Lacradion hiện đang chứng kiến một tình huống dở khóc dở cười.
Kẻ trực hệ của Valheim đang buông lời chửi bới và khiêu khích Pendal.
Dù xét theo cách nào thì việc Pendal chọc vào người trực hệ của Valheim trước vẫn là sự thật.
Nhưng nàng không ngờ rằng một quý tộc như hắn lại hành xử theo kiểu đó.
Và điều đó cũng giống với suy nghĩ của Pendal.
Hắn ta giận đến mức muốn lao lên đánh Krashe ngay lập tức, nhưng khi nhớ ra đối phương là người của Valheim, hắn đành cố gắng kiềm chế.
Nhìn cảnh tượng đó, Krashe cười nhạt đầy vẻ khinh bỉ.
“Lúc làm mấy trò sau lưng thì không biết sợ là gì, vậy mà giờ lại tỏ ra sợ hãi à.”
“……Ngươi nghĩ mình gánh nổi hậu quả không? Bảo là sẽ công lược tầng 8 mà lại đi đối đầu với ta đấy à.”
Krashe cười khẩy.
“Tập tành làm vua ở Ma Thành Cung một chút mà tưởng mình là cái gì rồi hả.”
Chân mày Pendal co giật.
Thế nhưng Krashe chẳng quan tâm, hắn bắt đầu quay người bước ra ngoài.
“Vậy thì câu chuyện đơn giản thôi. Nếu ta nghiền nát ngươi, thì mấy kẻ đang bị ngươi chèn ép chẳng phải sẽ xuất hiện đầy vui mừng sao.”
Đôi mắt Pendal lộ ra vẻ hung ác.
Lời vừa rồi chẳng khác nào lời tuyên chiến.
“Lớn lên trong cái lồng kính mang tên Valheim nên ngươi không biết sự chênh lệch đẳng cấp là gì à?”
“Vậy thì ngươi là thằng đần đến mức không biết cái lồng kính là cái gì.”
Thấy Krashe không chịu thua một tấc, đám đàn em của Pendal đều im bặt.
Bởi vì đây là lần đầu tiên họ thấy có người dám khiêu khích Pendal ở Ma Thành Cung đến mức độ này.
Và bản thân Pendal cũng phát ra một tiếng hít thở kinh ngạc khi thấy kẻ nào đó khiêu khích mình đến nhường này sau một thời gian dài.
Hắn siết chặt nắm đấm, đôi mắt lóe lên tia sáng hung bạo.
“Lỡ như ta nghiền nát ngươi mà Valheim xuất hiện báo thù thì sao đây?”
“Tại sao lại làm cái trò mất mặt đó chứ.”
Krashe nhìn Pendal với vẻ ngỡ ngàng.
“Ngay từ đầu tiền đề đã sai rồi. Sao lại nói những chuyện bất khả thi thế.”
Kẻ này thực sự rất giỏi trong khoản khiêu khích.
Nhờ vậy mà Pendal gần như mất hết lý trí, cố gắng kiềm chế cơn giận.
Giết.
‘Dù có phải làm cách nào đi chăng nữa, ta nhất định phải tự tay giết tên này.’
Hắn cố nén cơn giận đang sôi sục, hất hàm ra hiệu cho Krashe dẫn đường.
Trong đầu hắn tràn ngập ý nghĩ sẽ giẫm nát Krashe.
Khi Krashe và Pendal bước ra ngoài, tửu quán đang tĩnh lặng bỗng chốc trở nên hỗn loạn.
Pendal – kẻ thống trị Ma Thành Cung – và Krashe – người trực hệ của gia tộc mạnh nhất thế giới Valheim – sẽ đấu với nhau.
Đương nhiên là làm sao có thể không náo loạn cho được.
Người dân cùng với đám đàn em của Pendal lũ lượt kéo theo sau họ.
Đã có trò hay để xem thế này, chẳng ai muốn bỏ lỡ khoảnh khắc đó cả.
Trong lúc mọi người đang đổ xô ra ngoài, Lacradion cũng từ từ đứng dậy.
Với suy nghĩ không biết kẻ trực hệ của Valheim đang toan tính điều gì, nàng cũng quyết định đi theo để xem kết quả.
＊ ＊ ＊
Pendal.
Là kẻ sử dụng thành thạo hai thanh đoản kiếm hình lưỡi liềm, hắn là một cao thủ có tiếng ở Ma Thành Cung.
Dù không được đào tạo bài bản như các kỵ sĩ của Đế quốc hay Vương quốc.
Nhưng kỹ năng kiếm thuật và khả năng sát thương mà hắn tích lũy được qua những năm tháng lăn lộn tại Ma Thành Cung cũng rất đáng gờm.
Tuy nhiên, hắn đã gặp phải bức tường trước khi lên cấp Master và không thể tiến xa hơn nữa.
Hắn đã tự nhận ra giới hạn của chính mình.
Thế nhưng, bấy nhiêu đó là quá đủ để hắn thống trị Ma Thành Cung.
Vì đây là thế giới mà hầu hết đều chỉ là những kẻ tầm thường chưa chạm tới đẳng cấp cao nhất.
Đối diện với hắn là Krashe đang đứng đó.
Kẻ tự xưng là người trực hệ của Valheim ấy đang nhẹ nhàng dậm chân, trông như thể đang khởi động cơ thể.
Pendal cảm thấy thật nực cười.
Dù nhìn thế nào thì hắn cũng chỉ ở mức vừa mới chớm chạm tới cấp Expert cao nhất.
Ngay cả khi cùng là Expert cao nhất thì giữa họ vẫn có sự khác biệt rõ rệt.
Và khoảng cách đó rộng hơn nhiều so với suy nghĩ.
Huống hồ, kinh nghiệm chiến đấu của hắn còn vượt xa đối phương.
Dù có là Valheim đi chăng nữa thì một đứa nhóc mới 14 tuổi thì đã kinh qua bao nhiêu trận chiến chứ.
‘Hắn tin vào bí thuật của Valheim sao?’
Là gia tộc mạnh nhất, chắc chắn họ phải có vài bí thuật được che giấu.
Đôi mắt Pendal nheo lại.
‘Bí thuật hay cái gì đi chăng nữa.’
Cuối cùng, sự thật về việc tồn tại một bức tường vẫn không thay đổi.
“Ngươi sẽ không hối hận chứ?”
“Sao nói nhiều thế. Cứ lao vào đi cho nhanh kết thúc.”
Pendal không còn bận tâm thêm nữa.
Không đáng để nói thêm lời nào.
Chỉ cần nghiền nát thằng nhóc này là xong.
Dứt suy nghĩ, bóng hình của Pendal tan biến.
Hắn hạ thấp trọng tâm xuống rất thấp, tựa như biệt danh Sói của hắn không phải là hữu danh vô thực, và trong chớp mắt đã áp sát Krashe.
Và ngay khoảnh khắc đó, vì tư thế thấp nên những nhát kiếm của hắn trông như kéo dài ra hơn, nhanh chóng tập kích Krashe.
Choang!
Tiếng va chạm giữa lưỡi liềm của Pendal và kiếm của Krashe vang lên.
Thanh kiếm mà hắn đã rút ra từ lúc nào không hay đã đỡ lấy đòn tấn công của Pendal.
Đó là một thuật rút kiếm tuyệt vời, nhanh đến mức mắt thường khó lòng theo kịp.
Thêm vào đó, thanh kiếm của hắn khá đặc biệt.
Không chỉ lưỡi kiếm đen tuyền, mà độ cứng của nó trông cũng vô cùng rắn chắc.
‘Là Mặc Thiết (墨鐵) sao.’
Đó là một loại sắt khối cực kỳ khó chế tạo vì độ cứng rất cao, nhưng nếu sử dụng được thì nó là loại nguyên liệu chất lượng tốt, gần như không thể bị bẻ gãy.
Quả nhiên, đúng phong thái Valheim, dùng vũ khí cũng phải là loại đắt tiền.
Tuy nhiên, kiếm của Pendal không phải tự nhiên lại có dạng lưỡi liềm.
Cùng với việc móc vào thanh kiếm của Krashe, hắn kéo mạnh nó về phía mình.
Về sức mạnh và Aura, hắn mới là kẻ chiếm ưu thế.
Dĩ nhiên, Krashe cũng bị kéo theo chiều kiếm của Pendal.
Cùng lúc đó, thanh kiếm còn lại của Pendal nhanh như chớp lao về phía Krashe.
Hắn định dùng thanh kiếm lưỡi liềm này quấn lấy cổ đối phương.
Vì chỉ khi để lại một vết sẹo lớn trên cổ thì hắn mới cảm thấy thỏa mãn.
Choang!
Nhưng thứ vang lên một lần nữa chính là tiếng kiếm.
Mắt Pendal mở to đầy kinh ngạc.
Thanh kiếm vừa mới bị lưỡi câu của hắn giữ chặt đã uốn cong và chặn đứng cả thanh kiếm còn lại bên phía đối diện.
‘Thằng nhãi này.’
Cậu đã cố tình thu hồi một chút lực khỏi thanh kiếm đang bị kéo theo, rồi dùng một góc độ hiểm hóc để chặn ngang.
Nếu sơ sảy một chút, cậu đã mất kiếm và trúng đòn rồi.
Đó là cách đỡ đòn với sự phân bổ lực tuyệt vời đến kinh ngạc.
Nhưng lý do khiến chân mày Pendal giật giật lại là một chuyện khác.
Vừa rồi, Krash không hề dùng đến bản năng thiên bẩm của kẻ thuộc dòng tộc Valheim.
Mà vì hắn nhận ra cậu đã thực hiện nó bằng kinh nghiệm và những tính toán chính xác.
Điều đó có nghĩa là gì?
Nghĩa là trong màn giao tranh vừa rồi, Pendal đã bị áp đảo về kinh nghiệm.
‘Thằng nhãi này đã đi chém giết hàng ngàn người rồi mới đến đây à?’
Pendal cảm thấy một sự bàng hoàng khó tả.
Đúng lúc đó, Krash thay đổi chiến thuật.
Cùng với bước chân lao tới, cậu đã áp sát vào trong.
Đồng thời, ngọn lửa bùng lên hừng hực trên thanh kiếm của cậu.
Bị bất ngờ bởi ngọn lửa bùng lên trong chớp mắt, Pendal định phản công nhưng vội vàng thu kiếm rồi lùi lại.
“……Skill?”
Đôi mắt Pendal nheo lại.
Quả nhiên, đúng là hậu duệ trực hệ của Valheim, thật là một cuộc đời được chúc phúc khi sở hữu cả kỹ năng.
Nhưng biết làm sao đây.
Cuộc tập kích vừa rồi cuối cùng cũng thất bại rồi.
Cho rằng Krash đã tung ra hết các ngón đòn, Pendal mở rộng hai thanh kiếm móc của mình ra.
“Để ta cho ngươi biết lý do vì sao ta lại trị vì như một vị vua.”
Trước một Krash đang im lặng, hắn nở một nụ cười nhếch mép.
Xẹt!
Ngay khoảnh khắc đó, những tia lửa điện màu xanh lục hiện ra trên thanh kiếm móc của hắn.
Những người nhìn thấy tia lửa điện tỏa ra rực rỡ đã vô thức thốt lên kinh ngạc.
Đó không gì khác chính là Skill.
Pendal chính là người duy nhất sở hữu Skill trong Ma Thánh Cung lúc này.
Ngay cả các quý tộc cũng không ai nhận được sự ưu ái của Skill, thế nhưng Pendal lại được Thần lựa chọn để sử dụng nó.
Đây cũng là lý do lớn khiến Pendal có thể đứng ở một vị thế khác biệt so với những kẻ công lược của Ma Thánh Cung, và cũng là yếu tố đóng vai trò then chốt trong việc nâng cao lòng kiêu hãnh của hắn.
Để hắn tin rằng mình là một nhân vật vĩ đại hơn nhiều so với đám hiệp sĩ hay quý tộc nửa mùa.
Một bên là ngọn lửa cháy rực.
Một bên là tia chớp chói lòa.
Cuối cùng, người di chuyển trước là Pendal.
Xẹt!
Để lại dư chấn của tia chớp, Pendal lao tới nhanh hơn lúc nãy rất nhiều.
Khi thanh kiếm với những tia lửa điện màu xanh lục vung về phía Krash, cậu cũng đồng thời chuyển động kiếm.
Choang, choang, choang!
Trong tiếng ồn liên tiếp, tia lửa điện và ngọn lửa nổ tung ra khắp mọi hướng.
Những đòn tấn công dồn dập của Pendal dữ dội đến mức mắt thường không thể nhìn kịp.
Đồng thời, mỗi lần những tia lửa điện nổ tung, chúng lại lóe lên xung quanh đầy đe dọa.
Nhưng Krash cũng không hề kém cạnh.
Thanh kiếm của Krash gần như đạt đến cảnh giới tiên tri, chặn đứng mọi hướng mà kiếm của Pendal nhắm tới.
Đó là nhờ vào Thuẫn kiếm (둔검) kết hợp với giác quan thứ sáu của cậu.
Nhìn thấy cảnh tượng đó, đôi mắt màu ngọc lục bảo của Lacradion, ánh sáng của Ma Thánh Cung, mở to hết cỡ.
‘Là Thuẫn kiếm sao?’
Thuẫn kiếm không phải thứ có thể học được trong một sớm một chiều.
Đặc biệt, ngay cả những kiếm sĩ tích lũy vô số kinh nghiệm cũng thấy khó mà sử dụng được Thuẫn kiếm.
Bởi vì Thuẫn kiếm là kỹ năng kiếm thuật chỉ có thể đạt được bằng cách tích lũy vô vàn trải nghiệm.
Krash trông thậm chí còn chưa đến tuổi trưởng thành.
Vậy mà lại là Thuẫn kiếm ư.
Dù tận mắt chứng kiến, Lacradion vẫn không thể tin vào cảnh tượng này.
Rốt cuộc cậu thiếu niên kia là gì?
Và Pendal, kẻ đang đối đầu với cậu, cũng vậy.
Hắn không thể tin được rằng đối phương lại chặn và gạt bỏ toàn bộ đòn đánh của hắn với độ chính xác gần như tiên đoán trước.
Rõ ràng là về cả Aura lẫn tốc độ, hắn đều vượt xa Krash.
Vậy mà hắn lại lãng phí sức lực mà không một lần nào chạm được kiếm vào người Krash.
Bỏ qua việc Thuẫn kiếm là một kỹ thuật khó nhằn, thì sự thật rằng Krash đang theo kịp hắn một cách chính xác khiến hắn vô cùng tức giận.
Phải chăng kỹ năng của mình đã bị mai một trong thời gian chỉ bận tạo bè kết phái?
Sự thật rằng mình không thể áp đảo được một thằng nhóc như vậy khiến cơn giận trong hắn bùng phát.
Thế nên, Pendal thay đổi suy nghĩ trong đầu.
Những gì hắn đang làm lúc này không phải là dẫm nát một mầm non.
Đây là thời khắc hắn phải chiến đấu bằng toàn lực để đối đầu với một kẻ mạnh thực thụ.
Xẹt!
Những tia chớp chảy dọc theo cánh tay hắn.
Cùng với đó, lượng Aura thấm đẫm trong cánh tay cũng giúp hắn gia tốc thêm một bậc.
Nếu cậu ta muốn tiếp tục chặn bằng Thuẫn kiếm.
‘Ta sẽ đập nát cả kiếm lẫn người ngươi.’
Như loài sói cắn xé cổ họng con mồi.
Cùng với tia lửa điện bùng nổ, thanh kiếm của Pendal lao tới tấn công Krash.
Chứng kiến thanh kiếm mang uy lực kinh khủng với vẻ như muốn chặn thì cứ chặn đi, Lacradion kinh hãi.
Tên điên đó đang vung kiếm với ý định giết chết hậu duệ trực hệ của Valheim thật sự.
Đúng lúc Lacradion định vội vàng can thiệp.
Cô nhìn thấy Krash lặng lẽ hít vào một hơi.
Chính khoảnh khắc đó.
Ngọn lửa đen bùng lên trên thanh kiếm của Krash, và với tốc độ vượt xa tầm hiểu biết trước đó, nó va chạm trực diện với thanh kiếm của Pendal.
Đó rõ ràng là một cú vung kiếm vượt xa giới hạn của Krash.
Khuuuuuuuuuung!
Sét và lửa va chạm tạo thành một cơn bão dữ dội.
“Ưaaaaaa?!”
“Áaaaa!”
Trong lúc những kẻ đến xem kịch vui vô tình bị cuốn vào cơn bão rồi ngã lăn lóc trên sàn, Lacradion vẫn nhìn trân trân vào cảnh tượng đó mà không chớp mắt một cái.
Trong làn khói, Krash đang di chuyển với tốc độ vượt xa sự nhận thức của Pendal.
Pendal vội vàng định chặn Krash nhưng đã quá muộn.
Hai cánh tay hắn không thể chịu nổi sức mạnh từ Krash nên bị đẩy văng ra, Krash không chút do dự mà vung nắm đấm giáng thẳng vào cằm hắn.
Bộp!
Ngay khoảnh khắc Pendal bị chấn động não vì cú đấm vào cằm mà đánh rơi kiếm, Krash đã giẫm thẳng lên lồng ngực đang đổ gục của hắn.
Rầm!
“Ặc!”
Ngay sau đó, thanh kiếm được chĩa thẳng vào cổ Pendal đang nằm bẹp trên sàn.
Cùng lúc đó, làn khói dần tan biến, mọi người bắt đầu nhìn rõ cảnh tượng đó.
“Pe, Pendal, thua rồi sao?”
Tất cả đều nhìn cảnh tượng đó với vẻ mặt không thể tin nổi.
Pendal, kẻ trị vì như một vị vua tại Ma Thánh Cung, đã bị quật ngã bởi một thiếu niên thậm chí còn chưa đến tuổi trưởng thành.
Những kẻ biết rõ thực lực của Pendal đều vô cùng bàng hoàng trước sự thật đó.
“Quả không hổ danh là Valheim.”
“Xem ra Pendal cũng đành chịu thua thôi.”
“Chậc chậc, cứ tưởng là kẻ gớm mặt thế nào, hóa ra cũng chỉ là người cùng chinh phục Ma Tinh Cung nên ta mới đặt chút kỳ vọng. Kết cục lại ra nông nỗi này.”
Cùng lúc đó, họ bắt đầu thi nhau hạ thấp Pendal hết câu này đến câu khác.
Bởi lẽ, không ít người vốn dĩ chẳng ưa gì Pendal, kẻ đang thống trị Ma Tinh Cung.
Như thể dù có vùng vẫy thế nào thì cũng chẳng thể làm gì được Valheim vậy.
Trong khi họ đang lắc đầu ngao ngán, Lacradion khẽ hé môi.
Tận mắt chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó, Lacradion hiểu rằng trận chiến giữa Crash và Pendal không thể chỉ gói gọn trong sự khác biệt về dòng máu.
Ngọn lửa đen bùng lên từ phía Crash.
Nàng cũng từng có thời gian chinh chiến khắp nơi khi thế giới bị xâm thực nên nàng biết.
Ngọn lửa đó gần như là một loại nguyền rủa.
‘Đứa trẻ đó.’
Không hề đi theo con đường mà các kỵ sĩ hay quý tộc thông thường vẫn chọn.
Ngọn lửa đầy điềm gở đó là một dạng thức khủng khiếp, nơi cậu tự mình gieo rắc lời nguyền, kìm nén rồi bộc phát nó.
‘Rốt cuộc là.’
Nàng ngẩn ngơ nhìn Crash.
Phương thức chiến đấu đúc kết từ kinh nghiệm, ngay cả khi sử dụng thanh kiếm cùn, thêm vào đó là ngọn lửa đã nén chặt lời nguyền kia nữa.
Thứ nào cũng là những thứ chỉ có thể đạt được bằng cách tự làm hao mòn cơ thể chính mình.
Rõ ràng cho đến lúc nãy, nàng đã nghĩ cậu ta chỉ là một thiếu niên Valheim, mạnh lên nhờ thân thể thiên bẩm và việc học được những bí kỹ nào đó.
Thế nhưng, những gì cậu thể hiện lúc này lại cách xa việc chỉ nhờ vào thân thể thiên bẩm và bí kỹ.
Chứng kiến điều đó, Lacradion chợt nhớ về thanh kiếm mà chính mình từng vung lên.
Liệu ở độ tuổi đó, mình có từng nỗ lực đến mức tự bào mòn bản thân đến nhường này không?
Không, ngay cả bây giờ mình có đang làm như cậu ấy không?
Nắm đấm của Lacradion siết chặt lại.
Liệu nỗ lực của bản thân trong những ngày tháng bị mắc kẹt trước bức tường mang tên "Sơ cấp Master" có thực sự là nỗ lực xứng đáng để vượt qua giới hạn hay không?
Cứ thế này thì mình với Pendal chẳng có gì khác biệt.
Thật xấu hổ.
Đồng thời, nàng lại muốn vung kiếm.
Vào khoảnh khắc này, một thanh kiếm chỉ dành cho việc tiến về phía trước.
Đó là khoảnh khắc một kiếm sĩ tìm lại được giấc mơ trước màn tỷ thí của một thiếu niên.