Trước hành lang Học viện Rahelrn.
Krash và Arasism đang đối mặt với nhau.
Lời Arasism vừa nghe thấy cách đây không lâu.
「Sao từ nãy đến giờ cậu cứ nói trống không thế?」
Sau khi nghiền ngẫm lời của Krash, Arasism trưng ra vẻ mặt ngẩn ngơ.
Cũng phải thôi, vì hắn không ngờ rằng anh ta lại đi bắt bẻ chuyện này.
“……Bây giờ chuyện đó quan trọng lắm sao?”
“Lại nói trống không nữa rồi.”
Chuyện này, ai nhìn vào cũng thấy rõ ràng là đang cố tình gây sự.
Và Arasism đã nhận ra tại sao Krash lại có thái độ như vậy.
Krash đã nhận ra lý do tại sao hắn lại cố tình cảnh báo về Crimson Garden.
Khi chạm mắt với Arasism, Krash nở một nụ cười nửa miệng.
Nụ cười đó như đang khẳng định rằng suy đoán của Arasism là hoàn toàn chính xác.
Krash tiến về phía hắn một bước.
Ngay lập tức, khí thế của Bạch Long tỏa ra từ cơ thể Krash bắt đầu cuồn cuộn bao trùm xung quanh.
Sau khi bế quan tu luyện, Krash đã hấp thụ sức mạnh của Bạch Long Vương mạnh mẽ hơn trước rất nhiều.
Khí thế của Bạch Long cuộn trào dữ dội hơn hẳn so với trước đây.
“Ức!”
Ngay khoảnh khắc đối mặt với luồng khí thế của Bạch Long đang ập tới, Arasism vội vàng dậm chân xuống đất.
Khoảnh khắc đó, bóng đen xanh thẫm trồi lên dưới chân hắn, bao trùm lấy toàn bộ bức tường và che lấp xung quanh.
Kaaaa!
Khí thế của Bạch Long và bóng đen va chạm vào nhau, tạo nên những âm thanh ồn ào.
Bí kỹ của gia tộc Lactea.
Thanh Ảnh Đạt (靑影達).
Một loại bí kỹ tương tự như kỹ năng Umbra mà Zodiac Gloria thuộc Bạch Dương Đoàn sử dụng.
Lý do nó tương tự với Umbra rất đơn giản.
Vì thực tế, vị thần bảo hộ gia tộc Lactea ngày trước chỉ ban tặng Umbra cho duy nhất gia tộc Lactea.
Nhưng giờ thì không còn nữa.
Bá Hoàng, người đã đạt đến cấp độ bán thần, đã xảy ra bất đồng ý kiến với thần linh, và vị thần của bóng tối đã ngừng bảo hộ gia tộc Lactea.
Vì thế, Umbra đã rơi vào tay Zodiac Gloria, và gia tộc Lactea chỉ còn lại bí kỹ Thanh Ảnh Đạt mà thôi.
‘Quả nhiên, tên này không phải là dòng dõi trực hệ của Lactea.’
Dù Arasism cũng là một cao thủ có thực lực đáng kể, nhưng cảm giác thì hắn giống dòng bàng hệ hơn.
Hơn nữa, Krash vốn dĩ biết rằng Lactea chỉ có duy nhất một người thuộc dòng trực hệ.
Và cả việc chiêu Thanh Ảnh Đạt mà tên kia sử dụng có uy lực khủng khiếp đến thế nào nữa.
‘Dù sao thì tên đó cũng lớn tuổi hơn mình rất nhiều.’
Chắc hắn cũng chẳng có cách nào để vào được Học viện Rahelrn.
Nhưng dù là trực hệ hay bàng hệ, với Krash thì điều đó cũng chẳng quan trọng.
Việc duy nhất anh cần làm lúc này.
“Bóng tối vốn dĩ sợ lửa mà.”
Chính là dẫm đạp hắn một cách triệt để.
Khi Krash nói vậy và khẽ cười, Arasism cảm thấy ớn lạnh.
Khi hắn vội vã muốn rút lui thì đã quá muộn.
Hắc viêm của Krash được cộng hưởng vào khí thế cuồn cuộn của Bạch Long.
Đây là cách triển khai hoàn toàn khác biệt với khí thế Bạch Long mang theo hơi lạnh trước kia.
Cảnh giới mà Krash đạt được sau đợt bế quan tu luyện.
Đó chính là khí thế của Hắc Long.
Luồng khí thế mang theo sức nóng thiêu rụi mọi thứ đã chạm vào không gian bóng tối.
Phụt, ẦM!
Khoảnh khắc ngọn lửa hắc viêm xé toạc và thiêu rụi mọi bóng tối.
Arasism bị cuốn vào vụ nổ, lăn lộn trên sàn nhà.
“Khụ, khụ, 윽.”
Arasism cố nuốt tiếng rên rỉ và định đứng dậy.
Nhưng hắn nhận ra bóng đen đã phủ lên đầu mình từ lúc nào.
Đó là vì Krash đang khoanh tay, lặng lẽ nhìn xuống hắn.
Chỉ riêng điều đó thôi cũng khiến Arasism cảm thấy áp lực đè nặng lên cơ thể.
Dù đã biết trước nhưng không ngờ anh ta lại mạnh đến mức này.
Bị đánh bại một cách không thể chống đỡ, Arasism nuốt ngược cơn đau vào trong.
“Giờ thì vào việc chính đi.”
Krash nhìn xuống Arasism rồi hỏi như thế.
“Ngươi muốn đổi lấy thứ gì khi báo cho ta biết về sự nguy hiểm của Crimson Garden và chỉ cách thoát khỏi cô ta?”
Quả nhiên, câu hỏi về mục đích thực sự của Arasism đã bật ra từ miệng Krash.
Lactea đã biết rõ sự thật rằng Krash có liên quan đến Kẻ Xâm Lấn Thế Giới.
Vậy mà họ vẫn không hề có hành động gì với Krash, thậm chí còn đích thân đến cảnh báo như thế này.
Việc Lactea, vốn được thành lập bởi những kẻ cực đoan căm ghét Kẻ Xâm Lấn Thế Giới, lại đưa ra lựa chọn này có nghĩa là…
Điều đó có nghĩa là từ Krash, cậu ta có thể đạt được lợi ích vượt trên cả sự ghê tởm.
Arasism nhận ra lý do khiến Krash hành động quyết liệt đến vậy, cậu ta siết chặt hai nắm đấm.
‘Hành động này ngay bây giờ là đòn phủ đầu để giành quyền chủ động trong cuộc đối thoại.’
Arasism khẽ cắn môi.
Dù biết đối phương không phải là kẻ dễ đối phó.
Nhưng cậu ta không ngờ được rằng Krash lại là một kẻ hành động bất chấp đến mức này vì mục đích của riêng mình.
Arasism đảo mắt một hồi.
Ánh mắt cậu ta như đang cố tìm cách để giành lại quyền chủ động, nhưng không thấy lối thoát nào cả.
Chỉ trong một màn tranh chấp khí thế đơn thuần, cậu ta đã bị áp chế đến mức này.
Nếu cuộc trò chuyện chuyển sang chiến đấu, kết quả đã hiện rõ mồn một.
Kẻ bại trận chỉ còn cách phục tùng.
“……Có vẻ như tôi đã quá vô lễ với tiền bối rồi.”
Cuối cùng, Arasism giơ hai tay lên ra hiệu đầu hàng.
Dù chỉ vì những kế hoạch tương lai, Arasism cũng không có lý do gì để gây thù chuốc oán với Krash.
“Tiền bối có biết việc gần đây một nhóm kẻ xâm thực thế giới mang tên Ixion đang hoạt động không?”
Vì vậy, Arasism đi thẳng vào vấn đề chính.
Krash, kẻ đã lờ mờ đoán được chuyện Ixion sẽ được nhắc đến, gật đầu một cái.
“Biết chứ.”
“Vâng, tôi nghĩ tiền bối Krash sẽ biết vì tiền bối từng có tiền sử bị chúng nhắm đến.”
“Chẳng phải đó là do Sizzly bị nhắm đến, chứ không phải ta sao?”
Khi Krash dùng thông tin do Đế quốc cung cấp để thăm dò, Arasism cố nén một tiếng cười khẩy.
“Kẻ xâm thực thế giới là chuyên môn của chúng tôi. Làm sao chúng tôi không nhìn thấu được ngón đòn bịp bợm đó cơ chứ.”
Thế mà lại không nhìn thấu được Crimson Garden.
Krash quyết định không vạch trần chuyện đó.
Quả nhiên, bọn này đã biết thông tin về Ixion từ lâu và đang âm thầm hành động.
“Và quan trọng hơn, Lactea hiện tại đã bắt tay với Đế quốc để tiêu diệt Ixion.”
Và rồi, một lời nói bất ngờ tiếp nối.
Thảo nào, mình đã tự hỏi tại sao Arasism lại nắm bắt được nhiều thông tin hơn mình tưởng.
Hóa ra là nhờ đã bắt tay với Đế quốc.
Ixion là kẻ thù đang đe dọa toàn bộ thế giới hiện nay.
Khi Đế quốc cũng muốn tiêu diệt chúng sau sự kiện lần này.
Thì không có lý do gì để Đế quốc không hợp tác với Lactea, một tổ chức chuyên về kẻ xâm thực thế giới.
“Tiền bối Krash có biết lý do chúng nhắm vào tiền bối không?”
Đương nhiên là biết.
Vì Ignis mà Krash đang nắm giữ là thứ bọn chúng cực kỳ cần.
Đọc được ánh mắt của Krash, Arasism gật đầu.
Bởi vì nếu đối phương đã biết, câu chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.
“Chúng sẽ còn tiếp tục nhắm vào tiền bối Krash trong tương lai.”
Chắc hẳn có lý do để cậu ta nói ra điều hiển nhiên này.
“Vậy là định bảo ta hãy trốn đi đâu đó trước khi bị bọn chúng nhắm tới sao?”
Krash phản ứng một cách thờ ơ.
Trước câu hỏi của anh, Arasism đương nhiên lắc đầu.
“Chẳng bao lâu nữa, Đế quốc và Lactea sẽ đồng loạt chuẩn bị cho một cuộc tổng tấn công Ixion. Chúng tôi cũng đang truyền tin này tới những người đáng tin cậy ở hậu phương để thông báo cho từng vương quốc.”
Ngay khoảnh khắc nghe câu tiếp theo, đôi mắt Krash khẽ mở to.
Cũng phải thôi, vì điều này đồng nghĩa với việc họ sẽ tiến hành một cuộc tổng tấn công.
Nhưng có một vấn đề nảy sinh.
‘Chiến tranh với kẻ xâm thực thế giới dù sao cũng là tất yếu.’
Thế nhưng thời điểm lại bị đẩy lên sớm hơn nhiều so với dự đoán.
Thời điểm bị đẩy sớm đồng nghĩa với việc có khả năng xảy ra những biến cố không lường trước được.
“……Quy mô thì sao?”
“Chúng tôi sẽ yêu cầu triệu tập các Thiên Thượng Tứ Cương cùng với Thiên Hạ Thập Cương.”
Hơn nữa, những kẻ được tập hợp lại toàn là những nhân vật tầm cỡ.
Krash khẽ gõ ngón tay lên cánh tay đang khoanh lại của mình.
‘Nhân tiện tiêu diệt Ixion thì chắc chắn là chuyện tốt.’
Thực tế, chính Krash cũng cố tình đẩy Ixion ra ánh sáng.
Để thế giới coi chúng là kẻ thù và tập trung lực lượng tiêu diệt chúng.
Nhưng bằng cách nào đó, diễn biến này cứ khiến anh bận tâm.
Sau khi Kiếm Tôn bị Charlotte xử lý.
Cái ngày mà những kẻ xâm thực thế giới đang bị dồn vào đường cùng giãy giụa trong tuyệt vọng.
Khi những cuộc xâm thực thế giới mà chúng gây bạo động lan rộng thành đại thảm họa, kéo thế giới xuống vực thẳm trong chốc lát.
‘Chắc chắn không phải kẻ xâm thực thế giới nào cũng ưa gì Ixion.’
Tuy nhiên, chúng đều là một tập thể xâm thực thế giới, và những kẻ xâm thực thế giới khác cũng biết về sự tồn tại của Ixion.
‘Trong vòng lặp trước, nguyên nhân khiến các kẻ xâm thực thế giới hợp nhất lại là sau khi Seirang và Sephira bị kẻ xâm thực thế giới ám sát, Thiên Cấu Tinh Blaby đã bạo động và giết chết hàng loạt kẻ xâm thực thế giới.’
Kết cục là điều đó khiến Kiếm Tôn, kẻ vốn đang ẩn dật, cũng phải ra tay, sau khi tự tay hắn giết chết Blaby.
Đại chiến giữa thế giới và kẻ xâm thực thế giới đã bắt đầu.
Biết đâu lần này, cái cớ để tập hợp các kẻ xâm thực thế giới lại chính là sự diệt vong của Ixion.
Khả năng cao là những kẻ xâm thực thế giới thấy việc Ixion bị tiêu diệt thì cảm thấy nguy cơ, từ đó vứt bỏ chủ nghĩa cá nhân mà đoàn kết lại.
Nếu đối đầu trực diện với Ixion, phe mình chắc chắn cũng sẽ chịu thiệt hại.
Và thiệt hại đó sẽ tạo ra sơ hở, những kẻ xâm thực thế giới khác sẽ tận dụng sơ hở đó để tồn tại.
‘Khoảnh khắc các kẻ xâm thực thế giới tập hợp lại với Kiếm Tôn làm trung tâm.’
Đại chiến với kẻ xâm thực thế giới chắc chắn sẽ nổ ra.
Và trong sự điên cuồng của những kẻ xâm thực thế giới bị dồn vào đường cùng, đại thảm họa sẽ lại nổ ra ở khắp mọi nơi một lần nữa.
‘Khốn kiếp.’
Krash cảm thấy cơn đau đầu nhè nhẹ và ôm lấy trán mình.
Dù đã cảm nhận được từ trước, nhưng thế giới này, dù có suy tính thế nào đi nữa, khả năng dẫn đến kết quả giống hệt như trước đây vẫn cứ hiện hữu.
Ixion nhất định phải bị xử lý.
Nhưng quá trình xử lý đó không được phép tạo ra cảm giác nguy cơ cho toàn thể kẻ xâm thực thế giới.
‘Liệu chuyện đó có khả thi không?’
Dù là Krash, anh cũng không tìm ra phương án giải quyết ngay tại đây.
Và càng suy nghĩ về điều này, một hình bóng lại hiện lên trong tâm trí anh.
‘Arthur.’
Arthur đã thất bại trong việc cứu lấy thế giới.
Và sự thất bại đó không chỉ xảy ra một hay hai lần.
Cách thức của Arthur ngày càng trở nên lạnh lùng và băng giá hơn.
Có lẽ đó là vì ngay cả khi anh ta có suy tính vô số phương pháp khác như Krash bây giờ, kết quả tương tự vẫn đã được định sẵn.
Nhưng tại sao chứ.
Krash cảm thấy khuôn mặt của Arthur dần trở nên mờ nhạt đi.
‘Mới quay ngược thời gian được mấy năm mà giờ đã bắt đầu quên rồi sao. Là vậy ư?’
Khuôn mặt thay thế hiện lên lại không hiểu sao lại là gã Arthur giả mạo.
Một nhân vật có liên quan đến Abella, kẻ mà Krash hiện coi là yếu tố nguy hiểm nhất.
Có lẽ giờ đã đến lúc mở chiếc hộp Pandora đó ra.
“Lý do ngươi nói chuyện này với ta là vì…”
Krash dừng suy nghĩ lại.
Dòng chảy của thế giới đã bắt đầu vận hành thì không thể tùy tiện ngăn cản.
Vậy thì, điều Krash phải làm là can thiệp vào để tạo ra kết quả tốt nhất.
Nghe câu hỏi của Krash, Arasism lập tức cúi đầu.
“Tôi muốn tiền bối Krash trở thành miếng mồi nhử để dụ Ixion ra ngoài.”
Miếng mồi nhử.
Đây cũng không phải là điều nằm ngoài dự đoán.
“Căn cứ của Ixion vẫn còn là một ẩn số. Bởi vì chúng luôn thay đổi địa điểm liên tục.”
Ixion luôn thay đổi địa điểm họp định kỳ.
Điều đó vẫn đang diễn ra ở hiện tại.
Bằng chứng là Quang Độ Đế, một thành viên của Ixion và giờ là cái xác của Ebelask, luôn bị triệu tập đến những địa điểm khác nhau mỗi lần.
Krash cũng nắm được kha khá các địa điểm họp của bọn chúng.
Nhưng Abelard cũng vậy.
Chắc chắn rằng bọn chúng vẫn đang thay đổi địa điểm một cách nhất quán.
“Nhưng chỉ cần một lần, ta có thể tạo ra tình huống mà cả bọn chúng buộc phải tụ họp đầy đủ. Đó là khi chúng nắm trong tay một cơ hội mà chúng tuyệt đối không thể từ bỏ.”
Ai là người có thể đóng vai trò đó?
Không ai khác chính là Krash.
“Ngươi định tóm gọn cả ổ sao?”
“Phải, nếu không phải là tóm gọn cả ổ thì bọn chúng sẽ còn hành động tinh vi hơn nữa.”
Bọn chúng có Hắc Phù Thủy, người có thể coi là xuất sắc nhất trong giới năng lực không gian.
Chỉ cần để Hắc Phù Thủy thoát thân, chiến dịch tiêu diệt coi như thất bại.
Nhưng nếu có Krash, Hắc Phù Thủy cũng không thể tùy tiện tẩu thoát.
Vì Krash chính là quân bài mà bọn chúng bắt buộc phải nắm lấy.
“Ý ngươi là bắt ta làm mồi nhử để lũ đó tập hợp lại?”
Krash lúc này mới hiểu ra mọi chuyện.
Lý do Lactea để yên cho Krash dù hắn liên đới rất nhiều đến Kẻ Xâm Lược Thế Giới.
Đó là vì Krash chính là con mồi tuyệt hảo nhất để câu Ixion.
Hơn nữa, dù có chết khi đang làm mồi nhử, vì hắn vốn liên đới với Kẻ Xâm Lược Thế Giới nên cũng chẳng cần phải cảm thấy cắn rứt lương tâm, quả là con mồi tối ưu.
‘Đúng là lũ bóng tối lòng dạ thâm hiểm này.’
Krash liếc nhìn sự điên cuồng trong mắt Arasism.
Dù Krash đã từng dùng sức mạnh áp chế hắn, nhưng sự căm ghét ẩn sau đôi mắt đó dành cho Kẻ Xâm Lược Thế Giới vẫn không hề thay đổi.
Bởi những kẻ sinh ra ở Lactea đều được nhồi nhét tư tưởng căm ghét Kẻ Xâm Lược Thế Giới thông qua giáo dục lâu năm.
Krash cũng chẳng cảm thấy khó chịu.
Ngay từ đầu hắn đã chấp nhận tất cả để bắt tay với Kẻ Xâm Lược Thế Giới và sử dụng sức mạnh đó rồi.
Hơn hết, với Krash, chẳng có thứ gì quen thuộc hơn sự căm ghét cả.
Một nụ cười lạnh lẽo nở trên môi Krash.
Vậy nên, hắn càng tận dụng lúc này làm cơ hội.
Cái ranh giới mong manh nơi mà cả Lactea lẫn Ixion đều không thể tùy tiện động vào hắn.
Chính phía hắn sẽ nắm quyền chủ động để tiếp tục duy trì cái ranh giới mong manh này.
‘Thời điểm đánh Ixion, ta là người quyết định.’
Biến nguy thành cơ.
Đó là sở trường của Krash.
“Vâng, vì bọn chúng chắc chắn sẽ tiếp cận tiền bối Krash mà.”
Quả nhiên, câu nói đó lại thốt ra từ miệng Arasism.
“Làm sao biết khi nào điều đó xảy ra?”
Trong tình cảnh những nhân vật ở vị trí như thế không thể đứng chờ cả ngày được.
Khi hắn hỏi làm sao biết được khi nào mình sẽ bị bắt cóc mà nói như vậy, Arasism gật đầu.
“Đúng như lời ngài, đó là một lịch trình không hẹn trước. Hiện tại, Ma Vương thuộc quyền quản lý của Đế quốc đang nghiên cứu một món đồ.
Một ma đạo cụ cho phép ngài di chuyển đến vị trí và địa điểm của tiền bối Krash ngay lập tức nếu ngài muốn.”
Krash lặng lẽ lắng nghe.
Vì đã bắt tay với Đế quốc, phía Lactea cũng đã chuẩn bị theo cách của riêng họ.
Bọn họ cũng biết rằng nếu không có thiết bị an toàn đến mức này, Krash sẽ không chịu làm mồi nhử đâu.
Tuy nhiên, Krash có một điều đã cảm nhận được ở Rừng Người Khổng Lồ.
‘Kẻ đến Rừng Người Khổng Lồ trước cả Ma Vương chính là những Kẻ Xâm Lược Thế Giới do Hắc Phù Thủy phái đến.’
Ma Vương đã được báo trước vị trí của Krash thông qua Crimson Garden.
Tuy nhiên, vì Rừng Người Khổng Lồ là khu vực cấm, hắn đã tốn rất nhiều thời gian để xuyên qua không gian méo mó.
Trái lại, dù không có thông tin từ Crimson Garden, Hắc Phù Thủy vẫn gửi Kẻ Xâm Lược Thế Giới đến trước cả Ma Vương.
‘Nghĩa là Hắc Phù Thủy chiếm ưu thế hơn trong việc bẻ cong không gian của sự xâm lược thế giới.’
Thực lực của Ma Vương chắc chắn là xuất chúng, nhưng thực tế là hắn vẫn thua kém Hắc Phù Thủy trong việc xâm lược thế giới.
Liệu ma đạo cụ mà hắn chuẩn bị có hoạt động chuẩn xác được không đây.
Krash thầm lắc đầu.
Dù đây là sự thật mà một kẻ cứng đầu như Ma Vương tuyệt đối sẽ không bao giờ thừa nhận.
Vì liên quan đến tính mạng của chính mình nên Krash không thể bỏ qua chuyện này.
“Thiết bị an toàn đó, tôi cũng muốn tự mình chuẩn bị.”
“Ý ngài là chuẩn bị cá nhân sao?”
Arasism chớp mắt.
Cũng phải thôi, phản ứng của hắn là trên đời này còn ai vượt qua được Ma Vương nữa chứ.
Nhưng Krash nhìn thẳng vào hắn và nở nụ cười trên môi.
Phép thuật của Ma Vương quả thực rất xuất sắc, nhưng riêng về ma đạo cụ thì hắn không phải là giỏi nhất thế giới.
Và Krash biết một kẻ có thể chạm tới đỉnh cao nhất thế giới về lĩnh vực ma đạo cụ.
‘Vì trong khoa đặc biệt có những tên có tài năng thiên bẩm mà.’
Ngoài ra, Krash còn có một nhân vật phải tìm đến để giải quyết vấn đề của chính mình.
Đúng lúc đó, nhân vật mà Krash cần để chế tạo thiết bị an toàn lại có liên quan đến việc này.
‘Mình vẫn chưa hoàn thành việc lột xác thay da.’
Dù đã liên tục bế quan tu luyện, Krash vẫn chưa thể hấp thụ hoàn toàn sức mạnh của Long Vương Tộc.
Đó là bởi vì cơ thể của Krash vẫn chưa thể hoàn toàn tiếp nhận sức mạnh đó.
Đây là vấn đề không thể giải quyết dù có sở hữu Tứ Giới đi chăng nữa.
Và Krash biết một kẻ điên có thể giúp ích trong việc này.
Thiên Thượng Tứ Cương
Ma Hoàng
Therasius Zebram
Đã đến lúc phải gặp tên điên đó rồi.