Charlotte rất mạnh.
Đó là sự thật mà ai cũng biết.
Và một nhân vật vừa cảm nhận lại sự thật đó một lần nữa đang đứng dậy trước mặt Charlotte.
Một cô gái với mái tóc đỏ cùng làn da khỏe khoắn.
Carandis Poseus.
Hai chân cô bé run lẩy bẩy như cành liễu trước gió.
Đã hơn mười lần cô bé đỡ lấy thanh kiếm của Charlotte rồi lăn ra sàn như vậy.
Nhờ vậy, cơ thể cô gần như đã tàn tạ.
“Hộc, hộc.”
Cô thở dốc rồi khó nhọc ngẩng đầu lên.
Và tại đó, cô thấy Charlotte đang giao đấu với một người đàn ông.
Một kẻ vốn ít hiện diện trong lớp Đặc biệt, người luôn từ chối giao lưu với những kẻ khác.
Arthur Gramalte.
Dù không hề nổi bật trong lớp Đặc biệt, nhưng anh ta đang thể hiện tốt hơn cả mong đợi.
Bởi vì anh ta đang trực diện chặn đứng thanh kiếm của Charlotte.
Kiếm pháp của anh ta khá kỳ lạ.
Thanh kiếm bao bọc bởi ánh sáng của anh đôi lúc mang tính hủy diệt, lúc lại thần tốc, và đôi khi lại vô cùng linh hoạt.
Như thể, anh ta đã từng sống qua vô vàn cuộc đời khác nhau vậy.
Mọi kỹ năng và kinh nghiệm ẩn chứa trong cơ thể anh kỳ lạ thay đều mang lại cảm giác tách biệt hoàn toàn.
Thế nhưng, kết quả tạo ra khi tất cả những điều đó hòa làm một – Arthur Gramalte – lại vô cùng xuất chúng.
Vì suốt cuộc đời mình, Carandis chưa từng nghĩ sẽ có kẻ có thể đối đầu trực diện với Charlotte.
Có lẽ, nếu là cùng với Arthur, cô vẫn còn chút hy vọng chiến thắng.
Choang!
Đúng lúc cô đang nghĩ như vậy và lấy lại hơi thở.
Luồng sáng của Arthur va chạm với kiếm của Charlotte tan biến trong chớp mắt.
Ngay khi ánh sáng tan đi, Arthur lùi mạnh người ra sau rồi buông thõng kiếm xuống.
“Công suất bị…”
Anh dùng cánh tay còn lại ôm lấy cánh tay đang cầm kiếm, đôi mắt nheo lại một cách khó hiểu.
“Arthur!”
Nhân cơ hội đó, Charlotte lập tức lao vào Arthur.
Thấy vậy, Carandis vội vàng lao người ra chắn giữa Arthur và Charlotte.
Chát!
Chiếc khiên bằng nước bị kiếm của Charlotte xé toạc.
Nhưng thật may, cô đã chặn được nhát kiếm không chạm vào Arthur.
Từ phía sau lưng Carandis, Arthur lại dồn ánh sáng vào kiếm rồi đâm về phía Charlotte.
Đó là một đòn đánh tinh tế tận dụng việc tầm nhìn của Charlotte bị che khuất bởi chiếc khiên nước của Carandis.
Thế nhưng, nó lại bị Charlotte chặn đứng một cách quá đỗi dễ dàng.
‘Cơ hội!’
Đánh giá rằng đây là thời cơ khi Charlotte đang chặn kiếm của Arthur, Carandis lao mình vào Charlotte.
Tuy nhiên, luồng khí từ thanh kiếm cuộn lên đã hất văng cơ thể cô ra ngoài.
Dù đang đối đầu với nhiều người, Charlotte vẫn không hề lộ ra một chút sơ hở nào.
Carandis cắn chặt môi.
Chẳng biết cô nàng quái vật gian lận này là từ đâu ra nữa.
“…Tôi nợ cô.”
Đúng lúc đó, giọng nói của Arthur vang lên bên tai Carandis.
Arthur vốn luôn nhìn Carandis bằng ánh mắt không chút hứng thú, nhưng riêng hôm nay, đó lại là ánh nhìn khác hẳn.
“Có gì đâu! Nếu Arthur mà gục thì mình tôi cũng xong đời thôi!”
Và Carandis đáp lại một cách vô cùng tươi sáng và dũng cảm.
“Tôi phải làm những gì mình có thể chứ.”
Cô là kiểu người chỉ biết dựa vào sức chống chịu, lao vào Charlotte mà chẳng cần kỹ nghệ cầu kỳ nào.
Cô biết rõ mình chẳng khác nào một con lợn rừng trong mắt Charlotte.
Nếu không có Arthur, cô hẳn đã bị loại bỏ từ lâu rồi.
Thế nên, cô làm tròn vai trò của mình.
“Nếu công suất không ổn định thì để tôi câu giờ cho.”
Con người mà, ai cũng có vai trò của riêng mình.
Dù có là lợn rừng đi chăng nữa, việc câu giờ một giây là điều có thể làm được.
“Đâm đầu vào mục tiêu là sở trường của tôi mà.”
Cả trong tình yêu lẫn chiến đấu.
Cô là kiểu người cảm thấy thoải mái hơn khi được lao đầu vào mọi thứ.
Ánh mắt của Arthur nhìn Carandis trong khoảnh khắc.
“Hóa ra là người như vậy.”
Arthur khẽ lầm bầm một mình.
Nghe thấy vậy, Carandis dõng dạc hét lên.
“Vâng, tôi là người như vậy đấy! Thế nên từ giờ chúng ta hãy cùng tìm hiểu nhau kỹ hơn nhé!”
Vì dù ở lớp Đặc biệt, anh vẫn là một kẻ tách biệt.
Cô hét lên như muốn nhân tiện làm quen với anh luôn.
“Ta đã cho các ngươi đủ thời gian để trò chuyện rồi.”
Và rồi, Charlotte bắt đầu tiến lại gần họ một lần nữa.
Arthur rời mắt khỏi Carandis và nhìn về phía Charlotte.
“…Là ảnh hưởng của Krash sao.”
Sau khi lầm bầm câu nói đó, thanh kiếm của anh lại một lần nữa đắm chìm trong ánh sáng.
Và vì lý do nào đó, luồng sáng ấy đang tỏa ra rực rỡ hơn cả lúc nãy.
Đúng lúc đó.
Những bước chân đang tiến tới của Charlotte bỗng khựng lại.
Cô bất chợt ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn về phía bầu trời.
Ầm ầm ầm!
Ngay khoảnh khắc đó, cả ngọn núi rung chuyển dữ dội như thể một trận động đất vừa xảy ra.
Carandis giật mình, vội vàng lấy lại tư thế.
Và chẳng bao lâu sau, cô nhận ra nguồn gốc của sự rung chuyển.
Nguồn gốc của chấn động không đâu khác chính là bầu trời.
Nơi cô đang ngước nhìn.
Tại đó, có một quả cầu lửa khổng lồ với kích thước đủ để nuốt chửng cả khu rừng.
Nó to lớn đến mức vô lý, khiến người ta liên tưởng đến mặt trời.
Đồng tử của Carandis giãn rộng.
Sức nóng tỏa ra từ mặt trời nhỏ ấy khiến cô cảm thấy khuôn mặt mình nóng rát.
Và cô đã nhận ra đó là tác phẩm của ai.
Aslan Igrit.
Đúng như tư cách hậu duệ trực hệ của nhà Igrit, người bậc thầy về hỏa pháp này đã tạo ra ma pháp cấp 7.
Ma pháp cấp 7.
Parva Solas.
Ma pháp như vậy mà lại được tạo ra trên không trung mà không hề có lấy một dấu hiệu nào.
‘Là việc của Haling.’
Carandis nhận ra nhờ ai mà Aslan đã hoàn thành được ma pháp đó.
Haling đã sử dụng Invisible để ẩn giấu cho Aslan cho đến khi cậu ta hoàn thiện Parva Solas.
Ngay khoảnh khắc nhận ra sự thật ấy, Arthur lướt qua bên cạnh cô.
“Arthur?!”
Arthur lao đi với tốc độ cao, lập tức vung kiếm về phía Charlotte – người vẫn đang ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Choang!
Luồng khí từ nhát kiếm bay đến đã chặn đứng kiếm của Arthur.
Thế nhưng, Arthur không màng đến luồng khí mà cứ thế tiến lên phía trước.
Charlotte nghiêng đầu một cách kỳ quặc.
Bởi vì dù cơ thể phải chịu những vết thương, Arthur vẫn quyết liệt xuyên qua luồng khí của thanh kiếm mà tiến vào.
“Định giữ chân ta sao.”
Đó là chiến thuật nhằm giữ chân Charlotte để cô không thể chạy thoát cho đến khi Parva Solas giáng xuống.
Dù là Charlotte đi chăng nữa, nếu bị cuốn vào Parva Solas thì cũng không thể nguyên vẹn được.
“A!”
Ngay khi hiểu ra sự thật đó, Carandis cũng muộn màng chạy theo.
Cô cũng dự định sẽ cùng Arthur bằng mọi giá giữ chân Charlotte lại.
Ngay khi Parva Sola hạ xuống, những đợt tấn công dồn dập của Arthur và Karandis bắt đầu.
Oành! Xoảng! Oành!
Mỗi khi thanh kiếm của Charlotte vung lên, những vết thương trên người Arthur và Karandis lại tăng thêm.
Thế nhưng, Karandis nghiến chặt răng, ngoan cường lao vào Charlotte.
Cơ thể này vốn đã rã rời vì lăn lộn quá nhiều rồi.
Dù sao cũng sắp đến giới hạn, cô điên cuồng bám lấy Charlotte.
Ít nhất là để có thể giữ chân ả lại dù chỉ một lần.
Karandis liều mạng lao thân mình tới.
Và Arthur cũng vậy.
Bởi vì cậu ta đã vung thanh kiếm ánh sáng một cách vô cùng dai dẳng.
“Dùng kiếm thuật lạ mắt nhỉ.”
Charlotte cũng nhận ra thanh kiếm của Arthur không dễ gì né tránh.
Thanh kiếm ánh sáng của cậu ta cứ liên tục bủa vây lấy Charlotte.
Vì nó cứ như một cái hố antlion, không ngừng kéo Charlotte vào bên trong.
Mái tóc đen xanh của Charlotte khẽ bay lên một lượt.
‘Quả nhiên là đang lôi kéo thật.’
Thanh kiếm ánh sáng của cậu ta thực sự đang kéo Charlotte vào.
Cảm giác như có một luồng gió khác đang thổi mạnh, lấy Arthur làm trung tâm.
Như thể cậu ta chính là tâm điểm của thế giới này vậy.
Ầm ầm ầm ầm ầm ầm!
Trong khi đó, Parva Sola đã tiến sát ngay phía trên đỉnh đầu.
Theo đó, quần áo và tóc tai của hai người bị luồng sức mạnh lôi cuốn mà tung bay dữ dội.
“Cậu cũng sẽ bị cuốn vào thôi.”
Charlotte nhìn Arthur và cảnh báo.
Rằng cứ đà này, cả cậu ta cũng sẽ bị Parva Sola nuốt chửng.
Thế nhưng, Arthur đáp lại với vẻ mặt không thể đọc vị được.
“Không có chuyện đó đâu.”
Trong câu nói đó chứa đựng sự chắc chắn.
Dẫu không biết cậu lấy sự tự tin đó từ đâu.
Charlotte đồng tình với lời của cậu.
“Vậy sao.”
“Ư a a a a!”
Karandis thét lên lao tới, bị mặt kiếm của Charlotte đập trúng mặt rồi lăn ra sàn.
Dáng vẻ cô nàng lăn lộn đầy bết bát trông thật đáng thương.
Đúng lúc đó.
Trong chốc lát, không khí xung quanh thay đổi.
Luồng khí vốn chảy về phía Arthur trong tích tắc đã bẻ cong hướng về phía Charlotte.
Tất cả tiếng ồn xung quanh đều biến mất trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy.
Tiếng chim hót, tiếng côn trùng.
Tiếng cỏ cây cọ xát.
Ngay cả tiếng cát bụi lăn trong gió.
Tất cả đều tan biến không dấu vết.
Trong không gian trống rỗng đó, mái tóc đen xanh của Charlotte chậm rãi bay nhẹ.
Lớp Aura màu xanh ngưng tụ trên thanh kiếm của ả khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải nín lặng.
Thanh kiếm của ả đáng sợ đến mức đó.
Thanh kiếm của Charlotte rất chậm, chậm rãi vươn lên hướng về phía bầu trời.
Những kẻ chứng kiến cảnh tượng đó chẳng thể làm gì cả.
Bởi vì đó là chuyện đã được định sẵn.
Khoảnh khắc thanh kiếm vươn tới tận cùng bầu trời.
Bầu trời bắt đầu chuyển động trở lại.
Vô Thiên Độc Tôn (無天獨尊)
Áo nghĩa (奧義)
Lưu Thiên (流天)
Và cảnh tượng hiện ra trước mắt thật phi lý.
Bởi vì trung tâm của ma pháp 7-Circle, Parva Sola, đã bị trống rỗng.
Rõ ràng Parva Sola vừa mới đầy ắp nhiệt lượng như sắp nổ tung, vậy mà chỉ với một đường kiếm của Charlotte, nó đã bị phá nát.
Ầm ầm ầm!
Mất đi trọng tâm, Parva Sola tan rã và chia cắt.
Dưới những đốm lửa đang bay tán loạn khi Parva Sola sụp đổ.
Charlotte nở nụ cười quen thuộc như thể muốn cho thấy thế nào mới là kẻ mạnh thực thụ.
Dáng vẻ đó vừa kỳ quái lại vừa có phần cao quý.
Và nụ cười đó không phải vì đã phá hủy thành công Parva Sola.
Bên trong Parva Sola đã vỡ vụn.
Bởi vì Aslan đang rơi xuống từ trên không, hai tay đan chéo trên dưới.
Quả cầu lửa tạo ra trong lòng bàn tay hắn ta còn kinh khủng hơn cả Parva Sola lúc nãy.
Giống như cách Charlotte không hề mất đi ý chí chiến đấu khi nhìn thấy Parva Sola.
Aslan cũng không hề mất ý chí chiến đấu chỉ vì Parva Sola bị phá hủy.
Hắn chỉ đang chuẩn bị cho đòn tiếp theo.
Và đòn tiếp theo nữa mà thôi.
“Đúng là bạn của Krash.”
Vừa nói dứt lời, thanh kiếm ánh sáng của Arthur vung tới bên cạnh cô.
Charlotte nhẹ nhàng nghiêng đầu né tránh thanh kiếm của cậu rồi tiếp lời.
“Có vẻ như cậu cũng biết vài điều lạ lùng về Krash nhỉ.”
Trong chớp mắt, cú đá của cô cắm thẳng vào mạng sườn Arthur.
Arthur không kịp né tránh, cơ thể bị gập lại rồi lăn ra sàn.
Đúng lúc đó, Charlotte nhận ra chân mình bị trói buộc bởi thứ gì đó.
Đó là những sợi dây ánh sáng.
Arthur đã gài những sợi dây ngay trước khi chân cậu chạm vào cô.
Bịch!
Ngay khoảnh khắc đó, cô cảm thấy sức nặng như thể có quả cân bằng sắt đính vào cuối những sợi dây ánh sáng.
Thanh kiếm ánh sáng nối liền với những sợi dây đó đã cắm sâu xuống mặt đất.
Ngay khi Charlotte định cử động thanh kiếm để cắt đứt sợi dây ánh sáng.
Nhói-
Cô phản xạ nghiêng đầu và vung kiếm chém về phía bên trái.
Xoẹt!
Ngay lúc đó, Haling xuất hiện bên trái Charlotte với đôi lông mày nhíu chặt.
‘Rõ ràng mình đã dùng Invisible (Tàng hình) rồi mà.’
Dù vậy, Charlotte không những nghiêng đầu né được đoản đao.
Mà còn nhân tiện dùng chuôi kiếm đập mạnh vào cổ tay Haling.
Chỉ với cú đánh đó, Haling nhận ra xương cổ tay phải của mình đã nát vụn.
Trong tình cảnh gân tay sắp đứt lìa.
Haling cố gượng ép cầm ngược đoản đao trước khi cổ tay hoàn toàn gãy lìa.
Rồi ngay lập tức vươn tay trái ra.
Bàn tay trái ôm lấy bàn tay phải đang cầm đoản đao.
Sau đó, Haling dồn hết sức lực vào cánh tay mình để bổ mạnh đoản đao xuống.
“Hừm.”
Charlotte cũng không ngờ đối phương lại liều lĩnh thực hiện đòn tấn công bổ sung bằng bàn tay phải đã nát.
Có lẽ vì vậy mà Charlotte chậm một nhịp mới dùng kiếm đỡ được đoản đao.
Xoẹt!
Lúc này, khí độc mang theo hơi lạnh tỏa ra từ đoản đao của Haling đã len lỏi vào bên trong thanh kiếm của Charlotte.
Khoảnh khắc đôi mắt Charlotte hơi mở ra.
Vù!
Quả cầu nhiệt trắng do Aslan ngưng tụ khi đang rơi từ trên trời xuống đã được bắn ra.
Quả cầu nhiệt màu trắng lao thẳng tắp về phía Charlotte.
Kích thước tuy nhỏ, nhưng sức mạnh ẩn chứa bên trong rõ ràng đã vượt xa Parva Sola.
Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc.
Charlotte dùng bàn tay không cầm kiếm quàng lấy cổ Haling.
Rầm!
Ngay sau đó, cô lập tức đập mạnh cô ta xuống nền đất.
"Khụ!"
Haling không kịp phản ứng, ý thức tức khắc mờ dần.
Trong khi đó, hơi nóng trên đỉnh đầu cô đã tiến sát ngay trước mắt.
Thanh kiếm của Charlotte lại một lần nữa bọc lấy Aura.
Thanh kiếm uốn cong trong chớp mắt đã đón đỡ quả cầu nhiệt trắng của Aslan đang lao tới.
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!
Lưỡi Aura bao quanh kiếm của Charlotte sắc bén đến nhường nào.
Quả cầu nhiệt trắng của Aslan bị xẻ làm đôi.
Những tia nhiệt của quả cầu bắn ra xung quanh làm tan chảy mặt đất, khói mù mịt bốc lên.
Thế nhưng, thứ bị tan chảy không chỉ có đất.
Bởi vì thanh kiếm của Charlotte, thứ vốn bị đóng băng bởi khí độc lúc trước, cũng đang tan chảy theo quả cầu nhiệt.
Dù là Aura của Charlotte, việc đón đỡ quả cầu nhiệt với uy lực thế này mà không làm ảnh hưởng gì đến thanh kiếm là điều không thể.
Kết quả là.
Rắc!
Những vết nứt bắt đầu xuất hiện trên thanh kiếm của Charlotte.
Aura của cô thì không sao, nhưng thanh kiếm của cô đã không thể chịu đựng nổi.
Khoảnh khắc nhận ra sự thật đó, cô lập tức xoay chuyển quỹ đạo của thanh kiếm.
Chẳng biết từ lúc nào, đoản đao của Haling đã nằm gọn trong tay Charlotte.
"Cái gì!"
Khi Aslan nhận ra sự thật đó và dựng lên phép phòng thủ thì đã muộn.
Bởi vì đoản đao được bắn ra như một viên đạn đã nằm ngay trước mũi hắn.
Choang!
Đoản đao xuyên thủng phép phòng thủ của hắn rồi cắm sâu vào mạn sườn Aslan.
Sức mạnh ẩn chứa trong đoản đao mạnh đến mức Aslan bị hất văng lên không trung rồi rơi xuống khu rừng cách đó khá xa.
Tình thế đã kết thúc trong chớp mắt.
Khu rừng bất chợt trở nên tĩnh lặng.
Charlotte đứng sừng sững tại chỗ mà không hề có lấy một vết trầy xước.
Sau khi bị những sợi dây ánh sáng trói buộc, Arthur nằm gục dưới đất, không có vẻ gì là sẽ cử động.
Haling bị cắm nguyên cả người xuống đất trông như đã hoàn toàn mất đi ý thức.
Aslan không những bị thương ở mạn sườn mà còn bị rơi từ trên cao xuống nên không thể cử động thêm được nữa.
"Phù."
Một tiếng thở hắt ra từ miệng Charlotte.
Rắc!
Và ngay sau đó, thanh kiếm của cô nứt ra rồi.
Choang!
Chẳng mấy chốc, nó vỡ nát hoàn toàn thành những mảnh vụn.
Nhìn trân trân vào cảnh tượng đó, Charlotte nhìn xuống chuôi kiếm trống rỗng.
Kể từ khi đến Học viện Rahelne, cô chưa từng mất đi thanh kiếm của mình lần nào.
Vậy mà hôm nay, lần đầu tiên thanh kiếm của cô đã bị vỡ.
Đó là tiềm lực khủng khiếp của các học viên khóa 2.
"Không biết là học tập cái kiểu chiến đấu của ai nữa."
Khoảnh khắc Charlotte có chút biểu cảm kỳ lạ vì phương thức chiến đấu trông rất giống với một người nào đó.
Thứ gì đó khẽ chạm vào sau lưng cô.
Vì đang cao trào trong trận chiến nên cô nhận ra sự hiện diện đó hơi chậm trễ, cô quay đầu lại.
Ở đó là một Carandis đang mình đầy thương tích.
Trong tư thế tung cú đấm, cô ấy đang thở dốc.
Cú đấm đó không hề chứa đựng chút sức mạnh nào.
Chỉ là đưa tay ra mà thôi.
Chỉ đến mức đó.
Bởi vì Carandis đã kiệt sức đến mức chỉ vừa đủ để đứng vững.
Ngay cả việc thực hiện một hành động gì đó giờ đây cũng là điều không thể đối với cô ấy.
Chính vì vậy, ngay cả Charlotte cũng không thể cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy trong giây lát.
Vì cô ấy không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho Charlotte cả.
Tuy nhiên, nắm đấm của Carandis đã chạm vào Charlotte.
Khoảnh khắc Charlotte, người lần đầu tiên cho phép đối phương tấn công, chớp mắt, Carandis đã đổ gục xuống ngay tại chỗ.
Toàn bộ học viên khóa 2 đã bị loại.
"Hừm."
Charlotte phát ra một tiếng hừ ngắn ngủi, cô nhìn xung quanh rồi nhếch mép.
"Mấy đứa nhóc út của chúng ta cũng được đấy chứ."
Đó là lời khen ngợi cao nhất mà cô có thể dành cho họ.