Cách để đến Zeblam vốn dĩ rất đơn giản.
Không hổ danh là vương quốc ma pháp, cơ sở dịch chuyển của Zeblam được xây dựng tốt nhất trong số những nơi đáng kể trên toàn thế giới.
Vì đích thân Ma Hoàng chủ quản nên sẽ không có chuyện bị chặn đánh giữa đường như lần trước.
Vậy nên, trước khi lên đường để di chuyển đến Zeblam.
Krasch nhận được sự triệu hồi từ một người và đang gõ cửa một căn phòng.
‘Lâu rồi mới đến đây.’
Có lẽ vì chẳng mấy khi có việc cần phải gõ cửa.
Krasch ngẩng đầu lên cùng một chút cảm giác ngượng ngùng.
Và thứ đập vào mắt cậu không đâu khác chính là văn phòng Hiệu trưởng.
“Vào đi.”
Krasch đẩy cửa bước vào theo lời mời.
Và thứ hiện ra trước mắt cậu là một người đàn ông lớn tuổi với cơ thể to lớn đến mức khó tin.
Đúng lúc đó, ông ấy dừng việc lật đống tài liệu trên tay như thể đang làm việc.
Rồi ông nhìn Krasch qua cặp kính vẫn thường đeo khi làm việc và nở một nụ cười nhân từ.
“Đã lâu không gặp kể từ đợt huấn luyện.”
“Vâng, tôi đã tới theo lời gọi của ngài.”
Người triệu hồi Krasch không ai khác chính là Chiến Hoàng Durandal.
Kể từ khi học Aura từ ông vào năm ngoái, Krasch vẫn chưa từng chạm mặt Durandal.
Một phần vì Krasch quá bận rộn, phần khác là vì Durandal cũng phải xử lý những công việc phát sinh trong thời gian ông vắng mặt.
Đặc biệt, bây giờ là học kỳ mới.
Chắc hẳn là có hàng núi tài liệu đang dồn ứ lại chờ vị Hiệu trưởng như ông xử lý.
Rốt cuộc thì sự phê duyệt cuối cùng cho mọi ý kiến đều là phần việc của Durandal.
“Học viên Krasch, lần này nghe nói trò sẽ tới Zeblam.”
“Vâng, dự kiến sẽ có vài thành viên của Sư tử đoàn đi cùng.”
Krasch đã đưa trước Violene và nhà chế tác ma cụ Rona Imblize vào biên chế của Sư tử đoàn.
Chính vì vậy, việc họ cùng di chuyển không gặp vấn đề gì lớn.
Nhìn thấy Krasch, Durandal nở nụ cười đầy ẩn ý.
“Xem ra trình độ của Học viện Rahelrn có vẻ quá nông cạn để dạy dỗ trò.”
Kể từ khi Krasch nhập học tại Học viện Rahelrn.
Krasch hầu như không dành thời gian ở lại Học viện Rahelrn mà thay vào đó là thực hiện các hoạt động bên ngoài.
Vì có điểm hoạt động bên ngoài nên Krasch đạt điểm tối đa ở mảng này.
Nhưng thực tế là điểm hoạt động nội bộ khó tránh khỏi việc bị thấp.
Nhờ vậy, điểm số của cậu tại học viện buộc phải cách rất xa vị trí thủ khoa.
Thế nhưng, Krasch vẫn không hề rời khỏi vị trí thủ khoa của khoa Vũ lực trong năm nay.
Đó là bởi Durandal đã thiết lập sẵn một hệ thống điểm số mới dành cho những người có điểm hoạt động bên ngoài vượt qua một mức nhất định.
Tất nhiên, các giáo sư cũng có những phản đối.
Họ cho rằng làm như vậy sẽ gây ra sự bất công đối với các học viên khác.
Tuy nhiên, Durandal đã từ từ thuyết phục các giáo sư.
Krasch không phải là nhân tài chỉ nên bị giam cầm trong Học viện Rahelrn.
Cậu ấy cần phải tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm và tài năng ngay từ khi còn nhỏ.
Học viện Rahelrn là nơi được mệnh danh là cơ sở đào tạo tốt nhất.
Nếu vậy thì thay vì hô hào sự bình đẳng, việc giáo dục phù hợp với từng cá nhân phải được ưu tiên hàng đầu.
Học viện Rahelrn không được trở thành hàng rào ngăn cản sự phát triển của không chỉ Krasch mà còn của những người khác nữa.
Học viện Rahelrn là cơ sở giáo dục hỗ trợ sự trưởng thành của những đứa trẻ.
Không được phép lấy danh nghĩa cơ sở giáo dục để trói buộc bọn trẻ bằng điểm số rồi kìm hãm sự phát triển của chúng.
Vì điều đó, sau này ông sẽ tiếp tục thiết lập những quy chế tương tự theo ý kiến của chính ông và các giáo sư khác.
Nếu có ai cảm thấy quy chế bất hợp lý, mong họ hãy đưa ra lý do chính đáng về điều đó.
Tùy thuộc vào lý do, ông sẽ cho dừng việc thực thi quy chế hoặc chỉnh sửa để thiết lập lại.
Trước những lời nói đầy chân thành của Durandal, các giáo sư cuối cùng cũng gật đầu.
Đó là vì vị giáo sư phụ trách khóa 2 của lớp Vô Học, Ganon Sarshado, cũng đã nói những lời tương tự.
「Học trò Krasch đã vượt quá phạm vi giảng dạy của tôi. Làm sao có thể đổ lỗi cho học trò khi giáo sư là người hạn hẹp kiến thức chứ.
Với học trò Krasch, thế giới rộng lớn bên ngoài mới là môi trường giáo dục thích hợp hơn cả.
Những giáo sư khác chắc hẳn cũng có những đệ tử mà họ yêu quý như báu vật.
Tôi nghĩ vai trò của chúng ta không phải là ngăn cản họ tiến tới tương lai xa xôi, mà là giúp họ tiến xa hơn nữa.」
Dẫu sao thì học sinh cuối cùng cũng sẽ rời khỏi thế giới này mà thôi.
Chẳng có lý do gì để trách móc chỉ vì việc đó xảy ra sớm hơn một chút.
“Không ạ. Học viện Laheln chắc chắn là cơ sở giáo dục tốt nhất.”
Biết rõ sự thật đó nên Krasch đã phủ nhận lời của Durandal rằng đây là môi trường giáo dục tồi tệ.
Trước khi hồi quy, Học viện Laheln đã sụp đổ vì không thể kiểm soát được những cuộc đấu đá quyền lực.
Lẽ ra quyền lực phải được duy trì cân bằng ít nhất là chia đôi, nhưng tiếc là nó đã nghiêng quá nhiều về phía Đế quốc.
Điều đó cũng dễ hiểu, vì những kẻ đứng ở đỉnh cao lúc bấy giờ đều thuộc phe Đế quốc.
Dù giáo sư và hiệu trưởng có nhúng tay vào thế nào đi chăng nữa cũng không thể ngăn cản được.
‘Xét theo đặc thù của cơ sở giáo dục, lẽ ra phải nắm giữ quyền lực cân bằng ngay từ đầu mới phải.’
Vì ngay từ thời kỳ đầu, nó đã nghiêng quá nhiều về phía Đế quốc mất rồi.
Cho dù có Durandal ở đó thì việc xoay chuyển sự cân bằng ấy cũng chẳng dễ dàng gì.
Nhưng bây giờ thì khác.
Ở khóa 1, Charlotte không chỉ chia đều quyền lực với Sigrin.
Mà ở khóa 2, những người nắm giữ trung tâm quyền lực đều đã gia nhập Sư Tử Đoàn.
Dù bên dưới có đấu đá giành quyền lực thế nào đi chăng nữa.
Khi những người đứng trên cùng vẫn đang hòa hợp và gắn kết với nhau.
Thế nên họ cũng không thể tùy tiện rút kiếm chĩa vào nhau vì phải để ý sắc mặt của những kẻ nắm quyền ở đỉnh cao.
Nhờ vậy mà trong Học viện Laheln, những cuộc tranh giành quyền lực đều đang được mọi người giữ kín.
“Ta cảm ơn vì cậu đã nói vậy.”
“Là vì con đã học được rất nhiều điều ở Học viện Laheln ạ.”
“Vậy ta định dạy cho cậu thêm một thứ nữa, cậu thấy sao?”
Nghe lời Durandal, Krasch khựng lại.
Cái đầu của Krasch từ từ ngước lên.
Ánh mắt của Durandal rất chân thành.
“Ý của ngài là…”
“Chẳng phải Aura cũng nên tiến lên giai đoạn tiếp theo sao?”
Durandal đã đứng dậy từ lúc nào không hay.
Ngay lập tức, một luồng ánh sáng trắng tinh khôi hội tụ trong lòng bàn tay ông.
Krasch có cảm giác trong một khoảnh khắc, ánh sáng đó đã đảo ngược và bị hút ngược vào trong người Durandal.
Ánh sáng tỏa ra từ cơ thể ông như một vòng hào quang.
Đó chính là Aura mà Durandal sử dụng.
Một lát sau, màu sắc của luồng Aura đó bắt đầu biến đổi dần.
Màu sắc biến đổi ấy là màu tro tàn.
Những hạt tro mờ nhạt bay múa trong tay Durandal.
“Bí thuật ‘Tài Long Lạc’ mà ta tạo ra chính là tro tàn còn sót lại sau khi đốt cháy Aura đến tận cùng.”
Những hạt tro đó bắt đầu bao bọc lấy cánh tay Durandal một cách chậm rãi.
Ngay khoảnh khắc đó, Krasch cảm nhận được cả thế giới đang dần bị kéo theo trung tâm là Durandal.
Như thể một gã khổng lồ vốn đang say ngủ bỗng duỗi lưng và đứng dậy vậy.
Sự hiện diện của Durandal dần trở thành một bức tường khổng lồ và áp đảo.
Gugu-guguguk!
Không khí thét gào vì sự tập trung của luồng sức mạnh bạo liệt.
Aura, thứ sức mạnh cấu thành nên thế giới.
Sức mạnh đó đã tập trung toàn bộ vào một cánh tay của Durandal.
Rợn người!
Đồng tử của Krasch rung động dữ dội.
Chẳng biết từ lúc nào, Krasch cảm nhận được những giọt mồ hôi đang chảy dài trên trán mình.
Cậu có cảm giác thời gian đang trôi đi một cách chậm chạp.
Trong nháy mắt, Krasch thấy mình đứng trơ trọi trước thiên nhiên hùng vĩ.
Chiếc áo sơ mi bết dính lại vì mồ hôi thấm đẫm cả cơ thể.
Cái đầu của Krasch từ từ ngước lên.
Và thứ đập vào mắt cậu là một ngọn thái sơn có kích thước vô tận.
Một ngọn núi cao đến mức dù có dang rộng đôi cánh cũng khó lòng vượt qua.
Như thể một gã khổng lồ trên trời đang nhìn xuống những kẻ hạ đẳng.
Durandal đứng sừng sững trên đỉnh ngọn núi ấy.
Trong đôi mắt đang lặng lẽ dõi theo ấy của Krasch, thực tại một lần nữa lại hiện ra.
Trên cánh tay của Durandal.
Một chiếc găng tay màu tro tàn đang bao bọc lấy.
Trong chiếc găng tay ấy ẩn chứa sức mạnh phá hủy đã được cô đọng lại từ sức mạnh vô biên.
Thứ sức mạnh uy áp, bá đạo nhưng cũng vô cùng bao dung.
Tuy nhiên, nếu chỉ cần sơ sẩy một chút thôi.
Học viện Laheln sẽ bị san phẳng.
Chiếc găng tay mà Durandal tạo ra vô lý đến mức Krasch dám khẳng định điều đó.
“Đây chính là áo nghĩa của Tài Long Lạc.”
Áo nghĩa của Tài Long Lạc được tạo ra bằng cách sử dụng Aura.
Xướng Chế Võ Thần (唱制武神).
Sức mạnh đủ để khiến Krasch cảm thấy kính sợ đang tập trung vào một chiếc găng tay.
“Nhưng nó vẫn chưa hoàn thiện.”
Nghe từ "chưa hoàn thiện", ngay cả Krasch cũng mở to mắt.
Thứ có sức mạnh bá đạo đến mức đó mà vẫn gọi là chưa hoàn thiện sao.
Durandal nhìn xuống Xướng Chế Võ Thần với vẻ tiếc nuối.
Đúng như lời ông nói, Xướng Chế Võ Thần vẫn chưa hoàn thiện.
Thứ ông muốn không chỉ dừng lại ở mỗi chiếc găng tay.
Xướng Chế Võ Thần chỉ thực sự hoàn thiện khi bao phủ toàn thân bằng những món vũ khí được tạo ra từ Aura.
Thế nhưng với sức mạnh của Durandal, giới hạn chỉ là đôi găng tay và đôi ủng ở hai chân.
Đó là bởi vì ông chỉ có thể sử dụng Xướng Chế Võ Thần sau khi thời kỳ đỉnh cao đã trôi qua từ lâu.
Vì vậy, suốt thời gian qua, Durandal vẫn luôn kiên trì tìm kiếm hậu duệ của mình.
Một người hậu duệ mà ông có thể tin tưởng rằng một ngày nào đó sẽ hoàn thiện được Xướng Chế Võ Thần.
Ở vòng lặp trước, ông đã không thể tìm thấy hậu duệ đó đến tận phút cuối.
Dù có Arthur ở đó, nhưng hướng đi của cậu ta lại không dẫn lối được trái tim của Durandal.
Cuối cùng, vào ngày Học viện Laheln sụp đổ.
Durandal, người đã chết khi bảo vệ Học viện Laheln, đã không thể truyền lại Xướng Chế Võ Thần cho bất kỳ ai.
“Học trò Krasch, cậu vẫn định sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa đúng không?”
“Vâng.”
Đôi mắt Krasch rực sáng dữ dội.
Krasch đang không ngừng theo đuổi đỉnh cao.
Càng trở nên mạnh mẽ, việc bảo vệ thế giới cũng sẽ càng trở nên dễ dàng hơn.
Vì sự diệt vong sẽ đến vào một ngày nào đó, Krasch sẽ không ngừng theo đuổi đỉnh cao cả ở hiện tại lẫn tương lai.
“Nếu lần này trở về, ta sẽ dạy cho cậu Xướng Chế Võ Thần.”
Đồng tử của Krasch rung động.
Kể từ sau khi học Tài Long Lạc từ Durandal, Krasch đã trở nên mạnh hơn trước rất nhiều.
Nếu lần này có thể lĩnh hội hoàn hảo cả Xướng Chế Võ Thần.
‘Chắc chắn có thể đối đầu với cả Dã Thú Vương.’
Hai nắm đấm của Krasch siết chặt lại.
Xướng Chế Võ Thần chắc chắn ẩn chứa sức mạnh xứng tầm như vậy.
Dẫu biết quá trình lĩnh hội chắc chắn không hề dễ dàng, nhưng Krasch nhận ra đây là việc cậu bắt buộc phải làm.
“Vâng, tôi sẽ học ạ.”
Krash đáp lại mà không hề do dự lấy một chút.
Durandal nhìn thấy khát khao hướng tới sức mạnh ẩn trong đôi mắt của Krash, khóe môi ông khẽ nở nụ cười.
“Nhóc sẽ phải trải qua những gian khổ còn hơn cả việc học Jae-ryong-rak đấy.”
“Chẳng phải cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi gian nan sao? Tôi vốn có sở trường là lăn xả đến mức muốn chết mà.”
Đó quả là một lời nói của kẻ lì lợm.
“Đi cẩn thận nhé. Quay về rồi gặp lại.”
Và chính vì nhìn thấy sự lì lợm đó của Krash, Durandal mới muốn chọn cậu làm người kế thừa.
Krash cúi đầu trước Durandal.
Đối với Krash, Durandal là một người thầy khác.
“Thật may mắn khi hiệu trưởng của Học viện Laherln lại là ngài Durandal.”
Nghe thấy lời nói bất ngờ, Durandal bật cười khàn khàn.
Ngày mà vô số nhân tài ông dày công nuôi dưỡng bay cao như thế hệ của bầu trời.
Ngày đó, chắc hẳn ông sẽ mỉm cười rạng rỡ khi nhận được món quà vô giá từ Krash.
Krash có thể chắc chắn về điều đó.