Thánh địa Tinh tú.
Dù có nghĩ lại bao nhiêu lần, Krash vẫn nở một nụ cười gượng gạo khi nghe cái tên nghe vô cùng khoa trương này.
Đúng là con cháu quý tộc, cái tên mang đầy sự tự tôn cao ngất ngưỡng.
Dù sao thì, bọn chúng vẫn luôn nghĩ rằng bản thân là tương lai sẽ dẫn dắt Staron.
Điều đó cũng là lẽ đương nhiên.
‘Dù thực tế là sự diệt vong đang cận kề.’
Liệu những kẻ này có thấu hiểu nghĩa vụ của quý tộc hay không.
Lý do quý tộc được tôn trọng trong thế giới này chính là vì họ thay người khác đối đầu với sự ăn mòn của thế giới.
Có những kẻ cảm nhận được nghĩa vụ đó và ngày đêm không ngừng rèn luyện.
Cũng có những kẻ chẳng mảy may cảm thấy điều gì, thực tế chỉ biết hưởng thụ những buổi tiệc tùng.
Krash tự hỏi liệu trong hội nhóm mang tên Thánh địa của những vì sao kia, có được bao nhiêu kẻ ra hồn.
Trong cỗ xe ngựa đang rung lắc.
Thánh địa của những vì sao mà cậu và Bianca đang hướng tới nằm khá xa Valheim.
Nhờ đó mà Krash đã phải sống trên xe ngựa mất một ngày.
Krash nhìn Bianca đang cúi gục đầu ở phía trước mình.
Dẫu Bianca là người thích đọc sách, có lẽ vì trên xe ngựa không tiện để đọc chăng.
Vì cô nàng vốn đang ngẩn ngơ nãy giờ, bỗng chốc cơn buồn ngủ ập đến nên bắt đầu gật gà gật gù.
‘Cứ tưởng cô nàng yên lặng làm gì chứ.’
Với Krash thì quãng thời gian trên xe ngựa chỉ cần rèn luyện Aura là được.
Nhưng với Bianca không có thứ đó, việc cô buồn ngủ cũng là điều dễ hiểu.
Vấn đề là xe ngựa thì vốn dĩ.
Cọc cạch!
Việc đi lại trên con đường gập ghềnh có thể khiến xe bị rung lắc bất cứ lúc nào.
Đúng lúc đó, Bianca đang cúi đầu bỗng chốc ngả nhào về phía trước theo cú xóc của chiếc xe.
Dù tuổi còn nhỏ, vóc dáng của cô nàng lại nhỏ bé và nhẹ cân.
Thế nên chỉ cần một cú lắc của xe ngựa cũng đủ khiến cô nàng suýt nữa thì bay khỏi ghế.
Krash vội vàng đưa tay ra đỡ lấy cô rồi thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, khi cậu cúi xuống, Bianca đang nhìn Krash với đôi mắt tròn xoe ngơ ngác.
“Ngài Krash?”
Krash đỡ cô ngồi thẳng dậy rồi đứng lên khỏi vị trí của mình.
Cậu ngồi phịch xuống bên cạnh cô, sau đó đỡ lấy đầu Bianca rồi đặt lên đùi mình.
“Ngủ đi.”
Bianca bất ngờ được gối đầu lên đùi Krash, cô liếc mắt nhìn lên.
Dù vẻ ngoài thô lỗ nhưng cô có thể cảm nhận được sự dịu dàng của anh.
Bianca lập tức khép hờ mắt, chìm vào giấc ngủ.
Cùng với tiếng thở đều đều của Bianca đã ngủ say làm nhạc nền.
Krash nhìn ra phong cảnh bên ngoài qua cửa sổ xe ngựa.
Có lẽ vì đây là lần đầu tiên cậu ra ngoài vào thời điểm này.
Khung cảnh đường phố cũng không hề quen thuộc như trước đây.
Vừa nghĩ rằng hóa ra cũng có những nơi như thế này, một ngày hành trình trên xe ngựa đã trôi qua.
Nơi Krash đặt chân đến là một tòa nhà xa hoa được xây dựng trên một hòn đảo giữa hồ.
Tòa nhà có thể đi vào thông qua một cây cầu ở giữa, vốn là Araryong-gwan, khu nghỉ dưỡng nổi tiếng nhất vùng này.
Thế nhưng hôm nay, nhà nghỉ đó đã được thuê trọn gói cho hội nhóm của những quý tộc trẻ Staron, Thánh địa của những vì sao.
Nghe nói địa điểm tổ chức của Thánh địa của những vì sao được luân phiên thay đổi.
Thật là một sự xa xỉ vô cùng lãng phí.
Krash xuống xe ngựa trước rồi nhìn về phía Araryong-gwan.
“Thật phí tiền. Quá phí phạm.”
Kể từ khi bị tống khứ đến Học viện Lahelrn như thể bị đuổi khỏi Valheim.
Krash hầu như chẳng nhận được gì ngoài những hỗ trợ cơ bản nhất.
Nhờ đó, với một người có ý thức về tiền bạc chuẩn mực như cậu, sự xa hoa này trông thật chướng mắt.
“Ngài Krash.”
Trong lúc đó, Bianca cũng mở cửa xe ngựa bước ra.
Cô nàng dụi mắt, với đôi mắt còn chưa tỉnh ngủ hẳn, việc đầu tiên cô làm là tìm kiếm Krash.
Dạo gần đây, cứ mỗi lần tỉnh dậy là Bianca lại tìm Krash đầu tiên.
"Dậy rồi à? Cô ngáy to lắm đấy."
"Tôi không có ngáy."
Nghe vậy, cô đáp lại với vẻ mặt nghiêm nghị.
"Không, cô ngáy mà?"
"Tôi không ngáy."
Thấy cô bướng bỉnh ở những chỗ kỳ lạ, Krash nhún vai rồi quay sang nhìn Aliod.
Ngay lập tức, Aliod mang chiếc áo khoác đã chuẩn bị sẵn đến và khoác lên vai Bianca.
"Trời lạnh đấy, mặc vào cho tử tế đi."
Nghe Krash nói vậy, Bianca chỉnh lại áo.
"À, vì đến từ phương Bắc nên chắc kiểu lạnh này không thành vấn đề nhỉ."
Thấy Krash nói vậy vì nghĩ mình lo chuyện bao đồng, Bianca lắc đầu.
"Ấm lắm."
Chiếc áo mang theo hơi ấm khiến cô nhanh chóng quên đi cái lạnh của mùa đông.
"Vào thôi."
"Vâng."
"Chúc hai người đi cẩn thận."
Krash bắt đầu bước đi, Bianca lại lạch bạch đi theo sau anh như một chú gà con.
Bên trong Araryong-gwan, sảnh đợi lộng lẫy tương tự như bên ngoài đã thu hút sự chú ý.
"Chào mừng quý khách. Đây là Araryong-gwan."
Một thị tùng tiến lại gần và cúi chào Krash cùng Bianca.
Krash lấy từ trong túi ra một bức thư đưa cho người đó.
"Tôi đã xác nhận. Sảnh tiệc ở tầng 8, tôi xin phép dẫn đường ạ."
Tầng 8, tầng cao nhất của Araryong-gwan và cũng là nơi phải chi nhiều tiền nhất.
Nghe nói nơi đó được chọn làm sảnh tiệc, Krash tặc lưỡi rồi đi theo thị tùng.
Một lát sau, Krash lên đến tầng 8 bằng thang máy chạy bằng ma pháp.
Ở đó, các thị tùng mặc trang phục đắt tiền đứng xếp hàng, và khi Krash cùng Bianca đi qua, họ đồng loạt cúi chào.
"Xin chào đón ngài Krash Valheim và tiểu thư Bianca Hadenhartz!"
Một thị tùng lớn tiếng xướng tên, cánh cửa sảnh tiệc mở ra.
Ngay lập tức, ánh nhìn của những người bên trong đổ dồn về phía này.
"Valheim ư?"
"Krash, có phải là thằng út đó không?"
"Đồ bỏ đi của nhà Valheim."
Ngay khi Krash bước vào, vô số lời xì xào bàn tán vang lên.
Với Krash, mức độ xì xào này đã quá quen thuộc.
Vì ở Học viện Lahelrn, anh còn phải chịu đựng những điều tệ hơn thế.
Tuy nhiên, giữa những lời xì xào đó, có những kẻ thực sự đáng chú ý.
"Valheim? Một gã thú vị đã tới kìa!"
"Balak, ngồi im đi."
Trong tầm mắt của Krash, anh thấy một nhóm người ở phía xa.
Một bên là nam nhân có gương mặt giống mèo, trên cánh tay xăm những hoa văn như vằn hổ.
Người kia trông chỉ mới 14 tuổi nhưng lại có vóc dáng cao lớn, là một cô gái kỳ lạ gợi nhớ đến hình ảnh chim ác là.
Và trong số đó, người chướng mắt nhất chính là kẻ ngồi ở trung tâm.
Mái tóc màu nâu hạt dẻ cùng đôi mắt hơi xếch xuống, vẻ ngoài khá điển trai.
Anix Graija, một trong những Thế hệ Tinh Không, kẻ được gọi là Mộc Cung.
Họ thực sự là những kẻ mạnh nhất trong bữa tiệc này.
Khác với những kẻ còn lại, đó là những đứa đã thức tỉnh tài năng của chính mình.
Sau này, Tam Kiệt đại diện cho Staron chính là để gọi họ.
Tất cả bọn họ đều đang đổ dồn ánh mắt đầy thú vị về phía Krash.
Việc họ nhìn Krash với ánh mắt thú vị chẳng phải là ý gì tốt đẹp cả.
‘Chắc chắn rồi.’
Đó hẳn là vì một sự kiện đã từng xảy ra tại Thánh địa của những vì sao.
Và thông qua sự kiện đó, họ đã cảm nhận được khoảng cách áp đảo giữa Valheim và các gia tộc võ thuật thông thường.
‘Charlotte đã một mình đánh gục hai mươi quý tộc phái võ thuật của Thánh địa của những vì sao.’
Đó là khi bản thân cô ấy không hề có một vết xước, một cách áp đảo hoàn toàn.
Sau sự kiện đó, Charlotte không còn xuất hiện ở Thánh địa của những vì sao nữa.
Krash nhớ về sự kiện đó là khi Aliod nhắc đến Thánh địa của những vì sao.
Và cái cách mà hắn biết được sự kiện đó cũng thật quái đản.
Bởi vì chính Charlotte đã đích thân đến gặp và kể cho Krash nghe.
‘Cô ta nói đã cố tình mặc chiếc váy hở ngực, ôm sát cơ thể để dụ dỗ người ta tán tỉnh mình.’
Hình ảnh cô ta xuất hiện trước mặt mình trong bộ váy đó và cười khúc khích, đối với Krash không khác gì một nỗi kinh hoàng.
Bởi vì trong số những người Krash biết, kẻ có thiên hướng tà ác nhất chính là Charlotte.
‘Ký ức tồi tệ lại ùa về rồi.’
Cảm thấy tâm trạng không mấy dễ chịu, Krash nhận thấy ánh nhìn xung quanh lúc này đã đổ dồn về phía Bianca.
“Nếu là Hadenhartz thì chẳng phải là bá chủ phương Bắc sao?”
“Bianca chính là đứa trẻ từng được gọi là Tuyết Nữ đó. Nghe nói rõ ràng là có tin tức đính hôn với Valheim mà.”
“Một bên là đứa trẻ bị nguyền rủa, một bên là kẻ nửa mùa. Còn trẻ nhưng phí hoài nhan sắc thật.”
“Đừng có nhìn. Cẩn thận vận xui lây sang người đấy.”
Có lẽ vì đi cùng với hắn nên Bianca cũng nhận lại không ít ánh nhìn soi mói.
Krash vốn chẳng bận tâm đến việc họ chỉ trích mình, nhưng khi thấy họ lôi cả Bianca vào, hắn cảm thấy khó chịu và lườm những kẻ đang xì xào kia một cái.
Ngay khi đôi mắt vốn dĩ đã dữ tợn của hắn nheo lại đầy đe dọa, những kẻ vốn sợ cái tên Valheim liền tự nhiên né tránh ánh mắt.
Vì là những kẻ sống dựa vào quyền lực, nên quyền lực ở vị thế cao hơn chính là nỗi sợ lớn nhất của chúng.
“Ngài Krash.”
Đúng lúc đó, Bianca đang theo sau bỗng gọi hắn.
Nghĩ rằng cô ấy cảm thấy khó chịu, hắn quay đầu lại thì thấy Bianca đang khẽ nắm lấy vạt áo Krash.
“Đừng bận tâm đến những lời người khác nói.”
Krash nhìn Bianca với vẻ mặt ngớ người trong giây lát.
Con nhỏ này, đến cả những lời nhục mạ mình mà cũng không nghe thấy sao.
Krash nhìn Bianca rồi ngay lập tức bật cười khẩy.
“Tao chẳng thèm quan tâm đâu.”
Thà rằng ở Valheim còn đáng sợ hơn nhiều, sao phải bận tâm đến mấy thứ đó cơ chứ.
“‘Cặc’ là gì vậy ạ?”
Ngay khoảnh khắc Bianca hỏi lại câu đó, Krash im bặt, quay người bước đi.
Vừa đi vừa tự nhủ phải chú ý ngôn từ trước mặt Bianca.
＊ ＊ ＊
Sau khi hai người đến, khách khứa vẫn tiếp tục vào và bữa tiệc cứ thế diễn ra.
Nhờ đó, khi những kẻ ở Thánh địa của những vì sao mải mê bàn tán với nhau, Bianca và Krash cũng dần bị lãng quên.
‘Tên đó không đến sao.’
Vì đây là Thánh địa của những vì sao, nơi tụ họp của các hậu duệ quý tộc cấp cao của Staron, nên hắn đã nghĩ tên đó sẽ đến và cất công lặn lội tới tận đây.
Krash cảm thấy như mình đã đoán sai một nước cờ.
Đúng ngay khoảnh khắc đó.
“Ngài Darling Danpelion đang tiến vào!”
Cùng với giọng nói dõng dạc của người hầu, một người bước vào.
Mái tóc vàng óng được tết lại búi cao là thứ đập vào mắt người nhìn đầu tiên.
Sống mũi thẳng tắp và nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời tràn ngập trên gương mặt.
Sở hữu chiều cao vừa phải cùng vóc dáng mảnh mai, cô ấy diện chiếc váy kết hợp với quần dài, khác hẳn với những quý cô mặc váy đầm thông thường.
Hơn nữa, phần áo trên cũng là một kiểu phục trang độc đáo với những chi tiết xếp ly đơn giản, khiến cô lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
“Cứ nhìn cái cách cô ta luôn đến muộn thế này là biết thích gây chú ý rồi.”
“Hừ, đồ lập dị.”
“A, ngài Darling, hôm nay ngài vẫn thật tuyệt vời.”
Thật kỳ lạ, đánh giá về cô ta lại phân hóa vô cùng đa dạng.
Và dù dưới góc nhìn của Krash, cô ta cũng là một kẻ lập dị trong đám lập dị.
Hơn nữa, chính cô ta là lý do Krash đến Thánh địa của những vì sao lần này.
‘Cô nàng thích gây chú ý đó chắc chắn không đời nào bỏ lỡ nơi tập trung đông đảo người cùng lứa với mình.’
Dự đoán đã hoàn toàn chính xác.
“Chào mọi người, chào mọi người!”
Nhìn cô ta vừa tới nơi đã hào hứng chào hỏi tất cả mọi người, Krash liền bước đi ngay lập tức.
“Bianca, em cứ đợi ở đây nhé.”
“Ưm, em biết rồi.”
Bianca, người đang cắn một miếng thịt mà Krash đưa cho, vừa che miệng vừa trả lời.
Dù sao thì con bé vốn cũng biết cách chờ đợi một mình nên chắc sẽ không có vấn đề gì.
Chính vì vậy, Krash sải bước đi thẳng về phía Darling, người đã sớm bị vây quanh bởi đám đông.
Ngay lập tức, những người đang tụ tập bên cạnh Darling nhìn thấy Krash thì bắt đầu lặng lẽ lùi lại.
Đó là vì họ không muốn vô duyên vô cớ bị vạ lây khi dính dáng đến Krash.
Nhờ đó, Krash có thể đứng trước mặt Darling một cách vô cùng thoải mái.
Thấy Krash như vậy, Darling nghiêng đầu.
“Hửm? Một nhóc con chưa từng thấy mặt nhỉ.”
Darling là một cô gái lớn hơn cậu ba tuổi.
Chính vì thế, Darling – người coi cậu là nhóc con – đã nghiêng đầu sau khi nhìn phản ứng của những người xung quanh và gương mặt của Krash.
“Ưm, gương mặt đó rõ ràng là đã thấy ở đâu rồi….”
“Ta là Krash Valheim.”
Ngay khi cậu vừa tự giới thiệu, đôi đồng tử của Darling khẽ lóe lên.
Cùng lúc đó, trong mắt cô tràn ngập sự thích thú.
Đó là điều hiển nhiên thôi.
Bởi vì cô ta là một người phụ nữ tưng tửng vô cùng cuồng nhiệt Charlotte.
Hơn nữa không phải kiểu hâm mộ bình thường, mà là một cách chân thành.