Hành lang tòa nhà Liên minh Thế giới Icarus, nơi dẫn đầu kỷ nguyên khai phá vĩ đại.
Có một người phụ nữ đang sải bước dọc theo hành lang đó.
Mái tóc đỏ rực cùng làn da rám nắng đầy khỏe khoắn rất nổi bật.
Cùng với nụ cười tự tin nơi khóe miệng và những món phụ kiện đeo trên người.
Tên cô là Karandis Poseus.
Công chúa thứ 9 của gia tộc Poseus.
‘Đồ trang trí lại thay đổi nữa rồi.’
Karandis nhếch mép cười khi nhìn những món đồ trang trí được bày biện khắp hành lang.
Lý do là vì gu thẩm mỹ của những món đồ trang trí lấp đầy hành lang đó hoàn toàn khác xa với Krash.
Krash không thích sự hư vinh phù phiếm.
Anh là một người đàn ông mong muốn sự giản dị đến mức chẳng ai nghĩ anh là quý tộc.
Thế nhưng, môi trường xung quanh anh lại không để anh được giản dị như thế.
Vì khắp nơi trên thế giới, ai nấy đều không tiếc công sức tặng quà để lấy lòng anh.
Krash cũng không thể từ chối tất cả những món quà đó.
Nên anh chỉ phân biệt xem đâu là hối lộ và chấp nhận những món quà được gửi tặng với tấm chân tình.
Kết quả là Lilina, tổng quản gia của Icarus, đã sắp xếp các món quà mà Krash nhận được sao cho phù hợp với bầu không khí của tòa nhà.
Vấn đề là các đợt tặng quà vẫn không ngừng nghỉ, nên Lilina cứ liên tục thay đổi bài trí như thế này.
‘Đây cũng là một loại tài năng.’
Mặc dù đôi khi ánh mắt của cô hầu gái đó nhìn Krash khiến người khác phải bận tâm.
Nhưng khả năng quản gia của cô ấy xuất sắc đến mức ngay cả Karandis cũng phải ngưỡng mộ.
Có lẽ chính vì thế nên giờ đây cô ấy mới có thể dẫn dắt Liên minh Icarus vĩ đại nhất thế giới với cương vị tổng quản gia.
Nhờ vậy, khi bước đi trên hành lang này, Karandis bắt đầu cảm thấy lòng mình xao xuyến.
Karandis có xu hướng bộc trực và luôn muốn chinh phục.
Đặc biệt, đối tượng càng vĩ đại, tài giỏi thì xu hướng này của cô càng trở nên mạnh mẽ.
Vì thời điểm cô bắt đầu tiếp cận Krash chính là vì danh tiếng của anh.
Nên càng khi Krash tỏa sáng với danh tiếng của mình, bản năng thiên bẩm của cô lại càng khao khát anh hơn.
Tất nhiên, giờ thì mấy chuyện đó cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Cô chỉ đơn giản là yêu quý con người mang tên Krash mà thôi.
Kể từ cái ngày tại Học viện Rahelln đã trôi qua từ lâu, khi anh thực sự công nhận và đối xử tốt với cô.
Sau ngày hôm đó, Karandis đã hoàn toàn đắm chìm vào con người mang tên Krash.
Cho đến giờ, mỗi khi nhớ lại ngày đó, tim cô vẫn đập loạn nhịp.
Ngay cả bây giờ, chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt của Krash là mặt cô đã đỏ bừng và đầy xấu hổ.
Không ngờ rằng bản thân mình lại có những cảm xúc thiếu nữ đến thế.
‘Phải tỉnh táo lại thôi.’
Karandis vẫn chưa phải là thê tử chính thức của Krash.
Dẫu rằng thời gian đã trôi qua rất lâu, có thể coi như Krash và các thê tử khác của anh đều đã chấp nhận cô.
Nhưng Karandis đã tự hứa với lòng mình.
Rằng khi đạt đến vị trí Thiên Hạ Thập Cường, khi không còn phải dựa dẫm vào địa vị của Krash nữa, cô sẽ trực tiếp tỏ tình với anh.
Hôm nay cô đến đây không phải vì việc cá nhân mà là để giúp đỡ việc cho Krash.
Để giúp đỡ người mình yêu, Karandis lại một lần nữa bộc lộ khía cạnh bộc trực của mình.
“Krash-nim, đã lâu không gặp!”
Ngay khoảnh khắc Karandis xông vào phòng mà không gõ cửa và dõng dạc lên tiếng.
Cô liền chớp chớp mắt.
Cũng phải thôi, vì không hiểu sao Krash lại đang bị các thê tử của mình vây quanh.
May mắn là không thấy bóng dáng của Sizzly đâu.
Krash lúc này đang ngồi trên sofa như thể đang bị thẩm vấn, với cánh tay trái bị Astria nắm chặt, cánh tay phải bị Haring ôm lấy, và đôi chân thì bị Bianca chiếm giữ.
Trông vẻ ngoài thì rõ ràng anh là một gã bạo chúa đang vây quanh bởi ba người phụ nữ.
Nhưng nếu nhìn vào biểu cảm và bầu không khí của ba người họ, thì trông anh giống một người chồng đang bị vợ hành hạ hơn.
“……Karandis, đã lâu không gặp.”
Krash nở một nụ cười khổ rồi chào cô, khiến Karandis đảo mắt liên hồi.
“Có phải em đã làm phiền khoảng thời gian tốt đẹp của mọi người không?”
Dù nhìn thế nào thì cũng chẳng giống thời gian tốt đẹp gì cho cam.
“Karandis, cô cũng nghe thử xem.”
Ngay lập tức, Astria đang kéo tay trái của Krash nũng nịu càm ràm.
“Chỉ vừa mới lơ là một chút thôi. Anh ấy đã tranh thủ dẫn người phụ nữ khác về và quyến rũ cô ta rồi.”
“Hả? Người phụ nữ khác là sao ạ?”
Ánh mắt của Karandis cũng trở nên sắc lạnh ngay tức thì.
Krash vì vị thế của mình nên dù đã có bốn thê tử rồi mà vẫn không ngừng bị người khác săn đón.
Mỗi khi Krash bước ra khỏi bữa tiệc, không ít tiểu thư quý tộc lại lén lút bám lấy anh.
Đó là lời cầu hôn rằng dù sao cũng đã có bốn người rồi, thêm một người nữa thì có sao đâu.
Tất nhiên, với tính cách của Krash.
Anh đã thẳng thừng từ chối bằng những lời lẽ khá gắt gao, nhưng việc xung quanh anh không bao giờ thiếu bóng dáng phụ nữ vẫn là điều không thể tránh khỏi.
Trong mắt của Karandis, có thể nói rằng chính anh là người tự chuốc lấy điều đó.
Chẳng phải tại anh quá hấp dẫn hay sao.
Trong mắt của Karandis, người vốn đã yêu Krash, thì việc những người phụ nữ kia tiếp cận đều là lỗi của Krash cả.
Thế nhưng, vì Krash luôn giữ vững lập trường để từ chối, nên cô đã nghĩ sẽ chẳng còn người phụ nữ nào khác nữa.
Vậy mà nghe tin có thêm một người nữa xuất hiện, Karandis cũng phải ngạc nhiên.
“……Là ai thế?”
Dù sao đi nữa, việc để số lượng tăng thêm tại đây cũng là điều mà Karandis không chấp nhận.
Phụ nữ là sinh vật của sự ghen tuông.
Những người vợ đã gắn bó với anh từ thời Học viện Rahern thì không sao cả.
Cô biết họ đã nỗ lực nhiều đến thế nào để giành lấy Krash, và hơn hết, có những khoảng thời gian họ đã cùng anh dốc hết tất cả để bảo vệ thế giới.
Nhưng nếu một người chưa từng trải qua những tháng ngày đó mà đột ngột chạy đến đòi ứng cử vào vị trí người vợ mới, thì.
Cô đã định sẽ cho người đó thấy rõ sự ghen tuông của phụ nữ là như thế nào.
“Astria, tôi đã bảo không phải như thế rồi mà.”
“Krash, những kẻ ngoại tình lúc nào cũng nói như vậy cả.”
Ngay lúc đó, Haring, người đang kéo lấy cánh tay phải của anh, lên tiếng.
Khi cả Haring cũng làm thế này, Krash chỉ biết lâm vào tình thế khó xử.
“Hơn nữa, người phụ nữ kia chẳng phải cũng quá quắt lắm sao? Giả làm đàn ông rồi giờ lại thành phụ nữ, lại còn đóng vai bạn gái cũ nữa chứ. Tôi thấy việc đó sai trái lắm!”
“À, là cô Arthur sao?”
Khi Astria nổi giận thêm lần nữa, Karandis đã nhận ra tình hình.
Và khuôn mặt cô tự nhiên giãn ra.
Những người ở đây giờ đều đã biết về việc Krash hồi quy.
Vào ngày thế giới được bảo vệ.
Khi mọi chuyện đã dần ổn định, Krash đã kể hết mọi chuyện cho tất cả mọi người.
Nghe câu chuyện của Krash, mỗi người bọn họ đã hiểu theo những cách khác nhau.
Thậm chí, khi nhận ra sự thật là Krash đã hồi quy, mọi thắc mắc trước đây của họ đều được giải đáp.
Krash từng nghĩ rằng sau khi nghe tin hồi quy, hành động của họ có thể sẽ thay đổi đôi chút.
Nhưng với những người hiểu rõ Krash đã vượt qua thế giới này như thế nào, thì việc hồi quy đối với họ chẳng phải là chuyện gì quá quan trọng.
Vì dù có biết trước tương lai nhờ hồi quy, nhưng thay vì tận dụng nó, Krash lại càng sống một cách khắc nghiệt hơn.
「Thà rằng có sự hồi quy còn hơn.」
Bianca thậm chí đã nói rằng, ít nhất thì việc anh có căn cứ để hành động cũng đã là một điều may mắn.
Vấn đề là, việc giải thích về sự hồi quy này bao gồm cả Arthur trong đó.
Mối nhân duyên được bồi đắp với Arthur tuyệt đối không hề ngắn ngủi.
Huống hồ trong trường hợp của Arthur, cô ấy còn có mối quan hệ sâu sắc với Krash ngay cả ở kiếp trước.
Thế nên, ba người phụ nữ ở đó mới tỏ ra ghen tuông.
“Em không muốn người mà em yêu từng hẹn hò với bất kỳ ai trên đời này cả.”
Haring thốt lên những lời lạnh lùng.
Krash cảm thấy thật oan uổng.
Bởi thực ra, giữa Krash và Arthur nào có chuyện hẹn hò hay bất cứ điều gì tương tự.
Anh thật mong họ đừng ghen tuông với cả những kiếp mà chính Krash còn chưa từng trải qua.
Nhưng điều mà Krash thực sự sợ hãi lại là một việc khác.
Astria và Haring thì cứ mặc sức mè nheo, coi như là họ đang trút giận nên cứ bỏ qua là được.
Nhưng Bianca, người đang ngồi ngoan ngoãn trên đùi Krash, thì đã im lặng từ nãy đến giờ.
“……Bianca, em cũng nghĩ vậy sao?”
Vì thế, Krash khẽ gọi Bianca.
Bianca là người đã ở bên anh từ khi còn nhỏ nhất với tư cách là vị hôn thê.
Là người luôn giữ vị trí không thể lay chuyển, đến mức có thể gọi là mối duyên sâu đậm nhất, Bianca im lặng một hồi.
Rồi ngay sau đó, cô đẩy hông mình sát vào, tựa lưng vào ngực Krash.
“Krash-nim có thích Arthur-nim không ạ.”
Đó là một câu hỏi bình thản, nhưng ánh mắt Bianca đang nhìn thẳng vào Krash.
“Không.”
Vì thế, Krash đã trả lời thật dứt khoát để cô không phải bận tâm.
“Vậy thì không sao cả. Vì em tin Krash-nim.”
Rồi Bianca phản bội lại Astria và Haring mà ôm chầm lấy Krash.
“Cậu, cậu kia.”
Trước sự phản bội của Bianca, người mà họ cứ ngỡ sẽ cùng mình nổi giận, Astria lộ rõ vẻ mặt sụp đổ.
“……Nếu vậy thì mình cũng ổn.”
Và trong tình thế đó, Haring cũng phản bội theo.
Astria, người trong phút chốc trở thành hiện thân duy nhất của sự ghen tuông, đứng sững người lại rồi nhìn lên Krash.
Và khi ánh mắt chạm nhau, cô mấp máy môi rồi hét lớn.
“Hôn, hôn đi! Nếu vậy thì tôi sẽ tha cho!”
Đó là thứ ngôn từ gì thế không biết.
Vì đang giận nên cứ hét lên trước rồi tính sau sao?
“Không được.”
Ngay lúc đó, Bianca giơ tay lên che lấy môi của Krash.
“Là của em.”
“Tại sao lại là của cậu chứ!”
“Là mình đã chiếm được trước đấy.”
Trong chớp mắt, Arthur bị đẩy ra sau, còn Bianca và Astria bắt đầu tranh cãi.
Trong lúc đó, Haring khẽ kéo gấu áo của Krash.
Khi Krash quay lại nhìn, cô thì thầm vào tai anh.
“Krash, hai người họ bận cãi nhau rồi, nên hãy hôn em trước đi.”
“Haring!”
“Haring-nim.”
Cô mèo giờ đây đã chẳng còn do dự việc leo lên bếp lò nữa.
Karandis, người đang lặng lẽ quan sát cảnh tượng dần biến thành một "sới mèo" này một lúc lâu, liền hỏi.
“Nếu bốn người định vào phòng ngủ thì lát nữa tôi quay lại có được không ạ?”
Một mối quan hệ vợ chồng hòa thuận.
＊ ＊ ＊
Sau đó, Krash dỗ dành ba người thêm một chút rồi tiễn họ về.
Krash giờ đã quen với mối quan hệ như thế này rồi.
Suy cho cùng, cả ba người đều vì yêu anh nên mới làm vậy.
Vì biết rõ điều đó nên Krash cũng chẳng hề trách móc họ.
“Cả ba người vẫn yêu quý Krash-nim nhiều đến thế.”
Karandis vừa nhấp một ngụm trà do Alisha, hầu nữ trực thuộc của Krash pha, vừa nói.
Krash cũng đáp lại với khuôn mặt không chút khó chịu.
“Vì chúng tôi đã gắn bó với nhau một quãng thời gian dài rồi.”
Krash cũng thật lòng yêu thương tất cả họ.
Khi Krash truyền đạt điều đó, Karandis khẽ mỉm cười.
“Nhưng tôi thấy gần đây mọi chuyện sẽ không dễ dàng đâu.”
“……Tin tức đó rốt cuộc đã lan truyền đến tận đâu rồi hả?”
Điều Karandis nói chắc chắn là chuyện về những đứa con đang được bàn tán giữa các người vợ.
Ngay cả Karandis, người đang xin học tại Poseus, cũng nhắc đến chuyện đó khiến Krash có phản ứng sửng sốt.
“Chuyện gì thì cũng có cách để biết cả thôi. Chúng tôi còn có phương thức liên lạc riêng giữa những người phụ nữ với nhau nữa mà.”
Thật đáng sợ khi nghĩ xem những chuyện gì đang được bàn tán ở đó.
“Nhắc cho ngài biết, trong nhóm trò chuyện đó còn có cả Ebelask-nim nữa đấy ạ.”
Ngay khi Karandis nói thêm câu đó, con chuột xác chết trong túi của Krash liền cựa quậy.
Crash vội mở túi, tóm chặt lấy con chuột xác sống, khiến nó nằm bất động như đã chết.
Là tên này.
Chắc chắn chính cái gã mê mẩn mấy cuốn tiểu thuyết khiêu dâm này là kẻ đã nhồi nhét đủ loại kiến thức đó vào đầu các bà vợ của mình.
Sau khi thầm nhủ lần tới gặp mặt nhất định sẽ trừng trị nó, Crash quay sang nhìn Karandis.
“Tiến độ tập luyện sao rồi?”
Đã lâu rồi mới gặp lại Karandis.
Khi được hỏi về tình hình của bản thân, Karandis cười toe toét rồi ưỡn ngực tự hào.
“Ngài Crash mà tận mắt chứng kiến thì chắc sẽ ngạc nhiên lắm đấy! Biết đâu em lại là một thiên tài không chừng!”
Vẻ tự tin đó của cô ấy vẫn chẳng hề thay đổi.
Vì vậy, nhìn cô ấy như vậy, Crash mỉm cười và nói ra điều mình đang nghĩ.
“Không phải ‘biết đâu’ đâu, vốn dĩ trong mắt ta, em đã là một thiên tài rồi.”
Crash thừa biết những nỗ lực mà cô ấy đã bỏ ra.
Cho nên, anh đánh giá rất cao tài năng của sự nỗ lực mà cô ấy sở hữu.
“……Ôi, được ngài nói vậy, em thấy ngại quá đi.”
Nghe vậy, Karandis khẽ đỏ mặt mỉm cười.
Chính vì anh luôn nghĩ cho mình như vậy nên Karandis mới yêu Crash đến thế.
“Dù sao thì bây giờ em cũng đang đạt tới trình độ có thể bảo vệ ngài rồi đấy. Hì hì, em sẽ sớm trở thành một trong Thập Cường Thiên Hạ rồi quay lại. Hãy chuẩn bị sẵn vị trí cho em nhé!”
Nghe những lời đó, Crash im lặng một lát.
Ngay sau đó, anh nở một nụ cười mà ngay cả Karandis nhìn vào cũng thấy đầy khả nghi.
“Karandis, có lẽ chuyện bảo vệ gì đó không cần thiết đâu.”
Crash khẽ tiết lộ về câu chuyện của Crimson Garden và Arthur lần này.
Karandis ngẩn người ra một lúc, rồi khuôn mặt cô dần lan tỏa nụ cười hạnh phúc như thể đó là chuyện của chính mình.