Cô nàng này tự nhiên nói cái quái gì vậy.
"Họ bảo chỉ cần học cách điều tiết cảm xúc là được. Không nhất thiết phải dựa dẫm vào lời nguyền đâu."
"Bianca, có phải cô đang hiểu lầm chuyện gì rồi không?"
Krash lên tiếng, nhưng Bianca chỉ lắc đầu nguầy nguậy.
"Tôi sẽ đến thăm anh thường xuyên hơn. Nếu nói với cha, với tư cách là hôn thê, tôi sẽ có thể chuyển đến nơi ở gần đây."
"Chẳng phải cô vốn không hài lòng với việc làm hôn thê của tôi sao?"
"Dù vậy đi chăng nữa, tôi cũng không thể bỏ mặc một người đang bị dồn vào đường cùng."
Đúng là cô không phủ nhận việc không hài lòng với hôn ước này nhỉ.
Krash nghệt mặt ra một lúc rồi nhanh chóng thở dài thườn thượt.
Có vẻ như vị nữ thần phương Bắc đã hiểu lầm điều gì đó rất nghiêm trọng rồi.
Ngay từ trước, Bianca đã có xu hướng tin tưởng mù quáng một khi đã bị thứ gì đó thu hút.
Vì không có cảm xúc nên dường như cô ấy không hề cảm thấy nghi ngờ gì khi đưa ra những quyết định mang tính lý trí.
‘Không còn cách nào khác.’
Krash kích hoạt Black Hood với bàn tay đang buông dưới gầm bàn.
Ngay lập tức, một chiếc khóa két sắt hiện ra trên ngực Bianca.
Chiếc két sắt đó chính là biểu thị cho độ khó khi đánh cắp bằng Black Hood.
Két sắt của Bianca được cấu tạo bởi khóa kép.
Vốn dĩ lời nguyền phần lớn còn chẳng có nổi một chiếc két sắt, chứ đừng nói đến khóa.
Nhưng Bianca đã sống cùng lời nguyền ngay từ khi mới chào đời cho đến tận bây giờ.
Vì thế, cô ấy không đánh giá thấp giá trị của lời nguyền như những người khác.
Giống như việc không ai đánh giá thấp giá trị của chân tay gắn liền với cơ thể mình, Bianca cũng không đánh giá thấp lời nguyền.
‘Giá trị lúc nào cũng mang tính tương đối mà.’
Giá trị lời nguyền của Bianca thuộc hàng khá cao đối với bản thân cô ấy.
Đó là lý do tại sao hình thái khóa kép lại xuất hiện.
‘Tạo điều kiện.’
Vì vậy, để mở chiếc khóa đó, Krash đã tạo ra các điều kiện.
Đã là khóa kép thì điều kiện chắc chắn phải có hai.
Điều kiện đầu tiên đột ngột hiện ra trước mắt Krash.
[ Trở thành ‘bạn bè’ của Bianca. ]
Tiếng tặc lưỡi vang lên trong thâm tâm Krash.
Đây chính là lý do vì sao độ khó để đánh cắp lại khác biệt một trời một vực tùy theo giá trị mà đối phương sở hữu.
Để đánh cắp thứ mà đối phương đang nắm giữ, người đó buộc phải mất cảnh giác.
Vì thế, cần phải thỏa mãn điều kiện để dẫn dụ sự mất cảnh giác đó một cách tối đa.
Trong trường hợp của Bianca, điều kiện đầu tiên lại là bạn bè.
‘Làm bạn với Bạch Quỷ ư.’
Hôn phu thì dễ, nhưng bạn bè thì khó.
Vì cô ấy không có cảm xúc nên tần suất cảm thấy hứng thú với người khác là cực kỳ thấp.
‘Ít nhất thì cứ giữ cô ấy ở bên cạnh đã.’
Vì dù có gửi cô ấy về Hadenhartz ngay bây giờ thì thời điểm trở thành Bạch Quỷ cũng sẽ đến gần hơn từng chút một mà thôi.
‘Chỉ còn cách từ từ gỡ khóa ra thôi.’
Không chỉ là ngăn chặn việc cô ấy trở thành Bạch Quỷ.
Mà còn vì nếu muốn sử dụng Cực Huyết Xâm Độc thì bắt buộc phải có lời nguyền của cô ấy.
“Được rồi, cảm ơn nhé. Có hôn phu thường xuyên lui tới đúng là yên tâm thật.”
Vì thế Krash đã chấp thuận.
Anh dự định sẽ dành thời gian để đánh cắp lời nguyền của cô.
Thế nhưng, một biến số mà Krash hoàn toàn không dự tính tới đã xảy ra.
Người lớn thường thích đẩy nhanh tiến độ công việc, và gia chủ Hadenhartz thì lại càng thích mọi việc được tiến hành nhanh chóng hơn ai hết.
Và kết quả là, sau khi những cuộc thảo luận giữa Hadenhartz và Valheim diễn ra.
Bianca đã quyết định sẽ ở lại căn phòng trong Thanh Tùng Quán.
“Chào anh.”
Nhìn thấy Bianca mang theo hành lý cùng với các hầu gái, Krash lộ vẻ ngỡ ngàng.
Mặc dù đã nghe tin, nhưng anh chưa từng nghĩ là cô ấy sẽ thực sự ở lại Thanh Tùng Quán.
“Bianca, em rời nhà như thế này có ổn không đấy?”
Bianca mới chỉ 12 tuổi mà thôi.
Chẳng phải đó là độ tuổi đang cần hơi ấm từ vòng tay cha mẹ hay sao?
“Em ổn mà.”
Và Bianca trả lời mà chẳng chút cảm xúc.
Đối với người không có cảm xúc như cô, tình cảm gia đình cũng chỉ là thứ yếu mà thôi.
Biết làm sao được đây.
Việc gia tộc đã định thì không thể nào thay đổi được nữa.
Cuối cùng, Krash quyết định cứ coi như mình vừa có thêm một đứa em gái là xong.
Đó chính là ngày mà Thanh Tùng Quán có thêm một thành viên mới.
＊ ＊ ＊
Thời gian trôi nhanh như tên bắn.
Thời tiết từ giữa hè đã chẳng mấy chốc mà đi qua mùa thu, mùa đông đang dần ập đến.
Hơn nữa, một sự náo loạn đã nổ ra khi tin tức về một học viện mới sẽ được thành lập từ năm sau lan truyền.
Học viện do tứ đại vương quốc và Đế quốc đồng lòng xây dựng nhằm đào tạo nhân tài chống lại sự xâm thực của thế giới.
Đó chính là sự ra đời của Học viện Lahelrn.
‘Sắp đến rồi sao.’
Độ tuổi nhập học tối thiểu của Học viện Lahelrn là 15 và tối đa là 20.
Chính vì vậy, Krash – người sẽ tròn 14 tuổi vào năm sau – vẫn còn một khoảng thời gian thong thả.
‘Phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa trước thời điểm đó.’
Tại Học viện Lahelrn có vô số Thế hệ Tinh Không.
Và thứ mà Krash nhắm tới không gì khác chính là kỹ năng của những Thế hệ Tinh Không đó.
Thế hệ Tinh Không ai nấy đều sở hữu những kỹ năng gian lận.
Hơn nữa, vì từng sống cùng họ, Krash là người hiểu rõ điểm yếu của họ nhất.
Vậy nên, việc cướp lấy kỹ năng của họ chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Cậu không hề cảm thấy tội lỗi.
Bởi lẽ chính Thế hệ Tinh Không mới là những kẻ mà Krash căm ghét nhất.
“Hừ.”
Krash mở mắt khi luồng Aura trong cơ thể bị khựng lại do cậu mải suy nghĩ vẩn vơ trong lúc vận công.
Một luồng khí xanh biếc thoát ra từ miệng Krash.
Krash đã vượt qua ngưỡng cửa bước vào Expert và thăng tiến đến sơ cấp chỉ trong thời gian ngắn.
Tuy nhiên, dù có bí thuật trong tay, cậu bắt đầu cảm thấy sự thiếu hụt về mặt tài năng.
Có lẽ đã đến lúc phải nhanh chóng lĩnh hội Cực Huyết Xâm Độc.
‘Hôm nay đến đây thôi.’
Krash bước ra khỏi sân tập.
Ngay lúc đó, cậu nhìn thấy một cô gái đang ngồi trên chiếc ghế đặt trước sân tập, chăm chú đọc sách.
Như thể cảm nhận được ánh nhìn, cô rời mắt khỏi cuốn sách rồi ngẩng đầu lên.
Ngay khi nhìn thấy Krash, cô liền cúi đầu chào.
Dải tóc trắng muốt đổ xuống theo động tác của cô.
Màu tóc ấy mỗi lần nhìn thấy đều khiến cậu liên tưởng đến cái tên Bạch Quỷ mà cô sẽ bị gọi trong tương lai.
Bởi lẽ, màu tóc trắng muốt kia chính là biểu tượng của Bạch Quỷ.
“Huấn luyện xong rồi sao ạ.”
“Em đợi ta à?”
“Vâng.”
Nhìn cô gái trả lời một cách thản nhiên như thể việc chờ đợi là điều hiển nhiên, Krash đưa tay gãi gãi gáy.
Vì cô đã nói thế nên cậu cũng chẳng biết nói gì thêm.
Kể từ ngày Bianca đến sống tại Thanh Tùng Quán, cô cứ bám theo Krash như hình với bóng.
Lý do bắt nguồn từ việc cô lo sợ Krash có thể vì trầm cảm mà tự sát.
Khác với chú của mình, cô không hiểu rõ về những thứ như trầm cảm.
Thế nên cô chỉ đang tận dụng những thông tin rời rạc nghe được từ chú mình mà thôi.
Đó là không được để người bị trầm cảm ở một mình.
Cô chỉ biết đúng một điều này mà thôi.
Với bản tính có xu hướng cuồng tín vào một thứ gì đó, cô cứ ngẩn ngơ nhìn Krash.
Và Krash cũng vô thức nhìn lại cô, cho đến khi muộn màng nhận ra và lấy lại tinh thần.
Chẳng hiểu sao, cứ ở bên cạnh Bianca là cậu lại thấy ngẩn ngơ.
Liệu có phải sự ngơ ngác của cô đã lây sang cậu rồi không?
“Tôi đi tắm đây.”
“Vâng.”
Bianca gấp sách lại rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Nhìn hành động đó, có vẻ cô ấy lại định đứng đợi trước cửa phòng tắm.
Thế này thì không biết đến bao giờ mới có thể trở thành bạn bè theo tiêu chuẩn của Bianca đây.
Krash đang nghĩ rằng hay là sắp tới nên đi chơi đâu đó một chuyến.
“Thiếu gia Krash.”
Aliod xuất hiện trước mặt Krash.
Có vẻ Aliod đang có việc muốn nói.
Ngay khoảnh khắc Krash tỏ vẻ thắc mắc, Aliod chìa ra một lá thư trước mặt cậu.
“Có thư mời từ Thánh địa của các vì sao gửi đến ạ.”
“Thánh địa của các vì sao?”
Nghe một cái tên nghe có vẻ to tát, Krash khẽ nhíu mày.
Đó là bởi cậu chẳng tài nào nhớ nổi nó là cái gì.
“Tôi biết đó là buổi họp mặt của giới trẻ vương quốc Staron. Hình như cứ mỗi năm một lần lại có một bữa tiệc như thế.”
Krash chậm rãi hiểu ra.
Nghĩ lại thì đúng là có chuyện đó thật.
Dù cậu chưa từng tham gia lần nào.
‘Ký ức về thời điểm này mơ hồ quá đi mất.’
Vì đó là khoảng thời gian cậu chỉ biết than thân trách phận, ngày qua ngày không bước chân ra khỏi Thanh Tùng Quán.
Krash chẳng còn nhớ rõ những việc hay sự kiện đã xảy ra vào thời điểm đó.
Ngay từ đầu, cậu đã bịt tai lại vì không muốn nhìn thấy chuyện bên ngoài mà.
‘Trái lại, mấy chuyện xảy ra trong học viện thì tôi lại nắm rõ như lòng bàn tay.’
Nghĩ theo nhiều khía cạnh thì quá khứ thật đáng tiếc biết bao.
“Từ chối đi. Tôi không có thời gian để lãng phí vào mấy thứ đó đâu…….”
Đúng lúc đó, một ý nghĩ chợt thoáng qua trong đầu Krash.
“Aliod, thông thường thì giới quý tộc trẻ ở Staron tham gia buổi họp mặt đó nhiều không?”
“Nếu không có trường hợp đặc biệt thì tôi biết là hầu hết họ đều tham gia ạ. Vì những bữa tiệc như thế này chính là cách tạo dựng con đường cho tương lai.”
Nghe câu trả lời thành thật, Krash khoanh tay, ngón trỏ khẽ gõ nhịp trong chốc lát.
Liệu tên đó có đến không nhỉ.
Krash liếc nhìn Aliod rồi gật đầu.
Dù gì cũng là chủ nhân, nên cậu cũng phải làm tròn vai trò đó chứ.
Có như vậy thì Aliod mới không nảy sinh ý đồ khác.
“Vậy thì nhắn lại là ta cũng sẽ tham gia.”
“Tôi đã rõ.”
Aliod đáp lời mà không hề phản đối ý kiến của Krash, sau đó hướng mắt về phía Bianca.
“Tôi cũng đi.”
Và Bianca hiển nhiên tuyên bố rằng mình cũng sẽ đi theo.
Bianca không có ý định để Krash đi một mình, người mà không biết sẽ tự sát lúc nào.
“Tôi đã rõ. Tôi sẽ liên hệ xác nhận cả hai người cùng tham gia.”
“Được, lịch trình thì lát nữa báo cho ta biết.”
Nhìn Aliod rời đi, Krash vươn vai một cái.
Tính ra thì đây là lần đầu tiên cậu ra ngoài kể từ sau khi hồi quy.
‘Xét cho cùng thì coi như vẫn đang duy trì thời điểm trước khi hồi quy nhỉ.’
Dẫu cho lúc đó và bây giờ khác nhau một trời một vực.
Tất nhiên, việc cậu vẫn là một kẻ nửa mùa chỉ có thể mạnh lên khi đụng đến cấm thuật vẫn không thay đổi.
‘Dù vậy, gần đây mình cũng đã lĩnh hội thêm được một bí thuật.’
Krash quyết định sẽ không sốt ruột.
“Ngài Krash.”
Krash quay đầu lại theo tiếng gọi của Bianca.
Nhìn Bianca có vẻ vẫn đang ngẩn ngơ như mọi khi, cô ấy cất tiếng nói.
"Nếu ngài đến Thánh địa Tinh tú, mọi người chắc chắn sẽ chỉ trích ngài sau lưng đấy, Krash."
Bianca là người không có cảm xúc nên cô ấy luôn nói thẳng suy nghĩ của mình.
Lời nói của cô ấy chắc chắn là sự thật.
"Chắc là vậy rồi."
Và đây cũng là điều mà Krash đã lường trước.
'Dù không đến mức như học viện Lahelrn, nhưng những chuyện tương tự sẽ xảy ra thôi.'
Nếu lúc đó kẻ địch là công chúa đế quốc Sigryn, thì lần này kẻ địch sẽ là con cháu của các gia tộc quý tộc vương quốc Staron.
Vì ai cũng biết tin đồn Krash đã bị Valheim ruồng bỏ.
Sẽ chẳng có tên nào nịnh nọt Krash, và cũng chẳng có mấy kẻ nói lời hay ý đẹp về anh đâu.
"Bianca, không phải tốt hơn là em không nên đi theo sao?"
Vì cô ấy là vị hôn thê của Krash, dù có đi dự tiệc cũng chẳng nghe được lời hay tiếng đẹp gì.
"Không ạ. Em sẽ đi theo."
Thế nhưng, Bianca không hề lay chuyển ý định.
"Vị hôn thê thì phải bảo vệ vị hôn thê chứ ạ."
Bianca đang hành động dựa trên nền tảng giáo dục mà cô ấy đã nhận được từ trước đến nay.
Bởi vì không có cảm xúc, nên chỉ có những phán đoán lý trí và sự giáo dục mới tạo nên con người cô ấy.
Búp bê tuyết, đó quả là một lời nguyền rất phù hợp với cô.
'Những từ ngữ và hành động không thể tin được là của một đứa trẻ 12 tuổi, hẳn cũng đều là do thiếu hụt cảm xúc.'
Có phải vì cảm thấy bản thân thật thảm hại khi đã đối xử tệ bạc với Bianca trước khi trọng sinh, nên mỗi khi nhìn thấy cô ấy, lòng anh lại trỗi dậy cảm giác hối lỗi?
Krash đặc biệt mềm lòng trước Bianca.
Krash đưa tay lên xoa đầu cô ấy.
"Ta không hỏi với tư cách là vị hôn thê, mà là hỏi ý kiến cá nhân của em, Bianca."
Bianca lặng lẽ ngước nhìn Krash, người đang xoa đầu mình.
Krash thỉnh thoảng vẫn hay nhìn cô bằng ánh mắt thương cảm rồi xoa đầu như thế này.
Vài tháng qua.
Khác với thái độ dành cho quản gia và người hầu, anh ấy đặc biệt thể hiện khía cạnh mềm mỏng với cô.
Có lẽ nhờ vậy mà ấn tượng của cô về anh đã thay đổi đến mức không còn nhớ đến lần gặp mặt tồi tệ đầu tiên nữa.
「Bianca, ăn cơm thôi.」
「Chắc là em đã đọc xong cuốn sách đó rồi nhỉ. Đến thư viện thôi.」
「Ngủ thêm chút nữa cũng được. Ta không đi đâu cả. Ta sẽ luyện tập ở phía trước, nên em cứ ngủ tiếp đi.」
Sau khi ngẫm lại những ngày tháng bên cạnh Krash trong vài tháng qua, giờ đây cô không còn ghét anh nữa.
Bianca, người thậm chí chưa từng nhận được sự tử tế này ngay cả ở Hadenhartz, cảm thấy hành động của Krash thật kỳ lạ.
Điều đó cũng dễ hiểu thôi, vì Krash là đứa trẻ bị vứt bỏ, thì cô cũng là đứa trẻ bị gửi đi theo một cuộc hôn nhân chính trị.
"Em muốn đi theo."
Thế nên, Bianca đã nói.
Dù không phải là vị hôn thê, cô vẫn muốn giúp đỡ Krash với cùng một ý định.
"Dù không phải là vị hôn thê, em vẫn muốn đi theo Krash."
Nghe thấy thế, Krash chớp mắt ngơ ngác rồi buông tay khỏi đầu cô.
Có khi nào anh ấy cảm thấy khó chịu không?
Vì lo lắng rằng mình đã vượt quá giới hạn của một vị hôn thê, Bianca cảnh giác thì Krash quay người lại.
"Được rồi, vậy thì cứ làm thế đi."
Thế là sự cho phép được đưa ra.
Nhìn Krash như vậy, Bianca lại lon ton bước theo sau anh như một chú gà con.
Chẳng hiểu sao việc đi theo sau anh lại làm những bước chân của cô trở nên nhẹ nhàng đến thế.
Dù rằng cô đã bị mắng vì vô tình đi theo cả vào phòng tắm nữa.