
Anh thấy ngứa ngáy, muốn vận động cơ thể ngay lập tức.
"Không được đâu. Đã bảo là phải nghỉ ngơi cho ổn định mà."
Thế nhưng, Bianca – người đã nhận ra suy nghĩ của Krash – liền nói với cặp lông mày nhướn lên.
Dù biết rõ năng lực của Thánh nữ thì chắc chắn là kết luận đã khỏi bệnh rồi.
Nhưng vì đã gây tội với Bianca nên anh đành nhịn một chút.
"Blaby, thế nào rồi?"
Trong lúc đó, Seirang quay sang hỏi Blaby.
Blaby nắm chặt tay rồi lại xòe ra, nhìn Krash với ánh mắt đầy vẻ lạ lùng.
"Cảm giác như xiềng xích trói buộc cơ thể đã biến mất rồi."
"Vậy là cảm giác tốt rồi nhỉ. Thật tốt quá."
Seirang nở nụ cười hài lòng rồi xoay người lại.
"Vậy thì cô xin phép đi trước đây. Cô cũng không muốn làm phiền thời gian của hai người đâu."
"Ừ, khi đó ta sẽ đến bảo vệ mạng sống của cô."
"Mạng sống của mình thì tự cô cũng giữ được."
Cô cười khẩy như thể chế giễu rồi quay người định bước đi.
Đúng lúc đó, Seirang đang nắm tay nắm cửa liền ngoái đầu lại.
"Có một điều cô tò mò. Năm sau anh sẽ ở đâu?"
Chỉ cần dùng cái thuật chiêm tinh giỏi giang đó mà xem là được chứ gì.
Tại sao cứ phải cố tình hỏi như vậy chứ.
Dù thắc mắc, nhưng Krash cũng quyết định trả lời câu này như một sự đền đáp cho việc nhận Thiên Sát Tinh.
"Học viện Lahelrn."
"Hừm."
Seirang vẽ một nụ cười trên môi, rồi khẽ nhếch khóe miệng bên dưới tấm khăn voan.
"Ra là vậy. Chúc anh có những khoảng thời gian vui vẻ ở học viện nhé. À, đúng rồi. Cô sẽ nói một điều trước khi đi."
Cô tiếp lời như thể đó là dịch vụ kèm theo.
"Vị Thánh nữ giả mới xuất hiện ở Vương quốc Thần thánh gần đây, liệu có thực sự là giả không nhỉ?"
Nghe câu đó, Krash liền thở dài.
"Cô đang thử xem tôi có phải nhà tiên tri hay không đấy à?"
"Ai mà biết được chứ?"
Tại sao các nhà chiêm tinh ai cũng thích giữ thái độ thâm sâu khó dò như vậy nhỉ?
Krash nghĩ rằng mình không tài nào hiểu nổi, rồi lên tiếng.
"Kẻ đó không phải là giả."
Huống hồ, cũng chẳng phải là thật.
Chỉ có duy nhất một sự thật chắc chắn.
Thánh nữ giả chính là tồn tại sẽ làm rung chuyển tận gốc rễ của Vương quốc Thần thánh.
"Câu trả lời đó là đủ rồi."
Lúc này Seirang mới nắm cửa mở ra.
"Hãy giúp đỡ bạn của tôi, Astria nhé."
"Cô đã thấy gì qua thuật chiêm tinh?"
"Chẳng thấy gì cả."
Krash không tin, nhưng cô nàng vẫn buông ra một câu trả lời thẳng thắn rồi bước đi, mái tóc màu đào bay bay trong gió.
Chỉ duy nhất một điều.
Đó là cô đã giấu nhẹm chuyện vốn dĩ vẫn thường thấy được Astria, vậy mà đột nhiên cô lại không thấy được gì cả.