“Vậy thì hãy tự lập đội với người mình muốn đi. Những ai không lập được đội và còn dư lại, chúng tôi sẽ tự động ghép nhóm cho các bạn, xin hãy lưu ý.”
Kairan để lại lời nhắn đó rồi lùi lại một bước.
Đó là để các thí sinh có thời gian chờ đợi lập đội.
Một đội phải ghép với người lần đầu gặp mặt.
Đã vậy còn phải cạnh tranh với chính người cùng đội mình.
Cuộc chiến đấu trí của bọn trẻ bắt đầu.
Đó là sự phán đoán xem nên ghép đội với ai để có thể nhận được nhiều điểm nhất.
"Bianca."
Ngay lúc đó, một cô gái tiến lại gần Bianca và lên tiếng.
Tiểu thư của gia tộc kiếm sĩ, gia tộc Junon.
Dalea Junon.
Cô đứng cạnh Bianca với gương mặt tươi cười.
“Ghép đội với tôi đi.”
Bianca tỏ vẻ bất ngờ.
Vì cô và đối phương đã từng có một phen va chạm nảy lửa trước đó.
Cô cứ nghĩ Dalea sẽ không mấy thiện cảm với mình.
“Giờ thì ta mới thấy được chút biểu cảm đó đấy. Ta thích Bianca cô rồi đấy.”
“Tôi sao ạ?”
“Vì ta thích những người xinh đẹp.”
Chủ nghĩa ngoại hình.
Bianca đã nghĩ như vậy.
“Xinh đẹp đâu phải là tất cả.”
“Nhưng xinh đẹp là điều đúng đắn mà. Chẳng phải vị hôn phu của cô cũng thích cô vì cô xinh đẹp hay sao?”
Nghe thấy lời đó, Bianca chìm vào suy tư.
Sau đó, khi vừa nhớ đến Crash, không hiểu sao cô bỗng bật cười.
Dalea trố mắt ngạc nhiên vì đây là lần đầu thấy Bianca cười như vậy, còn Bianca thì mỉm cười đáp lại.
“Vâng, không chỉ có vậy đâu ạ.”
Crash thích cô vì cô là Bianca Hadenhartz.
Dù có thể ngoại hình cũng có phần ảnh hưởng.
Bianca thừa biết lý do Crash trân trọng mình là nhờ vào mối duyên đã tích lũy trong khoảng thời gian dài.
Chính vì thế, Bianca cũng có thể coi Crash là người quan trọng nhất.
Bianca có thể làm bất cứ điều gì vì anh.
Cũng như việc anh thích cô vì cô là Bianca Hadenhartz, thì cô cũng thích anh vì anh là Crash Valheim.
“……Có vẻ cô thực sự được yêu thương nhỉ.”
Dalea nở một nụ cười nhạt.
“Phải ạ.”
Bianca ưỡn ngực, đứng thẳng người đầy tự hào.
Gương mặt của chú chim non trắng trẻo tràn ngập vẻ kiêu hãnh.
“Vậy còn chuyện ghép đội thì sao?”
Dalea nhìn Bianca đầy cưng chiều rồi quay lại vấn đề chính.
“Thú thật là ta thấy sự kết hợp giữa Bianca và ta sẽ không tệ đâu.”
Dalea sở hữu sức phá hủy kinh khủng trong cận chiến.
Bianca cũng không phải dạng vừa với kỹ thuật dùng dao găm, nhưng dù sao cũng không bằng Dalea.
Thực tế, Bianca từng suýt thua trước những chiêu trò của cô nàng nên đã hoàn toàn thuyết phục.
Sở trường của Dalea là những đòn tấn công bất ngờ sử dụng ảo ảnh thuật và những đòn pháo kích giống như hơi thở của Băng Long.
Nếu Dalea đảm nhận hàng tiền vệ, Bianca có thể phô diễn nhiều hơn cả thực lực vốn có của mình.
“Nhưng còn vấn đề điểm cá nhân thì sao ạ.”
Vấn đề nằm ở điểm cá nhân.
“Chuyện đó tôi có chút suy nghĩ này.”
Dalea tiến sát lại gần Bianca hơn để người khác không nghe thấy.
Bianca cũng nghiêng tai lắng nghe lời Dalea.
“Trước khi nói đến điểm cá nhân, giám thị đã không hề nói cách tính điểm cụ thể là gì.”
“Đúng là vậy nhỉ.”
“Ừ, khả năng cao những lời nói lúc nãy chỉ là cú lừa để làm lung lay các thí sinh thôi. Ông ta chỉ nói điểm có thể ít đi, chứ không nói là sẽ ít đi bao nhiêu.”
“Ý cô là thực ra đó chỉ là điểm số thay đổi tùy theo mức độ đóng góp thôi sao ạ?”
“Ít nhất thì tôi nghĩ vậy.”
Đó chỉ là những lời lẽ ác ý nhằm mục đích làm các thí sinh dao động.
Dalea đặt cược rằng khả năng cao sự thật không phải như vậy.
“Đây là bài kiểm tra mà. Chẳng phải giám thị sẽ không muốn thấy cảnh các thí sinh vừa cản trở lẫn nhau vừa giành điểm đó sao?”
“Nghe cũng có lý.”
Bianca cũng đồng tình với điều đó.
“Và ngay từ đầu, vấn đề thực sự nằm ở chỗ khác.”
Những vấn đề trước đó chỉ là giả thuyết về việc 'có thể là như thế'.
Chúng không phải là những thứ quan trọng cấp thiết ngay lúc này.
“Cô nghĩ có mấy người có thể đánh bại phó giáo sư kể cả khi hai thí sinh liên minh với nhau?”
“Chuyện đó…”
Bianca liếc nhìn Kairan.
Nghe nói năm ngoái Crash đã đối đầu và đánh bại Nữ hoàng hải tặc Kairan.
Tuy nhiên, trừ trường hợp Kairan bị Crash đánh bại, thì thực tế chưa từng có trường hợp phó giáo sư nào thua trong các trận đấu tập với thí sinh.
“Nghe nói giám khảo lần này không phải là Kairan.”
Một phó giáo sư chắp tay sau lưng đứng bên cạnh cô.
Kẻ với nụ cười nhếch mép đó chính là người sẽ phụ trách kỳ thi lần này.
Thế nhưng, cả Bianca và Dallea đều đồng thời cảm nhận được.
Rằng đối phương cũng là một nhân vật chẳng hề dễ đối phó chút nào.
Hư Kiếm (虛劍).
Lightly.
Những kẻ từng giao đấu với hắn đều nói rằng, họ cảm giác như đang chiến đấu với một bóng ma.
Nếu phải chọn ra người có thực lực vượt trội nhất trong số các võ học và phó giáo sư mới gia nhập, thì cái tên đầu tiên được nhắc đến chính là hắn.
Liệu có thể đánh bại một người như thế ở trình độ của thí sinh dự thi không?
“Nói cách khác, thời điểm hạ gục được giám khảo, không cần quan tâm đến điểm số cá nhân, chúng ta chắc chắn xếp hạng nhất.”
Chỉ cần hạ gục được giám khảo là đã hội đủ điều kiện để đạt hạng nhất.
“Và nhóm có khả năng hạ gục được giám khảo thì chỉ có tôi và cô, Bianca.”
Dù các học sinh khác cũng rất xuất sắc, nhưng hai người họ lại thuộc một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.
“Sao nào? Đề nghị của tôi.”
Dallea nhếch môi.
Trong đôi mắt cô tràn ngập sự tự tin.
“Tôi chấp nhận.”
Bianca đã chấp nhận đề nghị của Dallea.
Bianca nhìn về phía khán đài nơi Krash đang ngồi.
Khi ánh mắt chạm phải Krash, người vẫn luôn dõi theo mình, Bianca cảm thấy ý chí sục sôi.
Kỳ thi thứ 4, chiến đấu với phó giáo sư.
Bianca tự nhủ rằng mình nhất định phải thắng để được vào lớp đặc biệt.
＊ ＊ ＊
Vào lúc các thí sinh đều đã hoàn tất việc lập nhóm.
Kairan xác nhận rằng các nhóm đã được chia xong.
“Phó giáo sư Lightly.”
Theo lời gọi của cô, Lightly bước lên phía trước và hướng về phía đấu trường Arena.
“Tôi sẽ giành chiến thắng rồi trở lại.”
Dù hắn ta có tính cách không tốt và thường xuyên khiêu khích Kairan.
Nhưng mỗi khi bước vào chiến đấu, hắn hoàn toàn thay đổi với ánh mắt vô cùng nghiêm túc.
Chính vì biết được khía cạnh đó của hắn nên Kairan mới giao trọng trách giám khảo kỳ thi thứ 4 cho hắn.
Chưa nói đến điều gì khác, nhưng thực lực của Lightly là hàng thật giá thật.
“Vậy có nhóm nào muốn thi kỳ thi thứ 4 trước không?”
Trước câu hỏi của Kairan, các thí sinh đều có vẻ do dự.
Đó là phản ứng tự nhiên vì họ muốn nắm bắt thực lực của Lightly ở một mức độ nào đó.
Đúng lúc đó, hai nhóm giơ tay.
Ánh mắt Kairan hướng về phía đó.
Một bên là nhóm của Bianca và Dallea.
Và bên còn lại là nhóm của Darkan Bardon, con trai cả của Hải Vương Daino Bardon, một trong Thiên Hạ Thập Cương.
Thành viên cùng nhóm đứng bên cạnh Bardon vỗ mạnh vào trán mình.
“Darkan à… Đã quên lời dặn là phải thận trọng rồi sao? Nhóm cuối cùng mới là nhóm có tỉ lệ thắng cao nhất.”
“Cái gì cũng phải là người đầu tiên mới quan trọng chứ!”
Dù bị trách móc, Darkan vẫn không hề có ý định lùi bước.
Ngược lại, anh ta nhìn nhóm của Dallea đang giơ tay với nụ cười sảng khoái.
“Chúng tôi đi trước. Các người làm sau đi.”
“Chúng tôi cũng không có ý định nhường đâu nhé?”
Trước lời của Darkan, Dallea cũng cười khẩy đáp trả.
Kairan, người không ngờ rằng sẽ có đến hai nhóm muốn làm người đầu tiên, khẽ nở một nụ cười.
Các học viên khóa 3 lần này cũng có khá nhiều gương mặt triển vọng.
“Hai nhóm, đừng cãi nhau nữa, mỗi nhóm cử một người bước lên đây.”
Theo chỉ thị của cô, Dallea và Darkan đang tranh cãi liền bước lên phía trước.
Cô đặt hai người họ đối diện rồi chỉ vào tai mình.
“Mỗi người hãy nói cho tôi một trong ba lựa chọn là kéo, búa, bao.”
Nếu để những kẻ tinh mắt và nhạy bén đối đầu trực tiếp, họ sẽ lãng phí sức lực vào việc đấu tâm lý trong trò oẳn tù tì.
Vì thế, Kairan cố tình yêu cầu hai người nói ra lựa chọn của mình.
Như vậy thì kết quả hoàn toàn phụ thuộc vào vận may.
“Thí sinh Dallea Junon.”
Kairan gọi tên Dallea trước.
Cô nàng bước tới, thì thầm vào tai cô rồi đi ngang qua, ngay sau đó Kairan gọi Darkan và nghe lựa chọn của anh ta.
Gật đầu hài lòng, cô nói với tất cả mọi người đang đợi câu trả lời.
“Nhóm Darkan Bardon và nhóm của Ebldens Olia hãy bước lên sàn đấu.”
“Aza!”
Darkan giơ cả hai nắm đấm lên trời, hét lên đầy chiến thắng.
Ngược lại, Ebldens, người cùng nhóm với anh ta, lấy tay che mặt rồi thở dài thườn thượt.
Cứ ngỡ rằng anh ta lại vừa gây ra rắc rối.
Dallea trở về chỗ Bianca mà không hề tỏ ra tiếc nuối.
Quan sát phản ứng đó của Dallea, Bianca khẽ hỏi.
“Cô đã chọn cái gì vậy?”
Nghe câu hỏi của Bianca, Dallea khẽ thè lưỡi.
“Tôi đã nói với cô ấy là nhường lượt đấu đầu tiên rồi.”
Sau bao nhiêu lời khiêu khích, cuối cùng lại là lời tuyên bố nhường lượt.
Bianca nhìn cô với vẻ mặt kinh ngạc, Dallea liền đưa tay lên gãi sau gáy.
“Đâu nhất thiết phải đánh trước làm gì đâu, đúng không?”
Nếu Dallea không ra mặt, chắc chắn Ebldens, bạn của Darkan, đã tìm cách ngăn cản anh ta bằng mọi giá.
Nhưng một khi Dallea đã nhúng tay vào, thì với Darkan, đó đã trở thành vấn đề liên quan đến lòng tự trọng.
Vì hiểu rõ tính cách của Darkan, Ebldens biết rằng một khi lòng tự trọng đã bị đụng chạm, anh ta sẽ không thể ngăn cản được nữa.
Vậy nên, cuối cùng khi Ebldens không thể can ngăn nổi.
Dallea đã chọn cách tuyên bố nhường lượt.
“Việc quan sát xem đối thủ chiến đấu như thế nào trước vẫn tốt hơn chứ?”
Cứ tưởng là kẻ ngang ngược không biết suy nghĩ, ai ngờ cô nàng lại có mặt tinh quái đến thế này.
Bianca nghĩ rằng Dallea quả là một người khó lòng nắm bắt.
“Làm tốt lắm.”
Và việc gì tốt thì phải khen.
Bởi vì làm mọi cách để tăng tỉ lệ chiến thắng luôn là điều đúng đắn.
“Nào, giám khảo, mau ra đây đấu với bọn ta đi!”
Trong lúc đó, Darkan cùng Ebldens đã bước lên sàn đấu.
Anh ta vung chiếc rìu hai lưỡi khổng lồ trong tay, ngọn lửa chiến đấu bùng lên dữ dội.
Ngược lại, Lightly vẫn bình thản như mọi khi, kiểm tra lại thanh kiếm của mình.
Sau đó, hắn nhìn hai người đang đứng trước mặt.
“Điều kiện thắng rất đơn giản. Thừa nhận thất bại hoặc mất khả năng chiến đấu là xem như thắng cuộc.”
“Đơn giản thật. Ebldens, chúng ta sẽ thắng.”
“Đâu có đơn giản như cậu nghĩ.”
Dù nói vậy, Ebldens cũng lặng lẽ đẩy cao khí thế.
Trong lúc đó, Kairan đứng vào giữa hai người.
Để bắt đầu vai trò trọng tài.
“Chuẩn bị.”
Khi cô ra hiệu chuẩn bị, Darkan và Ebldens đồng thời vào tư thế chiến đấu.
Sở trường của hai người là những đòn tấn công thần tốc.
Vốn phối hợp ăn ý từ khi còn nhỏ, có lẽ hai người này chính là nhóm có lợi thế nhất trong kỳ thi lần này.
“Bắt đầu.”
Ngay khoảnh khắc lời nói đó vừa dứt, Darkan và Ebldens đồng loạt lao lên.
Darkan phụ trách bên phải, Ebldens đảm nhiệm bên trái, cả hai đã chọn phương án tấn công đồng thời.
Trước mặt hai người bọn họ.
Lightly khẽ thở ra, đồng thời bước tới một bước.
Đúng khoảnh khắc đó, hai người họ chợt có ảo giác rằng lưỡi kiếm của Lightly dường như đã dài ra trong tích tắc.
Keng!
Chiếc rìu hai tay của Darkan và trường kiếm của Ebldens cùng lúc bị thanh kiếm của Lightly hất văng, khiến cả hai phải lùi lại thật xa.
Darkan và Ebldens cảm nhận được chấn động truyền đến từ bàn tay mình.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, không chỉ hóa giải đồng thời đòn tấn công của cả hai, mà sức mạnh ẩn chứa bên trong đó cũng không hề tầm thường.
“Vừa nãy, cái đó là…”
Dalea, người đang quan sát quang cảnh đó từ xa, cũng lộ vẻ ngạc nhiên.
Lightly vẫn không hề nhúc nhích một bước, đôi mắt tĩnh lặng nhìn về phía họ.
Trên trán Darkan và Ebldens lấm tấm những giọt mồ hôi.
Bài kiểm tra này, có vẻ thực sự không hề dễ dàng chút nào.