Chó săn sát nhân Berkman.
Đặc điểm là những hành động giễu cợt như thể não bộ luôn thiếu vài con ốc, cùng những cử động trông có vẻ tùy tiện.
Cũng chính vì thế mà hắn thường xuyên phạm sai lầm nhỏ, và điều đó càng lộ rõ hơn khi hắn trêu đùa những đối thủ yếu hơn mình.
Tuy nhiên, có thể vượt qua tất cả những điều đó mới chính là thực lực thật sự của hắn.
Không có nhiều kẻ có thể chạy thoát khỏi Kỵ sĩ đoàn Hắc Long của đế quốc rồi rời khỏi đó.
Trừ khi đó là những nhân vật ngoài quy chuẩn như Thánh Thương, Mary Diana.
Trong lúc đó, Krash giơ tay lên.
Ngay lập tức, chiếc kẹp tóc của Bianca mà Berkman đã lấy mất liền quay trở về tay hắn nhờ vào thuật Black Hood được kích hoạt.
Krash cẩn thận bỏ chiếc kẹp tóc vào túi.
Rồi khi hắn ngẩng đầu lên, Berkman – kẻ vừa lăn một vòng trên tuyết – đã đứng dậy với vẻ mặt đầy khó chịu.
Dù đã bị bồi cho một cú Thốn Kình nhưng hắn vẫn trông chẳng hề hấn gì.
Nếu không phải vì Bianca đang bị bắt giữ, thì hắn đã dùng thanh kiếm bọc Aura để kết liễu tên đó ngay lập tức, nhưng Berkman cũng là một kẻ mạnh.
Để giết được hắn, cần phải dồn một lượng Aura tối đa, nhưng nếu làm vậy, hắn sẽ nhận ra ngay và kịp thời phòng thủ.
Đánh úp cũng chỉ thành công khi thực lực ngang ngửa mà thôi.
Trong tình trạng Bianca đang bị bắt, quá mạo hiểm để tung ra nước cờ đánh cược như vậy.
Thế nên Krash buộc phải chọn Thốn Kình, tuy sức công phá có phần thiếu hụt nhưng lại đảm bảo không để hắn phát hiện và có thể tách hắn ra khỏi Bianca.
Đáng tiếc là không thể đánh úp thành công, nhưng Bianca an toàn là được rồi.
“Mày là thằng nào? Sao lại đi phá đám việc của tao hả.”
Cái mõm nhô ra méo xệch đầy bất mãn.
“Nói lắm quá.”
Krash giờ đây chỉ muốn mang Bianca quay trở lại Hadenhartz ngay lập tức.
Vì hắn muốn chữa trị vết thương cho cô ấy nhanh nhất có thể.
Lúc này, ngoài hắn ra thì chẳng còn ai có thể cứu cô ấy cả.
Quạ của Crimson Garden không thể di chuyển Bianca, còn Ebelask thì tuân theo quy tắc bất thành văn của Kẻ Xâm Lược Thế Giới.
Dẫu vậy, việc xoay lưng lại chạy trốn khi đối đầu với Berkman cũng là một gánh nặng rủi ro.
Vậy nên, phải hạ gục Berkman tại đây.
“Đánh người xong rồi bảo, lũ nhóc thời nay thật là hung hãn.”
Ngay khoảnh khắc Berkman nói lời đó, bóng hình của hắn đã phân tán.
“Làm ông đây nổi giận rồi đấy!”
Khoảnh khắc đó, cây rìu của hắn vung lên, bổ xuống hướng về phía Krash.
Keng!
Trong chớp mắt.
Thanh kiếm của Krash bù vào vị trí đó, chặn đứng cây rìu của Berkman.
‘Nhanh thật.’
Nhanh đến mức giác quan thứ sáu của hắn chỉ vừa kịp bắt kịp.
Hơn nữa, chỉ nhìn vào lượng Aura đơn thuần thôi cũng đủ thấy tên này đạt đến trình độ Expert thượng cấp.
Chắc hẳn hắn đã phá vỡ giới hạn của bản thân khi trở thành thuộc hạ của Kẻ Xâm Lược Thế Giới.
Krash thì mới chỉ vừa chín muồi ở mức Expert trung cấp gần đây.
Sự chênh lệch đẳng cấp là điều ai cũng thấy rõ.
“Ô kìa, chặn được à!”
Keng, keng keng!
Cây rìu của Berkman vung tới thêm vài lần nữa.
Mỗi lần như vậy, thanh kiếm của Krash lại nhanh chóng lấp đầy khoảng trống.
Đó là một thanh kiếm cùn.
Nhưng dù là kiếm cùn, nó vẫn phát huy hiệu quả khi có thể đón trọn lực đạo của đối phương.
Bị lép vế về sức mạnh cơ bắp, Krash cứ liên tục lùi lại và không thể tận dụng được khả năng kiểm soát không gian đặc trưng của kiếm cùn.
“Chặn tiếp đi! Chặn đi xem nào!”
Những lời lẽ giễu cợt đặc trưng của loài chó săn lại thốt ra.
Một giọng điệu nhẹ nhàng, chẳng mang chút sức nặng nào.
Cử chỉ hành động cứ như thể bọn côn đồ ngoài đường phố.
Thế nhưng, trái ngược với sự nhẹ nhàng đó, cây rìu lại vô cùng nặng nề.
Keng!
Lại một lần nữa, thanh kiếm của Krash bị đẩy bật ra do không chịu nổi lực va chạm của cây rìu.
Nhân cơ hội đó, mắt Berkman lóe sáng.
Nắm đấm của Berkman, sau khi rời một tay khỏi rìu, ngay lập tức đấm thẳng về phía Krash.
Bộp!
Khoảnh khắc đó, một tiếng động va chạm vang lên rõ rệt.
Thế nhưng, có một điều hắn không ngờ tới.
“Ư?!”
Tiếng rên rỉ lại phát ra từ phía Berkman – kẻ vừa vung nắm đấm.
Lý do rất đơn giản.
Vì Krash, kẻ đã dự đoán trước hành động của Berkman thông qua giác quan thứ sáu, cũng đã vung nắm đấm của chính mình về phía nắm đấm của hắn.
Thốn Kình.
Hiệu quả của bí thuật xuyên thấu lớp da để gây chấn thương bên trong thực sự rất rõ rệt.
Vì nó đã khiến xương ngón tay của Berkman bị nứt.
Ngược lại, nắm đấm tay trái của Krash cũng chẳng lành lặn gì.
Dù đã dồn được Thốn Kình vào đó, nhưng bản thân hắn cũng phải chịu một chấn động tương tự.
Nếu không phải là Thốn Kình, thì chỉ có nắm đấm của Krash mới bị nứt xương mà thôi.
“Đau quáaa!?”
Tiếng gào thét vì bị nứt xương của Berkman vang lên một lần.
Krash cũng chẳng thể thoát khỏi cơn đau.
Vì Krash cũng là người hứng chịu chấn động đó, nên cơn đau tựa như xương bị nứt cũng ập đến.
Thế nhưng, Krash ngay lập tức dùng chính bàn tay đó dồn lực vào thanh kiếm.
Từ điểm này, ưu thế của Krash đã lộ rõ.
Vút!
Thanh kiếm của Krash xé gió lao tới, khẽ chém vào mạn sườn của Berkman.
Dự định ban đầu là đâm xuyên bụng hắn, nhưng Berkman đã kịp phản ứng và né tránh ngay trước đó.
Giữa những giọt máu bắn tung tóe, đôi mắt xanh lam của Krash tỏa sáng sắc lẹm.
Hắn đã quen với cơn đau.
Vì hắn đã trải qua vô số những cơn đau còn tồi tệ hơn thế này nhiều.
Chút vết nứt trên tay chẳng thể ngăn cản hành động của hắn.
‘Nắm lấy dòng chảy.’
Tư duy được tăng tốc, sự tập trung của Krash tăng lên cực độ.
Nhờ liên tiếp thành công từ nắm đấm đến nhát kiếm, hành động của Berkman bắt đầu khựng lại.
Con người thường có xu hướng co rúm lại khi cảm thấy đau đớn.
Ngay cả với Berkman cũng không ngoại lệ.
Vì vậy, ngay khoảnh khắc nắm bắt được sơ hở, Krash bùng nổ Aura lên mức tối đa.
Khí thế Aura len lỏi qua các cơ bắp nơi cánh tay lộ ra trên thanh kiếm, nhuộm nó thành một màu xanh lam.
‘Ignis.’
Ngay khoảnh khắc đó, theo tiếng gọi của cậu, luồng Aura xanh lam chuyển hóa thành ngọn lửa.
Phừng!
Thanh kiếm rực lửa ập tới hướng Bergmann.
Trước ngọn lửa bất ngờ, Bergmann cũng thoáng chốc bối rối.
Và Krash tận dụng kẽ hở đó một cách kiên trì.
Cậu quyết tâm phải gây ra vết thương cho Bergmann bằng mọi giá.
“Chết tiệt, tên nhãi này, thật phiền phức.”
Nhưng nếu chỉ ở trình độ này, thì Bergmann đã chẳng thể đối đầu với Charlotte trước khi chuyển sinh.
“Gâu!”
Một tiếng sủa chó cực kỳ ngắn ngủi vang lên.
Krash biết đó chính là điểm bắt đầu.
Theo tiếng vang ấy, màu sắc xung quanh bắt đầu biến đổi.
Dãy núi vừa nãy còn phủ đầy tuyết, chẳng biết từ lúc nào đã nhuốm một màu đỏ rực.
Hoàng hôn buông xuống, tiếng chó sủa vang lên từ khắp mọi phía quanh ngọn núi.
Tầm mắt của Krash bị bao phủ bởi sắc đỏ.
Theo đó, toàn bộ ngũ quan của cậu bắt đầu bị đảo lộn theo ý muốn của kẻ địch.
Ảo Ảnh Thúc Phược (幻影束縛).
Khác với Bergmann vẫn nhìn thấy mọi thứ bình thường, Krash bị giam hãm trong Ảo Ảnh Thúc Phược khiến thế giới xung quanh trở nên méo mó.
Một bí thuật lan tỏa Aura thông qua âm thanh để phủ đè lên cảm giác của đối phương.
Khoảnh khắc bị giam cầm trong Ảo Ảnh Thúc Phược, nạn nhân sẽ không thể biết được bất cứ điều gì cho đến tận lúc chết, đây quả là một bí thuật đáng sợ.
“Bị nhốt trong đó, cảm giác tệ lắm đúng không?”
Nhìn Krash chỉ đứng yên bất động sau khi bị giam trong Ảo Ảnh Thúc Phược, Bergmann nở một nụ cười khẩy.
Tuy nhiên, trái ngược với nụ cười đó, Bergmann phập phồng mũi chó rồi chậm rãi nắm chặt lấy chiếc rìu.
Vừa rồi khi Krash dồn ép, Bergmann nhận ra bản thân đã gặp nguy hiểm hơn hắn tưởng.
Vóc dáng một đứa trẻ, nhưng sức mạnh và Aura lại hoàn toàn khác biệt.
Nhìn thấy điều đó, hắn đã tự phụ mà phán đoán rằng đó là một kẻ yếu có thể tùy ý xử lý.
Nắm đấm trái bị nứt, và bên sườn phải đã xuất hiện một vết chém.
Ở Hadenhertz, cũng đã đến lúc đội tìm kiếm có thể sẽ xuất hiện.
Có lẽ nên kết thúc sớm thì tốt hơn.
“Gâu!”
Vì vậy, hắn lại cất tiếng sủa một lần nữa.
Theo đó, cảm giác của chính bản thân hắn cũng bị vặn vẹo đi vài phần.
Cảm giác đau đớn từ bàn tay và vết chém đều biến mất.
Hắn đã tự yểm ảo ảnh lên chính mình để xóa bỏ những cơn đau gây trở ngại cho cuộc chiến hiện tại.
Vừa làm vậy, hắn vừa nắm chặt rìu, chậm rãi tiến tới từng bước một.
Chuyển động của hắn trở nên cẩn trọng hơn bao giờ hết, tựa như một con chó hoang đang đi săn.
Ngay thời điểm sử dụng Ảo Ảnh Thúc Phược, Bergmann đã liệt kê Krash vào danh sách đối tượng nguy hiểm.
Vì vậy, hắn sẽ không còn bất kỳ sự chủ quan nào đối với cậu nữa.
Với danh xưng "Chó Đồ Tể", hắn thực sự đã bắt đầu cuộc đi săn của mình.
‘Chuyển động từ nãy đến giờ vẫn luôn theo sát chiếc rìu của ta, đó không phải là chuyển động thông thường.’
Có lẽ cậu ta vẫn có thể đối phó dù đang trong Ảo Ảnh Thúc Phược.
Vì thế, Bergmann xoay tròn chiếc rìu.
Rồi thứ hắn bổ xuống không gì khác chính là gốc cây.
Rắc!
Cái cây bị đổ sập bắt đầu lao thẳng về phía Krash trong chớp mắt.
Đồng thời, Bergmann đạp mạnh xuống mặt đất lao đi.
Hướng mà hắn chạy tới không đâu khác chính là hướng của Bianca.
Đúng ngay khoảnh khắc đó.
Xoẹt!
Krash chẻ đôi thân cây đang đổ xuống, đồng thời lập tức tập kích hắn.
Lách mình sát sao khỏi thanh kiếm đang bay tới trước mũi, hắn trừng mắt nhìn Krash với đôi mắt trợn ngược.
Krash, với đôi đồng tử đang loang lổ sắc đỏ, rõ ràng đã trúng Ảo Ảnh Thúc Phược.
Thế nhưng, linh cảm thứ sáu của cậu.
Krash đã sở hữu một chiêu thức có thể khắc chế hoàn toàn bí thuật ảo ảnh của hắn.
Bergmann thốt ra một tiếng cười pha lẫn sự hụt hẫng.
“Ha ha, đồ chó đẻ!”
Đã lâu rồi Bergmann mới cảm thấy một cảm giác ớn lạnh.
Krash đã cố tình giấu nanh vuốt và chờ đợi cho đến khi hắn tới gần.
‘Để dụ ta chủ quan hết mức có thể sao.’
Ánh mắt của Krash hướng thẳng về phía Bergmann.
Dáng vẻ đang nhìn thẳng vào hắn đó, chẳng khác nào một người hoàn toàn tự do khỏi Ảo Ảnh Thúc Phược.
Giờ thì hắn đã biết rõ.
Thằng nhãi đó không phải chỉ là một con mồi đơn thuần.
Đó là đối thủ mà hắn phải bước vào một trận huyết chiến giữa hai mãnh thú tranh giành con mồi.
Keng!
Tiếng rìu và kiếm va chạm vang dội dữ dội khắp khu rừng.
Khắc khắc, cuộc đấu sức giữa rìu và kiếm bắt đầu, sắt thép bị mài mòn.
Nhìn thấy điều đó, Bergmann đưa đầu về phía Krash, mở cái mõm chó ra.
“Nếu ngươi không ngăn được ta, ta sẽ móc mắt con nhỏ đó, chặt hết ngón tay và chân nó rồi nhét vào mồm ngươi.”
Những lời thốt ra từ miệng Bergmann là thứ khơi dậy sự tức giận của Krash.
Thế nhưng, dù nghe những lời đó, biểu cảm của Krash vẫn không hề lay chuyển.
Dù là một lời khiêu khích khá mạnh, nhưng cậu vẫn không có bất kỳ biến chuyển nào.
Thấy vậy, Bergmann khẳng định chắc nịch.
‘Thằng nhãi này, hóa ra vẫn chịu ảnh hưởng của Ảo Ảnh Thúc Phược!’
Không biết cậu ta đã dùng cách gì để phá vỡ Ảo Ảnh Thúc Phược, nhưng ngũ quan của Krash rõ ràng không còn hoàn toàn bình thường.
Nếu vậy, phần thắng đang nghiêng về phía này.
Phía bên kia vẫn còn dư chấn của Ảo Ảnh Thúc Phược, lại còn có thứ phải bảo vệ.
Trong khi đó, bên này chỉ cần tập trung tấn công là đủ.
Theo đà thắng lợi đang nghiêng, chiếc rìu của Bergmann tới tấp ập đến từ mọi phía.
Thanh kiếm của Krash dù chặn được chiếc rìu của Bergmann trong gang tấc, nhưng mỗi lần như vậy, thân hình cậu lại bắt đầu bị đẩy lùi.
Không chỉ có vậy.
Đó là vì những ảo ảnh bắt đầu hòa lẫn vào chiếc rìu của Bergmann.
Ảo Ảnh Thối Phủ (歡迎槌斧).
Vô số đòn giả bắt đầu đan xen trong những chiêu thức sát thủ.
Số lượng rìu ảo ảnh nhiều hơn hẳn so với tên thủ lĩnh sơn tặc, trút xuống tới tấp hướng về phía Krash.
Mặc dù Krash đã khắc chế hoàn toàn Ảo Ảnh Thúc Phược nhờ linh cảm thứ sáu, nhưng không có nghĩa là cậu có thể xóa bỏ hoàn toàn dư chấn của nó.
Minh chứng là những vết thương trên cơ thể Krash cứ liên tục tăng lên.
“Ư… ư.”
Và Ebelask, kẻ đang theo dõi từ xa, nghiến chặt răng.
Cô đang đứng nhìn cuộc chiến của hai người và đầy do dự.
Krash là ân nhân đã lấy lại trái tim cho cô.
Dù chỉ là giao dịch, nhưng cô cũng có nguyên tắc đạo đức kinh doanh.
Cô không muốn để Krash phải chết như vậy.
‘Có nên ra tay không? Nhưng nếu mình ra tay, gã đó sẽ nhắm vào mình. Không, không chỉ mình, hắn ta sẽ phán đoán rằng Krash cũng có liên quan nên sẽ nhắm vào cả cậu ta nữa.’
Kẻ đứng sau biến Bergmann - con Chó Đồ Tể thành tay sai.
Kẻ xói mòn thế giới, Cuồng Khuyển (狂犬).
Nếu tên đó nhắm vào cả cô lẫn Krash, thì sẽ chẳng còn tình huống nào bế tắc hơn thế.
Cuồng Khuyển là nhân vật mạnh ngay cả trong số những kẻ xói mòn thế giới.
Hơn nữa, đúng như cái tên "chó điên", hắn ta còn cực kỳ dai dẳng.
Vì một khi đã nhắm mục tiêu vào đối thủ, hắn sẽ không nhả răng cho đến khi cắn nát con mồi.
Vậy nên cô chỉ biết dậm chân tại chỗ vì không thể can thiệp.
Ầm!
Khoảnh khắc đó, Krash bị Berkman đánh văng, lăn lộn trên sàn đấu.
Tuy đã vội vàng đứng dậy, nhưng chính vì thế mà cậu để lộ sơ hở và phải chịu thêm nhiều vết thương trên người.
Nhìn thấy cảnh đó, Ebelask bật dậy.
Không được.
Thà chết sau này còn hơn, chứ chết ngay tại đây thì mọi thứ đều trở nên vô nghĩa.
[ Đừng can thiệp. ]
Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói vang vọng trong tâm trí cô.
Chủ nhân của giọng nói đó không ai khác chính là Crimson Garden.
Cô sững sờ.
Không được can thiệp ư?
Chẳng lẽ bà không thấy Krash đang dần bị giết chết sao?
[ Hãy cứ nhìn xem. ]
Ngay sau đó, giọng nói của Crimson Garden lại vang lên.
Trong giọng nói của bà chứa đựng sự quả quyết.
[ Đứa trẻ đó đã nói là tự mình sẽ chiến thắng. ]
Chính Krash đã nói như vậy.
Nếu đã thế, với tư cách là sư phụ, cô phải tin tưởng và dõi theo cậu.
[ Hãy tin vào đứa trẻ đã giúp ngươi lấy lại trái tim mình. Đứa trẻ đó là kẻ ngoan cố mà ta đã công nhận. ]
Sau khi nghe những lời cuối cùng, Ebelask chậm rãi ngồi xuống sàn.
“……Thật tình, nếu cậu chết, tôi sẽ hồi sinh cái xác của cậu đấy.”
Đó là lời nói đi kèm với tâm nguyện mong rằng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra.