Sau khi Yeon-ma bị chế ngự và làn khói ở Lagren biến mất.
Độc Vương lập tức tuyển chọn nhân lực rồi hướng thẳng đến Cấm Vực, Phương Chu Cuối Cùng.
Mặc dù lần này là do lũ Ixiom cố tình gây ra bạo tẩu.
Nhưng Cấm Vực vốn dĩ ngay từ đầu cũng thường xuyên xảy ra bạo tẩu.
Vì thế, các gia tộc phụ trách Cấm Vực ở khắp nơi đều biết cách quản lý những khu vực bạo tẩu như thế này.
Lagren cũng không ngoại lệ.
Vậy nên Độc Vương đã ngay lập tức lập đội để đối phó với Cấm Vực đang bạo tẩu.
'Việc ở đây cứ để Độc Vương lo là được.'
Vấn đề không chỉ có ở Lagren.
Ixiom hiện đang đồng loạt khuấy đảo các Cấm Vực do Đế quốc quản lý.
Lagren dù sao cũng sở hữu Độc Vương, một trong Thiên Hạ Thập Cương, nên dù có chậm trễ một chút thì việc đối phó vẫn hoàn toàn khả thi.
Chỉ là, cũng không thiếu những gia tộc chỉ được giao quản lý và canh giữ cửa vào, chứ không có thực lực của các đại gia tộc khác.
'Vì Cấm Vực không thể nào đồng loạt bạo tẩu cùng lúc được.'
Đế quốc có lãnh thổ rộng lớn.
Thế nên số lượng Cấm Vực mà họ phải quản lý cũng rất nhiều.
Nhưng thực tế là số lượng gia tộc có đủ khả năng quản lý Cấm Vực lại có hạn.
Vì vậy, cách mà Đế quốc áp dụng là ra lệnh cho các đại gia tộc có tiềm lực, có khả năng quản lý Cấm Vực hãy đảm nhận việc trông coi nhiều khu vực cùng lúc.
Vì việc đi kiểm tra định kỳ Cấm Vực cũng là chuyện nằm trong khả năng của các đại gia tộc.
Đối với Đế quốc thì giảm bớt được việc tiêu hao binh lực quá mức, còn đối với các đại gia tộc thì được Hoàng gia ban cho quyền lợi tương xứng, nên đây là câu chuyện đôi bên cùng có lợi.
Tuy nhiên, hiện tại điều đó lại đang trở thành tác động xấu.
Các đại gia tộc dù thực lực có tốt đến đâu thì cũng chẳng thể xoay sở với nhiều Cấm Vực đồng loạt bạo tẩu cùng lúc được.
Nếu bình thường, khi Cấm Vực được quản lý đồng loạt bạo tẩu thì có thể nhờ cậy tạm thời các đại gia tộc khác.
Nhưng hiện tại, Cấm Vực đang bạo tẩu trên khắp Đế quốc nên chẳng còn ai có thể giúp đỡ.
Vì vậy, chắc chắn Đế quốc sẽ có những khu vực buộc phải từ bỏ.
Hoặc là phải đánh đổi bằng việc chịu thiệt hại trong ngoại giao sau này để cầu cứu các nước lân cận.
"Sizly!"
Biết rõ tình hình cấp bách đó, Krash dù cơ thể đang mệt mỏi cũng chẳng màng mà đi tìm Sizly trước.
Để Độc Vương có thể liên lạc trực tiếp với Hoàng đế nhằm ngăn chặn Phương Chu Cuối Cùng, chỉ có Sizly ở nơi này mới làm được.
Vậy nên Krash đẩy mở cửa phòng nơi Sizly đang ở.
Sera, hộ vệ của Sizly đang đợi sẵn trước cửa, thấy Krash liền cúi đầu chào.
Khi Krash chuyển ánh nhìn, đó là hình ảnh Sizly đang liên lạc với ai đó thông qua cầu ma pháp.
Cô ấy chạm mắt với Krash rồi đặt tay lên môi như thể bảo hắn chờ một lát.
Krash nhận ra Sizly đang liên lạc với ai.
Hoàng đế của Đế quốc, Sirius Epania.
Cô ấy đang liên lạc với ông ta.
"Vậy con coi như người đã đồng ý ạ."
Sizly kết thúc cuộc gọi sau câu nói đó.
Rồi cô lập tức quay sang nhìn Krash.
"Ta đã được phép nhận chi viện từ Starone rồi."
Nghe thấy câu đó, Krash khựng lại.
Bởi lẽ đúng như lời Sizly, Krash đến đây chính là vì muốn nhận được sự cho phép này.
Ở Starone có Valheim.
Nhắc đến Valheim là nhắc đến nơi sở hữu đội ngũ nhân lực chuyên nghiệp liên quan đến sự Xâm Lược Thế Giới.
Thêm vào đó, Starone và Đế quốc cách nhau không xa, hơn nữa nếu sử dụng phương tiện dịch chuyển của Học viện Laherln thì việc di chuyển còn nhanh hơn nữa.
Krash là nhân vật nắm giữ tất cả những quyền hạn đó.
Quyền tiếp xúc trực tiếp với Tổng hiệu trưởng Durandal và quyền triệu tập Valheim.
Thêm vào đó, hắn là nhân vật của Starone duy nhất mà dù có bảo vệ Đế quốc cũng không ai dị nghị.
Hoàng gia đã đích thân công bố Krash là vị anh hùng đã cứu giúp Đế quốc.
Ở Đế quốc, quyền lực của Hoàng gia là tuyệt đối.
Ngay từ khoảnh khắc họ công bố, dù Krash có là người của Valheim thuộc Starone đi chăng nữa.
Toàn bộ Đế quốc cũng không thể làm gì khác ngoài việc thể hiện thái độ hữu hảo với hắn.
Hơn nữa, Krash còn được công bố chính thức là hôn phu của Hoàng nữ.
Dù rằng đó là Tứ Hoàng nữ có quyền thừa kế ngôi Hoàng đế mong manh.
Nhưng danh xưng hôn phu cũng đồng nghĩa với việc hắn sẽ là người của Đế quốc.
Vì Đế quốc vốn cho rằng mình ở vị thế vượt trội hơn hẳn so với Starone.
Nên họ nhìn nhận chuyện này giống như là Krash về làm rể chứ không phải Sizly gả đi.
Vì vậy, dù Krash có gọi quân tiếp viện từ Valheim đến.
Phía Đế quốc cũng sẽ không coi đó là xâm lược, mà dễ dàng hiểu theo hướng con rể tương lai mang quân đến giúp sức.
Tất nhiên, phía Valheim và Starone cũng không có lý do gì để phản đối việc này.
Đối với họ, đây là cơ hội để khiến Đế quốc, cường quốc mạnh nhất thế giới, phải mang ơn mình.
Một công đôi việc, đẹp cả đôi đường.
Tuy nhiên, việc dàn dựng nên tình huống này hoàn toàn không nằm trong dự tính của Krash.
"Sizly, ngay từ đầu cô đã lên kế hoạch rồi sao?"
Nhân vật tạo ra tình huống này không ai khác chính là người đang ở trước mắt Krash.
Sizly Epania.
Dù rằng ngay từ đầu, chuyện gián điệp đã được làm rõ, nhưng vì cô cứ khăng khăng đòi theo đến tận Lagren nên hắn đã thấy kỳ lạ.
Giờ đây, hắn đã chắc chắn rằng Sizly có những kế hoạch riêng khác như thế này.
Nghe câu hỏi của Krash, Sizly nở nụ cười tinh quái.
"Ta hy vọng người đừng thấy khó chịu. Chẳng phải đây là tình huống tốt nhất để can dự vào những việc sẽ xảy ra giữa Đế quốc và các quốc gia khác trong tương lai sao?"
Sizly đã nhận ra Krash đang muốn vươn mình ra toàn thế giới.
Hắn có một mục tiêu nào đó.
Nhưng, để tiến tới mục tiêu đó thì có rất nhiều rào cản.
Đặc biệt, nếu cân nhắc đến mối quan hệ giữa Đế quốc và Starone, thì Krash lại càng khó đặt chân vào Đế quốc.
Sizly đã nhận ra điều đó và nhanh chóng dọn sạch một chướng ngại vật khổng lồ trước mặt Krash.
Thế nhưng, Sizzle lại hành động đơn phương mà không hề thông báo cho Krash.
Khi Sizzle cảm thấy đôi chút hối lỗi về điều đó, Krash khẽ hừ lạnh một tiếng.
“Ta không phải là đứa trẻ đến mức cảm thấy khó chịu vì mấy chuyện đó.”
Cái kiểu từ chối những thứ người lớn trao cho từ thuở bé với cái cớ là không đúng ý mình.
Krash đã không sống một cuộc đời vô nghĩa.
Đó là một cuộc đời mà dù là thứ đắng cay hay ngọt ngào, cứ vơ lấy mà nuốt trọn để tồn tại.
Vậy mà giờ có người chủ động đặt một viên kẹo mật vào miệng, chẳng có lý do gì mà hắn lại không nuốt cả.
“Ngược lại là đằng khác, ngươi làm tốt lắm. Phán đoán của ngươi rất đúng. Nhờ có ngươi mà mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.”
Krash đang dùng mọi thủ đoạn và phương cách để bảo vệ thế giới khỏi sự diệt vong.
Và đặc biệt, hắn nhận thức rất rõ những điểm thiếu sót của chính mình.
Krash không phải là một thiên tài kiệt xuất.
Dù đến nay, trong mắt kẻ khác, hắn đã trở thành một thực thể được gọi là quái vật, nhưng đó là vùng lãnh địa chỉ có thể đạt được sau khi kết hợp sự kiên trì ngoan cường cùng vô số những ngẫu nhiên.
Với hắn, vẫn còn đó rất nhiều phần thiếu hụt.
Vì vậy, thay vì việc Krash phải tự mình đứng ra hay chỉ huy trong những lĩnh vực này, thì để một thiên tài trong lĩnh vực đó tự mình hành động sẽ tốt hơn.
Một mình thì không thể bảo vệ được thế giới.
Vì biết điều đó nên đến nay, Krash đã cùng trưởng thành với thế hệ Xương Không.
Từ chuyện của Haring hôm nay cho đến Sizzle.
Krash thấy vui mừng vì những nỗ lực của mình không hề uổng phí.
“……Ta không ngờ là chàng lại chấp nhận dễ dàng như vậy.”
Sizzle nhìn Krash, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc.
Cảm giác như cô vừa nhìn thấy một khía cạnh mới mẻ ở hắn.
Ngay lúc đó, Krash tiến đến gần và vò rối mái tóc của Sizzle một cách không thương tiếc.
“Á!”
Sizzle hét lên khi mái tóc bị làm rối tung, còn Krash thì cười khẽ.
“Cảm ơn nhé. Có một người bạn đáng tin cậy giúp ta bớt đi bao nhiêu việc.”
Một nụ cười mang lại cảm giác chân chất đến lạ thường.
Sizzle nhận ra nụ cười đó xuất phát từ việc hắn thực sự tin tưởng cô.
Sizzle nhìn Krash bằng đôi mắt hơi đờ đẫn.
Từ thuở nhỏ, bắt đầu với cuộc gặp gỡ đầu tiên, Sizzle đã bị gắn kết với Krash một cách khá dai dẳng.
Ban đầu chắc chắn là một nửa vì hứng thú, một nửa vì đùa vui.
Krash là một đứa trẻ không thể tìm thấy ở bất cứ đâu trong đám bạn đồng trang lứa.
Những cuộc trò chuyện với hắn rất thú vị.
Dù có tung ra trò đùa nào, hắn cũng không hề nao núng mà còn đáp trả ngược lại đầy sắc bén.
Dáng vẻ đó, dám chắc là không phải phong thái mà một vị hoàng nữ nên thể hiện.
Thế nhưng, Sizzle chưa từng một lần nghĩ điều đó là vô phép tắc.
Bởi cô biết, đó mới chính là bản chất tự nhiên của Krash.
Nhưng có lẽ vì là mối quan hệ bắt đầu từ sự hứng thú và đùa vui.
Sizzle dù thấy thú vị nhưng chưa bao giờ suy nghĩ quá nghiêm túc về mối quan hệ với Krash.
Có lẽ vốn dĩ tính cách của cô đã như vậy.
Một người sở hữu bộ óc vượt trội từ khi còn quá nhỏ, cô buộc phải đeo mặt nạ khi đối đãi với người khác.
Đó chính là cách để tồn tại ở vị thế một hoàng nữ.
Và rồi, chiếc mặt nạ đó đã tồn tại quá lâu.
Đến một lúc nào đó, Sizzle đã quên mất cả dáng vẻ khi tháo bỏ mặt nạ.
Bởi vì là một người thông minh, cô đã biến chiếc mặt nạ thành một phần của chính mình để giảm bớt sự mệt mỏi khi phải phân biệt chúng.
Nhưng cái giá phải trả là cô đã quên mất cách đối đãi với con người mà không cần đến mặt nạ.
Hành động của cô thật lém lỉnh.
Đầy tinh quái, thiếu sự nghiêm túc và đôi khi còn khiến những người xung quanh phải chật vật.
Đến nỗi hành động hết lòng vì đế quốc của cô cũng có thể bị ai đó nhìn nhận là một trò đùa.
Hành động của cô trông nhẹ nhàng hơn bất kỳ ai.
Chính vì vậy, cô nghĩ rằng sẽ chẳng có ai tin tưởng sâu sắc vào một người như mình.
Bởi ngay cả cô cũng không thể tin được một người hời hợt như thế.
Mối quan hệ với Krash cũng vậy.
Dù đã quấn quýt với hắn đủ kiểu, thậm chí đến tận mức độ hôn phu hôn thê, Sizzle vẫn nghĩ rằng Krash sẽ không suy nghĩ quá sâu sắc về cô.
Vì thế, lần này cô cũng đã chuẩn bị tinh thần để nhận những lời trách móc rằng cô là ai mà dám tự tiện hành động đến mức này.
Vậy mà lời đáp trả lại là lời cảm ơn.
Đó là điều cô hoàn toàn không thể lường trước.
‘Ra là vậy.’
Nhờ đó, Sizzle nhận ra một sự thật.
Krash không hề coi nhẹ mối quan hệ với Sizzle.
Hắn tin tưởng cô như một người đồng đội sát cánh cùng nhau, và nếu cô gặp nguy hiểm, hắn sẽ thực sự vì cô mà dấn thân.
Và có lẽ, Sizzle không phải là không biết điều này từ trước.
‘Người luôn đứng ngoài quan sát như ta, tại sao lại hành động vì Krash nhiều đến thế.’
Là vì cô cảm nhận được trong tiềm thức rằng Krash thực sự tin tưởng mình, và cô muốn đền đáp sự tin tưởng đó.
Bởi hắn là mối nhân duyên chân thành đầu tiên của cô, người vốn chẳng thể xây dựng được mối liên kết ngay cả với gia đình hoàng tộc.
‘Vậy mà mình lại nghĩ thứ mình dành cho hắn chỉ là chút hứng thú. Đúng là ngu ngốc hết chỗ nói.’
Nhận ra điều đó muộn màng, Sizzle khẽ cười nhạt một cách tự trào.
Thấy nụ cười đột ngột của Sizzle, Krash khẽ chỉnh lại mái tóc mà hắn đã làm rối lúc nãy.
“Cười cái gì mà âm u thế. Đáng sợ thật. Tại làm hỏng tóc ngươi nên tức à?”
Chính là những lúc như thế này.
Gạt bỏ vị thế hoàng nữ sang một bên, hắn đối xử với cô đầy gần gũi như một con người.
Nên cô cũng bất giác quên đi vị thế của mình mà nảy sinh lòng tham muốn được sống như một con người bình thường.
Và Sizzle không hề ghét sự thay đổi cũng như lòng tham đó ở bản thân.
Lòng tham là muốn sở hữu những thứ mình khao khát.
Sizzle nhận thức được rằng cái tật xấu truyền đời của hoàng tộc đã bộc phát ở chính bản thân cô.
“Sizzle, được 935 điểm.”
“Hửm?”
Trước khi Krash kịp phản ứng, Sizzle đã vươn cổ lên tự lúc nào.
Krash đang chỉnh lại tóc cho Sizzle trong khi cảm thấy chột dạ, liền bị cú tấn công bất ngờ của cô đánh gục.
Krash nhận ra cảm giác mềm mại chạm vào môi mình.
Sau khi hương thơm thoang thoảng của quýt lướt qua, Sizzle tách môi ra và nở một nụ cười tinh quái như thường lệ.
Krash chết lặng tại chỗ.
Sera nhìn thấy cảnh đó thì cuối cùng chỉ biết lắc đầu ngao ngán.
“Xem ra ta đúng là số phải kết hôn với vị lang quân này rồi.”
Vị hoàng nữ đầy lòng tham này không hề có ý định buông bỏ món đồ quý giá duy nhất của đời mình.