Thời điểm hạ sơn từ núi Enmaia.
Krash cảm thấy mình vừa trải qua một cuộc khổ hạnh còn kinh khủng hơn cả lúc leo lên.
Bởi vì trên đỉnh núi Enmaia, cậu đã gần như dốc cạn sức lực khi đối đầu với Kiếm Tôn.
Cơ thể cậu chẳng còn lại chút sức lực nào.
‘Đây là chuyến hồi hương vất vả nhất từ trước đến nay.’
Nghĩ rằng mình chẳng muốn quay lại ngọn núi này thêm lần nào nữa, Krash vươn vai thư giãn cơ thể.
Dẫu vậy, có lẽ nhờ những lần dừng chân nghỉ ngơi dọc đường xuống núi mà cơ thể cậu đã hồi phục được khá nhiều.
“Hừm, giờ cậu định đi đâu?”
Ngay khoảnh khắc đó, Krash quay đầu lại theo giọng nói vừa vang lên.
Đó là Jinimyoa, người đã đi theo cậu với lý do vì cậu đã đưa cô đến đây nên cô cũng sẽ đồng hành cùng cậu trong chuyến xuống núi.
Nếu không có cô ấy, có lẽ cậu đã không thể vượt qua những cơn nguy cấp xảy ra khi hạ sơn từ núi Enmaia.
Cậu cảm thấy biết ơn cô ấy về rất nhiều điều.
“Tôi định đến Cloria.”
“Đến Cloria sao?”
Nghe câu trả lời của Krash, Jinimyoa lộ vẻ ngạc nhiên.
Bởi vì Cloria là thành phố nơi có gia tộc của Zodiac Cloria, con trai của bạn cô.
Trong khi thực tế Zodiac lại đang đi đến chỗ Ma Hoàng.
Khi cô hỏi cậu tại sao lại phải cất công đến Cloria làm gì, Krash dừng động tác vươn vai lại.
“Có lẽ ở Cloria sẽ có manh mối giúp tôi biết thêm về gã đang giật dây Ixion. Hơn hết là.”
Krash nói vậy rồi nở một nụ cười lạnh lẽo trên khóe môi.
Đó đích thị là nụ cười của một kẻ phản diện.
“Ixion đang nhắm vào Zodiac mà, đúng không? Vậy thì khi hắn xuất hiện ở Cloria, chẳng phải Ixion cũng sẽ hành động sao?”
“Chẳng phải Zodiac đang ở chỗ Ma Hoàng hay sao.”
“Thế nên tôi mới đi.”
“Ý cậu là sẽ hóa trang thành Zodiac ư?”
“Đúng, chính xác.”
Hiện tại, Krash đã trở thành một thực thể có độ nguy hiểm quá cao đối với Ixion.
Dù Ixion có muốn giữ chân Krash thì chúng cũng sẽ không dám manh động tiếp cận.
Vì vậy, Krash quyết định sẽ trở thành một mồi nhử khác tại đây.
Một lớp hóa trang ở mức độ đủ để lừa được cả lũ Ixion.
Krash tự tin mình có thể diễn màn kịch này một cách hoàn hảo.
‘Mình có kỹ năng Sable.’
Krash dự định điều chỉnh sức mạnh trong cơ thể về mức của Zodiac, còn lượng năng lượng dư thừa sẽ liên tục được hấp thụ thông qua Sable.
Như vậy, dù kẻ nào có mắt tinh tường đến đâu cũng không thể phân biệt đối thủ bằng sức mạnh vốn có.
‘Thêm vào đó, kỹ năng Nox cùng hệ với Umbra.’
Sức mạnh của Nox là bầu trời đêm.
Đây là kỹ năng có sự tương đồng khá lớn với bóng tối.
Nếu soi xét kỹ lưỡng thì cuối cùng chúng cũng sẽ nhận ra thôi.
Nhưng vì đây là kỹ năng đầy rẫy âm khí, nên trong tình huống cấp bách phải bắt cóc, chắc chắn chúng sẽ đủ để bị đánh lừa.
Tuy nhiên, về phần ngoại hình thì Krash cũng bó tay.
Vì vậy, có một người mà cậu cần phải đi gặp để giải quyết việc này.
“Tôi có quen một người rất giỏi.”
Tương lai của Luyện Kim Thánh Chủ, Darling Danfelion.
Đã đến lúc cậu phải đến Staron để gặp cô ấy sau một thời gian dài.
＊ ＊ ＊
Thời điểm mùa hè đã cận kề từ lúc nào không hay.
Krash quay trở lại Staron để gặp Darling Danfelion.
Hơn nữa, không phải đến lãnh địa Danfelion mà là đến Staris, thủ đô của Staron.
Sau khi tốt nghiệp Học viện Rahelrn, hiện tại Darling đang ở thủ đô.
“Lâu rồi không gặp.”
Krash nói vậy khi nhìn ngắm cảnh vật của Staris.
Tin tức về chuyến thăm thủ đô của Krash chỉ được truyền đạt cho tầng lớp cấp cao trong vương quốc.
Vì vậy, không có chuyện ồn ào hay náo nhiệt gì quá mức chỉ vì Krash quay lại.
“Đây là thanh kiếm Long Vương từng sử dụng!”
“Có đồ ăn từ quán ăn Long Vương yêu thích đây!”
Vấn đề là, đi đến đâu Krash cũng nghe thấy biệt hiệu của mình bị nhắc đến ở khắp mọi nơi.
Việc Krash lọt vào Thiên Hạ Thập Cường mới chỉ được công bố cách đây không lâu.
Việc một vương quốc sản sinh ra một Thiên Hạ Thập Cường đã tạo nên làn sóng tự hào dân tộc cực lớn.
Huống hồ Krash còn là Thiên Hạ Thập Cường trẻ tuổi nhất từ trước đến nay.
Chỉ riêng những chiến tích cậu đã đạt được thôi cũng đủ để kể cả ngày không hết.
Sự trỗi dậy của Krash, người cùng xuất thân từ vương quốc, đã khiến công dân Staron chìm đắm trong niềm tự hào dân tộc sâu sắc.
Và điều đó ngay lập tức biến thành giá trị thương mại.
Muốn sở hữu thứ giống anh hùng, muốn ăn món anh hùng từng ăn.
Nắm bắt được điểm này, những kẻ buôn bán bắt đầu bán tháo tất cả những thứ liên quan đến Krash.
Và dĩ nhiên, người dân cũng rất thích thú và đổ xô đi mua.
‘Nếu không phải mình đang mang thân phận từng theo học Học viện Rahelrn.’
Thì khả năng cao là Vương quốc Staron sẽ triệu tập Krash để bắt cậu đi diễu hành khắp Staris rồi.
Vì nếu trưng ra người thật, mọi người chắc chắn sẽ còn phát cuồng hơn nữa.
‘Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy kinh hãi.’
Cậu ghét nhất là phải trở thành con rối để người ta chiêm ngưỡng như vậy.
Thế nên, Krash cố gắng ẩn mình giữa đám đông và lặng lẽ bước đi.
Hiện tại, Darling đang làm việc tại tiệm giả kim mà nhà Danfelion mở ở thủ đô.
Trước đây, Darling cũng từng mài giũa thuật giả kim ở nơi này.
Vì là con đường quen thuộc với Krash nên không lâu sau cậu đã tìm thấy cửa tiệm.
Và rồi, cậu bắt đầu chậm rãi cau mày.
Bởi vì cậu đã nhìn thấy tấm bảng hiệu được treo trước cửa tiệm.
《 Tiệm giả kim được Long Vương Krash Valheim yêu thích nhất 》
Cửa tiệm đang chật cứng người.
Không biết là vì bảng hiệu cửa tiệm hay là do thuốc có hiệu quả tốt thật.
Ngay cả tiệm nhà Danfelion cũng đang lợi dụng Krash để làm kinh doanh.
《 Cùng khóa với Long Vương và là giả kim thuật sư độc quyền của ngài ấy, Darling Danfelion trực tiếp điều chế linh dược! 》
《 Linh dược thương hiệu Darling Danfelion, phiên bản giới hạn 1.000 lọ mỗi ngày! 》
Hơn nữa còn gán ghép chung với Darling nữa chứ.
Quả nhiên, đây là tác phẩm của ai thì quá rõ rồi.
‘Chắc chắn là Darling rồi.’
Đúng là cái đồ thích gây chú ý.
Krash mở cửa tiệm và bước vào trong.
Kết quả là bên trong cũng chật kín người giống như bên ngoài vậy.
“Loại thuốc đó nằm ở ngăn kéo bên trái A-13!”
“Ai muốn tính tiền thì xếp hàng bên này giúp tôi!”
Danfelion vốn dĩ đã là tiệm giả kim nổi tiếng.
Nhưng dù thế nào đi nữa thì cũng đâu đến mức này.
Không lẽ mấy cái bảng hiệu quảng cáo kia lại hiệu quả đến thế thật sao?
Krash ngán ngẩm, túm lấy một nhân viên đang bận rộn sắp xếp đồ đạc.
“Này, cho tôi hỏi chút.”
“À, vâng, có chuyện gì thế ạ?”
Trên mặt người nhân viên tràn đầy vẻ mệt mỏi.
Nhìn tình hình này thì có vẻ cậu ta đã làm việc không nghỉ ngơi chút nào.
“Cho tôi gặp Darling Danfelion…”
“À, xin lỗi quý khách. Các sản phẩm liên quan đến Darling-nim đã bán hết sạch trong ngày hôm nay rồi ạ.”
Người nhân viên vừa dứt lời, định quay lưng bỏ đi ngay lập tức.
Nhưng Crassus vội vàng giữ người nhân viên đó lại.
“Không. Ý tôi không phải vậy, mà là muốn gặp trực tiếp Darling Danpelion….”
“Haizz, thưa quý khách, làm vậy thì không được đâu ạ. Tất cả các sản phẩm liên quan đến Darling-nim đều là bản giới hạn, dù quý khách có cố nài nỉ cũng không mua được đâu.”
Người này không chịu nghe người khác nói hết câu.
“Hơn nữa, hiện tại Darling Danpelion-nim đang rất bận rộn, nên dù là Quốc vương có đến thì cũng khó mà gặp được.”
Tên Darling đó bận rộn đến mức ấy sao.
Crassus gãi gãi phía sau gáy.
“Vậy thì phiền cô nhắn vào trong là tôi đã đến.”
Dù gì cũng là chỗ quen biết, chắc hắn sẽ nể mặt mà gặp một chút.
“Vâng, xin quý khách cho biết danh tính.”
Cuối cùng, người nhân viên trả lời như thể đã từ bỏ.
Cái kiểu trả lời cho xong chuyện, rồi sau đó mặc kệ thế nào thì mặc kệ.
“Crassus Valheim.”
“……Dạ?”
Nghe cái tên vừa được xướng lên, người nhân viên chớp mắt vì tưởng mình nghe nhầm.
“Là Crassus Valheim.”
Crassus khẽ vén tà áo choàng mà mình đang trùm kín lên.
Ngay lúc đó, mái tóc xanh đen – biểu tượng của nhà Valheim – khẽ đung đưa.
Khoảnh khắc nhìn thấy điều đó, mặt người nhân viên bắt đầu trắng bệch ra.
Rồi cô nàng mấp máy môi, lảo đảo lùi lại phía sau.
“A, tôi sẽ vào báo ngay, sẽ sắp xếp chỗ gặp cho ngài ngay lập tức ạ!”
Cô ấy chạy biến vào trong với vẻ mặt tái mét.
Biết thế mình đã khai danh tính ngay từ đầu cho rồi.
Không ngờ cô ta lại kinh ngạc đến mức đó.
Crassus đợi một lúc.
Từ bên trong vọng ra tiếng đổ vỡ loảng xoảng, rồi có người lao ra ngoài.
Đó là một người đàn ông trung niên mang chức danh Master (Bậc thầy).
“Xin lỗi vì đã tiếp đón chậm trễ. Tôi là Orimos Karian, Master của tiệm chính Danpelion tại thủ đô.”
Gạt đám đông sang một bên để chạy đến, ông ta liên tục cúi đầu trước Crassus.
Lúc này, ánh mắt của những vị khách tự nhiên đổ dồn về phía này.
“Ông Orimos mà lại phải cúi đầu đến thế kia sao?”
“Rốt cuộc người đó là ai vậy?”
Crassus nghe thấy những lời bàn tán xôn xao, bèn giơ tay ra hiệu bảo ông ta dừng lại.
“Trước tiên, vào trong rồi hãy nói chuyện. Ở đây quá lộ liễu.”
“A, tất nhiên rồi ạ. Mời ngài vào trong.”
Ông ta vội vã dẫn đường theo lời Crassus.
“Khoan đã!”
Đúng lúc đó, một giọng nói chua ngoa vang lên.
Khi Crassus quay đầu lại xem là ai thì thấy một tiểu thư quý tộc đang đứng đó.
Trông cô nàng còn khá trẻ, trừng mắt nhìn về phía Orimos.
Gương mặt Orimos cứng đờ, lộ rõ vẻ khó xử.
“Orimos, trước đây dù tôi đã nài nỉ thế nào, đòi vào xưởng để gặp Darling Danpelion-nim thì ngài cũng không hề cho phép.”
“Tại sao kẻ kia lại được đưa thẳng vào trong xưởng vậy?”
Nói rồi, cô nàng gõ gót giày cộp cộp tiến lại đứng trước mặt Orimos.
Sau đó, cô ta quay sang trừng mắt nhìn cả Crassus.
“Nói đi xem nào. Tên kia là ai mà lại được vào trong xưởng, nơi mà ngay cả Elassia Eryette này còn không được vào.”
“Tiểu thư Eryette, cô không nên làm thế.”
Khi cô ta nhắc đến Crassus, Orimos giật mình thon thót mà can ngăn.
Hình ảnh của Crassus trong mắt dân thường chỉ là một vị anh hùng.
Nhưng đối với giới quý tộc Staron thì không hẳn là vậy.
Anh ta xuất thân từ Valheim.
Những người xuất thân từ Valheim từ trước đến nay, ai có võ nghệ càng cao cường thì tính khí lại càng quái đản.
Đây là điều mà tất cả quý tộc Staron đều công nhận.
Nói cách khác, khả năng cao là Crassus cũng có tính khí quái đản như vậy.
Thậm chí, vì là người lập được chiến công lớn nhất trong các hậu duệ trực hệ của Valheim, nên khả năng cao là anh ta còn quái đản hơn nữa.
Nếu lỡ đắc tội với anh ta, chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Hơn nữa, Orimos còn đang lo lắng về một việc khác.
‘Tại sao cô tiểu thư lại treo cái bảng quảng cáo đó cơ chứ!’
Cái bảng quảng cáo treo trước cửa tiệm.
Đó chính là tác phẩm của Darling, đúng như suy đoán của Crassus.
Dân thường thì không nói, nhưng là một quý tộc mà lại đi treo cái bảng như vậy, Orimos đã suýt ngất xỉu khi nhìn thấy nó.
Tuy nhiên, kết quả là tiệm đã trở nên vô cùng đắt khách.
Vậy nên khi niềm vui về thành quả của tiệm lấn át cả nỗi lo âu.
Thì Crassus lại xuất hiện ngay lúc này.
Trong tình cảnh này, lại còn có một Elassia không biết trời cao đất dày là gì đang muốn chọc giận anh ta.
Orimos cảm thấy căn bệnh viêm ruột do stress vừa mới khỏi cách đây không lâu lại đang tái phát.
Crassus liếc nhìn xung quanh.
Đúng như dự đoán, vì Elassia mà ánh mắt mọi người càng đổ dồn về phía này nhiều hơn.
“Orimos, hay là cứ để cô ấy cùng vào trong luôn được không?”
Tôi không muốn bị chú ý thêm nữa.
Nghe câu hỏi của Crassus, Orimos vội vàng gật đầu.
“Vâng, vâng, nếu ngài đã nói vậy thì tôi xin tuân theo.”
“Thật sao?”
Mắt Elassia mở to tròn xoe.
Bởi cô ta không ngờ mình lại nhận được sự cho phép để vào trong xưởng.
Tâm trạng cô nàng có chút hưng phấn và vui vẻ hẳn lên.
“Dù không biết anh là ai nhưng anh cũng là người biết điều đấy. Nếu anh có muốn gì, thì Elassia Eryette này sẽ mua cho anh tất.”
Vì vậy, cô ta nhìn Crassus và nói như thể đang ban ân huệ.
Tất nhiên, mặt Orimos ngày càng trở nên trắng bệch.