Phòng gia chủ của gia tộc Lagren.
Tại nơi đó, Crassus đang đối mặt với Độc Vương Hauran Lagren.
Trong ánh mắt của Hauran chứa đựng sự không hài lòng sâu sắc, hệt như đang nhìn một kẻ lãng tử đang hủy hoại cuộc đời con gái mình.
Nhưng tách biệt với điều đó, ông không ngừng quan sát Crassus một cách tỉ mỉ.
‘Hắn mạnh hơn cả lúc đó rồi.’
Đôi mắt Hauran nheo lại.
Lần đầu tiên Hauran gặp Crassus cũng chỉ mới một năm trước.
Lúc đó, Hauran chạm mặt Crassus đã vô cùng ngạc nhiên khi quan sát tiềm năng của hắn.
Phát triển theo hình thức gần như là độc khí hơn là tài năng, Crassus mạnh đến mức không ai trong độ tuổi của hắn dám đứng ra đối đầu.
Nhưng tách biệt với điều đó, vẫn có một sự khó chịu.
Sự mạnh mẽ của Crassus, ai nhìn vào cũng thấy giống như đang vay mượn từ tương lai.
Giống như đang vùng vẫy trước vận mệnh bị những thiên tài bắt kịp khi thời gian trôi qua.
Bởi vì Crassus thực sự mạnh lên chỉ bằng một thứ độc khí duy nhất.
Thế nhưng, đôi khi những người như vậy lại là những người đứng trên đỉnh cao.
Vì thế, Hauran không hề xem thường Crassus.
Thậm chí, ông còn đánh giá rằng Crassus chính là nhân vật sẽ dẫn dắt thời đại sau này.
Và bây giờ.
Trong mắt Hauran, người lại một lần nữa đối mặt với Crassus, chứa đựng sự kinh ngạc.
‘Chỉ mới một năm thôi.’
Trong một năm đó, Crassus đã trở thành một con người hoàn toàn khác.
Hauran nghĩ rằng Crassus đang vùng vẫy để vượt qua giới hạn của tài năng.
Nhưng thật bất ngờ, Krash xuất hiện trở lại với trạng thái không còn thấy rõ giới hạn của tài năng.
Dù không biết cậu đã làm gì, nhưng quá trình đó đến cả Độc Vương cũng không thể lường nổi.
‘……Chẳng lẽ là Hoán Cốt Đoạt Thai?’
Lẽ nào cậu đã đạt được cảnh giới Hoán Cốt Đoạt Thai mà ngay cả những thiên tài cũng khó lòng chạm tới?
Nếu đúng là vậy, việc giới hạn tài năng được nới rộng đáng kể cũng không phải là điều khó hiểu.
Nhưng ở độ tuổi đó mà đã Hoán Cốt Đoạt Thai, đây là chuyện chưa từng có trong lịch sử Thiên Thượng Tứ Cương.
‘Rõ ràng là đang dần trở thành một con quái vật.’
Ha-uran nuốt khan trong lòng.
Kẻ mà ngay từ lần đầu gặp mặt, hắn đã nghĩ rằng chỉ có độc khí là hạng nhất, nay chẳng biết từ lúc nào đã bước vào vùng đất của kẻ đứng đầu về cả tài năng.
Giờ hắn mới hiểu vì sao gần đây lại có những lời bàn tán về việc phải đặt danh hiệu cho cậu.
Đứa trẻ đó không bao lâu nữa sẽ leo lên vị trí Thiên Hạ Thập Cương.
Và rồi cũng không lâu nữa, sẽ đặt chân vào Thiên Thượng Tứ Cương.
Sau đó thì sao?
Ha-uran không thể đoán định được.
Nhưng ở đây có một vấn đề.
Bên cạnh ngôi sao Krash, kẻ đang tỏa sáng rực rỡ đến mức có thể nuốt chửng cả những tinh tú khác.
Đứa trẻ đã lún sâu vào ngôi sao đó đến mức mù quáng chính là con gái ông, Ha-ring.
Ngay cả loài nhím cũng thấy con mình đẹp.
Ha-uran vô cùng trân trọng và yêu thương con gái mình.
Nó là đứa con duy nhất còn lại.
Tất nhiên là ông không thể không yêu quý.
Thế nhưng, người mà con bé đặt trong tim lại đang đi một con đường quá xa xôi.
Đến mức còn có thể đính hôn với người có thân phận cao quý nhất Đế quốc.
‘Ngay cả Hoàng gia cũng đang dòm ngó tình hình này sao.’
Từ miệng Ha-uran phát ra một tiếng thở dài thườn thượt.
“Chẳng phải cậu đến đây để giải quyết Nội đan sinh ra trong cơ thể mình sao.”
Ha-uran gạt bỏ những tạp niệm, quyết định đi thẳng vào vấn đề chính.
Trong tình hình có cả vị Tứ Hoàng nữ mà gần đây Hoàng đế bắt đầu âm thầm nâng đỡ đang ở cùng.
Ông không thể nói chuyện phiếm được.
“Vâng, đúng là như vậy.”
Dù không biết tại sao cơ thể của một kẻ còn nhỏ như cậu lại sản sinh ra Nội đan.
Nhưng chắc chắn về phương diện Nội đan, Ha-uran chính là chuyên gia.
“Ta sẽ đến phòng chế tạo, đi theo ta.”
Nếu đã muốn giải quyết thì văn phòng không phải là nơi thích hợp.
Vì thế, Ha-uran đưa Krash di chuyển tới phòng chế tạo.
Suốt dọc đường đi đến phòng chế tạo, Ha-ring cứ bám riết lấy Krash.
Dẫu cho hình ảnh đó của con gái khiến ông thấy chướng mắt, nhưng nếu xét đến đặc tính huyết thống của gia tộc Lagren thì ông cũng không thể ngăn cản được.
Bởi lẽ người của gia tộc Lagren, một khi đã yêu ai đó thì sẽ bị trói buộc vào người đó và không bao giờ thoát ra được.
“Ở đây.”
Ha-uran mở cửa phòng chế tạo.
Ngay lập tức, những người đang chế độc bên trong giật mình và cúi đầu chào Ha-uran.
“Mọi người có việc thì tạm thời lui ra ngoài đi.”
Trước lời nói lịch sự của Ha-uran, những người đang làm việc vội vàng thu xếp công việc rồi đi ra ngoài.
Krash cảm nhận được mùi độc nồng nặc tràn ngập bên trong, cậu nhìn Sizzle.
Cô ấy đã đeo chiếc mặt nạ treo ở lối vào lên mặt từ lúc nào không hay.
Cậu cũng chẳng cần phải bận tâm làm gì.
Ha-uran tiếp tục đi sâu vào trong phòng chế tạo.
Rồi ông dừng chân tại một căn phòng chứa đầy những chiếc bình đựng xác của các loài sinh vật.
Đó đều là những linh vật đã tắt thở.
Nhìn những vết tích không phải là đi săn, có vẻ như ông đã thu thập những con chết tự nhiên để phục vụ cho việc nghiên cứu độc dược.
Ha-uran lấy một chiếc ghế gỗ, đặt vào giữa căn phòng đó rồi bảo cậu ngồi xuống.
“Trước tiên, hãy kiểm tra đã.”
Krash ngoan ngoãn ngồi lên ghế theo lời Ha-uran.
Ngay lập tức, Ha-uran đặt hai tay lên lưng Krash và lặng lẽ tập trung.
Trong bầu không khí im lặng đầy căng thẳng đó, Ha-uran bắt đầu xem xét bên trong cơ thể Krash.
Một lúc sau, mắt ông nheo lại.
“……Thật đúng là như vậy.”
Ông đã phát hiện ra viên tinh thể nằm trong cơ thể Krash.
Ha-uran không thể biết rõ sức mạnh chứa đựng trong đó là gì.
Bởi trên thế giới này, người sử dụng Aura chỉ có Krash và Đấu Hoàng Durandal tiền nhiệm.
Nhưng có một điều chắc chắn là Nội đan trong cơ thể Krash đang ở trạng thái cực kỳ nguy hiểm.
Hiện tại tuy đang bị trấn áp bởi Khí môn và Tứ giới, nhưng nếu sức mạnh này bùng nổ, cơ thể Krash sẽ tan tành thành từng mảnh.
“Tại sao cậu lại mang thứ này trong người?”
Ha-uran nhận ra rằng viên Nội đan này chính là do Krash chủ động tạo ra.
Thấy ông ném ánh mắt trách móc về phía mình, Krash gãi gãi sau gáy.
“Lúc đó, đó là cách tối ưu nhất.”
Giờ đang là thời điểm không biết lũ Ixion sẽ tràn vào lúc nào.
Krash cần phải làm chủ được Sáng Chế Vũ Thần một cách hoàn hảo càng sớm càng tốt.
Vì vậy, dù là dưới hình thức này, cậu vẫn phải mang được Aura từ Ma cốc về.
“Ông có thể lấy nó ra được không?”
Bản thân Krash cũng chưa xác định chính xác cách sử dụng viên Nội đan này.
Nhưng có một điều chắc chắn là nếu đánh thức nó ngay trong cơ thể, cậu sẽ không chịu đựng nổi.
Nếu vậy, lấy nó ra bên ngoài để tìm cách xử lý sẽ tốt hơn nhiều.
Nghe lời Krash, Ha-uran kiểm tra lại viên Nội đan nằm trong cơ thể cậu thêm lần nữa.
“Chờ ta một chút.”
Nói rồi, ông để mặc Krash ở đó và tiến về phía giá sách.
Ở đó có rất nhiều nhật ký nghiên cứu khác nhau.
Ha-uran liên tục mở những cuốn nhật ký đó ra xem xét.
Ông vốn đã biết đây không phải là việc dễ dàng.
Vì thế, Krash kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Ha-uran tìm ra câu trả lời.
Sau một hồi lâu.
Một lúc sau, Ha-uran tìm thấy manh mối trong một cuốn nhật ký.
“Cách đây rất lâu, từng có một vị lão giả tìm đến gia tộc chúng ta nhờ lấy ra viên Nội đan được tạo ra trong cơ thể ông ta.”
Một người tạo ra Nội đan bằng cơ thể người giống như Krash.
Kẻ đó tự xưng là Tiên nhân.
“Theo cuốn nhật ký này, việc lấy Nội đan ra đã thành công trót lọt.”
Sau đó, vị Tiên nhân ấy nói rằng mình mắc nợ gia tộc Lagren một món nợ lớn và trước khi rời đi, ông ta đã tiên đoán rằng gia tộc Lagren cũng sẽ tỏa sáng theo vì sao ấy.
Thực tế, gia tộc Lagren đã thuận buồm xuôi gió và phát triển thành một gia tộc có tiếng tăm trong Đế quốc kể từ đó.
Dù là một câu chuyện giống như cổ tích, nhưng vì được ghi chép trong nhật ký của gia tộc Lagren nên đó là chuyện có thật.
“Ta dự định sẽ áp dụng phương pháp được ghi lại ở đây, nhưng hiện tại có vài nguyên liệu không thể tìm thấy được.”
Vì là thời đại cách đây quá lâu, trong nhật ký đã ghi chép những loài động thực vật không còn tồn tại ở hiện tại.
Dẫu cho Lagren có am hiểu về độc dược đến mấy thì cũng không thể chế thuốc bằng những nguyên liệu không tồn tại.
Vì vậy, Ha-uran quyết định dùng một nước cờ.
“Cấm vực do gia tộc Lagren quản lý, ‘Phòng舟 cuối cùng’. Nếu là nơi đó, có lẽ những nguyên liệu được ghi ở đây vẫn còn tồn tại.”
Cấm vực, Phòng舟 cuối cùng.
Đó là nơi bị xói mòn bởi thế giới dị dạng, nơi tất cả động thực vật từng tồn tại trên thế giới cho đến nay vẫn chưa biến mất mà vẫn tồn tại.
Với một số người, nơi đây có thể trông như một kho báu.
Nhưng việc tất cả động thực vật vẫn còn sống cũng đồng nghĩa với việc những loại virus và vi khuẩn vô hình cũng tồn tại nguyên vẹn.
Chính vì vậy, nếu lỡ bước vào trong Phòng舟 cuối cùng, có thể sẽ phải phơi nhiễm với những căn bệnh cổ xưa bất ngờ.
Hoặc cũng có thể phơi nhiễm với những thứ được coi là cực độc đối với con người.
Tất nhiên, nơi này cấm người thường ra vào.
Ngay cả những kẻ đã luyện võ nghệ kha khá, nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng thì cũng chớ dại mà bước chân vào.
“Vấn đề là ngay cả gia tộc Lagren cũng chưa tìm thấy một trong số những nguyên liệu này.”
“Đó là nguyên liệu gì vậy ạ?”
“Hoa Hồn Phủ. Chỉ có hình dáng và đặc tính được ghi chép lại, đây là loài cỏ mà đến tận bây giờ, việc nó có tồn tại hay không vẫn còn là dấu chấm hỏi.”
Rõ ràng nó đã từng được sử dụng vì có ghi chép trong nhật ký mà.
Một loài hoa mà sự tồn tại còn chẳng rõ ràng sao.
Krash khẽ đưa tay lên cằm.
Cũng phải thôi, vì ngay cả một Krash từng chuyển sinh cũng chưa từng thấy loài hoa này.
‘Vì mình chưa từng cố ý tìm hiểu những kiến thức thuộc loại này.’
Nếu là lời nguyền thì Krash là chuyên gia, nhưng với độc dược thì anh không am hiểu lắm.
‘Khoan đã.’
Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Krash.
“Ngài Haulan, ngài có thể cho tôi biết đặc tính của hoa Hồn Phủ là gì không?”
“Ừm, hoa Hồn Phủ có đặc tính là kết nối sức mạnh của linh hồn. Kẻ nào bị linh hồn trói buộc vào hoa Hồn Phủ sẽ trở thành một con búp bê sống. Lý do nó được dùng để rút nội đan là vì nó giúp việc cắt đứt mối liên kết giữa nội đan và linh hồn không gặp trở ngại gì.”
Đúng như một chuyên gia trong lĩnh vực này, đặc tính của hoa Hồn Phủ tuôn ra từ miệng Haulan một cách trôi chảy.
Nghe xong, Krash trầm ngâm suy nghĩ rồi lục lọi trong trí nhớ.
Sau đó, anh chợt nhớ ra một lời nguyền tương tự.
‘Giam cầm linh hồn.’
Một trong những lời nguyền cấp cao, đúng như cái tên của nó, dùng để giam cầm linh hồn của đối tượng bị trúng nguyền.
Người trúng lời nguyền sẽ bị giam cầm linh hồn và trở thành một con búp bê sống.
‘Tuy không hoàn toàn giống hệt, nhưng đặc tính thì tương đồng.’
Krash quay sang nhìn Haring.
Từ trước đến nay, Haring cùng Darling và Dorma đã nghiên cứu về lời nguyền và độc dược song song với nhau.
Biết đâu cô ấy sẽ có cách.
“Haring, anh có thể nói chuyện với em một chút được không.”
“Ưm?”
Đang tập trung nghe Haulan nói, Haring nhìn Krash với vẻ thắc mắc.
Nhưng nghĩ rằng Krash sẽ không gọi mình vô cớ, cô liền gật đầu.
Krash lập tức thảo luận với Haring về vấn đề này.
Sau khi nghe Krash trình bày và suy nghĩ hồi lâu, Haring gật đầu.
“Em nghĩ không phải là hoàn toàn không thể. Suy cho cùng, hiệu quả mà chúng ta cần chính là trói buộc linh hồn.”
Haring đưa ra phản hồi tích cực.
Tuy nhiên, tách biệt với điều đó, cô cũng bày tỏ sự lo lắng.
“Nhưng mà Krash, xác suất xảy ra tác dụng phụ khác là rất cao.”
Vì thay đổi nguyên liệu nên không biết sẽ dẫn đến tác dụng phụ gì.
Hơn nữa, với tác dụng phụ lần này, ngay cả Krash cũng không thể tùy tiện dùng Ignis để xóa bỏ được.
Bởi vì để thuốc phát huy toàn bộ tác dụng, cần phải chấp nhận cả những tác dụng phụ của nó.
Nhìn thấy sự lo lắng của Haring, Krash khẽ mỉm cười.
“Từ trước đến nay, chưa bao giờ anh gặp vấn đề gì khi dùng linh dược do chính tay em chế tạo.”
Ngược lại, anh còn vượt qua được khó khăn nhờ nó.
Chưa bao giờ Krash gặp nguy hiểm do thuốc của Haring gây ra cả.
“Anh tin vào năng lực của em.”
Nghe thấy lời đó, Haring giật mình rồi siết chặt hai nắm đấm.
“……Em biết rồi. Nếu Krash đã tin tưởng, em sẽ cố gắng hết sức để điều chế.”
Haring bày tỏ quyết tâm sẽ tạo ra nguyên liệu thay thế cho hoa Hồn Phủ.
Krash quyết định đặt niềm tin vào Haring, nhưng ngay khoảnh khắc anh quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt của Haulan.
Khuôn mặt của ông ta đã biến thành ác quỷ từ lúc nào, khiến Krash cũng phải thoáng sững sờ.
Có phải ông bố nào có con gái cũng đều như vậy cả không nhỉ?
“Ngài Haulan, những nguyên liệu còn lại tôi sẽ đích thân vào Phương Chu Cuối Cùng để lấy.”
Trước khi chuyển sinh, Krash cũng đã từng nhiều lần phải băng qua những vùng cấm.
Trong đó bao gồm cả Phương Chu Cuối Cùng.
“……Được rồi. Những nguyên liệu còn lại ta sẽ chuẩn bị sẵn.”
Cuối cùng thì sự cho phép cũng thốt ra từ miệng Haulan sau khi ông chỉnh lại nét mặt.
Đã đến lúc tiến vào Phương Chu Cuối Cùng để tìm nguyên liệu.
＊ ＊ ＊
Khi Krash khởi hành đến Phương Chu Cuối Cùng.
Một vài nhân vật đã đến trước gia tộc Lagren.
“Là nơi này. Chúng ta chuẩn bị thôi.”
Kẻ trông có vẻ là chỉ huy ở đó, đội chiếc mũ phớt che khuất khuôn mặt rồi nện chiếc gậy xuống đất.
Và bên cạnh vị lão ông đó, một gã đàn ông với mõm chó nhô ra và đeo rọ mõm lững thững bước ra.
“Hít, mùi độc nồng nặc thật.”
Kẻ vừa phập phồng mũi ngửi, sở hữu vóc dáng to lớn hơn những người khác.
Vị lão ông liếc nhìn gã rồi cất tiếng.
“Có vấn đề gì trong việc tìm kiếm sao.”
Nghe câu hỏi của vị lão ông, gã đàn ông nhếch mép cười khẩy.
Đoạn, gã lộ ra ánh mắt nồng nặc sát khí.
“Làm gì có chuyện đó.”
Kẻ xâm thực thế giới, Chó Dại.
Đó là thời điểm hắn đặt chân đến Lagren.